橫州的地理位置可以說是地處中原的四通之地，北面與豐州和泰州相鄰，東面是東州，西面是秦州，南邊接壤中州，而且因為橫州的地形都是平原地帶，它是除了中州之外北漢帝國最大的糧倉，所以四通之地在這個混亂的時代也可以說成是四戰之地。
糧食的重要性就不用多說了，按道理來說橫州原先還是北漢朝廷掌管著，現在北漢朝廷都被草原王國滅掉了，橫州就成為了無主之地，但是不管是草原王國還是東齊帝國，或者是原先的豐州和泰州，四大勢力誰也不敢對橫州先動手，這是因為他們都知道，先動手的人肯定會遭受到其他人的圍攻，後來豐州和泰州被葉桓的遼州滅掉，現在就變成了三方勢力對橫州虎視眈眈。
葉桓是因為剛佔領了豐州和泰州，還需要不短的時間來笑話勝利果實，他自然不可能再派出大軍對橫州動手，而且還要面對東齊帝國和草原王國的圍攻，這有點得不償失了，畢竟遼州從世家門閥手里不知道抄出了多少糧食，遼州不缺糧食。
至于草原王國和東齊帝國也是顧慮重重，既然大家都不先動手，他們為了不吃虧，自然也不會先動手。
于是，橫州的局勢就顯得有點詭異地平靜，橫州內部的地方完全已經由世家門閥在統治，原先的北漢官府還存在，但是北漢官府只有一個名義了，本身那些大部分官員就是出身于橫州地方上的世家門閥，那些被朝廷派來的官員也很識相，他們都不管事了，當然，也輪不到他們管事。
對于橫州的世家門閥來說，他們自然不希望橫州被遼州佔領，畢竟豐州和泰州的大部分世家門閥都被抄家了，那些世家子弟的下場嚴重的被砍頭，稍微好點的就被判刑。
很少有世家門閥敢說自己的底下是干淨的，如果遼州真的打過來的話，他們除了舉家逃走外就只有死路一條。
其實橫州的世家門閥最想找的靠山就是東齊帝國或者是南楚帝國，只是南楚帝國離得有點遠，夠不著，他們只能把所有的希望都放在東齊帝國身上，他們也早就暗中派人去了神都運作。
東齊皇帝自然很高興橫州的世家門閥們選擇投靠自己，只是以現在天下局勢東齊不宜出兵佔領橫州，讓橫州保持現狀也是可以的，反正橫州的世家門閥已經暗中投靠了東齊，橫州的糧食完全可以通過各種隱秘的手段運送到神都。
這樣做有幾個好處，一是東齊帝國不用出兵花費軍費去跟別的勢力打仗，東齊可以剩下一大筆的軍費，二是東齊帝國可以從容地在橫州布置一些手段，等到時機成熟就可以順勢一舉佔領橫州，三是東齊帝國還需要時間來消化東州，不可能再啟大的戰爭。
橫州的世家門閥和東齊帝國的眉來眼去自然不可能瞞得住其他勢力的耳目，只是這種事情他們雙方都沒有擺在明面上，其他勢力就算是想要找借口開戰也找不到，而且大家現在最想要做的事情是得到遼州的新式武器大炮，也沒有多大的心思重啟大戰。
橫州最大的生意就是糧食買賣，而橫州的那些世家門閥也沒有禁止糧食出售給其他勢力，只是他們把大部分的糧食留給了東齊帝國罷了，其實勢力既能買到糧食，又能把橫州留下來充當幾大勢力的緩沖帶也是不錯的。
于是，就這樣，橫州以這種很平靜的方式獨立在三大勢力中間，里面的世家門閥照樣過著歌舞升平的好日子，至于底層民眾在橫州的生活也還過得下去，畢竟橫州是產糧之地，需要大量的人口來耕種田地，那些世家門閥對底層民眾的剝削也沒有那麼殘酷，人口可是很重要的勞動力，如果人口減少得厲害的話，那麼整個橫州那些田地誰去勞作？難道要自己去干活嗎？世家門閥也沒有那麼蠢。
楚薇和拓跋鷹的船只進入橫州後，楚薇看到外面的景象又跟其他地方很不同了，橫州帶給的她的就只有一個感覺，一望無際的田地是真的存在，跟大草原似的，田地里有著很多辛勤勞作的佃戶，而且岸上沒有什麼枯骨，沒有饑民和流民，也沒有隨處可見的盜匪，感覺比中州還要和諧得多。
橫州暗地里靠向東齊帝國對其他大勢力來說並不是什麼秘密，楚薇和拓跋鷹兩人自然也知道的很清楚，他們看到橫州的平和的景象，心里都感覺橫州的那些世家門閥還是有點能力的。
拓跋鷹沒有待在自己使者團的船上，反而是厚著臉皮待在楚薇乘坐的船上，他對楚薇的白眼是視而不見，一天到晚大部分的時間都待在楚薇的船艙里，當然，小皇帝派來保護楚薇的女護衛也在房間里，所以並沒有傳出什麼不好的傳聞。
拓跋鷹這天吃完早餐，在船上逛了一會兒，然後又不顧楚薇的白眼進了她的船艙，兩人相對而坐，侍女給兩人泡上好茶後就退到一邊站立，等待主人的吩咐。
「表妹，你說我們到遼州能不能得到那種新式武器呢？」
拓跋鷹放下手中的茶杯，他像是不經意地問楚薇。
「呵呵。」
楚薇掩嘴輕笑，她看著船窗口外面長滿了莊稼的田地，田地里時不時可以見到正在辛苦勞作的農民，有可能是自耕農，但是據她所了解的事實，那就是橫州百分之九十的農民都是世家門閥的佃戶，他們一輩子替世家門閥耕地勞作，但是最大的希望只不過就是吃飽飯罷了，這個簡簡單單的願望很多時候世家門閥也不願意給，橫州的情況已經算比較好的了，更多的地區農民可能從出生到死亡很少有吃飽飯的時候，這也就是為什麼很多死刑犯在被處刑的之前會被加餐了，就是為了不做一個餓死鬼，而是做一個飽死鬼。
「表哥，你又不是不清楚妹妹的處境，皇帝讓我去遼州只不過是下了一步閑棋罷了，我能起到的作用可以忽略不計，你還是不要在我身上花太多的心思。」
這幾天拓跋鷹一直往自己身邊湊，楚薇怎麼可能猜不到對方的心思，那就是想通過自己得到一些消息罷了。
「妹妹不要妄自菲薄，表哥知道你的幾個師姐妹都在遼州，以你和她們的關系，應該可以得到不少消息的，表哥只是想表妹到時候不要忘記了告訴一下表哥我罷了，表哥會給你好處的。」
拓跋鷹說的是比唱的好听，只是具體給什麼好處壓根就沒說，一看就是一個謊話罷了。
楚薇又不是傻子，她也知道自己這個只見過兩次面的表哥到底是怎麼樣的人，一個自私自利之人，一個利益至上之徒，她的臉上露出一絲嗤笑︰「表哥，你的親妹妹香香公主不是在遼州嗎？我听說她可是葉桓葉大宗師的紅顏知己，要說誰能得到那種新式武器，你的機會應該是最大的？你來找我要消息，那不是貽笑大方嘛。」
听完楚薇說的話，拓跋鷹的臉上笑容頓時消失不見了，馬上變得很難看，楚薇這是在揭他的短，畢竟他們不顧親情傷透了香香的心，拓跋鷹根本就沒有信心可以從自己的妹妹那里得到什麼秘密消息，香香在上次跟著葉桓離開之時，拓跋鷹就已經做好了失去這個妹妹的心理準備。
「好了，表妹，這個我們先不說，你想不想听一下表哥剛才收到的消息？」
拓跋鷹的難看表情只不過是一會兒就恢復了正常，然後他好像想到了什麼似的，馬上想引起楚薇的興趣。
拿起茶壺給自己的茶杯斟滿茶水，楚薇放下茶壺，不急不慢地端起茶杯，慢慢地品嘗了起來，看到拓跋鷹臉上開始出現不耐煩的表情後，她心里嗤笑了一下，她這才放下茶杯說道︰「哦，是什麼消息呢？」
「听說昨晚在南都發生了一件大事，兩個大宗師在南都大戰了一場，一個是廣安寺的天龍大師，另外一個你猜是什麼人？」
喜歡八卦是人類的天性，更不用說是關系到兩個大宗師的戰斗了，拓跋鷹這個草原王國四王子也不例外，而且這里面可能還有可以利用的信息。
聞之所言，楚薇心里已經猜到了另外一個大宗師究竟是誰了，畢竟奚月影求救信如果沒有自己幫助的話，這信怎麼可能這麼輕易就從南都出來，楚薇的目的跟奚月影是一樣的，只是沒有想到聖女谷的太上長老竟然真的出手了，看來自己猜的沒錯，聖女谷也要開始站隊了，而且選擇的正是葉桓。
「難道是廣寧寺或者玄空寺的兩位大宗師？」
楚薇是故意猜錯，拓跋鷹認真地盯著楚薇的神情觀察了一會兒，沒有發現楚薇到底是不是在裝傻，他這才笑著說道︰「不是他們，是你聖女谷的太上長老楊雪楊老前輩，看來你們聖女谷沒有放棄你們啊，只是不知道聖女谷這樣徹底得罪南楚的小皇帝，也就是你的親弟弟，到底是為了什麼，難道聖女谷就不害怕小皇帝的報復，你說是吧？」
「竟然是太上長老她老人家出的手。」
楚薇一副完全沒有想到的驚訝神色，說起演戲來女人都是天賦型選手，楚薇就更是其中的佼佼者了，她的臉上表情那是恰到好處，拓跋鷹根本就發現不了她演戲的破綻，雖然明知道楚薇是在演戲，但是表情就是很真，厲害啊，拓跋鷹心里感嘆道。
「只是聖女谷到底害不害怕我的那個弟弟皇帝，這我倒是不怎麼清楚，畢竟我已經離開了聖女谷很久了，從某種意義上說，我們這些人都算是月兌離了門派，說我們不是聖女谷的弟子也是可以的，所以你問我這些問題，只能是白費力氣了。」
沒有從楚薇的口中得到有用的消息，拓跋鷹有點失望，不過好在去遼州的路上有的是機會，這個他倒是不怎麼著急。