這個不速之客是陳群。
听了陳群「保持中立」的說辭，太史慈沉默了。
他原本是個小諸侯，手底下也有一萬多人馬，只因打不過孫策，不得已依附于孫策，至今不過才幾個月時間。
投靠孫策之後，被任命為建昌都尉，治海昏，分豫章郡六個縣為轄區，統率劉繇舊部，抵御劉表。
自投靠孫策這幾個月來，太史慈和孫策一共也就見了不到五面，要說主從二人之間有什麼深厚情誼，那肯定不現實的。
如果說要為孫策征戰四方，太史慈自然是願意的。
畢竟孫策勇武，冠絕江左，跟著這樣的雄主，前途光明。
現在，孫策死了，孫權接班，太史慈心里就犯起了滴咕。
坦白說，他僅僅只是在幾個月前投靠孫策時見過孫權一次，彼時孫權不滿十六歲，只是小毛頭孩子一個，很是稚女敕，看不出有什麼英明神武的潛力，武略也很平庸。
一個小孩子而已，哪來的武略呢？
所以，為這樣一個幼主效力，正常人都會有點想法。
其實不光是他這個建昌都尉有想法，就連孫家的人，不看好孫權的也大有人在。
廬陵太守孫輔暗中通敵曹操、孫暠企圖奪權；
丹陽太守孫翊被叛亂著邊鴻刺殺，宗室重臣孫河被部將媯覽、戴員殺害；
豫章、會稽等地數萬山越也伺機作亂地方。
整個江東五郡（廬江郡和九江郡位于長江以西），幾乎亂做了一團。
十六歲的孫權能力挽狂瀾嗎？
沒有人知道。
身在亂世，良臣擇主而事啊…
想到這里，太史慈重重嘆了口氣，並沒有明確回復陳群，保不保持「中立」。
不過他的態度已經說明了一切。
陳群也明智的沒有多問，拱手告辭，去往下一站。
……
在二陳的大力游說之下，
時年16歲的陸遜，21歲的殺人逃犯呂蒙；25歲的曲阿閑人諸葛瑾，35歲的嚴畯；避難會稽的步騭、衛旌，以及徐盛、顧雍、顧邵等還沒有投奔孫氏的大才，全都感受到了呂布的盛情招攬。
投奔小兒孫權，還是投奔剛剛在徐州打敗了曹操的天下第一 將呂布？
對于這個問題，每個人心里都有一桿秤。
眼下呂布對江左虎視眈眈，孫權大抵是守不住的。
今時今日的呂布，與三年前準備過江大殺特殺的孫策何其相似！
遍觀江左，無人能敵此人啊。
如此，與其先投孫權，等孫權被擊敗後再投呂布，成為二臣，為何不一開始就投奔呂布呢？
考慮到這一點，除顧雍、顧邵外，
魯肅、諸葛瑾、呂蒙、陸遜、嚴畯、步騭、衛旌，徐盛等大才全都明智的選擇投奔呂布。
一時間，各路大才雲集廬江府。
甚至，就連身在荊州章陵（南陽郡南部）的甘寧，也听聞了徐州牧呂布在廬江大肆招攬人才的消息。
甘寧少時好游俠，因在巴郡之中輕俠殺人，藏舍亡命，而大有名聲。
後來，甘寧不再攻混社會。他讀了一些書，鑽研諸子百家之說，想有所作為，便進入仕途，從計掾開始，逐漸升遷成為秩六百石的蜀地郡丞。
興平元年（194年），劉焉病亡，其子劉章掌權益州。在劉闔的策反下，甘寧與沉彌、婁發等人起兵反叛劉章，但被趙韙擊敗。甘寧便率領八百多人，順江而下到荊州依附劉表，留駐章陵郡。
劉表雖為荊州刺史，更是「八俊」之一，頗有盛名，但甘寧也發現劉表不習軍事，在當前天下紛爭，群雄逐鹿的形勢下，前途渺茫，便有了離去的心思。
恰在這時，他听說呂布在廬江「招賢納士，意欲圖謀江左，魯肅、諸葛瑾等始為賓客」，便決定前去投效。
但事情往往不以人的意志為轉移。
甘寧率軍路經夏口，被江夏水軍攔截，無法通過，只好暫且依附江夏太守黃祖，並伯仲派人送信給呂布，表露投靠之意。
呂布接信後大喜，立即行動了起來。
建安四年一月（199年），就在周瑜陳兵江東沿岸，嚴防呂布渡江來攻，孫權長吁短嘆，嘆招攬不到人才的時候…
呂布親率三萬大軍，在「大霧」的掩護下，又以甘寧為內應，突然領兵西攻江夏。
猝不及防之下，黃祖大敗，率親信部眾狼狽逃潰，但大霧之中不辨東西南北，居然逃到了負責堵截的趙雲面前，被趙雲抬手一槍給殺了。
黃祖死後，江夏易手，其余諸縣也都望風而降，原黃祖部將蘇飛等人也都率眾來投。
短短三日，江夏全境全部落入呂布之手，甘寧也如願以償成為呂布麾下虎將。
其後，呂布以迅雷不及掩耳之勢，與反叛劉表的長沙太守張羨搭上線，全控長江南岸的武陵、長沙、零陵、桂陽、江夏荊南五郡，勢力急劇膨脹，再次擁有了六郡之地，成為江南第一強力諸侯。
並把劉表的勢力徹底趕到了長江以北。
與此同時，呂布一邊陳兵江夏，長沙，廬江三郡，做出準備攻打江東的姿態，一邊再次派出陳群，前往宛城游說張繡，共擊劉表。
……
呂布斬殺黃祖，奪取江夏及荊南五郡的消息傳到江東、孫權直接震驚不已。
快，太快了！
簡直如秋風掃落葉一般。
他本以為，呂布在江北招賢納士，操練兵馬，陣勢搞這麼大，是為了攻打江東。
沒想到竟然是虛晃一槍，聲東擊西，實攻荊州江夏！
這一下子，江東五郡與呂布佔據六個郡全面接壤，局勢更加凶險了。
上個月孫權剛接掌江東時，局勢就非常動蕩不安。
如今，得知呂布勢力大增，陳兵長沙、江夏，廬江三郡，對江東虎視眈眈，諸郡人心浮動。豫章，廬陵，會稽三郡郡都失去了絕對掌控。
孫氏目前能夠完全掌控的區域只剩丹陽和吳郡二地。
整個江東局勢可謂是一團亂麻。
吳候府，大堂。
十六歲的少年孫權仰著頭，目光從周瑜、張昭，程普、韓當、黃蓋、虞翻等人的臉上一一望過去，憂慮的說︰「諸公，江東內有叛亂，外有呂布虎視眈眈，我當如何應對？」
黃蓋率先拱手表態道︰「主公，末將願誓死保衛江東！」
「末將誓死保衛江東！」程普，韓當、朱治也都紛紛表態，願意與呂布決一死戰，保衛江東。
張昭听過後卻說道︰「討逆將軍（孫策）臨終前曾言︰若事不可為，則緩步西歸，以輔漢爾。今呂布勢大，莫能當之，不如北投曹公，借曹公之力，以全江東。」
虞翻也附和道︰「子布之言甚是，今曹公奉天子在許，佔據大義，又面臨袁氏兄弟夾擊之危，我若往投，必受重用。」
一听這話，黃蓋就氣不打一處來，怒斥道︰「汝等文官，只知投降！主公兩代三人以命搏下江東基業，豈能拱手予人？」
虞翻爭辯道︰「以卵擊石，非智者所為也。」
張昭也不慌不忙反駁道︰「此乃討逆將軍（孫策）所囑，非我等之意。」
「你…你們？！」
見張昭抬出孫策來，黃蓋無言以對，氣鼓鼓的扭過頭去，對孫權拱手道︰「主公，不能降啊！」
孫權一臉為難的看向周瑜，「是戰是和，還請公瑾為我一決。」
靜觀了一整場爭論的周瑜嘴角微微勾起，先瞥了眼左邊的張昭、虞翻等文官，又瞥了眼右邊的程普、黃蓋等武將，滿目自信的對孫權一拱手︰
「主公勿憂，區區呂布，也想吞並我江東？今我在此，定叫其有來無回！」
孫權聞言眼神一亮，「哦，公瑾有何妙計，快快說來！」
周瑜微微一笑，轉頭看向張昭，「今曹操在北，與我間隔袁術，遠水解不了近渴，且曹操北臨袁紹之壓，西有張繡之患，南有袁術之攻，自顧尚且不暇，焉能騰出手來助我江東。公此計甚為不妥！」
听了這話，張昭臉上一陣慚愧，訥訥不能答。
周瑜又轉頭看向一眾武將，笑吟吟道︰「呂布勢大，硬撼不智，且我江東內憂未除，難以全力以戰。今只可固守，不可出擊。」
「況且，呂布新得荊州五郡，劉表必不肯善罷甘休，袁術也必不能容其坐大，有此兩敵在側覬覦，呂布豈敢來攻我江東？以我觀之。呂布陳兵廬江、江夏、長沙三郡，明為攻打江東，實則圖謀荊州，此乃聲東擊西之計，我料定呂布三五月內不會來攻我江東。」
說到這里，周瑜看向孫權，「今當務之急，應先平內亂；而後厲兵秣馬，聯合袁術，共擊呂布，如此，將軍可保全祖業，江東可安然無憂矣。」
孫權蹙眉，遲疑道︰「公瑾，前番我兄長已與袁術決裂，今恐其不願與我聯手啊。」
「不然，此一時，彼一時，彼時袁術妄然稱帝，為天下共敵，伯符奉陛下之命擊之，合乎大義。今袁術帝號已廢，勢雖大，天下卻無人認從。而我等昔日又都出于袁術門下，且面臨著共同的對手呂布，聯手滅呂，符合雙方的利益。今只需派一能言善辯之士，過江許以袁術劃江而治之諾，待破呂之後，江北歸他，江東歸我，袁術定然會同意復盟之請！」
聞言，孫權皺著眉頭舒展開來，喜道︰「听公瑾一言，令我茅塞頓開啊，好！就依公瑾之計！但不知，派何人過江游說袁術為好？」
周瑜微微一笑，目光看向張昭，「非子布不可勝任。」
孫權連忙對張昭躬身行了個大禮，「還請漲公不吝辛勞一趟。」
「主公快快請起，昭願往，願往！」張昭連忙扶起孫權，硬著頭皮應下這趟出力不討好的差事。
很顯然，在「拿下」徐州後，本來一臉敗亡相的袁術，忽然看上去又「強大」的起來，雖然只是虛胖，但不管怎麼說也是一個擁有一州半之地的大諸侯。
如果不是因為呂布在廬江擋著，張昭估計袁術就會趁孫策新亡之機，試圖吞並整個江東。
因為袁術這個人的江東情結相當嚴重，這也是此前袁術不惜冒著「孫策自立」的風險，也要讓孫策來攻略江東的主因。
和這樣的人談判，絕非一件容易的事，光是許諾「劃江而治」根本不夠，想讓袁術痛快答應夾擊呂布，肯定是要再付出一些代價的。
考慮到孫氏原是袁術舊臣，此次游說，至少需要一個名義上的「臣服」，否則，游說恐怕很難動其心。
但是，孫氏名義上臣服袁術這種事，又不能在大堂上宣之于口。只能私下里和孫權溝通。
而且，還不知道這個主公肯不肯如此做。
想著這些，張昭望著孫權，欲言又止。
孫權心神領會，大袖一甩，宣布散會，而後直奔後堂，差人去請張昭來見。
……
宛城，張繡幾乎沒怎麼猶豫就被陳群說服，同意投靠呂布，共擊劉表。
之所以如此爽快答應投靠呂布，一是因為袁紹勢大，投靠之後怕不會被重用；二是和曹操有「刺嬸殺子」的死仇，投靠了肯定討不了好，而且曹操現在這麼弱，恐怕是打不過袁紹的，投之無益。
第三個原因就是他和呂布都是邊郡人氏（張繡是武威郡人氏，呂布是五原郡人氏），因為「關西出將，關東出將」的固有觀念作祟，歷來不被中原人士所鄙。有鑒于此，他投靠了呂布之後，二人不但有共同話語。他還能得到呂布的重用。
如此，何樂而不為？
一旁的賈詡試圖阻攔張繡投呂的決定，說呂布難成大器，投之必悔。
但卻被陳群一句話就懟得啞口無言。
陳群只說了一句話，「若投曹操，一旦曹操敗于袁氏之手，又當何為？縱使曹操能勝二袁，事罷秋後算賬，又當如何？一個為報父仇能兩屠徐州的人，焉能釋懷殺子之恨？」
此言一出，立即堅定了張繡投奔呂布的決心。
遂拍著胸口向陳群表示，立即整頓兵馬，南下攻打章陵、南郡。
……
廬江，
這日，呂布來到城郊焦莊，見到了小吏焦仲卿。
焦家小院里，呂布和焦仲卿隔著五六步的距離對望著，都沒有率先開口說話。
呂布本來是來尋訪大小喬的，途中忽然心血來潮，就順道來看一看劉蘭芝…咳咳，焦仲卿。
焦仲卿並未料到了呂布會來。
所以看到呂布的事後很是驚愕。
雖然二人沒見過面，但它還是一眼就認出了呂布。
刺策之後，他心願已了，便辭了小吏一職，甘願為一平民，守著嬌妻劉蘭芝過日子。
雖然母親和妻子的矛盾仍在，但好在有他從中斡旋，目前局勢還在掌控之中，沒發展到「夢境中」那種老母趕走嬌妻的程度。
沒錯，焦仲卿已經知道了就所有事情。
那個夢境，他足足做了四次。
第一次是個夢中夢，夢中的他八歲的時候做了一個夢，夢到自己被「自掛東南枝」，然後就奮發圖強，最終成功完成「刺策」，然後就被毒死了。
後面三次也都是夢中夢。夢中的夢中，他是溫侯呂布，有萬夫不當之勇，還可以預測未來，然後就依靠著先知先覺優勢，一統了天下。
醒來之後，焦仲卿一時間分不清自己究竟是溫侯呂布轉世，還是溫侯呂布轉世成了自己。
直到現在，他還經常回味著呂布那強健的體魄，如永動機一般的體力，還有夸張的大手，還有那新奇百怪的各種……
好在，那終究只是個夢，再真實，也不是現實。
嬌妻還是他的！
他還是那個武力平常的焦莊小吏。
但是，在看到呂布的時候，他終于發現，那個夢恐怕不單單是個夢。
尤其是嬌妻劉蘭芝在看到呂布的一瞬間，也愣神了許久，才低著頭紅著臉，匆匆躲進了屋子里，
這讓他意識到…
有問題！
絕對有問題！
但他不敢因為無端的猜測跟呂布發怒，只能低著頭，小聲怯弱的說︰「將軍，那是我的妻。」
「我知道。」呂布收回看向劉蘭芝的視線，忍不住搖頭失笑。
「放心，我不搶你的。」
聞言，焦仲卿明顯松了口氣。
呂布又道︰「我就是順路來看看她過得好不好。」
焦仲卿急忙抬起頭，滿臉緊張。
將軍，你這話是什麼意思？
呂布擺了擺手，「現在看完了，我也該走了，再見。」
焦仲卿再次狠狠松了口氣，默默跟在呂布身後，送後者出院子。
走不多遠，呂布停了下來，背身說道︰「倘若有一天，你母親把她趕走了，那我就…」
「不可能！絕對不可能！我決不允許母親這麼做的！」焦仲卿連忙打斷呂布的話，又又又一臉緊張的看著呂布。
不是，將軍你怎麼又說這話？
他想了想，鄭重申明道︰「將軍，如今我已不再事事都依著母親了。母親的話，對的我就听，錯的我就不听。」
呂布哈哈一笑，「那就好。」
「我其實想說的是，如果你母親把她趕走了…」
「我就幫你把她追回來！」
「哈哈哈……」
呂布仰天大笑著走了。
焦仲卿︰？？？
這個溫侯，竟以戲弄小民為樂，也太不靠譜了！
不過，最後這句話很感人啊。
如是想著，焦仲卿回頭，急匆匆回到家中，將嬌妻劉蘭芝從織布機上抱起，大踏步往廂房走去…