鄭海珠松江火器廠冶煉鑄造槍膛炮管的工匠們，包括被鄭芝龍從澳門弗朗基炮廠請來的那些，大多不識字，更不會畫圖紙。
孫元化和李之藻當然歡迎顧壽潛的加入。
顧公子懂得「界畫」，能畫對亭台樓閣的透視，也就能將銃槍和火炮的側視圖與俯視圖，畫得準確，標記各部位的名稱與尺寸後，作為炮廠的珍貴資料留存。
顧壽潛又是秀才，舉人功名的孫、李二人，嘴上說著師法西技以強軍，面上表現得與文盲匠師們達成一片，他們骨子里，就像後世的民營企業家們，對于團隊中讀書人的濃度，還是相當看中的。
顧壽潛于是心情大好，想著自己亦與妻子韓希孟一樣，開始日日忙碌起來，並非只會游山玩水、吟風頌月。
如此過了充實的小半個月，顧壽潛估模著，韓希孟差不多該回到松江了。
正醞釀如何在見到妻兒時，面帶春風地展示自己用心畫出的繡樣子，不想，等回來的，卻只是董二丫。
「少爺，少女乃女乃命我去韓老爺織坊，帶兩位紡紗工去崇明。」董二丫大大咧咧道。
顧壽潛面帶疑雲︰「崇明人紡紗織布的本事，在南直隸的名氣亦是響當當的，怎地，還要我們松江人去教？」
「回少爺的話，鄭夫人在崇明尋到了新奇的紡機，一個紡紗工，可以同時紡出許多棉線。但是那機子，又缺胳膊少腿的，少女乃女乃和夫人琢磨了好幾日也沒弄明白，就想請老爺那邊的幾個能干婆子去瞧瞧。」
顧壽潛听著听著，眉頭就皺了起來。
他一個富家公子，于紡紗之事一竅不通，亦無興趣。
盼妻歸家的期許驀地落空，更令這位丈夫的躁郁之氣隱隱升騰。
「二丫，你嗦來嗦去，真是嗦了個沒頭沒腦，她們到底是弄明白了，還是沒弄明白？如果鄭海珠她自己也沒弄明白那機子巧在哪里，又怎知能讓一人同時紡出好幾團棉紗？她是覺得自己和少女乃女乃的兩個聰明腦袋都不夠，還得多加幾個，才能成事？」
董二丫憨厚，但不傻。
她辨出了男主人話里話外的譏誚意思，一時惶恐地僵立著，不知再如何回話。
顧母陸氏素來心軟，便以息事寧人的態度，和聲對董二丫道︰「你去韓府請人吧。對了，這次你到崇明後，與少女乃女乃講，驚蟄已過，海島上蟲豸定已多起來。留工匠在彼處琢磨就好，少女乃女乃她，當盡早帶小少爺回松江。」
董二丫喏喏應聲，去後宅收拾了兩件韓希孟的夏裙，並小少爺顧左佑的幾樣布偶玩意，兔子般離開文哲園。
……
仲春季節，旱田的棉籽已經播下，水田插秧的時令還未到來。
長江出海口的崇明島，有了一段短暫的農閑時光。
近兩百人的鄭家莊，卻比周遭的本土村落繁忙許多。
毛承北從杭州濠明商社送來的海貿分紅，福建俞咨皋支付的火繩槍貨款，加上運河鎮江至松江段的航運保險費，除去旗下產業的各項開支，以及趴帳應急的準備金後，鄭海珠調出了小五百兩銀子，問岳知縣親戚開的米行買了三個月的糧食，剩下的錢，夠買不少瓦片。
「各位鄉親，江南再過一陣，就是梅雨季，聞著霉味、做落湯雞的滋味可不好受。咱們趁農閑搶些時辰，先把頭頂上的茅草換成瓦。等年尾，地里棉花有了收成，鹽布也換來錢，咱們再將屋子的泥牆換成磚牆，莊子外頭也要圍上工事。」
莊戶們听了鄭海珠的動員，見到倉里已堆滿吳管事買來的糧，瓦也一車車運到了，渾身頓時打滿了憧憬生活品質提升的雞血。
便是花二這樣還不到及笈之年的少女，也一派身先士卒的精氣神，摘草鋪瓦的效率，不輸男人。
茅屋換了新顏之際，吳邦德從鎮江戚金處挑選的兩位教官，加上已經成為鄭海珠與韓希孟家兵的幾位運河縴夫，都來到崇明島，準備在農忙前的一個多月里，由鄭家軍把總許一龍帶領，初步操練遼民青壯。
鄭海珠充分相信戚家軍對于鴛鴦陣步兵、許一龍對于接弦跳幫水軍的訓練方法。
具體操練的層面，鄭海珠不去過問，只盯著松江火器坊送來一些合機銃，讓基層士兵，無論在陸還是在船，都要習慣于使用火器。
人事組織上，鄭海珠則從一開始，就把青壯男子分為兩個梯隊。
第一梯隊，是教官們點出的最精干的百來號人，享有營兵身份，分為十個小隊訓練。
營兵在訓練期間，口糧照常發放外，他們每人還能領到相當于半兩銀子的銅錢。
吳邦德告訴他們，鄭夫人並非男子武官那樣真正的參將游擊，朝廷給額、不給餉，所以他們拿到的每個銅板，和莊戶們今年吃到嘴里的每一口飯一樣，都是鄭夫人從自己的兜里掏出來的，放眼大明，哪里還有第二支營兵隊伍的統帥能做到如此仗義。看看北島那蠅營狗苟的姚千戶，直把軍戶當佃戶來盤剝欺辱，吃干了軍戶的血肉後，還恨不得把骨頭漚了肥。
首批營兵們听得面有動容，鄭海珠卻不至于真的自命多麼偉大卓越。
她現下養營兵的處境，其實和真實歷史上幾年後的毛文龍差不多。崇禎初年，毛文龍在東江鎮不也是拿不到朝廷的軍餉、卻照樣帶著將士們餓著肚子守國門麼？甚至，毛帥被逼得沒辦法、白紙黑字上奏崇禎皇帝請求做邊貿換口糧後，還被袁崇煥羅織罪名為「販私自肥」，放進可斬殺的罪狀之中。
苦不苦，累不累？想想毛帥受過的罪。
鄭海珠于是對著營兵們那一張張感激的面孔，肅然道︰「吳管事把我說成了菩薩，其實我更是個金剛。你們都是能打死老虎的年紀，若不好好訓練……」
說到此處，鄭海珠停下來，目光掃向校場外圍觀的另外三四十個青壯遼民。
那是她命名為「鄭家莊農兵」的第二梯隊，類似鄉勇預備役。農兵隊隊員的身體素質也不差，只是在接受教官的遴選時，反應相對遲鈍些，或者氣力稍小些，無緣營兵隊。
鄭海珠指著農兵男子們，對營兵們說道︰「你們若訓練不勤、忤逆教官、偷奸耍滑、違反軍紀，或者一月後通不過教官的考績，就得降到農兵隊去，換農兵來受訓，做我的營兵，拿我的餉錢！」
眾人紛紛響應，面露斗志昂揚、不甘示弱之色。
教官們將營兵編隊，根據自身特點，定下十二人小陣中的長矛手、大刀手、立盾手、藤盾手等不同兵種後，從鍛煉眼神、背誦口訣開始基訓。
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鄭海珠則坐上少女花二趕的騾車，回到縣城唐婆的祖宅里，去看那台大明版「珍妮紡紗機」的復原進度。