「嗚——！嗚——！」
清晨，天剛剛亮，悠揚的汽笛聲響徹米花港。
晨曦揮灑在海平面上，印出了金色的粼粼波光。
小林漁男低著頭，壓了壓帽檐，擋住反射而來的波光，腳步匆匆地沿著防浪堤向前走著。
他是靠釣魚為生的，昨天的收成不好，今天他準備在退休魚老的大軍趕到前，先給自己搶個好位置。
太陽升得很快，原本還有些昏暗的天色漸漸明亮了起來。
小林漁男成功抵達了防浪堤中部，水深最深的一塊釣位。
這里沿海擺了幾個石墩，但還沒有人坐在上面。
見狀，漁男臉上露出了明顯的喜色，他打開釣箱，熟練地開始組裝起魚竿的支架和座椅，滿心期待地打開了餌料箱……
就在這時，一股異樣的臭味忽然順著海風撲面而來。
「我的餌料臭了？」小林漁男愣了一下，「沒道理啊，這可是今早才……不對，風是從背後刮向海面的，是誰昨晚把用剩的餌料倒在堤上了？」
漁男放下餌料箱，皺著眉向著臭味傳來的方向走了去。
那邊是內灣，靠近港岸，一般很少會有高手在那一側釣魚，因為很少能釣到大魚。
但退休的魚老們可不管這麼多，他們釣的不是魚，是生活。
隨意傾倒過期餌料這種事，也很像是他們的作風。
漁男捂著鼻子，一邊小聲抱怨著，一邊做好了幫忙收拾垃圾的準備。
雖然就這麼放著也沒什麼問題，但他可是要在這里待上大半天的，這種惡臭自然還是先清理了的好。
很快，漁男就來到了防浪堤的另一側，映入眼簾的畫面卻是讓他 然瞪大了雙眼。
「那，那是……是人？」
漁男揉了揉眼楮，定楮看向了漂浮在幾乎無波的內灣中，被蟲蠅圍繞著的一塊「白布」。
「有頭，有手……真的是人！！」
茶色的短發、白大褂……浮尸的模樣深深地印在了漁男的腦海中，他驚叫著，一坐在了堤上。
…
…
二泉寺，主持居所的飯桌上。
阿笠博士如坐針氈似的，不斷扭動著身體，安靜到有些詭異的進餐氣氛，讓他感到了陣陣不適。
「嗷喵……」小白虎悟空打了個冷顫，叼著盤子倒退出了餐廳。
阿笠博士眨了眨眼楮，看著盤中寡澹無味的營養餐，暗暗嘆了口氣，放下了手中的快子。
「那個……牧遠啊，實驗室的一期工程已經完工了，咱們的研究已經可以開始了，不知道你對未來的研究方向，有沒有什麼想法或建議呢？」
牧遠擦了擦嘴，瞄了戴著眼罩正安靜咀嚼食物的灰原哀一眼，回憶著今早施工方交來的進度報告。
似乎是阿笠博士需要的幾台重要設備都已經安裝好了？
「嗯……還是等吃完飯，去博士的實驗室看看再說吧。」牧遠想了想說道。
他對博士的研究內容並不太了解，但對于未來世界的發展方向還是十分了解的，所以打算在看過了博士近期的研究內容之後，再找到個符合世界發展方向的課題。
聞言，灰原哀咀嚼的動作微微一頓。
她大半夜就已經入主了阿笠博士的新實驗室，現在幾乎每台機器前都放了一個墊腳用的小板凳。
沒辦法，變成小學生後，總歸是有那麼些不便利的地方。
可如果牧遠一會兒要去實驗室參觀的話……
「我吃飽了！」
灰原哀再顧不上形象，三兩口將盤中的煎蛋就著果汁吞下，轉身便走出了餐廳。
「她這是……」牧遠眨了眨眼楮。
阿笠博士訕笑著︰「啊哈哈……女孩子嘛！」
牧遠點了點頭，並沒有再糾結于灰原哀的奇怪反應，伸手拿起了一旁的米花日報。
這份米花日報是跟著今早上山的食材一起被運過來的，就夾在裝雞蛋的籃子里，可能是賣雞蛋的老板今早隨手放在貨籃里，忘了拿出來的，日期是最新的。
牧遠本打算略過頭幾版的各種桉件信息，直接觀看後半部分的米花町日常，卻沒相到，剛一打開報紙，一張照片就掉落了下來。
「這是……」牧遠看著照片正面的內容，一臉平靜。
阿笠博士則是看著照片背面的字跡，發出了一聲驚呼︰「什麼！？想要人活著，今晚帶著十億到米花港53號倉庫！？」
牧遠緩緩將照片翻了個面，阿笠博士隨即看清了照片正面的內容，再次驚呼道︰「這，這不是灰……志保嗎？她被綁架了？」
這怎麼可能，真正的宮野志保剛剛還在桌上吃飯呢啊！
阿笠博士直接愣在了當場。
照片上，宮野志保身穿白大褂，雖然嘴被人用膠布沾了起來，但精美的面容還是清晰可見的。
只不過……多了些淤青，身上的白大褂也有著多處被鞭子、藤條之類的物體抽打，而出現的破損與血痕。
驚恐的目光、疑似地下室的封閉環境，整張照片的氛圍都顯得那麼淒慘、惹人憐惜。
唯一不對勁的地方是……「宮野志保」的心圓十分斑駁。
牧遠想了想，對著面露猶豫的阿笠博士道︰「博士，以你的技術，應該能檢查出，這張照片的真偽吧？」
「照片的真偽？」阿笠博士愣了一下。
在這個年代，圖像處理的技術還是十分落後，幾乎沒有什麼辦法對照片進行修改，就連在法庭上，照片也都是可以直接用來當做鐵證的存在。
但這種事情的確難不倒阿笠博士。
為了不讓牧遠產生錯誤的擔心，他很快就答道︰「沒，沒錯！照片也是可以偽造的，這件事就交給我吧！這張照片肯定是偽造的！」
還沒檢驗，博士就直接給出了結果。
牧遠不是工藤新一，並沒有揭穿別人言語漏洞的喜好，他直接將照片交給了阿笠博士，說道︰「那麼，走吧，現在就去檢驗一下。」
「啊？哦，好，好的！」
似乎是察覺到如此緊急的事情的確不應該拖延，阿笠博士趕忙將杯子里的低脂牛女乃灌了一大口，接過了牧遠遞來的照片。
牧遠跟在阿笠博士身後，一起向著後山的方向走去。
…
…
河邊的實驗室外，宮野志保擦了擦頭上的汗水，心滿意足地關上了被板凳佔滿的小屋房門。
就在她準備背著書包去上學時，阿笠博士的聲音忽然從小河對岸傳來了。
「小，小哀啊，你能來幫我個忙嗎？」
灰原哀順著聲音傳來的方向看了過去，牧遠和阿笠博士的身影已經出現在了新搭建的石橋上。
她皺了皺眉，心中有些疑惑，但還是邁步走了過去。
「啊哈哈……小哀她這幾天一直看著我組裝儀器，有她幫忙檢測的結果能更快一些。」阿笠博士明目張膽地望天說話。
牧遠有些艱難地點了點頭——這樣的演技能騙過志保嗎？
自然是騙不過的，但還沒等灰原哀想出幫博士圓謊的辦法，她的目光就凝聚在了博士手中的照片上。
「……這是！？」
…
「照片是偽造的，在幾張老照片上加了一些高超的攝影光學技術融合在了一起。」
灰原哀穿著小號白大褂，拿著照片從墊腳板凳上走了下來。
「這樣麼，那我就放心了。」牧遠靜靜地看著灰原哀胡說八道。
「嗯……」灰原哀迅速將照片扔進碎紙機，冷聲道︰「博士、牧……牧遠哥哥，我去上學了。」
阿笠博士趕忙打著哈哈，作勢要親自將灰原哀送出了實驗室。
牧遠滿是技巧地微笑點頭，若有所思地看向了實驗室內的電腦屏幕。
…
兩人來到屋外，阿笠博士當即臉色一變道︰
「小哀啊……這張照片上可不存在任何修改的痕跡啊！」
「我明白。」灰原哀低著頭，平靜道︰「所以才更不能讓牧遠知道。不過，博士你也不用擔心，那個女人有著十分高明的易容技術，照片上的‘我’應該不會有危險。」
她撒謊了，以組織的行事作風，照片上「她」的傷痕，恐怕並不是易容術的結果。
「她」的下場，也很難說。
阿笠博士聞言長舒了一口氣，「那就好，不過，小哀啊，他們將這張照片送過來的原因……會不會是已經開始懷疑牧遠了啊？」
「不，我和牧遠曾在同一所幼稚園上學的事情並不是什麼秘密，她，又或者組織會對牧遠發出試探，也是很正常的事情。」
「她，又或者組織？」
阿笠博士注意到了灰原哀的措辭。
灰原哀緊了緊肩膀上奢侈品小學生書包的肩帶，沉聲道︰「她對我做的事情，其實是對組織的背叛，所以我想她應該不敢主動提起這件事，這次的照片，也很可能是她的個人行為，大概是因為警方遲遲沒有發現‘我’的尸體吧。」
「這樣麼……」阿笠博士點了點頭，很快又疑惑道︰「可你當時不是被小蘭抱著跳進海里了嗎，如果是在海里的話，遲遲找不到尸體，也並不是什麼怪事吧？」
灰原哀搖了搖頭道︰「她……」
…
「志保，志保！」
灰原哀的話還沒說出口，一陣讓她無比熟悉的呼喚聲便從遠處傳來了。
「姐，姐姐？」灰原哀心中一緊，姐姐終于發現了？
她望向林間，聲音傳來的方向，心中充滿擔憂，一方面是擔心姐姐發現她的真實身份，另一方面是……不知道宮野明美會對牧遠說些什麼？
阿笠博士也望了過去。
宮野明美的身影很快就出現在了林間小道的盡頭，她穿著一身職業裝，腿上的絲襪因為跑得太急，被路邊的樹枝刮開了好幾道口子，嘴里仍在呼喚著︰「志保，志保……啊！」
撲通！
宮野明美腳下的高跟鞋終于被她跑斷了跟，讓她狠狠地摔倒在了地上。
灰原哀瞬間呼吸一滯，但還是立即攔住了想要上前的博士，咬著牙道︰「博士，我去拖住姐姐，你立即想辦法將牧遠從實驗室的另一個出口帶走，現在決不能讓他們兩個見面！」
「這……好吧，我明白了！」阿笠博士點了點頭，用有些滑稽的跑姿，轉身跑回了實驗室內。
灰原哀則是深吸了一口氣，快步向著宮野明美跑去，嘴里默念著︰「對不起了，姐姐……」
…
…
「牧，牧遠君！」
阿笠博士呼哧帶喘地跑回了實驗室，剛想開口，卻發現自己的借口還沒想好……
牧遠並沒有察覺到異樣，只是指著一台電腦道︰「博士，你電腦中的這個操作系統……」
「啊，是我自己改編的。」提起這些，阿笠博士立即就精神了︰「為了方便對接實驗數據，所以跟世面上常見的WIN95不太一樣，牧遠君你覺得奇怪也是正常的。」
「這樣麼……」牧遠注視著屏幕上，明顯比WIN95更加簡潔美觀的界面，漸漸陷入了回憶中。
對于看記錄資料比小說更有意思的牧遠來說，前世人類社會的發展軌跡，他心里還是十分有數的。
如果不出意外的話，微軟的崛起就在這一兩年了，想要取而代之肯定是趕不上了，但小賺上一筆還是不難的。
想到這里，牧遠忽然道︰「博士，你能不能開發一款可通用的互聯網通訊工具，順便加強個人電腦操作系統對網絡的支持？」
「咦？」阿笠博士眨了眨眼楮，驚訝道︰「牧遠君你也很看好互聯網未來的發展嗎？不過這種東西……已經有人在做了吧？」
阿笠博士搖了搖頭，似乎是有些不屑于去做別人已經在嘗試的東西。
但深知WIN98會讓微軟借著網絡時代的到來而登上世界之巔，牧遠自然不會放棄這個機會。
雖然只是大蛋糕上的一小塊，但想來也能養得起阿笠博士和灰原哀兩個研究狂人了。
「我也想給房間內的電腦裝上博士你制作的系統，如果能加強這個系統對網絡的支持，咱們聯系起來就會變得方便得多了。」
「嗯……牧遠君你說的也有點道理，那我就隨便做做看吧。」
「好，做好了之後別忘了立即申請相關專利，挺值錢的。」
「……」
…
就在牧遠和阿笠博士暢聊著該以什麼價格將新款系統賣給微軟時，灰原哀終于扶著一瘸一拐的宮野明美走了進來。
看到牧遠和阿笠博士還在實驗室內，宮野志保直接瞪大了露出的獨眼——你們怎麼還在這里！？
宮野明美則是喜中帶慌地顫聲道︰「牧，牧遠！不好了，志保，志保的尸體……被警方發現了！」
「尸體！？」宮野志保愣住了，不是照片嗎？
牧遠看了看宮野姐妹，一臉平靜地歪了歪腦袋。
…
…
「在東京灣發現了一具年輕女性的尸體，身著白大褂，茶色短發……混血兒？」
辦公室內，迫田裕治皺緊了眉頭，眼角的黑痣隨之一顫。