一
「招工了，招工了嘿，包吃包住，一個月還有一兩銀子的工錢，男女不限……」
「各位注意了，方氏火柴廠招工了，工作輕松，待遇很高啊，大家不要錯過了機會……」
「方氏洗滌劑廠招工了，有想做工的快來報名啊，包吃包住，每月有一兩銀子的工錢，男女不限，家中有孩子的，還可以免費讀書，這可是全天下都找不到的好事啊……」
蘇州城內，有十幾個擺著一張桌子的攤子上，正在大喊著招工，引的不少的人圍觀，若是以前的蘇州，一兩銀子的工錢，絕對沒有人搭理，但現在因為大明的北方大亂，北方有許多的人逃難過來，使得蘇州這里也有了不少的廉價勞動力，不少逃難的人一時也找不到工作，听到有人招工，很快便有人圍了上來詢問情況。
「這位大哥，你們說的這個什麼火柴廠，到底是做什麼的啊？」
「這位兄弟，我們方氏火柴廠，是我們東家方老爺開的，要干的活都很輕松，所做的東西，是用于點火用的，這位兄弟，你看，就是這東西，家里點個燈，燒個火什麼的，都是很方便的……」一名年青人很耐心的為那個詢問的人解釋著，並且拿出一盒火柴來，抽出一根點燃給眾人看，看到那火柴 的一聲就點燃了，圍觀的眾人都驚呼了一聲。
「哎呀，這東西，太神奇了，這怎麼做的，看上去比火鐮好用多了。」
「呵呵，這個怎麼做的，我是不知道，這是我們東家想出來的東西，做這個東西都是很輕松的活，有沒有想去做工的，男女不限，包吃包住啊……」
「那……這位大兄弟，你看我行不？」一個三十歲左右的女人問道。
「行，只要不殘不傻的人，都可以，這活輕松的很，就算是小孩子也做的了，這位大姐，你叫什麼名字，報個名，我給你寫上，只要大姐你進了我們的工廠，不但每月有一兩銀子的工錢，我們東家還會為你準備一家住的房子，大姐你可把一家人都帶上……」
「哎呀，還有房子住？真的假的？你們這東家也太好了點吧？」
「那當然，我們東家方老爺，那可是個大善人來著，為人最是大方了，肯為他做事的，不但包吃，也是包住的，家里有小孩子的，還可以免費進我們東家開的私塾里讀書，只要你的孩子夠聰明，說不定讀書讀的好，將來還可以考舉人當進士呢……」
方如刀站在遠處，看到手下招工很順利，心中很是高興，這一次從倭國回來後，方如刀就決定大辦工廠，弄一個小型的工業基地出來，因為只有在有了工業基礎之後，才有可能生產方如刀所需要的火槍和火炮來，同時，辦工廠，依靠著自己手中的先進技術，也能很快的聚集起資金來，否則，單靠虎鯊號一艘戰船，實力實在是太薄弱了一些。
方如刀有此想法，也是因為在遇到了建奴的水軍後，才深感自己的實力太弱小了，那一次，虎鯊號擺月兌了孔上達他們那些建奴水軍後，在一處與山田右衛他們約定的地點等了山田右衛他們那些人幾天，結果，山田右衛他們到是沒有讓方如刀失望，幾天後與方如刀他們匯合了，可是，山田右衛他們卻只帶著櫻花號一艘船與方如刀匯合，四百朝鮮水兵一個也沒有看到，而那些倭國人，除了女人外，也只剩下三十多人。
事情的原因卻是，山田右衛與方如刀他們分開後，那些投降方如刀沒有幾天朝鮮水兵，覺得有機可乘，結果趁機造反，與山田右衛他們這些倭人大打出手，倭人雖然只有一百多人，卻凶狠異常，在公主號等三艘朝鮮戰船上的倭人盡管很少，但這些人見自己已經是死路一條時，便點燃了船上的火藥庫，將公主號等三艘朝鮮戰船給炸沉了，只有櫻花號上全是由倭人控制的，只是船上只剩下三十多名倭人，其余的全是搶來的女子，其結果就剩下了櫻花號。
這事情給了方如刀一個教訓，他原本以為朝鮮人比較軟弱，易于控制，反而是倭人凶殘，方如刀一直提防著，沒想到，那些朝鮮人卻是不知好歹，竟然會趁機做亂，這讓方如刀明白過來，就算是羊，那也得同樣提防著，于是方如刀打消了繼續搶掠的念頭，決心先好好的發展自己的實力，反正自己手頭上有那麼多先進的技術，生產出來的東西，應該是很賺錢的，等發展個一兩年後，自己手下的工廠多了，那賺的錢自然也多了。
方如刀原本想找一個海上的島嶼做自己的基地，但想來想去，卻發現沒有去處，台灣在荷蘭人的手中，海南離的太遠了，而且南海那一帶是鄭芝龍的地盤，方如刀不想去招惹到他，所以，九龍島什麼的，也不適合方如刀的發展，舟山一帶到是有很多的島嶼，可是那里又有一支大明的水軍在那兒，雖然這支水軍只有一百來艘小戰船，但也不是方如刀現在能對付的，上海，青島一帶靠海，也可以建出海的大港口，但那里一來人少，二來，那里也同樣有大明的官府在哪兒，盤剝起方如刀來，同樣不會比內地的大明官員來的慈善。
至于後世的大連那一帶，方如刀想都用不著想，因為那兒有建奴人的威脅，所以，方如刀想來想去，干脆就決定在蘇州這里做自己的基地，雖然這里也有一支太湖水軍，但這支水軍已經完全的廢掉了，幾乎沒有了戰船不說，反而對方如刀有利之處不少，一是，這里有著數千水軍的軍戶人口，能招的到船員，二來，太湖水軍有自己的造船之地，雖然已經二十幾年沒有造過船了，但留下的造船匠卻有不少，老一輩的造船匠多數還活著，方如刀想要造船，這些人對方如刀來說，都是寶貴的人才。
蘇州雖然不如揚州繁華，卻也人口較多，有錢人也多，方如刀在這兒開工廠，早期時，單靠本地的市場都可以了，至于大明禁海，虎鯊號不能停留在蘇州這里，對方如刀來說，也不是問題，與手下人商議了一番後，經過一名出身于太湖水軍的炮手引薦，方如刀花了三千兩的銀子加上櫻花號戰船，成了太湖水軍中的一名副百戶加世襲把總，虎鯊號自然也就名正言順的成了官府的戰船，而那位得了銀子，給了方如刀一個官位的指揮使大人，連方如刀的面都沒有見過，更別提虎鯊號是什麼樣的了，官印一蓋，虎鯊號便披上了大明的官皮。
方如刀把搶來的東西賣掉後，又把金子換成了銀子，數目超過了方如刀原來的預計，共得銀子近九萬兩，于是方如刀便在蘇州境內靠河邊的地方買了一塊二百來畝的地方，準備做自己以後開工廠的地方，方如刀從那些書中找到一套《鄉鎮企業致富四百項》的叢書，從中挑選了幾個項目出來，一是火柴，二是肥皂，三是玻璃，四是造紙，五是印刷，六是味精，一所技校，一所學校，一所軍校，再加一個機械所和一家化工研究所。
六家工廠規模很小，方如刀先上馬了火柴廠，肥皂廠，造紙廠和印刷廠，玻璃廠和味精廠還在研究之中，三所學校的規模也很小，一是受資金限制，二是沒有師資力量，至于那兩所研究所，目前只有化工研究所的密特朗一名研究員。
那些搶來的女子和女孩子，有差不多四百來人，不過屬于方如刀的，卻只有十七名長的最漂亮的，其余的都是方如刀手下那些人的戰利品，在方如刀的號召下，十六歲以上的女子都被送進了工廠做工，方如刀比較心軟，制定了一個制度，她們每個月的工錢一半歸她們的主人，一半歸她們自己所有，做主人的不得掠奪她們剩下的那一半工錢。
十六歲以下的女孩子，都進了技校，主要學習的是漢語和漢字，以後這些人，將是方如刀殖民倭國或者朝鮮時的翻譯人員，至于方如刀手下的十七名倭女和朝鮮女，全都進了技校學習，她們以後的出路，都是方家的婢女，畢竟，讓美女去工廠做工，方如刀還是有些舍不得的，這些美女，可是上萬女人中也不見得能挑選的到的，做工人豈不是浪費了。
方如刀除了招收工人之外，還讓手下在蘇州，揚州一帶去尋找那些十五歲以下的孤兒，不論男女，只要是不殘廢不傻的，方如刀都讓手下收過來，以充實自己所開辦的那三所學校，十四歲以上的進技校或者軍校，十四歲以下的則進軍校，為了充實師資力量，方如刀又讓人去各個大青樓和花院里購買那些有文化的女孩子。
以方如刀現在的實力，是很難讓那些有文化的書生為方如刀賣命的，而且方如刀也不放心這種招收來的書生，所以，只有采用這種方法了，這個時代，有文化的人中，除了書生之外，還有就是各個大青樓和花院中培養的女子，最出名的就是所謂的揚州瘦馬，那些成了規模的青樓和花院，每年都會買進一些小女孩子進行培養，其中只有極少數的會留下來重點培養，其他的大部分都會在培養到一定程度後賣掉，這種有了一定的文化底子的女孩子，方如刀在買回來後，再教導她們一些其他的知識，就可以做為老師了。