金陵。
城門口。
大胖胖朱高熾正翹首以待。
在他身後，正是金忠、蹇義、顧佐等九卿巨頭。
這等大場面，尋常百姓見了，都忍不住納悶好奇。
來者究竟是誰，竟然值得太子殿下率九卿重臣親自迎接！
能夠有如此禮遇的人，只怕除了皇帝陛下，再無他人了吧？
可是皇帝陛下這不是剛剛巡視北平去了嗎？
那這來人……
難不成……
眾人正揣測的時候，遠處陡然塵土飛揚，一隊鐵騎疾馳而來。
大胖胖遠遠瞧見那為首的魁梧男子，一張胖臉上面頓時露出了喜色。
「來了諸位，可是好等啊！」
蹇義也不廢話，直接朗聲喝道:「準備——放！」
下一刻鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，更是引得百姓好奇不已。
當他們看清來人面容後，卻是爆發出了一陣歡呼雀躍之聲。
朱高煦瞧見前面的動靜，忍不住勒馬止步。
「聶興，什麼情況？不會是你安排的吧？」
羅網頭子嘴角一抽，無語道:「王爺，我可沒那麼無聊。」
這架勢整得跟新婚媳婦回娘家一樣，鞭炮都用上了。
低俗，低俗，整一個俗不可耐。
朱高煦策馬來到近前，看到滿臉喜色的大胖胖眾人，心中也是忍不住一暖。
這個大胖胖，很難讓人討厭得起來啊！
漢王爺隨即翻身下馬，給了太子爺一個熊抱。
「太子爺，幾年不見，你這又胖了啊？」
大胖胖:「？？？」
胖？
你才胖！
你會說話不？
所有人都說我瘦了！
朱高熾幽怨地看了他一眼，隨即埋怨道:「還不是因為你這個漢王爺！」
「原本你大哥我在東宮靜養，結果因為你這家伙在北平搞風搞雨，皇上就把我拎出來繼續處理朝政國事，一天天忙得不可開交，自然又胖回來了……」
這倒真不是大胖胖埋怨，而事實正是如此。
他在東宮躺尸擺爛多開心的，結果因為老二突然遠走北平，還不停地在北平搞風搞雨，皇帝老爺子給老二擦都擦煩了，索性將他這個太子爺再次拎了出來。
這朝政國事一搞就是一整天，天天就這麼坐著，不胖才怪！
朱高煦听見他這些抱怨，頓時有些哭笑不得。
所以說大明朝的皇帝狗都不做，這天天光是批閱堆積如山的奏章誰受得了？
「行了，畢竟你是太子爺，這些事情你不做誰做？」
「老二吶，你這好不容易回來一趟，要不幫大哥頂幾天？大哥好久沒有練劍了……」
「滾蛋！不用再練了，你已經夠賤了！」
大胖胖:「！！！」
兄弟二人旁若無人地閑聊了起來 ，一旁金忠等眾臣卻是听得心驚肉跳。
還是熟悉的場景，還是熟悉的味道，漢王爺還是一如既往的囂張跋扈，什麼話都敢往外說。
不過看著談笑風生的兄弟二人，金忠蹇義等老臣更是感到欣慰。
先前因為漢王突然遠走北平新都，致使朝野上下各種謠言甚囂塵上，尤其是太子爺與漢王爺不和，逼迫其離開京師的說法，那更是形成了好幾個版本。
現在兄弟二人這麼一聊下來，那些謠言自然也不攻自破了。
外無強敵，內部安穩，這是大明繁榮昌盛的保證。
朱高熾興沖沖地拉著朱高煦就準備進去，然而後者卻一把扒拉開了他的胖手。
「不進去了，我要在此等一個人。」
眾人:「？？？」
啥？
不進去？
老子等了你這麼久，你連城門都不進？
大胖胖臉色一變，似乎想到了什麼。
「老二，那你這次回來是……江南？」
朱高煦點了點頭，沒有瞞著這位太子爺。
「嗯，奉聖命去一趟江南。」
漢王下江南！
听到這個消息，大胖胖臉都快綠了。
他當然想得到，老二去江南做什麼！
他這位漢王爺的小弟周忱，前不久在江南被士紳設計了，現在漢王就馬不停蹄地準備親自去江南……
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去做什麼？
去給小弟撐腰，殺個血流成河啊！
太子爺一向了解自家老二的脾氣，尤其是這家伙對士紳豪強一向深惡痛絕，他此去江南只怕當真會殺個人頭滾滾，尸積如山！
更何況，他還是「奉聖命下江南」！
老二本就囂張跋扈無法無天，現在還得了聖旨，背後有老頭子撐腰，只怕行事會更加肆無忌憚！
一時之間，太子爺仿佛見到了漢王朱高煦血洗整個江南的酷烈場面。
「老二，江南可是朝廷財稅的根基命脈，你可萬萬不能胡來啊！」
「胡來？」朱高煦聞言輕笑了一聲，「再不胡來，江南就不是大明的了，成了那些士紳豪強的獨立王國！」
「什麼狗屁‘財稅重地’？朝廷在江南的收稅遠不如尋常州府的一半，江南官田問題更是到了不得不解決的地步！」
「這問題我早就告訴過你們，可你們一直都不重視，哪怕我舉薦周忱前去徹查此事，你們不鼎力支持也就罷了，反倒是坐視他被人設計陷害，淪落為階下囚……」
說實話，漢王爺此刻心中飽含失望，對朝廷的失望，對太子爺的失望。
江南官田問題，江南土地兼並問題，他不止一次告訴過太子爺，告訴過這滿朝文武。
然而並沒有什麼卵用。
江南百姓依舊食不果月復、衣不蔽體，中央朝廷依舊征收不到既定賦稅，甚至還要戶部尚書親下江南，江南士紳依舊過著醉生夢死、歌舞升平的奢靡日子，甚至還抽空設計陷害朝廷派遣的欽差大臣，以此彰顯自己對江南的所有權……
這樣，肯定是不對的啊！
「太子爺，你們瞻前顧後，忌憚這害怕那的，反倒是落了下乘。」
「當年太祖高皇帝定鼎山河後，江南不是一樣囂張，敢跟朝廷叫板？你還記得太祖高皇帝怎麼做的嗎？」
大胖胖聞言一怔，不知道該如何回答。
他張了張口想要爭辯，最終卻是無奈嘆了口氣。
朱高煦拍著他的肩膀，念出了那首朱重八同志的經典詩作。
「殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥！」
「山僧不識英雄主，只顧嘵嘵問其名。」
「不服，那就殺到他服為止！」
眾人聞言盡皆默然，沉默地看著這位漢王爺。
有那麼一瞬間，他們好像在這位漢王爺身上，見到了太祖高皇帝的身影。
正當這個時候，不遠處一輛囚車緩緩駛來，旁邊還有不少衙門捕快。
為首的捕頭正感嘆著終于到京師了，可以親眼目睹一下大明京師的繁華富庶。
然而當他走近之後，卻是險些被嚇得魂飛魄散。
太子爺，漢王爺，一群絳紫重臣……
他們在城門口干嘛？
現在大佬們都在這開會？
難不成他們是來迎接自己的？
捕頭腿肚子都快軟了，連上前搭話的勇氣都沒有，直接跪倒在地上。
他平日里見過最大的官兒，就是蘇州府的知府大人。
可是在這群人面前，蘇州知府算個屁啊！
朱高煦緩緩走向囚車，手上已經是青筋暴起。
當初周忱任欽差大臣受命下江南時，是何等意氣風發，風采過人？
可是現在，眼前這個囚犯，蓬頭垢面，披頭散發，目光呆滯……不是周忱又是誰？
朱高煦看著自家小弟被欺負成這樣，已經快到了暴怒的邊緣。
「周忱啊，本王來給你撐腰了！」