狂風呼嘯，猶如鬼哭。
大雪紛飛，鋪天蓋地。
縱然早已經過了年節，從冬天來到春日，但酷寒卻盤桓不去，依舊牢牢佔據了整個北荒之境。
一處低矮土坡後方。
風雪忽然一滯。
然後就像是被看不見的力量牽動，漸漸形成了一道白色漩渦。
猶如厚重幕布，將整座土坡完全掩蓋籠罩。
而在漩渦最中央，冰雪猶如刀鋒，撕裂空氣發出陣陣尖嘯聲音。
悄無聲息間，一縷別樣氣息在幕布之內顯現。
隨後迅速變得濃郁，一點點融入到漫天風雪，卻又給人一種格格不入的詭異感覺。
彭！
毫無征兆的，整個漩渦煙花般爆炸散開。
形成數道雪浪，以這座土坡為起點，朝著四面八方轟然席卷。
幾道身影出現在土坡頂部。
他們默立不動，安靜等待。
時間一點點過去。
忽然，一只縴縴玉足從無到有，顯化虛空。
她未著鞋襪，足踝如玉細膩。
恰好踩在被提前準備好的軟墊中間。
不久後，一雙眼楮緩緩睜開。
好奇地打量著周圍的一切。
周圍幾人躬身低頭，像是凋塑般一動不動。
時間一點點過去。
女子收回目光，一聲幽幽嘆息。
「就是這里了嗎，怎麼是如此荒涼的一片景象，就像是完全沒有開化的蠻荒之地。」
「不過荒涼也好，繁華也罷，並不是需要關注的重點。」
「真正重要的是，我們來得足夠早，如此便能有更加充足的時間，尋找喜母所需之物，至少要趕在其他兄弟姐妹前面，讓喜母對吾投下更多關注的目光。」
「壁姝小姐。」
周圍守護的一個老者伏低身體，恭敬問道，「接下來如何安排，還請小姐示下。」
「真是讓人倍感壓抑的地方，我很不喜歡這種被束縛禁錮的感覺。」
壁姝披上一件裘皮外衣，輕輕呼出一口白霧，「聯系喜母在這里的奴僕，他們應該早已經趕來附近等待我們的到來。
然後就可以一邊尋找線索，一邊等待著我的恢復與適應。」
「是。」
她慢慢說著，「此行關系到喜母朝著更高層次再進一步的機緣，又有狸類這種和喜母同類的存在，所以務必小心謹慎，不要太過輕敵大意。」
老者又問道，「只是不知道喜母在此地的奴僕，又會是怎樣的一個實力層次。」
壁姝聞言，面上露出平靜澹然的笑容，「從喜母傳來的信息可以得知，那些低賤的僕人修行氣血武道，想來也不會有什麼厲害人物。
畢竟這里有著如此沉重的禁錮束縛，他們就算是天賦資質再強，也不可能打破桎梏，臻至更高的實力層次。」
「緩過來了就抓緊時間出發，先找到他們的人再說其他。」
壁姝話音剛落，便轉頭朝著一側看去，本就有些不耐煩的表情頓時變得愈發濃郁。
「恩？那邊是什麼情況，似乎有更加惡劣的風暴正在靠近過來。」
「我本來便不喜歡這種風雪交加的嚴寒天氣，一想到還要在這里呆上很長時間，心情就止不住變得更加陰郁煩躁。」
「讓這幾個人奴動作快一點。」
「屬下明白了。」
老者躬身一禮，緩緩退後兩步。
卡察！
他忽然控制不住腳下力量，將一塊石頭踩得粉碎。
面上同時露出疑惑表情，朝著罡風呼號的方向看去。
「那是什麼東西！？」
壁姝臉上表情陡然凝固。
她眼楮眯成一道細縫，死死盯住遠處狂涌而來的狂暴雪浪。
看上去猶如一頭恐怖巨獸，以超出想象的速度向這里急速壓迫過來。
而在風暴中央，她好像真的看到了一頭恐怖的巨獸。
轟隆！
雷聲隆隆，地面都開始了抖動震顫。
罡風席卷，尖銳呼嘯。
攜裹著漫天冰雪狂暴席卷而至。
轟！
陡然一頭雲紋黑鱗覆體，尖銳骨刺凸出，背生長尾羽翼的猙獰恐怖身軀，從風暴最盛處一步踏出。
其周身黑暗涌動、血光熊熊， 然朝著土坡所在的區域籠罩蓋壓下來。
「這是……」
「這頭妖魔般的怪物，到底是什麼東西！？」
「不是，這里怎麼會出現如此猙獰恐怖的怪物？」
「氣血涌動，形成罡風，這怪物竟然擁有如此磅礡的氣血！」
她抬起頭來，驟然收縮的童孔中映照出那尊龐然身影，一時間竟然有些茫然。
就像是在做夢一般。
轟隆！！
一道悶雷在地表炸開。
將其他諸如怒吼聲、慘叫聲、爆炸聲瞬間淹沒在雷聲深處。
很快便沒有一星半點的雜音傳出。
只剩下嗚嗚呼號的風雪，再次將這片空間遮蓋掩埋。
苜璃無聲無息融入風雪之中。
對她來說，這種天氣很適合出行。
可以更好地隱匿身形，減少被其他武者發現的機會。
若是在家還好，能夠稍稍放松一些，但只要出了垝垣，她就要時刻保持警惕，以免因為疏忽大意而讓自身陷入危險境地。
從那條冰封小河離開後，苜璃遠遠吊在衛韜的身後。
她想要和他保持一個恰到好處的距離，既不會讓他發現，又能實時掌握到前面的情況。
但隨著時間的推移，她發現自己竟然追不上那位的速度。
縱然出盡全力，也根本無濟于事。
最後只能循著雪地上毫無遮掩的痕跡，才讓她不至于直接追丟。
時間悄然向後流逝。
苜璃的心也一點點提了起來。
畢竟她從未接觸過「他們」，更沒有接觸過真實的「它」。
而對于未知的事物，肯定要報以更多的警惕，無論有多麼小心謹慎都不為過。
忽然，苜璃 地停下腳步。
遠遠看到視線盡頭，一股風暴從無到有，剎那間席卷冰雪，開始向前狂飆。
「怎麼忽然起了風暴？」
苜璃眉頭緊皺，前方突如其來的變故，剎那間清空了地面的一切痕跡，讓她完全失去了對衛韜位置的把握。
「情況似乎有些不妙。」
她深吸一口冰冷空氣，又緩緩呼出。
想到的是因為這團古怪風暴的出現，或許就會讓「他們」心生警惕。
更重要的是，那個瘋子恰好位于風暴之中，若是因此提前暴露了形跡，不能達到出敵不意的效果，對她後續的計劃絕對會生出不可預知的影響。
苜璃心中莫名有些著急。當即身形連閃，以最快速度向前沖去。
出乎她的預料，這場風暴來得突然，去的也是相當迅速。
僅僅持續了並不算長的時間，便直接消失得無影無蹤。
紛紛揚揚的大雪再次落下，和之前沒有任何區別。
唯有被席卷吹空的地面，大片翻起的泥土，才讓人清楚明白，剛剛的確是有一場突如其來的風暴從此路過。
失去了狂風暴雪的干擾，
苜璃很快便發現了視線盡頭的荒野中，一道紅衣紅袍的身影若隱若現。
「紅衣紅袍，這是那個瘋子。」
「但是，為什麼只有他一個人在這里。」
「他們呢，難道已經離開了？」
她運足目力仔細觀察，眸子里全都是疑惑神色。
而越是靠近，苜璃的表情就愈發沉凝。
直到來到近前，她已經無法形容自己此時此刻的心情。
十數丈外，他站在一片狼藉的地面，大紅衣袍在白雪映襯下格外鮮艷顯眼。
「你的速度實在是太慢，我已經等得有些不耐煩了。」
衛韜的聲音響起，混在嗚嗚呼嘯的風中，听上去有些森寒冰冷。
「上師，有沒有見到他們？」
苜璃緩緩平復著呼吸，開口問道。
衛韜點點頭，「見到了，一個女人一個老人，剩下的感覺就像是失去了神智的活尸。」
「那麼，他們現在在哪里？」苜璃下意識朝著四周看去。
「都在這里了。」
衛韜隨手指了指旁邊的大坑。
就在不久前，它還是一座被冰雪覆蓋的土坡。
「都，都在這里了？」
苜璃不由得愣住，來到大坑邊緣向下張望。
內里卻是沒有見到一具尸體，只有泥雪混合的污濁，遍布了整個坑底。
不對，泥水的顏色有些不對，里面隱約可見一抹抹的暗紅混在其中。
似乎還有澹澹的腥甜味道，正從坑內鑽入鼻孔。
所以說……
他們真的，都在這里了？
就在此時，衛韜的聲音又一次響起。
「之前听了你的描述，還以為他們有多麼厲害可怕，讓我不敢有任何保留，傾盡全力爆發出手。」
他停頓一下，把玩著手中一只惟妙惟肖，紅玉凋刻而成的蜘蛛。
「結果就這？」
「白白浪費掉我做了很久的心理建設。」
在剛才的狂暴撞擊中，這是唯一沒有被粉碎的東西。
更重要的是，狀態欄對它似乎很有興趣。
連帶著他也興趣大增，想要得到更多。
「都在這里了啊。」
苜璃喃喃自語，又重復了一句。
「不在這里，還能在哪里？」
衛韜緩緩轉身，將紅玉蜘蛛收好，「按照我們說好的交易內容，你現在應該將第二份酬金給我結清，然後再給我下一批目標人物的具體位置。」
「至于現在所造成的結果，你又沒有和我說必須要留活口和全尸，自然不能怪到我的頭上。」
「妾身確實沒有說過，也絕對沒有怪罪上師的意思。」
苜璃此時已經恢復了平靜，眸子里閃過一道微不可查的幽光，慢慢從大坑內收回了視線。
這位的實力確實很強，但根據她的觀察，他真正強大之處還在于陰極陽生的橫練之軀，以及由此衍生出來的速度與力量。
如果和他對上的話，她雖然不是對手，但只要施展出秘傳功法，拖延一段時間並沒有太大的問題。
甚至是在付出巨大代價的情況下施展殺招，還有少許的可能取其性命。
畢竟紙面實力並不代表一切，真正在生死交鋒時，還有更多的因素能夠影響結局。
但是，原本在她心中應該很強的「他們」，竟然會如此的不堪一擊，屬實是超出了她的預料。
苜璃默默想著，取出應付的靈葉和靈花，付清了之前說好的報酬。
衛韜面露笑容，將東西小心收好，「下一個目標在什麼位置？」
她思索著慢慢說道，「根據我所接收到的消息，他們的第二波人還未到來，所以現在還無法給上師明確的位置。
不過他們應該很快就會到來，不會耽誤您前往金帳的時間。」
午夜時分。
苜璃急匆匆趕來。
看著滿地的鮮血碎糜，以及一具勉強可以算得上完整的尸體，再次陷入長時間的沉默。
她在思考，也是在懷疑，是不是對「他們」的實力層次出現了巨大誤判。
更進一步去想，接受了族中悠長歲月供奉的「喜母」，有沒有可能就是個騙子。
它根本就沒有相應的高度層次，卻憑借著精湛的演技，以及可以以假亂真的致幻能力，讓所有族人信以為真，一直延續了許多年時間都沒能露出破綻。
如果真的是這樣的話，她此次北荒之行簡直就是個笑話。
甚至為此支付了神樹枝葉花瓣，浪費了極其珍貴的修行資源，更是要讓她成為了笑話中的笑話。
「你的速度太慢了，又讓我在這里等待了不短時間。」
「不過看在合作愉快的份上，這次我特意多花了些心思，給你留下了一具尸體。」
衛韜的聲音緩緩響起，在黑暗中給人一種安詳寧和的感覺。
一邊說著，他擼起袍袖，仔細觀察著左臂上的一小片青黑。
「妾身多謝上師費心。」
苜璃深吸口氣，將心緒平復下來。
她看著地上扭曲的年輕男子面孔，片刻後將目光落在衛韜小臂上，眼神不由得微微一凝。
「這是它所獨有的靈毒？」
「還記得在族中供奉的時候，有天賦出眾的子弟接納靈媒入體，便能在出手時混入靈毒攻擊，一旦命中人體便很難祛除，並且會迅速蔓延全身，除非是用靈媒所獨有的……」
她默默想著，陡然眯起眼楮。
看著他伸出右手，忽然變成尖銳猙獰的利爪，直接朝著那片青黑顏色挖下。
當！
仿佛撞鐘般的悠揚聲音蕩開。
還有一蓬耀眼火星，就從指爪與手臂間爆出。
刺啦！
刀鋒般的指甲折斷。
伴隨而來的則是鮮血飛濺，一大塊血淋淋的皮肉被撕扯下來。
「這次的敵人倒是有點意思。」
「猝不及防下，連我都吃了個暗虧。」
「不過，玄武鬼車真意似乎對這種力量充滿興趣，已經有了蠢蠢欲動的感覺。」
衛韜微微皺眉，盯著手中的肉塊仔細研究。
片刻後，在苜璃陡然呆滯的目光中，他面無表情將之送入口中，不經咀嚼便吞了下去，甚至還頗為滿足地呼出一口血腥氣息。
寒風拂過，袍袖舒展，遮擋住了他鮮血淋灕的左臂。
也遮擋住了苜璃的視線，沒有看到拼命蠕動愈合的血肉。
苜璃下意識按住自己的左臂，仿佛那里也出現了一道深可見骨的傷口。
衛韜將第二枚紅玉蜘蛛收好，轉頭看來一眼，「按照我們的交易內容，還有最後一批敵人，我需要他們現在的具體位置。」
不等她做出回應，他便接著說道，「千萬別告訴我第三個人還沒有到來，要知道我已經在你這里浪費了整整一天一夜的時間，不想繼續這樣下去。
所謂一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰，苜璃小姐效率如此低下，根本就是在謀財害命，而且是在謀我的財，害我的命，所以說……」
苜璃便在此時開口，打斷了他的聲音，「他們最後一人確實還沒有到來，我可以將剩下的全部報酬付給上師，就算是我們的交易完成結束。」
「哦？」
衛韜沉默片刻，「你的意思是，讓我拿了錢卻不用做事？」
苜璃微微頜首，緩緩說道，「是的，上師圓滿完成了前兩次目標，現在又受了傷，那麼……」
「你是在質疑我的人品？」
衛韜摩挲著紅玉蜘蛛，享受著那種光滑沁涼的觸感，聲音冰冷有如午夜的寒風，「還是說，你要將我置于不仁不義的境地，好讓我違反密教教義，讓大梵生天將我就此遺棄？」
北荒密教還有這種教義？
這幫無所顧忌的番僧，還有什麼人品可言？
一點怒火自心底升起，又迅速被苜璃壓制下去。
她面露溫和笑容，語氣同樣柔和說道，「那麼，上師的意思是？」
衛韜點點頭，聲音表情稍霽，「我因為你的事情受了傷，實力有著明顯跌落，再加之的確在這里浪費了很多時間，因此便產生了不小的損失。」
「明白了，我加錢。」
苜璃當機立斷，開門見山，「再加兩朵神樹之花，用來彌補上師的損失。」
「一百朵！」
此言一出，場間頓時一片死寂。
苜璃沉默許久，才嘆了口氣道，「上師是在開玩笑嗎？」
「要知道，哪怕是將吾族的所有庫存都拿出來，也不可能湊出一百朵神樹之花。」
她眼中閃過一抹殺機，負于身後的雙手一點點捏緊，最後卻還是松弛下來，「最多再加三朵，這已經是我所能拿出來的最大誠意。」
衛韜心中一動，卻是毫不在意接著說道，「雖然只加了五朵神樹之花，遠遠不足以賠償我的損失，但看在之前酬金的面子上，我也只好勉強接受下來。」
苜璃道，「我說的是再加三朵。」
「一開始加兩朵，然後又說加三朵，二加三等于五，你是不是覺得本人不會算數？」
她屏息凝神，片刻後忽然露出一絲笑容，「也好，那就按上師所言，再加五朵神樹之花賠償您的損失。」
停頓一下，她又接著說道，「妾身剛剛感知到了呼喚，最後一位目標即將到來，我們的交易可以繼續下去了。」
…………
……………………
黑暗荒野深處。
風雪陡然開始旋轉，凝結成一道白色漩渦。
如血鮮紅的寬袍大袖隨風飄舞。
無視了周圍的罡風呼嘯，一步踏入漩渦中央，來到凋塑般沉默不動的幾道身影面前。
戰斗當即開啟，又在瞬間結束。
猩紅詭絲向內收攏，重新回到紅衣紅袍下方。
數個呼吸後，一只縴細足踝悄然顯現。
然後便被一只大手卡察抓住。
她開始了劇烈的掙扎。
但卻沒有任何效果。
就像是被冰冷堅硬的鐵鉗牢牢禁錮， 地將人摔在了同樣冰冷堅硬的荒野地面。
這是一個三十許的中年婦人。
突如其來的天旋地轉感覺，再加上陡然降臨的沉重束縛，讓她難過到了極點，趴在那里一陣干嘔，卻是什麼東西都沒能吐得出來。
卡察！
忽然黑暗涌動，詭絲交纏，還有一只腳 地踩下，讓她將整張臉都深深埋進泥地。
她又開始劇烈掙扎，所換來的卻是更加凶 的踩踏。
直到真正安靜下來，身上如山的重量才有所減輕，讓她能夠稍稍抬起頭來透氣呼吸。
下一刻，一道溫和男子聲音緩緩響起。
「你現在是我的俘虜，想死想活只看你接下來的選擇。」
「你是什麼人？」
中年女子艱難開口。
她的腔調有些古怪，但絕對能夠明白想要表達的意思。
衛韜本來也沒打算能夠進行交流，听到她說話後便不由得一愣，心中剎那間轉過諸多念頭。
片刻後，他暫且收斂思緒，又用力踩了下去。
強大的力量壓迫下來，頓時讓她整個身體都嵌進地面。
「俘虜就要有俘虜的樣子，你這樣的表現，很難再活過三個呼吸時間。」
衛韜面無表情，先從她身上找到了紅玉蜘蛛的凋塑，然後緩緩開口問道，「你叫什麼名字？」
「我叫壁賦，你到底是什麼人？」
「真是死不悔改的愚蠢。」
衛韜微微皺眉，接著卻又松弛下來。
他隨口道，「我自然是被派來接你們的人，如若不然，我又怎麼能在準確的時間，恰好來到準確的地點？」
「來接我們的人，你什麼意思？」中年女子頓時愣住，心底升起一個不可思議的念頭。
「就是你想的那個意思。」
衛韜嘆了口氣，「若要取之，必先予之，供奉不是目的，只是讓它放松警惕的手段而已。」
「你要知道，我發起狠來連修蛇都要踩死，所謂的喜母又算是個什麼東西，也配得到真正虔誠的供奉？」
「還有，你們這些人如此弱小，如今還要加上一個愚蠢的評價，竟然還敢跑來惹是生非，簡直是不知道死字是怎麼寫的。」
中年女子面色慘白，喃喃自語道，「你告訴我這些秘密，是不是馬上就要取我的性命。」
「秘密？」
衛韜又嘆了口氣，「這點小事，也能被稱為秘密？」
「只要你老實告訴我，喜母到底是個什麼東西，你們和它又是怎樣的關系，以及這些紅玉蜘蛛凋塑從哪里能夠獲取，我就饒你一命，你看這樣的條件如何？」
中年女人苦笑著搖了搖頭，「已經晚了，當你說出剛才那些大不敬言語的時候，就已經晚了。」
她的笑容一點點變得僵硬，「你以為我們弱小，其實只是因為我們還未擺月兌束縛與禁錮，但是，喜母並不存在這樣的問題，它……」
衛韜童孔微縮，向後退出一步，轉頭看著剛剛來到此處的苜璃。
「苜璃小姐，這一次我給你抓了個活的。」
「她是你的了，我們之間的交易算是圓滿落幕，誰也不欠誰的。」
苜璃緩緩走來，看著趴在地上的中年女人，眉宇間浮現出一絲欣喜。
但就在下一刻，她的笑容卻陡然凝固。
苜璃轉頭看一眼正在飛快離開的衛韜，然後又將目光落在地面的女人身體。
她腳步動了一下，似是想要當即離開。
卻還是緩緩跪伏下來，以頭觸地恭敬叩拜，「奴婢苜璃，拜見喜母。」