飲馬河畔，中軍大帳！
大帳內一片歡聲笑語，陳懋正在得意洋洋地夸耀著自己的功績。
就在不久前，他受命率為先鋒大將，三千營鐵騎不斷推進。
在距離飲馬河五十余里處，正巧撞上了前來搜尋大明斥候的一股瓦剌游騎。
雖然這游騎只是一個百戶隊，被三千營鐵騎宰了個干干淨淨，但是架不住這是軍功啊！
只是可惜，宰了這支百戶游騎後，三千營便再也沒有遇上其余瓦剌軍，又不敢貿然度過飲馬河，遂在南岸據守，等待皇帝陛下率主力大軍親至。
此次北伐大軍，對外號稱五十萬，實際上的戰兵數量不過十萬，其余都是運輸物資的輜重後勤兵種。
足足等了一個月之久，主力大軍終于抵達飲馬河畔。
陳大頭也開始了日常炫耀，沒事兒就拎著瓦剌百夫長的人頭，在柳升、吳高等人面前晃悠，氣得一眾將佐咬牙切齒的。
就比如現在，陳大頭又在不斷吹噓夸耀自己砍殺瓦剌蠻子時如何英勇，听得朱棣都有些煩了。
這尼瑪的，帶著一千鐵騎，砍殺了一百個蠻子，你還能吹噓一年不成？
「陳大頭，給朕閉嘴，再吵吵抱著你的人頭去外面跪著！」
皇帝陛下一聲低喝，陳懋立馬就老實了，訕笑著抱起瓦剌百夫長的狗頭，老老實實地站在人群里。
嗯，這瓦剌狗頭可是軍功證明，不能隨便丟了。
朱棣剮了他一眼，隨即看向薛祿，沉聲道:「瓦剌軍情探查得如何？有消息嗎？」
薛祿心頭一震，清楚皇帝陛下問的不是瓦剌軍情，而是那兩個好聖孫的行蹤。
朱瞻基與朱瞻壑這兩個小王八蛋，跟較上勁兒了一樣，爭先恐後地跑去當斥候，唯恐被對方給比了下去。
薛祿這個三軍總管堪稱鐵面無私，你要去那就去吧，大不了給你調配些經驗老道的斥候配合保護。
于是乎皇帝陛下的兩位好聖孫，就這麼膽大包天地模過了飲馬河，捅瓦剌大軍的老巢去了。
「皇上，斥候昨夜才出發，尚未消息傳來。」
听到這話，朱棣一愣，意識到自己有些失態，尷尬地模了模鼻子。
兩個小兔崽子，真是不讓人省心啊！
瞻壑也就罷了，錦衣衛的衛鎮撫，職責在身，率錦衣衛斥候前去刺探軍情，也是應做的事情。
但是瞻基這個小兔崽子，一門心思地想要表現自己，這就讓朱棣有些不高興了。
千金之子，坐不垂堂！
你是當朝太孫，你要是出了什麼岔子，折在了瓦剌人手中，那大明豈不是威嚴喪盡？
老大家的，和老二家的，沒一個讓人省心的！
至于老三家的……
「嗯？趙王世子呢？在做什麼？」
「額……這個時間，按照幼軍慣例，趙王世子估模著應該在鍛煉體能……」
「成日鍛煉體能有什麼用？沒有作戰經驗，還不是無用？給他配備一支斥候小隊，扔到對岸刺探敵情去！」
朱瞻塙:「？？？」
你清高，你了不起，你拿我撒氣……
恰在此時，大帳外傳來了一陣熟悉的喝聲。
「報！應天府急報……」
來了！
又來了！
眾人都麻了！
這尼瑪的出來打個仗，十天就來一次急報！
咋滴漢王爺你一天天地閑出屁了啊，沒事兒就給皇帝陛下發急報玩兒唄？
朱棣面容一僵，麻木地看著那錦衣衛沖進來跪倒在地，然後熟練地從他手中接過急報。
這急報一共有三封。
第一封。
「嗯？馬琪被千刀萬剮了？」
朱棣一愣，繼續看了下去，下一刻氣得臉都青了。
這個馬琪，天殺的閹人，他怎麼敢的，怎麼敢的？
打著「采辦」的名義搜刮交趾民脂民膏，凌辱交趾地方官員，魚肉交趾地方百姓，恣意妄為，無惡不作，攪得交趾地區怨聲載道，民憤四起！
如果不是黃福等人竭力廣施仁政，只怕交趾地區已經月兌離了大明的掌控！
這個混賬東西，活該他被千刀萬剮，凌遲處死！
轉念想起他被自家老二給剮了，朱棣心中怒火瞬間消散，轉而化作了舒爽。
如果不是老二及時揪出了這個害群之馬，只怕交趾地區當真會出大問題！
老二這差事辦得不錯，當賞！
朱棣微微一笑，接著打開了第二封。
然而他臉上的笑容還未持續片刻，立馬就變得僵硬了起來。
百官聯名，借著馬琪禍亂交趾一事，請求罷免各地鎮守太監，署名人第一位，赫然就是兵部尚書金忠。
見到這一幕，朱棣又有些不爽了。
宦官雖然都是些閹人，上不了台面的殘缺之人。
但正因為如此，他們才會對皇室更加忠心，比起這些個清高自傲的文人士大夫，不知好出凡幾！
單論忠心而言，宦官閹人足以甩他們十幾條街！
而且如鄭和、王景、侯顯、王狗兒等宦官，那都做出了顯赫的功績，比之滿朝文武更加出彩耀眼。
因為一個馬琪，就想罷免鎮守太監，也未免有些小題大做了！
想著，朱棣冷哼了一聲，直接在心中否決了百官的這個請求，將這第二封密信扔到了一邊，不再理會。
打開第三封密信，朱棣頓時咧嘴一笑。
「爹啊，最近吃得可好？穿得可暖？兒子有一件事情，得跟您老人家提一下……」
看見這親切的關心問候，永樂帝都忍不住心頭一暖。
接下來密信的主要內容，則是漢王朱高煦關于嶺北行省的長篇大論。
為了讓永樂大帝清晰地感知到嶺北行省的地緣價值，朱高煦引經據典，援引先例，洋洋灑灑地寫了一大堆，看得朱棣連連點頭。
只是永樂帝越看越心驚，越看越覺得不對勁，總覺得哪里怪怪的。
一直看到了結尾處，朱棣忍不住勃然大怒，氣得拍案而起。
「爹啊，事兒就是這麼個事兒，反正你也開始北伐了，瓦剌那點小卡拉米，最多不過五萬人，還不夠您老人家宰的！」
「這出去一趟，行軍都得五六個月，也怪不容易的，要不您老人家就能者多勞，順手把嶺北行省給打下來，也方便我大明接下來執行牧羊計劃……」
「兵甲輜重、糧草物資這些您放心，已經在來的路上了，要是這都打不下嶺北行省，您老人家恐怕也沒好意思回京……」
怒了！
朱棣怒了！
難怪他總覺得怪怪的！
這尼瑪的，老子這是被自己兒子給流放了？
老子是皇帝啊，不是將軍啊，你特麼的讓老子去給你打嶺北行省？
你個兔崽子，混賬東西，你怎麼敢的啊？！
朱棣勃然大怒，氣得一腳踹翻了案桌，嚇了眾將一跳。
「逆子！這個逆子！」
「鳳陽！必須發配鳳陽！」
「這混賬東西有逆骨，大逆不道，這兔崽子……」
眾將:「？？？」
你娘咧！
這又是咋啦？
漢王爺把你墳給刨了？
一眾大將面面相覷，誰都不敢吭聲。
朱棣暴怒之後，插著腰來回踱步良久，最後卻是氣急反笑。
「老二啊老二，你個混賬東西，可是真行啊，敢拿捏你爹我了！」
長嘆了口氣，朱棣隨即下令道:「傳令三軍，即刻渡河，用最快的速度打掉瓦剌！」
眾將聞言一臉懵逼，不知道該說些什麼是好。
「皇上，這是……」
「瓦剌不重要，重要的是嶺北，當年太祖高皇帝未畢的夙願，將由朕親自完成！」
眾將:「！！！」