幾千考生在龍門與儀門之間的甬道緩緩向前挪動，通過極為嚴格的搜檢後，漸漸匯入考場。
進入考場後，考生們紛紛按照指引找到各自的號舍，先打掃干淨號舍，再安置好衣裳炭盆等物，看看天色，已是將近午時了。
考生們從自帶的考箱考籃中取出些吃食墊了墊肚子，不多時，便听得雲板聲一響，書吏開始沿著考巷挨個考舍分發試題卷。
至此，大周治安元年恩科會試正式開始。
衛辰與眾考官也都從明遠樓上下來，一行人浩浩蕩蕩，在考場中巡視監察
看到考生們埋首答題的認真模樣，衛辰與眾考官皆是微微點頭，衛辰心中更是不由有些感慨，遙想當年，他自己也是其中的一員啊！
衛辰也是從考生走過來的，自然能夠明白，這些考生走到今天這一步，是何等的艱辛。
五年光陰，轉瞬而過，如今的衛辰，已由一名會試考生，搖身一變成了會試主考，手中握有令朝野上下趨之若鶩的權力，同樣也背負著一份沉甸甸的責任。
唯有秉持公心，為朝廷公正取士，方能對得起天下讀書人對于自己的期待，不使考生們多年來寒窗苦讀的辛苦白費。
會試前後持續九天六夜，光是第一場就要考足足三天，考官們當然不可能一刻不停地在考場里轉悠，轉了一圈，見考場上沒什麼事，衛辰與眾考官便回到了至公堂休息。
主考衛辰與副主考丁嗣全去了堂後商量今次會試衡文事宜，剩下十八位同考官在堂中閑坐。
這些同考官，除了兩三個例外，基本上都是上一科或者前幾科位列前十的進士，其中三鼎甲也是不少。
比如李祚昌就是天佑六年的榜眼，而陳韶更是天佑九年的狀元。
二位主考全都不在，至公堂中的氣氛頓時輕松了不少，十幾位科場上的老前輩，百無聊賴地坐在一起，除了閑談也沒有什麼事可做。
「不知今科狀元會花落誰家？」
陳韶笑著問了一句，也只有他這個上一科的狀元公，才能用這種前輩的語氣談論今科狀元的歸屬。
「陳修撰，眼下離殿試還早的很，你也不用擔心有人奪了你三元郎的名頭，咱們還是猜猜誰是會試第一吧。」
說話的是御史龔檀，天佑三年的榜眼，他的話听起來有些與陳韶針鋒相對，但其實也是玩笑的意味居多，眾同考官聞言皆是莞爾，也來了討論的興趣。
禮部郎中朱原道︰「開封王昂，才學出眾，在國子監中名氣不小，今科會元之爭，當是有他一席之地。」
另一名翰林出身的同考官道︰「杭州張孝祥，此人早已名聲在外，在京參加的幾次文會中，也是力壓眾舉子，聞名京師。李某以為，今科會元非此人莫屬。」
「濟南宋準，他的文采見識都有過于常人之處，應當也有可能。」
「還有九江霍昌言，他的文章也不差……」
「襄陽王世則……」
「太原張九成……」
雲集于汴京城的三千舉子中，能夠傳揚開姓名的，多半都不是簡單的人物。
同考官們提到的王昂、張孝祥、宋準、王世則等人，論才學都有著沖擊會元的可能。眾同考官都覺得，今科會元應該就出在這幾人之中。
就在這時，忽然有人冷不丁地提到了一個名字︰「江寧陸思恆呢？」
听到這個名字，眾同考官都不說話了，氣氛一時有些尷尬。
原因也很簡單，因為這個陸思恆不僅是江寧人，更是衛辰所創立的荊溪社的社員。
這等與會試主考衛辰牽扯上關系的考生，同考官們在不知道衛辰心意的前提下，自然是不敢妄言。
說實話，在同考官們心中，陸思恆的才學雖是考生中的佼佼者，但卻還比不上先前提到的那幾人，達不到爭奪會元的層次。
只是，如今荊溪社已是接連出了兩位狀元，而且一位是六元及第，一位是三元及第，聲勢正隆。
會試開考之前，外界便已有輿論，說陸思恆也是奔著今科狀元來的，要給荊溪社再掙一個狀元回去，來一個一社三魁。
當衛辰確定擔任會試主考之後，這種論調更是甚囂塵上。
考官們被鎖在貢院半個月，听不到外界的風言風語，但類似的擔憂卻也是在所難免。
盡管衛辰身為會試主考，涉及陸思恆時需要回避，但以衛辰在考官中的影響力，副主考丁嗣全又是個沒有主見的，只要衛辰想，總有辦法可以將陸思恆推上會元之位。
一念及此，堂中眾人的目光漸漸集中到了盛長柏與陳韶二人的身上。
盛長柏是荊溪社社副，陳韶也是荊溪社出身，而且他們一個是衛辰的至交好友，一個是衛辰親傳弟子，與衛辰熟識多年，同考官們希望能從他們的話中，看出衛辰對于陸思恆的態度。
盛長柏和陳韶與衛辰相交多年，自然知曉衛辰一心為公，絕非以權謀私之人，感受到眾人目光中的對于衛辰的質疑之意，二人心中都不由地有些惱怒。
正要開口為衛辰申辯，卻听得堂後傳來一道威嚴清越的聲音。
「為國家社稷取士，不恂私情，不受請托，不納賄賂，有負此心，神明公殛。
此乃本官與諸位在至聖先師面前所發下的盟誓，本官永志于心，踐行不移，還請諸位安心。」
話音落下，衛辰與丁嗣全舉步自堂後邁出，目光平靜而堅定地在眾位同考官臉上掃過。
聞听此言，先前還在心中質疑衛辰的同考官不禁臉上發燒，連忙與身邊的同僚一道起身，向衛辰行禮︰「總裁。」
衛辰微微點頭，而後便仿佛無事發生一般，轉而說起了自己方才在後面與丁嗣全商量的衡文規矩一事。
這般從容不迫的氣度，令不少同考官都是暗自為之心折。
只听衛辰言道︰「本官遍覽近科程文，但覺士子逞其才氣辭華，文章浮靡之風益重……，不僅引得文風日壞，于朝廷取士亦是大大不利……
正因如此，本官痛定思痛，要一改往年會試衡文規矩，衡文除清正雅正以外，亦當以經世致用為要，所作文章必須言之有物，屏去冗長浮靡之習，以本色文字，達實理實事！」
听到這里，同考官們臉上都不由地露出了驚訝之色。
「清真雅正」這四個字，是大周開國以來歷屆鄉試、會試一直遵守的衡文標準，衛辰如今再說一遍，也沒什麼新鮮的。
但衛辰卻在「清真雅正」之後，又加了「經世致用」四字，這可就是衛辰憑借自己的性格喜好，變動會試衡文規矩了。
早就听說衛辰在翰林院擔任庶吉士教習時，就一直強調「經世致用」這四個字，想不到如今衛辰成了會試主考，依然初心不改，還是以此為宗旨，為國家掄才取士。
不過，衛辰如今的身份乃是會試主考官，決定會試衡文的規矩，本就是他身為主考官的權力所在，唯有副主考才能稍稍與之分庭抗禮。
一念及此，同考官們紛紛看向一旁的副主考丁嗣全。
丁嗣全沉聲道︰「總裁的意思，就是本官的意思。」
見主考與副主考口徑一致，顯然是早就商量好的，其余同考官們當下也紛紛點頭稱是。
會試衡文的規矩就此定下。