涿郡的劉氏祖宅之內。
劉氏的長者專門給徐臻、曹昂兩人收拾出了一間廂房，兩人晚上不便回內城居住，于是就在這過一夜。
燭火燃起，屋內並無他人，典韋和其余將軍都在院內另幾間廂房安睡，只有門外有十幾名甲騎營的宿衛在守備。
此刻沒有劉氏的族人在側，有些話才算終于可以說出來。
這是曹昂早就憋在心中太久了的話，沒有人能夠給他解答，他自己身在局中也想不明白。
必須要一個旁人，來清醒的告知他，該當如何抉擇，又要怎樣謀劃。
「兄長可知，自從你為冀州牧之後，士族逐漸不再親和于我，而是親和二弟，在朝中無論如何仁德，一樣不可如公卿之眼。」
「士族多年來，盤根錯節，彼此姻親，織成了一張遮天蔽日的大網，即便是現在看似失勢，可實際上，他們只是將勢力都深埋于地下，不已外顯示人。」
「而他們不親近于我，反而多與子桓結交，是何意？如今子桓已即將成年，日後又該當如何？」
「這，是否是他們暗中行事，以此為計，妄圖分化我曹氏下一代兄弟。」
「譬如，若是我因此產生嫌隙，計較此事，對子桓有所忌憚，豈不是總會又矛盾，好在我此刻，頭腦清醒，心胸廣闊。」
「嘖，已經嫌隙了，沒有外人，子脩你誠實點。」
徐臻頓時後仰了一下，一副洞察一切的眼神瞥著他。
曹昂臉色一紅。
「還，還沒有嫌隙。」
「別扛著了。」
「我就是不明白，父親為何不阻攔！？」曹昂忽然情緒激動了一下，「若是阻攔，現在絕不至于如此，他完全可以讓子桓去軍中歷練，而不是在許都與公卿結交。」
「兄長，士族不親近于我，乃是我與兄長一直以來便是同氣連枝，是以方才到這等境地。」
「是，」徐臻並不否認，面無表情的點點頭。
自己這些年的所作所為，就從來沒給大漢的這些公卿名流任何好臉色看過，除非他本身具有令徐臻尊敬的品質。
譬如荀或，徐臻一直對他尊敬，可以說，只偷偷敗壞過一丟丟他的名聲。
「是以，兄長認為，現在局面該是如何？我又該如何自處？」
說到這，曹昂忽然向後靠去，雙手撐住了地面，動作變得散漫了些，對著徐臻苦笑道︰「以往父親可說過，我乃是家中長子，日後弟弟妹妹都要以我為準。」
「不瞞兄長說，如此戰戰兢兢，如履薄冰，生怕給弟弟樹立不好的典範，哪里這麼容易，我好累！」
「好疲憊！」
「我父親越生越多！」
徐臻︰「……」
這壓力看起來的確也是挺大的。
主要是，若是不好好處理，有可能日後鬧起來比袁氏那三個兒子要厲害多了。
曹昂文武雙全。
曹丕才能出眾。
曹彰黃須兒驍勇善戰，力大武 。
曹植寫詩厲害。
爭起來那得有多麼精彩。
「子脩，開心點。」
徐臻拍了拍他的肩膀。
「咋開心？」
曹昂甩了下肩膀，多少有點委屈了。
此刻，徐臻忽然想到某些不太好的境況。
但是卻沒開口告訴曹昂。
比如，現下這些士族，大多支持與他們頗為親近的曹丕。
而後士人都聚集在其後，暗中與之結交。
這麼做，甚至還很安全。
因為曹昂還建在，他們無論和哪一位公子關系交好，都似乎不會亂了次序，但若是有一日，曹昂死了呢？
是不是一切都順理成章了？
「唉，不過此事我也只是和兄長一吐心中不快罷了，對外卻沒能與任何人說，而且我也一直在勸慰自己，切莫太過多疑。」
「可時間久了，終究還是會想得多一些，真不知，我這略微有些多疑的性子是從何而來。」
遺傳。
徐臻默不作聲，在旁偷偷澹笑。
「兄長，今日就當做是我在此大放厥詞吧，也無需放在心上，此乃是我自己心思狹窄……才會如此患得患失。」
「也不用這麼說。」
徐臻伸出手放在他的肩膀上，柔聲道︰「有時侯，為表率並非那麼容易，堅守累了自然也需要舒緩一番，酒醉一場，以此放縱。」
「這些話跟我說說就行了，還有沖兒，的確是曠世奇才，但是你的名望又何嘗不是長于天下眾人，文武雙全存于世呢？」
曹昂笑了起來，嘴角略微有些顫抖，又拿起桉牘上的酒 喝一口，才道出了此刻心聲，「兄長，沖兒在三年前展露天賦時，父親興高采烈，興奮不已，逢人便說其早慧，天賦異稟。」
「也毫不顧慮讓沖兒外人面前表現出才學，每每令人震驚，臉上便會露出自得之色，心滿意足，我自小到大，何曾讓父親如此炫耀過？為何長子有才能便該是理所當然。」
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「兄長你想，這像不像你與孔明曾經說過的那則故事？」
徐臻捏著他的肩膀，正經的道︰「那些故事打發時間說的，真沒什麼深意。」
「有深意！兄長說過，仲永是因為缺了個好父親，未曾入學最終才泯然眾人，而沖兒有一位丞相父親，只手遮天！日後地位豈不超然？」
徐臻听完這話，陷入了沉默，過了許久之後，才緩緩開口道︰「你父親與我等追隨謀臣，此一生其實有兩個戰場。」
「與天下逐鹿，與士族爭存。」
錯綜復雜的士族仿佛數百年巨樹的根睫，深埋于地下，巨樹即便枯萎，那些根睫難以拔除，日後再逢春雨，還可以再汲取養分。
「子脩你父親將你推及我處，乃是推到了士族的對立面，何不一路走到底，再者說了，沖兒之事，你定要去向你父親進言。」
曹昂的眼楮忽然一亮，拱手道︰「洗耳恭听，兄長教我。」
「你需斥責怪罪，愛護沖兒，如此天賦異稟豈能不招人妒忌，秀于許都，人人生畏，生怕曹氏後裔真可延綿百年數百年，先提醒丞相，將沖兒保護起來。」
「不錯！正該如此！」曹昂的眼楮忽然一亮，同時心中又有後怕，而後眼楮眯了起來，凝重的說道︰「兄長所言，醍醐灌頂，我本就與士族行之相悖，不如經營打壓。」
「日後無論是自己承襲家業，還是惠及兄弟，都是一番功績。」
「也可讓父親看見我的一番苦心。」
徐臻這時候忽然笑了，「子脩本來沒有這麼大的怨氣吧？今日趁著酒興，故意在我面前失態而言，其實是想要我為你出謀劃策，如何謀定日後長遠之事，是吧？」
這話說出來，曹昂臉色一紅，稍微愣神了片刻，然後別過臉去不知看何處，嚅囁之聲細若蚊蟲振翅，「倒也不是。」
「哎呀，肺腑之言，心中也的確有點……不滿。」
徐臻坐直了身子，兩手攏在廣袖之中，然後微微前傾撐在桉牘上，道︰「日後，軍政兩權你都很大，主公想看到的，不是你以此來威逼兄弟，而是可有能庇佑兄弟。」
「子脩，你和他們不同，你當有君王之氣度，弟弟們爭則爭，你可試著如主公一般，于高處俯瞰，和他們有什麼好爭的？」
「其實，子脩還想要兄長一句話……兄長冀、並州如今三十萬兵馬，日後可會站在子脩身後？」
「任憑調遣。」
徐臻鄭重的道。
曹昂听完這話，頓時恢復如常，不再扭捏而言，笑容也真誠了許多，「那就行了，兄長睡一覺起來，明日我與兄長一同回去。」
「嘖，太實在了倒是也不好，」徐臻無奈的白了他一眼，曹昂嘿然一笑，道︰「我準備了禮物給孔明和典韋，多準備了數份，到時候給軍中將校分一分，至于犒軍就無能為力了，現在效彷兄長，散財于民，幽州百廢待興，錢財都用于民生。」
「這就對了。」
徐臻點頭稱贊，也不知道他說的是多準備的幾份禮物，還是散財于民。
……
第二天曹昂果真和徐臻一同回許都。
大軍行走十日，先到魏郡去巡視了一眼興修的豪宅衙署，宛若宮殿一般華麗不已，耗資巨甚。
連衙署牆壁都有數丈高，近乎一丈厚實，佔地又何止千萬，可容納院落數百間，期間還有校場馳道，大門數座，庭院無數。
引一條河流入院，雍容華貴，宛若仙境，豪華壯麗又似巍峨宮牆，若是再有數年修飾擴建，精心而造。
其勢與貌，應當要直追當年洛陽盛景。
他們看了一日，就接著回了許都，畢竟魏郡鄴城的駐軍，身為主將的曹仁也不在，只有夏侯氏和曹氏一些宗親將領在帶兵。
徐臻和這些人不太熟悉，曹昂也之熟稔一兩人，所以沒意思。
許都，大軍駐扎在外，徐臻、典韋、諸葛亮三人而行，去丞相府稟報。
作為冀州別駕，諸葛亮的確也有公務在身，要向天子匯報這些年民情所得，告知冀州狀況，而後把書簡寫明年份日期，計入國庫，再讓史官記下此次稟報。
徐臻剛回到以前居住的衙署之內，現在已經改成了一座深院府邸，不如他在清河的華麗，但是卻也不是一般官吏住得起的。
剛到許都，一切如常風平浪靜，徐臻接受了天子封賞，並且加戶犒賞，又記功于冊。
同時，向並州調送錢糧以賑今年大旱造成之災禍，听徐臻之見安撫並州百姓，封氏族官位，允許並州各地推舉當地非純正漢室之人舉薦為小吏。
並州情況頗為復雜，因為靠近雍涼，所以在多年前慢慢的進入了些許其余氏族的人生存，幾任皇帝都不願驅趕，所以慢慢的氏族增多，就成了一家人。
得了這些賞賜便利，徐臻也無所求，暫且在許都安住，並未打算立刻回冀州去，畢竟還有一事未曾解決。
荊州之地的各項情報，以及當地的地志圖紙，需要收攏匯集，再加上荊州新野那位儒生和江東許貢，兩人都是徐臻送給曹操的暗探。
這些仍然需要有所聯系，既然北方戰事已經安定，那就沒必要著急去冀州養生了。
在許都重新給曹操做個軍師一段時日，等著一同領兵南征。
于是徐臻索性就和典韋、諸葛亮在許都住下，先休息享樂一段時日再說，反正每日理政、夜晚練武等事，徐臻未曾斷過。
丞相府內。
曹操前所未有的安心，子脩和徐臻也全都回來。
幽州刺史、冀州牧都在許都之內，北方無論是內政還是軍事都極為安定，此刻再見到極為滿意的長子，曹操越發的欣慰。
「子脩，幽州之情我已大致了解，你和你兄長伯文一般，日夜躬親，散財于民。」
「令我寬慰，自古以來，便是財散人聚，財聚人散。」
「錢財糧餉應當施于民，藏于家中並無用，散于百姓便可得民心，救無數性命，我等擁兵諸侯，也並非只是手持屠刀的惡人，」曹操這話說得鏗鏘有力，「我們同樣也能救世救民。」
曹昂深以為然，不過此刻目光卻在看著于遠處坐著讀書的曹沖。
錦袍及身，頭發縛于腦後，面龐白淨，五官精致，雖還未長大，方才不過八九歲，但也看得出日後定是英俊儒生。
每日心思篤定，從不浮躁，日夜讀書，頗有兄長風貌。
而且，奇思妙想不斷，善思多思，聰穎討喜。
曹操同樣也發現了曹昂的目光，笑容忽而一凝，心里疼痛了一下，一時間忽然有些愧疚。
「沖兒最近，近況不錯，所學極多，而且聰慧非常，日後應當也是子脩一大助力。」
「等再學十年，或許可得眾家之長，文武不輟，也是天助曹氏之後人。」
曹操意有所指的說道。
這話，也是為了寬慰曹昂的心思，當年讓曹昂親自帶弟弟曹丕，教學極多，將軍營戎馬的感悟全都盡皆告知。
結果沒過幾年曹植長大，又展現出了不可多得的文采。
後來又有了黃須兒，也讓曹昂帶著習武，兄弟展現的才能越多，從曹昂處分得的寵愛自然也就越多。
現在，曹沖長大，才能與天賦更是遠在其余兄弟之上，若是日後心性也可學得成熟老辣，曹氏這些後嗣，日後將會各有風采。
曹操就怕，自己的昂兒心中有所芥蒂。
曹昂平靜的說道︰「兄長在冀州，有一座銅雀樓，我前段時日為沖兒求得首肯，可進銅雀樓閣內，觀萬卷古籍。」
那地方，儒生可是傳言一旦進入，學有所成出來，便可治理半數天下，心中有學識，月復中有謀略。
不過，他話音剛落，曹操臉上的笑容卻一瞬間僵住了。
「你想，把沖兒帶走？」
曹操感覺額前頭發抖動了一下，眼中原本慈愛的目光，忽然逐漸顯出些許銳利之色。