回宮的路上，竇太後和劉勝祖孫二人，又聊了很多很多事。
待御輦緩緩停在長樂宮西宮門外，朝中三公九卿，以及將來有可能成為三公九卿級別的重臣，基本都被祖孫二人所提及。
總體而言，祖孫二人的意見還算一致︰在劉勝加冠親政之前，朝中公卿唯一需要發生變動的，就是將陶青溫和的從丞相的位置拉下來，讓少府劉舍上去，過一把金印紫綬、禮絕百僚的癮；
少府做了丞相，自也需要尋找一位替代者，來掌控少府上下大小事務。
對于這個人選，劉勝先後提出了幾種可能性，卻也都被竇太後次序駁回。
——奉常竇彭祖，被竇太後以‘外戚不可掌財權’回絕；
有了竇太後這句‘外戚不可掌財權’，劉勝的母舅賈貴，以及賦閑在家多年的魏其侯竇嬰，顯然也都因為同樣的原因，而失去了成為九卿的機會。
至于其他幾個人選，劉勝本就提的不情不願，竇太後不置可否，劉勝自也心下了然︰少府掌內帑，幾乎就是天子的私人管家，掌管著天子的錢袋子，壓根兒就不是隨便抬個人上去就可以的。
于是，新任少府的人選，便又成了竇太後給新君劉勝的考驗。
能不能找到一個合適的少府，將直接影響到竇太後對‘天子勝’的業務能力水平的判斷。
如果完成這個考驗，劉勝在竇太後這里，便可以積攢下一定的可信度——皇帝還行，能挑個好少府，尋常的事應該也難不住皇帝；
可若是沒完成，那就要出現一些不必要的變數了——連一個合適的少府都找不到，想臨朝掌政，還是先磨練磨練、再多學習學習吧••••••
就這樣，在大行皇帝••••••
不；
應該說是孝景皇帝了。
就這樣，在孝景皇帝駕崩之後的第七天，劉勝便迎來了自己天子生涯的第二個考驗︰找個合適的少府，以接替即將被拜為丞相的桃侯劉舍。
至于第一個考驗，劉勝顯然已經交出了完美的答卷。
這不？
劉勝一紙完美的答卷，便在當日晚間，將長安朝堂大半兩千石以上的高層，全部匯集在了開封侯陶青的丞相府。
與劉勝預料中的如出一轍︰這場晚宴的主角，是太僕袁盎。
而除了袁盎，與會的其他每一個人，都是一副憂心忡忡，甚至惶恐不安的焦慮神容••••••
•
「還請太僕，于我等指點一二。」
「陛下今日所為，究竟緣何？」
「陛下所圖者，又為何物？」
這場晚宴，是有丞相陶青率先發起，並首先得到了內史田叔的贊同。
而從與會的賓客陣容來看，毫不夸張的說︰今日早朝之上的公卿百官，除去那些個沒有發言權的小蝦米，其他有資格主動出身上奏的重臣，幾乎無一缺席。
——丞相陶青為主，御史大夫晁錯與會；
九卿當中，內史田叔、廷尉趙禹、少府劉舍、典客公孫昆邪、奉常竇彭祖、太僕袁盎、衛尉直不疑七人到場。
至于沒到的兩個人，一個是郎中令周仁，歷來都不喜歡這種參過三個人參加的大型聚會；
另一個是宗正劉闢強，如往常每一任出身于楚元王劉交家族的宗正一樣︰對于這種級別的重臣私下聚會，毫不遲疑的表達出了自己‘懶得搭理你們’的立場。
除了陶青、晁錯、田叔等公卿九人，中尉衛綰和郎中令、備盜賊都尉等二千石，也都落座于客堂末席。
而在上首，陶青率先開口道出一語，整個客堂的注意力，便盡數被落座于東席首座的袁盎所吸引••••••
「是啊是啊！」
「陛下先說要為孝景皇帝立廟，之後又毫不遲疑的略過此事，究竟，是個什麼意思啊？」
「散朝之後，太僕也隨太皇太後、陛下去了長樂，可曾听到什麼風聲？」
即將卸任，已頗有些無欲無求，僅僅只是出于‘為大家伙攢個局，好交流交流感情’的考慮，組織起這場晚宴的陶青，自然是在做出了開場白之後，便自顧自喝起了悶酒。
——做了幾年丞相，啥成績也沒做出來，眼下這就要不明不白的卸任，陶青表示自己很郁悶；
但今日到場的公卿重臣，卻根本沒人注意到，或者說根本沒人顧得上注意到陶青的落寞。
所有人的目光，都隨著直不疑惴惴不安的詢問聲，而匯集在了袁盎的身上••••••
「今天的事，陛下究竟是什麼意思，諸公不會不明白。」
「既然明白，又特意找來我，諸公想問的，就肯定不是陛下的意圖。」
「倒是諸公今日的表現，讓我頗感出乎意料；」
「只是還沒來得及開口相問，竟反被諸公搶了先？」
感受到那一道道匯集在自己身上的迫切目光，袁盎只怡然自得的調整了一下坐姿，又扶著寬大的衣袖，親自為自己斟了一爵酒。
再小口小口抿著酒，耐人尋味的目光，卻是次序從田叔、直不疑等四人身上掃過。
——今日早朝之上，沒有站出身來支持劉勝，為先孝景皇帝爭取廟號的四人。
就這麼過了不知多久，終還是直不疑沉不住氣，舉起酒爵，便大步走到了袁盎的身前。
「我敬太僕一爵！」
滿是鄭重的道出一語，又自顧自將爵中酒水一飲而盡，再大咧咧抹把布，直不疑便對面前的袁盎深深一拜。
「我是個什麼樣的人，太僕是知道的。」
「別說是我了——朝中公卿百官，就沒有太僕不了解、不交好，又或是不熟知脾性的。」
「今天發生的事，實在是讓我這個愚笨的人，看不出陛下是什麼意思、是想要做什麼。」
「在朝中為官多年，讓我隱約感覺到今日早朝，我似乎犯下了一些錯誤。」
「如果太僕能指出我犯的錯誤，並消弭我的宗族所可能面臨的災禍，那太僕的恩情，我直不疑，終生都不敢或忘••••••」
坦然表明自己的意圖，又強行攔著身旁打算為自己斟酒的美婢，先為袁盎斟上酒，再為自己斟上一爵，直不疑便又是一飲而盡。
只是不同于方才，見直不疑飲酒便趕忙仰頭喝酒——這一次，袁盎卻滿是唏噓的看著面前的直不疑，手中酒爵，只久久滯在了半空••••••
「唉••••••」
「塞侯，這又是何苦呢••••••」
塞侯，是直不疑的爵號。
是直不疑以將軍的身份，參與平定吳楚七國之亂，立下武勛，方為自己贏取的徹侯之爵。
照理來說，作為剛獲封不久的新興軍功貴族，如今的直不疑，本該正出于鮮衣怒馬的人生高光時刻；
只是此時此刻，身負塞侯之爵、衛尉之職的直不疑，卻在根本沒有徹侯爵位，僅僅只是太僕的袁盎面前，滿是誠懇的深深一揖••••••
「塞侯請起，請起••••••」
面帶惆悵的搖頭嘆息片刻，袁盎終還是面色復雜的喝下爵中酒水，而後將酒爵放回面前的桉幾上，便雙手將直不疑虛扶而起；
待直不疑面帶苦澀的直起身，袁盎才若無旁人般，對直不疑有發出一聲悠長的哀嘆。
「唉••••••」
「明明是個君子，塞侯，怎麼就想不明白這件事呢？」
•••
「陛下要為孝景皇帝立廟，或許確實是不恰當、不妥當的舉動。」
「但塞侯身為衛尉，又何必去考慮陛下的舉動是否合理、先孝景皇帝的功績，究竟是否應當立廟呢？」
「——塞侯的爵位，是先孝景皇帝親自敕封的啊~」
「塞侯這個衛尉，是陛下親自接見、親自頒下詔書所任命的啊~」
「等將來，塞侯蓋棺定論之後，也是要陪葬在陽陵之下，生生世世，做先孝景皇帝的臣子啊••••••」
•••
「得到先皇如此恩惠，塞侯卻根本不感念先皇的恩德，在陛下提出要為先皇立廟時，卻模稜兩可、含湖其辭？」
「將來到了地底下，塞侯還有何顏面，去見先孝景皇帝？」
一番似是直白，實則也足夠隱晦的話語聲，終是惹得直不疑面帶羞愧的低下頭去，幾欲開口，終也只是悵然失語、不能人言。
待直不疑糾結良久，最後卻只默然再一拜、再斟酒一爵一飲而下，而後回到自己的作為，袁盎的目光，便移向了對坐的其他幾人。
「南皮侯，是太皇太後的族親、是外戚；」
「自諸呂禍亂長安之後，我漢家朝堂，就已經隱隱有了‘外戚為官不至公卿’的默契。」
「——當年，章武候竇廣國竇老大人錯失成為丞相的機會，便是這個默契最直觀的體現。」
「但南皮侯，還是做了奉常。」
「作為外戚恩封侯，又從不曾掌兵、征戰，甚至都不是初代恩封侯，南皮侯也還是官至九卿。」
「這是為什麼，南皮侯，難道不明白嗎？」
•••
「方才問過塞侯的話，我也就不重復問南皮侯了。」
「只想讓南皮侯好好想想︰這南皮侯的爵位，是誰給的？」
「——是不是太宗孝文皇帝力排眾議，冒著天下之大不韙、冒著悖逆太祖高皇帝‘非有功不得封侯’的誓言，將南皮侯死去的父親，恩封為外戚侯的呢？」
「南皮侯這個奉常，又是誰任命的？」
「是不是先孝景皇帝，念在南皮侯是當今太皇太後的族人，才想都不想的將奉常的責任，交到了南皮侯的手中呢？」
「南皮侯，對得起太宗皇帝的恩寵嗎？」
「對得起先孝景皇帝的信重嗎？」
•••
「如今，南皮侯的長輩，正坐在長樂宮長信殿內的御榻之上，是我漢家的太皇太後；」
「而敕封南皮侯的太宗孝文皇帝，是當今陛下的祖父；」
「任命南皮侯為奉常的先孝景皇帝，則是當今陛下的生父。」
「南皮侯，就這麼對待太宗孝文皇帝的嫡長孫、先孝景皇帝的嫡長子嗎？」
「就這麼對待當今太皇太後，自兒時便喜愛無比的孫兒嗎？」
「——難道南皮侯，不是先孝景皇帝的表弟、不是當今陛下的表舅嗎？」
對于今日的事，竇彭祖本沒有多少心理負擔。
作為奉常，竇彭祖本身就具有‘不受限制的追求極致的規矩’的特權；
而劉勝今天‘不守規矩’，作為奉常的竇彭祖，無疑便是最有底氣站出來表示反對，並勸阻劉勝的公卿重臣。
——奉常奉常，管的就是朝野內外上上下下的規矩嘛！
但在袁盎這麼一陣質問之後，饒是原本沒有多少負罪感，竇彭祖也還是羞愧的低下頭去。
因為袁盎的話，讓竇彭祖突然想起先前，被遺忘的一件事。
自己，並不單單只是九卿、並不單單只是‘可以不受限制的講規矩’的奉常；
竇彭祖最主要，也最為鮮明的政治標簽，其實是外戚••••••
「衛尉、奉常今日，恐怕讓陛下非常失望。」
「但陛下是個非常坦蕩，也非常大度的人。」
「——就連曾經，在先皇面前表露不恭的條侯，陛下也讓他做了太子少保，專門教自己軍陣之中的事；」
「連條侯都容得下，陛下便不可能因為今天的事，就對二位耿耿于懷。」
「只是日後，二位恐怕就需要好好想想︰坐在御榻之上的，究竟是年幼未冠的新君，還是我漢家的縣官了••••••」
一番深入淺出，好像什麼都沒說，又莫名引人無限深思的話語，只引得與會眾人各自低下頭去；
有人是‘羞愧的沒臉抬起頭’，也有人，是不由自主的陷入了思緒之中。
也就是在這整個客堂，都陷入徹底的沉寂之中的時刻，袁盎的目光，終還是落在了內史田叔身上。
「對子卿公，我向來是非常尊敬的。」
「但今天的事，我也還是有一些話，想要請子卿公好好想想。」
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「大行孝景皇帝，尸骨未寒；」
「——可即便如此，那也是尸骨。」
「當今聖上，年不及冠；」
「——然縱不及冠，那，也是當今••••••」
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「有些事，已經變了。」
「子卿公，也該明白這些改變，究竟意味著什麼了••••••」