西北的風干燥而凌厲，呼進嘴里全是涼意，許進在這樣惡劣的條件下還是趕到了固原府，來親自遞上尚書劉大夏給楊一清的書信。
當然，他的職責可不是個郵夫，他此行還有重要的事。
當初，如果沒有陛下生病、太子當朝喝斥這件事，許進到固原還有幾分信心，現在卻也不知道了。人心如水啊，總是高了還想高。
而楊一清那日和齊承遂商量一番之後，給東宮的奏疏已經上路了，當然東宮會不會回，怎麼回，這就不是他們能掌控得了的了。
固原總督府，下人們給楊一清稟告，說是兵部侍郎來了，楊一清瞬間有些不高興，看得齊承遂有些奇怪。
「你先在這里待著。我去迎他。」
不管高興不高興，楊一清台面上還是非常熱情的迎接了許進這個兵部侍郎，人家怎麼樣也是京里的大員，現在是兵部侍郎，說不準眨眼間就變成尚書，自然是怠慢不得。況且許進在弘治九年就已經巡撫陝西，說起來還是他的前輩。
楊一清將劉大夏的書信看完，其實是裝模作樣，里面什麼內容，他早在數天之前就已經清楚了。看完之後便對許進說︰「既然是殿下的旨意，又有大司馬的書信，我楊一清自然是在所不辭。不過這麼件事，大司馬竟然派了許侍郎冒雪前來。是不是有些話，不能在這書信上寫？」
許進喝了幾口熱茶，肚子暖了，手腳也不那麼冰冷，贊賞般的看了看楊一清，「都說楊應寧的細膩心思也是世間少有的，如今一看，果然如此。當年我巡撫陝西，你是陝西按察副使，我便看出你日後必將一飛沖天。」
楊一清客氣的和他應著。但實際上看出個鬼，他有今日又不是許進的提攜。
許進這個人，本來什麼都好，巡撫陝西干得不錯，官聲也還可以，就是弘治十三年，火篩大舉進犯大同，邊境的將領屢次戰敗，皇帝命令許進與太監金輔、平江伯陳銳率領京城軍隊抵御敵人，結果失敗了。
這件事讓許進遭受了很大的挫折，還有御史彈劾他懼敵不出。按照正常的操作，許進就是上疏請辭，只不過沒有被獲準。
後來劉大夏入朝為官，因為賞識許進剛直敢言的性格，所以一直倚為心月復。
楊一清不與他兜圈子、套過去的那些交情了，直接道︰「我這總督府里風緊，許侍郎有什麼話您就講。」
「好。」許進放下了茶杯，捏著有些沙啞的聲音說︰「清查空餉這事兒，滿朝文武都看得出，是殿下有意為難大司馬……不知楊」
楊一清抬了抬手，「我听說，滿朝文武都覺得空餉這件事兒，是該清理的，這個弊政也是該去除的。許侍郎現在這句話是自己的意思，還是大司馬的意思？亦或是朝中諸公也有人這麼覺得？」
楊一清的意思很明白，太子有意為難劉大夏這種話，可以說，但不要在他這里說。不是他要與劉大夏割裂關系，實際上，他還是要保持這個關系，但是朝堂上人人都說了‘要除此弊政’，這就不是太子在針對，是大家都這個意思。
也說明太子想褪去這個罵名。既然太子不想擔，你下面還在說？眼里還有沒有東宮？
總督府即便風緊，但說話也不是這麼個說法。朝廷的官更不是這麼個當法。
但楊一清的這個話讓許進心里有些不好的預感，「當日的朝堂，是殿下有意推動，難道你楊應寧也相信，從內閣到各部，都想著讓大司馬來清理空餉？」
楊一清眼楮一眯，「許侍郎這個話不該來問我。我又沒有去參加當日的朝會，如果內閣到各部的確有那麼多人不這麼想，那麼這件事就不該落到陝西，甚至不該走出紫禁城。」
許進有些吃癟。
楊一清還繼續道︰「我听說這差事，大司馬也當朝領了，既然領了，就不要去糾結背後的事。我不願意听，不是為了自己，而是為了大司馬，許侍郎覺得像剛才那些話說多了，傳到太子殿下的耳朵里，是對大司馬有益，還是對你我有益？」
許進握了握拳頭。
幾年的時間，楊一清驟而登高位，倒也不是純粹的運氣，如果說當初是銳氣初顯，現在則已經是官場之上的巨鱷了。
「好，那便不提這一茬。總之，我能夠看出大司馬為什麼在朝堂之上主動領了這差事。」許進搖頭慨嘆，「大司馬這是舍生忘我，以死報國了。但你也應該看得清朝局的趨勢，陛下龍體日衰，總有一天，太子是要主政的。」
朱家父子、皇帝儲君之間的繼承是天理循環，有什麼可說的？楊一清知道他話沒到底，也就繼續沉默。
許進終究還是拋出了自己的心中最想說的一句話，「……少年天子，唯好兵事。楊部堂，我大明可受不了這二茬罪啊。」
楊一清听了這話，渾身上下每一根汗毛都豎了起來。
許進的話里的意思，其實是說正統十四年，年僅二十三歲的皇帝領兵親征，結果釀成了土木堡大敗的動亂。如今，這一位太子，也是年少，也是欲尚武興兵，搞不好就是往日重現。
看來這才是他此行最重要的事。
「許侍郎，容下官問一句，此次固原之行，是許侍郎自薦前往，還是大司馬授意？」
許進回說︰「我在大司馬之下列職，前來固原自然要得大司馬的允許。這一點有何影響嗎？」
楊一清沒有回答，而是說道︰「朝廷是否用兵，這個決定下與不下，是輪不到陝西做主的。」
「那如果兵部有令讓你以穩為主，堅守不出呢？」
楊一清已然不悅，「許侍郎為什麼總讓下官覺得兵部可以違逆殿下？你先前也說過大司馬是舍生忘我，所以就更加不應將大司馬架起來，到最後弄得個身敗名裂的下場！」
「沒有人要架住大司馬。況且，既然是舍生忘我，大司馬也不會在意那麼許多了。」
話說到這里還有什麼可講的？
這是人家要拼命，想拉著他楊一清一起拼命。
許進看他一沉默、猶疑，心中不禁升起一種悲涼之感。
「我言盡于此，如何選擇，就看楊部堂的了。」老頭兒搖了搖頭，還有幾聲嘆息，仿佛很委屈不易一樣。接著他便離開了，空蕩蕩的房屋里，只留下楊一清一人。
不久之後就傳出‘啪’得一聲。
是楊一清怒拍桌子的聲音。
齊承遂走進去，將地上的那封書信撿起，在書桉上放好。
「部堂，可是有什麼不好的消息？」
楊一清沉著臉，兩個眼珠子射出怒光，來回轉悠著又像是在思考，「殿下的回信，有了嗎？」
「還沒有來。」齊承遂很少見楊一清這樣，即便上次那麼難得情況下，他也還是找到了出路，「可是出了什麼大事？」
「大事倒沒有，我是氣這麼一幫人裹挾著大司馬，讓他退不得、也動不得，明知前面是萬丈深淵，也要閉著眼楮跳下去！現如今，東宮要用兵，朝中有大臣要止兵，找來找去，就剩大司馬這面旗了，大司馬于我是有恩的，我是真不願意看到那一幕。」
「可有轉機？興許可以修書一封，勸一勸，你的話，他總是會听得。」
楊一清閉著眼楮搖搖頭，「局勢已經如此，說什麼都沒用了。」
齊承遂又問出剛剛的疑問︰「我看部堂，似乎對許進的到來很不高興。這是為何？」
「因為我不相信是大司馬主動派了他過來的。我寧願相信，是大司馬也掌控不了他們了。」楊一清站起了身，「太子讓大司馬去清理空餉，他首先想到的就是西北。因為大司馬知道我楊一清不會誤國誤民。此事有殿下的旨意、兵部的印信，何必一個兵部侍郎親自前來？」
楊一清在想，或許是那次朝會對劉大夏的威信打擊太大，以至于出現派兵部侍郎這種奇怪的行為。它不像是個人意志的體現，像是某種斗爭的結果。
「他不該來？」齊承遂‘嘶’了一聲，細細的品味了這其中的道理。
「當然不該來。他不來，清理空餉這事兒我楊一清總會給出一個說法，大司馬信我，太子殿下也信我，他們都知道我楊一清是什麼人。但他來了，就會讓殿下誤以為是兵部在拉攏我這個三邊總督，或者干脆就認為我是和他們一條船上的人。原本一件清理空餉的事，就是不復雜也給搞復雜了，你覺得大司馬會想派他過來嗎？」
「我這個時候送到宮里的信，殿下有幾分相信還不得而知。但配合他們阻止殿下用兵已是萬萬不能的了，這一步再踏錯，楊一清就是有天大的功勞，太子也不會容我。這些書呆子，空有治國良策，卻都是紙上談兵，以為辦成一件事就是把這個也拉下水、那個也拉下水，哪里知道聖上是能逼迫的人，但殿下可不是！」
……
……
京城里，
朱厚照也的確收到楊一清的來信了。
他用人，有時候論心，有時候論跡。像楊一清、王瓊這種從底下干上來的人，渾身八百個心眼，他們都年近半百，價值觀固定了，你指望他們老老實實的給你一顆十成的忠心，那是不可能的。這個世界已經教會了他們要趨利避害。所以其實只要能用一半兒的心給朝廷辦事，就夠了。
私心總歸是有的，皇帝不能指望手底下全是一點兒私心都沒有的大臣，這些大臣幾千年歷史又能有多少。
「……這個楊一清，大腦估計都快給燒壞了，小心翼翼的想做事，倒也是為難他了。」朱厚照對他信中所表現的態度還是認可的。
就是楊一清也覺得清理空餉是需要的，但是他擔心太子有其他的打算。什麼叫能辦事的大臣，這就是。
照顧了下面的實際，還要照顧上面的心思，這容易的麼？
「看來，劉大夏是選在了西北了。」
「是，」劉瑾輕聲說︰「據說，許進都到固原府去了。」
朱厚照眉頭一皺，楊一清到底還是初任三邊總制官，而且他記得歷史上這個人干得很好，所以還是先讓他任著吧。等到明年看看他的實際行動……如果確實有異常，那也沒辦法，只能擼掉他了。
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