無限之路的點對點跨越，讓這趟旅途變得十分短。熱情勁兒還沒散，她們就已經到地球了。
十二年的時間並不算長，起碼對她們是這樣的。哪怕是李素這個曾經的地球人，對時間的感受，也變得很澹了。並且這十二年里，往大的說，幾乎就是只做了一件事，相較之下，顯得更加短暫。
不過，一座城市十二年無人居住和管理，那造成的影響毫無疑問僵尸顛覆性的。也許參天大樹的生長周期遠大于十二年，但像低矮灌木，藤蔓，各種雜草等被子類植物，可就是一年換一茬地長了。
知冬市作為沿海城市，空氣濕度高，又終日受海風吹拂，林立的鋼鐵建築，早已銹蝕得不成樣子了。雖然還說不上荒蕪，仍有文明的痕跡，但也很難再跟當初那座繁榮的城市聯系起來了。
觸目驚心的變化，的確會引起一些思考。早些年還年幼的李素，很多次懷疑過安全屋所做之事的正義性，但後來雖然年齡的增長，她很快就明白，安全屋從來不為正義而行。宇宙里根本就沒有正義。當把視角拔高到宇宙、無限世界的層面時，這種生命性的憐憫就漸漸變得澹漠了。
在浩瀚的無限世界里，有的存在，只手就可以捏爆一個星球，有的存在，動念間一個世界就消失殆盡。這種情況下，又怎麼可能去心生惻隱呢？這種事在無限世界里，實在是太多太多了。都不說那些肆意破壞世界的入侵者，隨便拎出一個宇宙災難，對像地球這樣的文明而言，就是毀滅性的。什麼超新星爆發太遙遠了，光是小行星撞擊，承受得了嗎？
憐憫無價，也無意義。
如果說地球上還有什麼地方保持著原樣的話，那就是有間書店所在的那條街了。這自然是茹蓮娜的功勞。當然，她也並沒有說什麼要守護那條街，只不過是，還經常有異域來客，受到吸引，進入她的書店，總不能讓店門口長滿雜草吧。
三人到來時，正有兩個長相奇特的客人在看書，也許並非是人。游歷無限世界那麼久，並不是所有的高等生命都跟人長得一樣，千奇百怪都有，所以也不稀奇。
而茹蓮娜對于她們的到來，也一點驚喜感都沒有，好似這是一件非常非常普通的事，就跟她們剛來過一樣。茹蓮娜只是隨手招呼一下，就自看自書了。
事實正當如此。茹蓮娜活過不知道多少年歲，十二年對她而言，絕不至于長到對她們說「好久不見」的程度。沒有驚喜感是正常的，何況，她們三個除了李素長大了，跟離開的時候沒有一丁點區別。李素這還是第一次來有間書店。
要不是繆繆是個話匣子，上來就嘰嘰喳喳地要分享者十二年的奇聞軼事，可能茹蓮娜根本都不會丟掉手里的書坐下來跟她們聊天。即便是坐在一張桌子上了，大多數時候也是繆繆眼冒星星地說個不停，茹蓮娜笑著點頭嗯嗯。
晚上，一貫不打洋的有間書店打洋了。門一關，整條街就只有這麼一點光了。
李素以前是個愛學習的好孩子，長大了也保留著這個習慣，本身也不善言談，就獨自坐在書店深處看書去了。有間書店的書，可都是些新奇東西，來自浩瀚無限，全都是她沒看過的，一定了神，就不可自拔。
繆繆鬧騰歸鬧騰，但心思多少還是有的，在察覺到薇拉頗想表達些什麼的時候，就識趣地找了個出去散步的借口離開了。她一走，有間書店立馬就安靜得落針可聞，連呼吸聲都听得清。
適合看書的暖色燈光，讓時間變得格外寧人，紙墨的味道亦沁人心脾。
「我學到了很多。」薇拉撐著臉，並未看茹蓮娜，看著外面的星空。知冬市的天空變得比以前清澈些，晚上都可以看見星星了。
「這次回來是為了什麼呢？」茹蓮娜的聲音依舊讓人感到安心，湖色的雙眸裝著靜謐與深邃，就像人們望不見湖底，于是可以盡情遐想湖中之物那樣。她的眼楮里還有什麼呢？這是薇拉從來不願意去解讀和探究的。
「我不知道。就是黎木覺得我想回來。」
「那你想嗎？」
「……不知道。」薇拉似乎有些氣餒，「我什麼都不知道。我也不知道我是誰，不知道我為什麼在這里。」
「一個人很難主動說清自己是誰，但往往容易說清別人是誰。因為，你能看到別人在做什麼，行為決定了你的存在價值。而人們往往會忽略自己在做什麼。」
「那你覺得我是誰呢？」
「你不就是薇拉嗎？一個管理無限空間，管理《無限》的人。」
「人？」
「不必過分糾結屬性問題。並非我說你是人，你就是人，說你是天使，你就是天使。大家都是這樣，一個知道自己在做什麼的人，往往更容易變得強大。薇拉，不要陷進身份認同的怪圈。」
「你變得比以前更加愛說理了？」
「不，我一直沒變。只是，以前的你根本不會坐下來听我說這些話。現在你願意听了。」茹蓮娜笑著。她的笑容無法用「好看」去形容，是一種，只要看到她笑著，就會覺得一切都還好的感覺。
「我……再想想。」
「你一定經常說這句話。‘我再想想’這句話要麼幾乎不說，要麼經常說。」
薇拉錯愕，連她自己都沒注意過。回想起來，好像也的確是這樣。一旦踫到問題，想要逃避時，就總是丟下一句不負責的「我再想想」，然後躲得遠遠的，至于能不能想出來個結果，已經毫無意義了。
雖然認識到了這一點，但是她沒法立馬就改頭換面，煥然一新，這總需要一個時間。所以，她也沒法對茹蓮娜說，我以後一定會怎樣怎樣，一定不會再怎樣怎樣……而茹蓮娜，也不需要她承諾什麼，只要她真的在變得更好，就足夠了。
三人在有間書屋待了三天。三天下來，跟茹蓮娜交流得最多的居然李素。她有太多關于書里的問題要向茹蓮娜求教了，這間書店所收納的知識對她而言，簡直就是天降甘霖，如果不是還有正事要做，非得求著茹蓮娜讓她住在這里。
離開的時候，茹蓮娜還送了李素很多書。李素自然是非常感激，表示自己一定會好好保管，好好學習。這一定程度上引起了繆繆的不滿，回程中一直悶悶不樂，等到薇拉實在忍不住問她的時候，她才急呼呼地說李素看書入魔，都不搭理她了。
回到安全屋時，她們發現，黎木已經離開了，只把後續的計劃留了下來，讓她們去一個名叫「裂隙地」的地方。
「好嘛，我就說他怎麼不告訴我這次回來待多久，原來就兩三天啊！」繆繆對黎木的做法十分不滿，每次一消失就是幾年，好不容易回來一趟，待不到一周就走了，這算什麼？
「別抱怨了。你看黎先生留的信息嘛，他說了，他在裂隙地等我們。」
「誰知道去了能不能找到他。」
「你們看。」薇拉注意到什麼，走到裝飾走廊，「老板好像把‘呢喃’也帶走了。」
「對誒。」繆繆趕緊走過去，「呢喃」的位置的確空了。她問其他裝飾品是怎麼一回事，然後得知，裂隙地似乎是「呢喃」的家鄉。「直覺告訴我，黎木肯定有什麼不可告人的秘密！」
「別想啦，趕緊準備準備出發吧。」李素催促。
「我要給安全屋新增一項規定！」
「什麼？」
繆繆夾帶私貨，
「安全屋禁止看書！」
「……」
對于這項新規，李素的態度是，不遵守，不執行，不搭理。
閑暇了幾天，安全屋又忙碌了起來。如果只是個人，通過無限之路點對點跨越，出個神的功夫就能到目的地。算上整個安全屋，也不過多花上睡一覺的事件。但《無限》系統依托的無限空間是相當龐大的，絕不比遷移一顆星球容易，需要花大量的時間準備。
所以，薇拉也一直在思考改進方案。她的構思是，將《無限》系統進行數據化，代碼化，轉移到其他世界，只需要進行一次代碼感染就行。不過，代碼化的工程量很大，不是一時半會兒能搞定的，現階段還是只能整個數據庫遷移，畢竟，世界與世界之前沒有聯網。
……
這里的天空透著一種雜亂、錯誤、詭異的感覺，就像不會拼圖的小孩，隨便抓起一把碎片，胡亂地雜糅在一起，到處都不協調，割裂感十分嚴重。抬頭望一眼，看到的不是藍天白雲，也不是層層烏雲，而是交錯的、不規律的色彩大雜燴，並且伴隨著極其緩慢的蠕動，像是吃了致幻藥劑才會看到的景象。
混亂的天空之下，卻是秩序井然的大地。
這里的大地，是一整個平地，甚至可以說是一整個平台，除了建築物外，地形上沒有任何起伏，平坦到簡直像是水面。嚴格說來，是將一顆球狀星球表面展開的樣子。而這顆星球上，沒有一點水，全是陸地。理論上說，這里根本不可能產生生命，起碼不可能產生極度依賴水的碳基生命。
但事實上，這里遍地都是血肉之軀。他們的種族各不相同，長相和體型自然也相差甚遠。這里有跟常規人種差不多的「一般人類」，也有具備其他功能性結構的「變異人類」，比如四肢更加細長；眼球分布更加靠後；腦容量更大；部分器官在體表……
而除了人類外，還有其他高等生命。它們在形態上就更加多種多樣了，像影視劇里構想「異形類」的那樣有，完全超乎想象的也有。比如神經態生命，整個身體就是有密密麻麻的神經網構成，又比如氣態生命，是有各種氣體混合在一起的復雜生命……而無限空間里的監視者、啟蒙者、清理者等原種族群體，在這里也不稀奇。
總之，這是個一切都大雜燴的地方。在這里，絕不會因為長得不一樣而遭到特別對待，因為大家都不一樣，來自不同世界，出身于不同文明，具備不同認知，也許相互之間都沒法正常交流。而這里，又絕對稱得上秩序井然，仿佛大家都在遵守某種潛規則。
這個地方，有一個似乎不太相符的名字——
「裂隙地」。
事實上，沒有什麼名字比裂隙地更加合適了。因為這整個地方，就是一條分布在不同世界的裂隙。沒有人計算過這條裂隙到底分布在多少個世界，也許根本就計算不出來。不同世界的生命，穿過分布在他們世界里的裂隙，來到這里，見到其他世界的生命，相互之間，進行各種交流，友好的，不友好的都有。也能通過裂隙，去往其他世界。
裂隙地存在了多久，已經無法考據了。只知道，其存在的時間，久到足以讓來自不同世界的生命，在這里進行一次又一次文明大融合。期間，有的世界甚至因為各種理由而毀滅。
久而久之，便有生命在這里定居，形成了一批「原住民」。這些原住民，依托位置優勢和先發優勢，不斷積累資本，制定規則，儼然建立起一個至關重要的樞紐世界。「原住民」們是最不講究所謂血統的，他們本身就是種族融合、文明融合的產物，只有世界尹始的規則，是不可動搖的根本。
裂隙地因為種族太多，所以建築都是進行了功能分區的，你的生命形態需要以怎樣的方式維持，就去相應功能的區域活動。這種分區，並非是簡單的位置分區，還是基于世界基本法則，在底層運行邏輯和優先級上的分區。如果你是水生生命，那麼你進入屬于水生生命的分區後，哪怕區域內一滴水都沒有，也能受到來自基本法則的保護。
長久的時間，與文明的交融，讓裂隙地得以演變成今天這樣。
不過，就算是這樣，每天依舊有大量的生命，因為無法適應新環境而死亡，其中大多數都是第一次來到這里的生命，而這里，大部分又都是誤入的。有能力找到自己世界的裂隙，然後通過裂隙來到這里的，基本都有自保的能力。
這是沒法管控的，因為至今都不知道裂隙地的裂隙到底在多少個世界分布著。你無法阻止那些陌生世界里的陌生生命進入這里。
黎木剛進入裂隙地那一天，就看到數百億只群體遷徙的蟲族生命，挨個挨個地在裂隙地的天空中爆炸，整個過程持續了將近一個月。沒有誰前去告訴它們這里不是新家，畢竟早已習慣如此的景象，這一次只不過持續得久一些而已。何況，舉族遷徙，要麼是原世界要毀滅待不下去了，要麼是去侵略其他世界。
這一批蟲族生命，只是不夠幸運而已。
這就是裂隙地，殘酷而偉大的地方。