董其昌察覺到鄭海珠眼神有異。
這小婦人，听到「楊漣」兩個字，顯然比听到內廷大太監王安的名字反應，更大。
董其昌拈須相問︰「怎麼？鄭姑娘對楊漣此公熟稔？」
鄭海珠收了動容之色，侃侃掩飾道︰「當年陪韓小姐去蘇州學刺繡，時逢水旱連災，我听常熟百姓念叨其當年的知縣楊漣，在任時每每草鞋布衫，下到田間水渠查訪。楊知縣因此在考功中舉廉吏之首，去京師做了言官。董公方才說到兵科給事中，所以我猜，此言官楊漣，就是彼知縣楊漣。」
董其昌點頭，繼續言簡意賅地將楊漣的背景補充一番。
鄭海珠靜氣听著，腦海里卻都是後世史家大費筆墨描繪的楊漣受刑場景。
再過五年，楊漣這個往死里彈劾閹黨的東林派骨干，將被誣陷收受賄賂的罪名，被關入魏忠賢走狗把持的詔獄。
普通拷打不夠，就用鐵絲刷得皮開肉綻，用銅錘敲斷胸口每根肋骨，用布袋裝滿土壓住身體，用鐵釘從左耳敲入、右耳拔出。
饒是如此，楊漣仍是沒有屈打成招，寫下血書「刀砍東風，大笑大笑還大笑」後，終被閹黨殺害于獄中。
大明王朝的權力體系，不論後期各邊的軍閥兵權，朝堂核心，是君王權力、閣臣權力、宦官權力和言官權力四方組成，君王試圖用後三種彼此制衡、自己受惠，想法不差，可惜繼承人能力有高下，踫到昏聵弱雞的皇帝，局面就會變成，後三種權力時而互相搞，時而聯合起來一起搞皇帝。
故而，鄭海珠在這幾年的闖蕩經歷里，有意整合後三種權力，或者起碼，結交這三個群體中尚算得清流的人物。
比如她十分青眼的馬祥麟岳父、兵部侍郎張銓，此公沒有像歷史原本進程那樣殉職于遼東，是有望入閣的。
形同自己男閨蜜般的張燕客，以幕僚身份侍奉的那位福建巡撫商周祚，也是鄭海珠看好能入閣的。是以明荷海戰後，每半年，鄭海珠就讓佷兒往紹興商家送一次儀金，感念商周祚支持閩海一帶的水師問松江火器廠買槍炮。
而在宦官與言官這兩派里，具有上帝視角的鄭海珠，堅定地相中劉時敏與黃尊素，先後有了過命的交情後，目前友誼穩固。
沒想到，此番能得董其昌引薦，去會一會宦官和言官里更重量級的人物，王安和楊漣。
這樣的機會自然要抓住。
「董公，王公公和楊給諫兩處，我要如何備禮？」鄭海珠虛心請教道。
董其昌一副將人情做足、善待小友的和氣模樣，溫言道︰「幫你備好啦。王公公雅好書畫，老夫訪得倪瓚的一幅山水，你敬贈王公公即可。」
「啊，多謝董公，我明日就去信松江，命人將銀票送到董公府上。」
「不必見外，不算倪元鎮的大幅，你出一小半就好，一千三百兩。」
鄭海珠暗吸一口冷氣，兩百把合機銃沒了。董其昌這個老江湖唷，雖然不是稗抄野史里那般魚肉鄉里、縱子殺人的惡棍，但真是會算賬，等于借著拜山頭、拉關系的名義，讓自己贊助了他一半的禮品投資。
但拜見的畢竟是太子的大伴伴，這禮級別低不了，倪瓚的畫值得送出去。
如此一來，自己更得琢磨琢磨怎麼與魏忠賢和客氏交交手了，想法兒莫叫他們一年後就合伙把王安弄死了。
只听董其昌又道︰「至于楊漣，他呀，就是十足的東林門人模樣，自持清正，憂心家國蒼生，奇珍古玩、金銀珠寶都不看在眼中。這麼著吧，你隨老夫舟行北上，路途還得十來天，你把明軍在撫順驅逐韃虜、在福建海戰紅夷，還有你在崇民墾荒練兵的情形，都與老夫說說，老夫畫下來，題為明興數景，贈予楊公。」
「啊，妙極，妙極。」鄭海珠歡然贊美，「晚輩也會奉上潤筆之資，請董公笑納。」
董其昌嘿嘿揮手︰「鄭姑娘是個實在人，老夫也不與你見外，這些年老夫四處尋訪前賢真跡，確實糜費頗多。」
鄭海珠陪著呵呵，心道，確實是扇貝听了都想鼓掌，送禮掐對了主旋律，還順便賣一次自己的畫，反正旅途中閑著也是閑著。
董其昌是真精明，但又精明得坦蕩，不把做交易的人當傻子湖弄，而是和和氣氣地把底牌亮給你，也挺有意思的。
……
數日後，魯藩郡王府儀賓曹旭，只帶著一個貼身小廝，來到運河兗州碼頭。
典寶所的三個工匠認出踏上船來的竟然是曹儀賓，唬得忙跪下磕頭。
曹旭卻做個免禮的手勢，謙和平易道︰「幾位師傅，今後咱們就是風雨同舟人了，不光是這運河的船上，還有去佔城的船上。」
工匠們一時惶恐噤聲，眼中卻滿是疑惑。
鐘鳴鼎食的日子，是他們夢里都不敢想的，曹儀賓說不要就不要了？
鄭海珠揮手讓他們自去艙中安置行李，轉身對曹旭道︰「儀賓若要改主意，現在還來得及。」
曹旭道︰「我更怕夫人現在改主意。」
又道︰「夫人今後叫我曹管事，就好。」
鄭海珠心里忽地升起感慨。
曹旭的模樣，令她想起吳邦德。
這人間，不論哪一世，每時每刻，都有勇而美的生命戛然而止，又有生命掙月兌出華麗卻荒蕪的籠子，去天地間追求一個「闖」字。
鄭海珠笑笑，口氣惇惇地對曹旭道︰「曹管事，我急著趕去京中，不能南下引你去見過顧家亢儷。我已寫信到鎮江，小佷守寬會到碼頭與你們會合，陪你們到松江。」
曹旭平靜問道︰「我無意打听夫人有何事要辦，只有一問，海船從松江出關前，夫人可回來？」
「我不知道，」鄭海珠收了笑意，澹澹道，「若不及趕回，你們就先出海，到台灣，我的義兄顏宣撫或許能接待你們，派出通譯和水手與你們到佔城。但此去萬里波濤，海中也好，岸上也罷，瞬息萬變，哪里就是一定有個準頭了。若顏宣撫那里無法伴航，你們就要自己去，所仰仗的，也只有我養在松江的家丁。如何，還敢去麼？」
「敢，」曹旭毫不猶豫道，又指指地下的行李箱，「此際不須瞞夫人了，自從去登州看望家兄時見過海船，我就一直向往出海。這箱子里，有我尋訪到的鞏珍、費信等人的載錄，他們都是當年跟隨三保太監下西洋時的隨從，所著文字，雖殘缺，亦彌足珍貴。」
曹旭示意隨從打開箱子，拿出兩本顯然修補過的縹緗，鄭海珠辨認出，一本寫著《西洋番國志》，一本寫著《星槎攬勝》。
曹旭一改慢條斯理的沉穩之態，略顯亢奮道︰「若說做王府儀賓，有什麼好，便是求得一些內廷珍籍，總比外頭的儒士們多些法子。夫人，這個費信，當年是三寶太監船隊的武將，他寫得很清楚，自福建出洋，張十二帆，順風十晝夜，即可至佔城國，其國臨海有港，曰新州。寶船到佔城後，酋長來迎接，頭戴金冠，手臂腳腕上都戴著金鐲，騎著大象，身後有蕃兵數百，那些蕃兵……」
「曹管事，」鄭海珠莞爾微笑，打斷他道，「我覺得你比我義兄顏宣撫，更知曉佔城。」
曹旭一愣，繼而赧然。
打了幾次交道，他始終覺得眼前的婦人與自己說話時，有種隱隱的威壓之勢，反倒比王府貴胃那些拿腔拿調但其實外強中干的傲慢，更令人緊張，不曾想，她也是會夸人的。
船家來報，輪到出閘了。
鄭海珠跨過船弦，到得岸邊，轉身沖曹旭拱手道別，再無盤桓，往董其昌那條北上的船走去。