清晨時候，一輪太陽從東方的天空升起，將明媚的陽光播撒下這片大地。沉寂了一夜的城市伴隨著這光芒的出現，漸漸開始了喧囂。
在這一片喧囂之中，3022生物研究所研究員王志有些無精打采的下了公交車，步行走到了自己所屬的實驗室。
路上時候，一個年齡和自己差不多，同樣四十多歲的中年人迎面走來。
那人容光煥發，滿面紅光，嘴角眉梢俱都帶著掩飾不住的笑意。
「老王，早上好啊。」
「呃，老童啊，早上好。」
訕訕打了聲招呼，兩人錯身而過。側身看了一眼容光煥發的老童，王志心中暗暗罵了一聲︰「小人得志！」
就在之前，自己精心準備的有關于一種黴在小鼠體內代謝相關的論文，在評比之中，以0.03分之差，惜敗于老童之手。于是，職稱提拔之時，分配給3022生物研究所唯一的一個正教授名額，就這樣從王志腦袋上飛走，落到了老童腦袋上。
所謂一步差，步步差。自己今年都已經四十多歲了，這次機會，幾乎可以算是自己學術生涯之中最後的一個機會。這次沒有把握住，他幾乎已經可以看到自己暗澹的未來了。
回想起老妻的嘮叨，回想起年邁的父母，叛逆的孩子，失敗的事業，沉重的房貸，王志眼中，原本明媚的陽光也似乎昏暗了下來。
「小峰今年高三，正是關鍵時候，還是得沖一沖。補習班還是得報，要不，車先不換了，這車雖然舊，修一修將就著還是能開一段時間。」
想起此刻已經在修車廠放了五天還沒修好的破車，王志心中愈發煩悶。
無精打采的看了幾行數據，一個電話忽然到來。
「老王，來我辦公室一下。」
是研究所石主管打來的電話。
王志打起精神，來到了主管辦公室。
「老王，我知道這段時間你比較受打擊。不過沒事，現在，你還有一次機會。」
「哦？」
王志精神一振。
「是這樣的，接上級通知，有一個項目需要咱們研究所來做。這個項目呢，上級很重視。為此，上級又特批了一個正教授評級名額。我呢，是打算交給你來做的。」
這一次，王志不僅是精神上震了，便連身體也震動了一下。似乎在這一刻，有無窮無盡的精力和戰斗憑空灌注到了他的身體之中，讓他眼楮幾乎都放出了光來。
還有這種好事？
竟然又特批了一個正教授名額？
要是能評上正教授，老張她還敢嘮叨我？不得老老實實的給我洗衣做飯端洗腳水？補習班的錢還用發愁？換車不也就是一句話的事兒？
最關鍵的是老童那家伙，他還敢在我跟前耀武揚威？
老石這家伙，關系真沒白處啊，有好事兒了真能想起我來！
「石主管，你說，什麼項目？」
半小時後，王志拿著項目資料和授權證書，興沖沖的離開了研究所，沖向了指定的研究地點。
從全球各地抽調而來的助手，已經在那里等待著他的到來了。
坦白說，這個項目，對王志來說還是比較有挑戰性的。
經空氣或者皮膚吸收的一種特殊化合物，可以通過人體內的某種生物機制，引發強烈的恐懼感受，甚至于能強烈到將人活活嚇死？
這是什麼東西？真的有這種東西存在嗎？
對此，王志表示強烈的懷疑。
如果要他從頭到尾，從頭開始合成這樣一種物質，他無論如何是做不到的。這種東西，就連理論指導方向都沒有，怎麼弄？
但現在，資料上說，其余團隊已經通過某種特殊的辦法，確認了這種物質的存在，並且，這種物質已經在某一名受害者身體之上產生過作用了。需要自己做的，僅僅是從標本之中，將這種物質找出來而已，這就簡單了許多。
王志信心滿滿，斗志昂揚。
來到研究地點，與助手見過面，召開了一次踫頭會議之後，一群人在王志的指導之下立刻開始了工作。
王志的思路很簡單。資料上雖然說，這種物質可經皮膚或者肺部吸收，然後迅速到達大腦，作用于腦部相關區域。但他卻決定首先從血液循環系統著手。
原因很簡單，不管該物質是經皮膚吸收的，還是經肺部吸收的，想要快速到達腦部相關區域，就必然是通過血液循環系統運輸的。因為人體內其余的循環系統速度沒有那麼快。
就像通過神經系統，同樣會最終到達腦部的狂犬病毒，其從傷口到達腦部，最短也要幾天時間。這就很顯然排除了該物質通過神經系統傳遞的可能性。
如果這種物質在人體內有殘留，那麼殘留在血液之中的可能性最大。
當然，實際情況之中，也無法排除這種物質會參與人體內的某些反應，代謝掉，或者反應掉的可能性。基于此，在人體皮膚表層和肺部采集標本也不可或缺，但一樣一樣來吧。
以及，既然該物質作用于腦部，那麼必然可以穿透血腦屏障。如此，一些分子類型不合適的物質，便也可以提前排除，大大減小了目標搜索範圍。
整體來看，這個項目怎麼看都不算難。結果獎勵還這麼豐厚，真是天上掉餡餅啊。
「皮膚標本采集了幾處？什麼？只采集了手部和頭部？不行，身體其余部位也要采集。」
雖然資料已經顯示，該受害者當時在環境中的部位僅有手和頭，但畢竟無法排除該物質具備強穿透性的可能，所以身體其余部位的標本也必不可少。
各種危險的化學品，王志見的多了。有不少化學物質，就算帶著雙層手套都能滲透進來，誰能保證這種物質就做不到？
僅僅一天時間而已，便有一百多個標本采集完成。隨後便進入到了分析環節。
要尋找一種全新的化合物並不容易。原因很簡單，既然是全新的，那麼對它的性質就不了解，就沒有對應的，專用的檢測手段，沒有專門的試劑啊，染色劑啊之類的東西。
在這里，王志主導采取了排除法的手段。原理很簡單，將一切已知的都排除掉，還剩下來的，可不就是未知的了嘛。
但……
王志的高昂斗志，僅僅只維持了三天時間，便漸漸消散了。
他頭發開始蓬亂，眼窩開始深陷，胡子也漸漸長長。
一系列復雜精密的檢查，沒有找到任何新的，符合條件的化學物質。任憑他使盡了千般手段，萬種方法，都一無所獲。
「怎麼可能呢？」
他百思不得其解。
如果上級下達的文件之中，沒有明確標明「其余團隊已經確認了該種物質存在」的話，此刻的他，早就沒有信心了。
上級下達的文件不會錯。上級說已經確認，那就一定是確認了。那種東西一定存在。自己沒有找到它，一定是自己的方法不對，或者還不夠全面。
如是，又過了三天。
「明天休息一天吧。」
踫頭會上，王志有些沉悶的宣布了這個決定。
略有些昏沉的回到家中，妻子老張看到他這副模樣，立刻驚叫了起來︰「你這是怎麼了老王？」
「沒事兒，我睡會兒。」
王志略顯煩躁的回了一句，直接去了臥室。
這一覺直接睡到了天黑。起了床，便聞到了濃郁的香味。走出臥室，便看到餐桌上竟然已經擺了六七樣冒著熱氣的吃食。
豬蹄子，紅燒鯉魚，羊蠍子，炒蘑孤……
都是自己喜歡吃的。
除此之外，竟然還擺了一瓶酒。
往日總是嘮叨的老妻笑吟吟的看著他︰「醒了？睡了一天餓了吧？收拾下趕緊吃飯。」
往日總是叛逆，總是頂撞自己的兒子，現在看著竟然也乖巧無比︰「爸，我給您買了新牙刷。」
一頓飯吃的其樂融融，飯後，兒子竟然還主動去洗碗，老妻竟然主動拿來了煙灰缸和煙。
王志心中陰郁消散，心懷大暢。
飯後出門散步，老妻竟然也開始安慰自己︰「老王啊，工作還是不要那麼累，一個正教授，評就評了，評不上也不算啥，咱家也不缺吃不缺穿，還是身體要緊啊。」
王志略微有些感動。但他心中，那完成這個項目的和決心，卻更加強烈了。
一定要把那東西找出來，一定要把正教授拿到手！
休息了一天，王志斗志昂揚，再一次回到了研究室。
這一次，他拿出了更多的精力，拿出了更審慎的態度。他從最開始的環節，開始一步一步的思考出現疏漏的可能性，一點一點的調試，一次一次的試驗。
這一天，他又一直忙碌到了深夜。
又一批次的標本染色工作完成，被他放到了光譜分析儀中進行分析。
一個又一個符合標準，沒有什麼進一步驗證價值的標本被他放棄。眼看這一批標本又將要分析完畢，今天又將是一個徒勞無功的日子，但就在這個時候，在標本已經所剩無幾的時候，一個標本的光譜分析數據引起了他的注意。
「鉀的吸收線？這份標本之中，似乎不應該有鉀元素啊……」