「李道長，此事就拜托你們蜀山了，明年我們大夏上貢給蜀山的天材地寶，可增加五成。」
蜀山大殿，夏國七皇子向李長夜作揖告辭，畢恭畢敬地帶著一眾禁軍隨從下山。
二師兄宋無傳出現︰「大師兄，夏國發生了何事？」
「最近夏國有十幾座城池遭到魔門長老襲擊，甚至有城池被魔門長老用血陣煉化，生靈涂炭，夏國皇族、文院、禁軍疲于奔命，所以請我們蜀山派出人手，清剿魔門在夏國的堂口。魔門中人如此肆無忌憚使用血陣這種有違天道的陣法，一定是急于提升修為。我們蜀山一向行俠仗義，不能坐視不理。」
「大師兄，正好這幾年我們蜀山有不少新晉長老，可將這次清剿夏國魔門據點的任務，交給他們，作為考核。」
「如果放在平時，自然可行。但此次魔門過于囂張，在我們蜀山的勢力範圍直接煉化城池，恐怕有大魔頭坐鎮。新晉長老下山，萬一遇到魔頭，無疑是送死。」
「那不如由資歷較深的道宮境長老帶隊，再搭配一批新晉長老和金丹境弟子，分為十二隊，下山除魔。」
「可行。如果發現魔頭蹤跡，我親自下山一趟。」
李長夜攥緊拳頭，堅定的眼神中充滿強大的自信。
哪怕遇到魔門的太上長老，他都有一戰之力。
「我的弟子蕭向道為靈劍體，近幾年在劍道上的領悟突飛 進，修為已至金丹境九層。蜀山有事，我的弟子也不能置身事外，讓他也一並下山歷練。或許此次歷練，能讓他領悟到沖擊元嬰境的契機。」
……
青雲峰，陸長生正在利用系統的戰斗模擬功能，進行訓練。
這次系統模擬的對手居然是大師兄李長夜。
陸長生與系統模擬的「李長夜」交手，很快不敵敗北。
不過陸長生從這次戰斗模擬中獲得諸多領悟。
「大師兄的修為有問題啊。」
陸長生多次模擬戰斗，不是沒有「匹配」到其他道宮境九層的對手，但大師兄李長夜莫名其妙比其他人強大許多，感覺已經不是道宮境的範疇。
一個金丹境蜀山弟子來到青雲峰︰「陸長老，按照我們蜀山的門規，新晉長老至少要完成一次考核任務。此次大師兄發布考核任務，您的徒弟蓮長老在人選之中。另外，大師兄希望您帶一隊弟子下山歷練，斬妖除魔。」
長老考核？
陸長生知道有這麼一回事。
元嬰境長老、道宮境長老、太上長老，每次晉升時，至少要完成一次考核任務，畢竟蜀山提供天地靈氣充沛的修煉之地，每個月又供給天材地寶，作為長老，對蜀山要有所貢獻。
蓮成為元嬰境長老，也要完成一次考核任務。
這次考核任務，大師兄居然想要他帶隊下山歷練，這是陸長生意想不到的。
陸長生明面上的修為還是三年前的道宮境五層。
考核任務要道宮境五層的長老帶隊，足以說明此次考核任務的難度。
「為何考核任務需要道宮境長老帶隊？」
「魔門肆虐，夏國多座城池被血陣煉化，夏國皇室向我們蜀山求援，此次歷練任務的內容便是鏟除魔門在夏國的據點。」
「原來如此，我知道了。」
「那陸長老的意思是？」
「我可以帶隊。」
陸長生在三年模擬了幾十次生死戰斗，經驗豐富，哪怕遇到境界比自己更高的強敵，也有了一些保命的手段和經驗，帶隊下山歷練，倒不是什麼大問題。
「好，這次有十二隊長老和弟子下山，帶隊的都是道宮境的長老。弟子告辭了。」
金丹境弟子得到陸長生的準信之後，御劍離開。
「十二支隊伍……」
陸長生知道六大正派和四大魔門的較量已經開始了，這只是一次試探。
夏國是蜀山的勢力範圍，四大魔門肆無忌憚地煉化夏國的城池，以百萬生靈為血祭，不可謂不猖獗。
蜀山一口氣派出十二支隊伍下山除魔，每一支隊伍都有道宮境長老帶隊，還有元嬰境長老、金丹境弟子下山，也算是大手筆了。
「蓮，你作為新晉長老，需要完成一次考核任務。」
「因為你的身份特殊，與為師一隊，為師會設法保護你的安全，但為師希望你能盡量自己解決問題。」
「在下山歷練期間，你化名為陸青蓮。」
陸長生喚來三個弟子，說明事情的經過。
陸長生要暫時離開青雲峰一段時日，而蓮作為新晉長老，也需要下山完成考核任務。
陸長生向大師兄申請自己和蓮一隊。
一來，蓮的身份特殊，其他長老未必可以保護得了她。而陸長生的修為不似明面上的那般簡單，還有授徒模擬器可以隨時模擬蓮的未來，趨吉避凶。
二來，陸長生帶隊，即使離開蜀山，有徒弟在身邊，依然可以薅系統的羊毛。
大師兄很爽快就答應了下來。
蜀山年輕一代長老，除了李長夜、宋無傳幾個人，沒有人比陸長生帶隊更加適合保護蓮。
「太好了！」
蓮听說自己可以下山，激動不已。
這是她第二次下山，要親自面對各種困難，不用一直躲在師父身後了。
「師父，徒兒如今修為是金丹境九層，感覺遇到了瓶頸，不知是否可以參與這次歷練？」
林慶之毛遂自薦。
「你若要尋求突破，不能待在師父身邊，否則會有依賴，我會將你安排到趙長老那一隊。」
「多謝師父。」
「嗯。」
陸長生對大弟子充滿期待。
大弟子林慶之才是真正與陸長生走同一條大道的修煉者，一旦林慶之突破至元嬰境，陸長生就能賞賜林慶之更高級的功法和飛劍，傳功灌頂也能承受更多靈氣。
林慶之修為已至金丹境巔峰，只差臨門一腳，這次生死歷練，是一個機會。
否則，林慶之一直停留在金丹境九層，陸長生也無法向其傳功灌頂，否則多余的靈氣會讓林慶之爆體而亡。
「止兒，你留守青雲峰。」
陸長生安排三弟子莫畫止留守洞府。
莫畫止沉迷琴棋書畫，即使只身一人，有書海作伴，也不孤單。
再者，莫畫止才剛剛進入金丹境不久，這次歷練任務對她而言，過于危險。
「弟子謹記。」
莫畫止答應下來。
指月峰，蜀山長老趙無言被大師兄要求帶隊下山除魔，趙無言看到自己這一支隊伍的名單，神情頓時垮的和菊花一般︰「大師兄、陸師弟、太上長老都把弟子塞到我這一小隊，萬一團滅……我趙無言的壓力也太大了吧……」