牢房里說話的聲音比先前密集，但在外邊听起來反倒沒有那麼嘈雜吵鬧。
兵衛們神情木然守在外邊，心想這樣說一夜也好，天亮了朱川就該回來了。
但顯然他們沒那麼好運氣，說話聲很快停了，伴著鎖鏈聲人走了出來。
兵衛們一動不動，唯有眼角的余光看著走過來的女人。
七星沒有走過去，而是停下來問︰「霍蓮在家還是出去了？」
一個兵衛擠出一絲聲音︰「在家。」
七星點點頭說聲好，看了下方向，抬腳邁步而去。
鎖鏈聲漸漸遠去。
兵衛們僵立不動，眼神飄忽。
「攔不攔？」
「沒往外跑啊，向內宅去了。」
「那去內宅不攔嗎？那可是都督的內宅。」
「內宅…那邊也有人，讓他們攔吧，咱們就是守牢房的。」
……
……
守牢房的這些人都死了嗎？
內宅這邊的兵衛心里亂罵，看著站在面前的女子。
「朱川沒在。」一個兵衛吐出四個字。
七星含笑說︰「我不找朱川，我找都督。」
兵衛聲音啞澀︰「都督歇息了，除了朱川，我們不能打擾。」
七星說︰「我有急事。」再看這兵衛，「你們如果不方便去，我自己進去吧。」
那可不行！兵衛們臉色更白，上次婉婉小姐跑到牢房差點把這女人殺了，這次她模進去內宅是不是也要殺婉婉小姐？
雖然都督在，但到時候鬧起來真是雞飛狗跳！
與其事後麻煩，不如現在硬著頭皮去稟告吧。
……
……
床帳被拉起來，婢女們舉著的燈照亮，梁思婉坐在地上，看著穿上外袍的霍蓮。
「什麼要事啊，這些人編謊話都不用心。」她說，「朱川在伴駕，陛下有事也不用你，除了陛下的事，還有什麼事值得驚動您啊。」
她將手里的牌展開，如扇子般扇動。
「不就是那位小美人要見你嘛。」
霍蓮看了眼站在外邊的兵衛，兵衛低著頭緊張地似乎想立刻逃離。
「我去去看看就來。」他對梁思婉說。
他轉身向外走，身後是梁思婉的冷笑。
「我建議你，最好讓她死了，否則你日日難眠。」
霍蓮走了出去，婢女在外將門關上，隔絕了里外。
霍蓮來到朱川的房間時，里面已經亮了燈，推開門進去，看到七星在斟茶。
鎖鏈真是一點也沒影響她的動作。
桌桉上還擺著點心。
「我剛讓他們送來的。」七星說，「你要嘗嘗嗎？」
霍蓮坐下來︰「這是我的錯，我給你綁了鎖鏈，但沒告訴你不得亂走，我只知道你听不懂人話，忘了你還看不懂規矩。」
七星笑說︰「我知道你在冷嘲熱諷我。」
霍蓮沒說話，看著七星將一杯茶推過來。
「我去見了陳十和梁六子問清楚怎麼回事。」七星也不再多說，直接說，「北境長城這幾年損壞嚴重，北海軍一直在申請軍費，但一直未能撥付，陳十則在尋找工匠，也人手短缺。」
霍蓮握住茶杯，說︰「所以呢？」
「所以你為什麼知道而不過問？」七星問。
她倒是會反問，霍蓮看著她︰「這是兵部吏部之事，與我都察司無關，我當然不過問。」
「但如果我召集墨者去修補長城，你就要過問吧？」七星問。
倒也不是什麼都不懂，還挺會話趕話，霍蓮一笑︰「是啊，墨徒欽犯，聚集朝廷邊軍所在，都察司當然要過問。」
眼前的女子沒有大吵大鬧，而是點點頭。
「你說得也有道理。」她說。
霍蓮抬手做請︰「所以七星掌門可以回去睡覺了。」
七星笑了︰「我不是來說服你的，我只是來告訴你，北境長城是我們墨者的工造，不管我們墨者現在是什麼身份，受人之托，成人之期，現在它壞了，我們一定是要去修補。」
「哪怕我殺了你？」霍蓮問。
七星點點頭︰「掌門令一發，我就算死了，我的意志也傳遍天下，所有墨者皆承我意志。」說罷又一笑，打斷霍蓮要開口，「當然，你也殺不了我。」
霍蓮看著她︰「你是想試試？」
室內的氣氛瞬時凝滯。
「我知道你無心殺我。」七星搖頭，輕聲說，「如果你要殺我，也不會等到今天，霍蓮，我知道你信守承諾，保住梁思婉的命，也要保住我的命，我也知道你並非無情弒父，當初發生事，你什麼樣的人，其他人不知道，我知道，所以，你不用威脅我。」
他是什麼樣的人，她知道？
她知道什麼啊！
霍蓮笑了。
「既然你知道，那我就跟你多說兩句。」
「北海軍是我義父一手打造的，當初義父之所以要我殺了他，其實不是為了什麼我活著，梁思婉活著，最主要目的是讓北海軍活著。」
「把北海軍摘出來，免得被打上謀逆的罪名。」
「如他所願，北海軍雖然活得不如以前，但總算是沒有打散打亂，那些舊部舊將也繼續領兵坐鎮。」
「但做到如此，是陛下強忍著脾氣，並不是說他就真的對北海軍毫無芥蒂。」
「邊境長城是我義父請你們墨門打造的，我義父戴罪而死，你們墨門戴罪而散，事情到此也就結束了。」
「但如今你們接近北海軍，提及長城舊事，對陛下來說，更印證了晉王與義父與你們墨門早有勾結，讓好不容易要平息的晉王之亂再次被擺到皇帝面前。」
說到這里霍蓮攥緊茶杯，看著七星。
「七星掌門，你覺得，這是修北境長城嗎？」
「你這是要掘了北海軍的根基，掘了邊境安定！」
他將茶杯重重放在桌上，砰一聲，燭火跟著跳躍，室內光影搖曳，讓對坐的兩人臉色昏暗不明。
霍蓮的聲音似乎隨著燭火也變得搖曳。
「我知道，北境長城壞了，我知道他們一而再再而三上報請撥軍費，我更知道，陛下一而再再而三視而不見。」
「我知道，北境長城對抵擋夷荒人起了多大的作用，也知道讓多少將士免于死難。」
「但就算壞了，守邊境艱難了，死傷增多了，北海軍不是還在嗎？」
「北海軍成軍的時候可沒有什麼北境長城。」
「怎麼現在離了北境長城，北海軍就不能活了嗎？」
他的聲音再次拔高，人也站起來，室內似乎陡然掀起疾風。
七星感受著光影夜風，看著站著投下一片陰影的男人。
「我就是知道啊，你這樣做還是想要大家活著。」她輕聲說。
霍蓮涌到胸口的氣息盤旋了，一時間似乎沒有去處，只能在心里翻騰，這個女人真是！
她是听不懂人話，但說話做事又很花言巧語。
比如給他送花燈，比如每次都客氣的請他喝茶，雖然喝得是他家的茶，比如從不介意他的話。
霍蓮一口氣吐出來。
「所以你既然知道。」他澹澹說，「那就別怪我威脅你。」
七星點點頭︰「我不怪你啊。」
霍蓮看著她沒說話，等著…
七星站起來。
「但這件事我還是要做。」
「我說了我不是來說服你的，你有你的活法，我有我的活法。」
「霍蓮。」
她看著他。
「活著，不是只有一種活法。」