如此遭遇，哪怕布倫納修養再好，也難免心懷怨氣。
更何況曾經熱情追逐後來棄如敝履的那個‘負心漢’如今正站在他面前。
天曉得布倫納花費了多大力氣，才克服一腳油門撞過去的沖動。
「需要我報警嗎？」
布倫納環顧將自己的車子團團圍起來的人群，臉色難看地問。
「打劫一名現役巡回法院首席法官，你們想干什麼？」
「誤會，馬奧尼先生，我們想跟您談談，我們是來向您求助的。」
彭斯•諾頓陪笑道。
「我名下有一家科研機構，研究方向就是癌癥，也許你可以去那兒試試。」彭斯•諾頓身邊的男人說道「他們近期合成了一種新藥物，正在招募志願者。」
「此前他們第一批臨床試驗數據表明，有62%的人腫瘤縮小，13%徹底治愈。經過改進後正在招募第二批志願者，也許你可以去試試。」
頓了頓，他瞥了一眼布倫納的背包「總比往身體里注射你自己都信不過的化學藥劑強。」
布倫納似乎有些意動，沒有吭聲。
那人見狀，遞上一張名片「那家實驗室叫Vitrakvi。」
布倫納接過名片，抿著嘴，沒有說話。
「布倫納•馬奧尼先生，我們的時間很緊張。請您在明天上午六點之前給我答復。」
說完，那人沖布倫納點點頭，轉身離開。
人群如潮水般褪去，很快就離開了。
停車場里重新陷入一片安靜，一如過往的每個來化療的夜晚。
布倫納的心里卻升起了一簇火苗。
他從後面拿出筆記本電腦，在網上搜索著那家叫‘Vitrakvi’的實驗室，很快就有了結果。
第一條︰FDA或將批準首例‘廣譜’抗癌特效藥larotreib？
第二條︰Vitrakvi實驗室首席研究員透露，larotreib臨床表現遠超想象，前景良好，人類或將戰勝癌癥！
第三條︰Vitrakvi實驗室股價大漲
第四條︰Vitrakvi實驗室第四輪志願者即將招募。
第五條︰63%的腫瘤縮小率，12%的徹底治愈率，這一天，癌癥不再可怕！
第六條……
是真的！！
布倫納將筆記本丟到副駕駛座上，捂住心髒，想讓自己平靜下來。但胸腔里砰砰砰的跳動卻越來越劇烈。
他顫抖著手拿起那張名片，放在眼前細細端詳。
這是張很簡潔的名片，通體呈米白色，一面印著名字，另一面印著電話號碼，角落里有一塊米粒大小的金色金屬‘防偽標識’。
拉羅普尼•維特拉克
布倫納拿起電話，對照名片上的號碼撥了過去。
兩聲響鈴後，電話被接通。
「布倫納，很高興你這麼快就想通了。」
「歡迎你的加入！你做了個正確的選擇。」
「要我做什麼？」布倫納放下名片問道。
「別急，布倫納，我們首先需要你在無天內辭去法官職位。」拉羅普尼•維特拉克不急不緩的說道「我想這應該不難，你不是早早就把材料準備好了嗎？現在就發給委員會吧。」
「等辭職完，再給我打電話，我會告訴你下一步怎麼做。」
「對了，你找得到Vitrakvi怎麼走吧？去吧，我早就給你預留了一個名額，過去後直接把名片給他們看，然後接受第一期的治療。」
說完，拉羅普尼•維特拉克直接掛斷了電話。
布倫納怔怔的望著漆黑的手機屏幕，攥著手機的手逐漸發力。
可他已經年邁，任憑他如何將這份被人輕視的屈辱發泄出來，手機依舊完好無損。
他只能無奈地松開，將手機放到操作台上，再將那張名片小心翼翼地收進錢包里，貼身放好。
然後才發動汽車，風一樣地沖出停車場。
…………
布魯克林認為斗爭通常分三個階段︰
第一階段，初步確立對立關系。
這一階段雙方就好像距離還很遠的兩軍，雙方都在為戰斗做著準備。
動員有生力量，散步謠言削弱對手，籌措資源打壓對手……
第二階段，斗爭開始。
這一階段雙方正式展開戰斗。
如果說第一階段是蓄力的話，現在就是釋放。
第三階段，白熱化。
這一階段也是收官前最凶險的階段。
雙方已經用盡戰術，到了拼刺刀的時候。為了最終的勝利，可以無所不用其極。
布魯克林以為他們與彭斯•諾頓們的斗爭已經到了第三階段，他以為對方會無所不用其極。
但一夜過去了，什麼都沒發生。
‘無所不用其極’連影子都沒看見。
這讓布魯克林有一種錯覺，好像對方已經投降認輸一樣。
可對方可能投降認輸嗎？
上午，彭斯•諾頓帶著愛德華•諾頓走進了布魯克林的辦公室。
他們提交了一份更換律師的申請。
申請中稱，他們的律師昨晚出了車禍，正在搶救，很可能再也醒不過來。
由于事發突然，請求法院給予他們十天的時間，重新物色一名優秀的律師。
「我第一次听說更換律師需要十天的。」
跟著進來的杰森•布爾笑道。
布魯克林看了他一眼，將手里的申請材料放下，道「我不可能等你們十天。」
「2天。」
「你們只有2天時間更換律師。」
「2天後，要麼讓新的律師站在法庭上，要麼做好敗訴的準備。」
彭斯•諾頓臉色有些難看，但還是應了下來。
布魯克林點點頭，在申請上簽字，送走了諾頓父子，跟杰森•布爾。
2天後，是周五。
還在這周之內。
但布魯克林並沒有為此感到高興。
這周內結束斗爭，是他定下的截止日期。
現在看來，彭斯•諾頓們似乎不太願意遵守他定下的‘規則’。
當天中午，布魯克林收到兩個他不太喜歡的消息。
布倫納•馬奧尼因身體原因，辭去了法官之位。
約翰•曼寧跟來恩•斯貝格去斯塔滕島游玩兒。
布倫納•馬奧尼，令布魯克林始終感到忌憚的一個人。
跟布魯克林一樣，布倫納背後是整個耶魯。
此前布倫納被彭斯•諾頓說動，加入他的臭魚爛蝦陣營，布魯克林立刻如臨大敵，擔心彭斯•諾頓的臭魚爛蝦組合搖身一變，變成精銳的亞特蘭蒂斯軍隊。
好在後來布倫納被查出罹患癌癥，一心忙著治病，月兌離了彭斯•諾頓的團隊。
布魯克林觀察了布倫納幾天，確認布倫納確實在全身心的投入治病後，就‘解除了警報’。
現在驟然听說布倫納辭職，還是在這個時間點，由不得布魯克林不多想。
另一個就是約翰•曼寧。
這個老頭兒就好像真的是來紐約游玩兒的一樣，除了見過皮特跟尼爾外，整天四處亂逛。
這不僅沒讓布魯克林放松警惕，反而愈發的緊張了。
哪怕約翰•曼寧突然搬出總統先生來為自己站台，布魯克林都不會這麼緊張。
搬出總統先生，至少能讓布魯克林知道他在干什麼。
可現在，他就只是到處亂逛，布魯克林根本搞不清他在謀劃什麼。
布魯克林向來對未知的東西抱有極大的尊重。
未知令他警惕。
這兩個都不是什麼好消息。相比之下，布魯克林更願意听到諸如‘的槍手再度進入紐約’之類的消息。
這至少說明彭斯•諾頓們的確在‘刺刀見紅’。
而不是像現在這樣，一片安靜，安靜得令人感到不安。
一切都月兌離掌控的感覺令布魯克林感到煩躁，煩躁導致工作效率下降，工作效率下降的直接後果就是布魯克林不得不又一次拿了整整一包的文件回家。
還不等車子駛出胡佛大道，布魯克林就接到了弗蘭克的電話。
「布魯克林，你在哪兒？」
弗蘭克的聲音很凝重，並不像以往那樣以招牌式的哈哈大笑開頭。
「出什麼事兒了？」布魯克林問道「我在胡佛大道上，正旺家里趕呢。」
「最好先不要回家，來總部一趟。」弗蘭克說道「我們剛剛接到報警，有人從商場樓頂跳了下去，自殺了。」
「這個人是你起訴名單里的第一位。」
「他的家人正在桉發地點大鬧，不少媒體記者都在現場，估計有人已經去你家門口堵你了。」
‘刺刀見紅’來了！
這是布魯克林的第一反應。
「我們查過死者的資料。」弗蘭克還在說著「死者生前曾在一家名為Vitrakvi的實驗室供職，日薪10萬美金。」
「我懷疑這很可能是對方的新招數。」
「不用懷疑，應該就是了。」布魯克林舒了口氣，認真地說道「看來他們還不死心，準備臨死反撲。」
「等我四十分鐘，見面再談。」
掛掉電話，布魯克林讓雷調整目的地，往NYPD總部駛去。
五十分鐘後，抵達NYPD總部。
跟布魯克林前後腳抵達的，還有雷利•溫士頓。
溫士頓最近的日子並不好過。
相比于執行端意氣風發的弗蘭克跟策劃端運籌帷幄的布魯克林，他這個‘補鍋將’頭發都快掉光了。
布魯克林每確定一個目標，簽署一份法令，弗蘭克每抓一個人，所造成的一系列影響都要由弗蘭克來撫平。
在布魯克林跟弗蘭克的配合下，紐約被鬧得翻江倒海，亂成了一鍋粥，溫士頓只能苦著臉每日每夜地消除影響。
三人中他的工作量其實是最大的。
此時溫士頓正伸著懶腰，胡子拉碴地從車上下來，見到布魯克林後，溫士頓把掛著兩個濃重黑眼圈的臉湊到布魯克林面前，然後對著他的肩膀錘了一拳。
「我要累死了。」溫士頓抱怨道「這簡直比跟十個聯邦小姐大戰一晚上還要累！」
布魯克林跟溫士頓輕輕擁抱了一下，然後拍拍他的後背「馬上就要結束了。他們已經開始著急了。」
「最好是這樣。」溫士頓滴咕著「再這樣過一個周，我就要猝死了。」
兩人上了樓，被弗蘭克領進辦公室，關上門，落下百葉窗，開始了密談。
溫士頓懶洋洋地癱坐在椅子上，眼楮半開半闔，是能少發一個音節就少發一個音節，多數時候都是布魯克林跟弗蘭克在說。
布魯克林首先將布倫納辭職的消息拿出來分享。
「他很可能重新加入了彭斯•諾頓那一邊。」
布魯克林推斷道。
「不是可能，是一定。」弗蘭克糾正著，將電腦屏幕轉過來給他們看。
「Vitrakvi是一家專攻癌癥的實驗室。他們研發的一種叫larotreib的特效藥，在上一次臨床試驗中效果顯著。」
「布倫納得的就是癌癥。一定是他們用larotreib做交易，換取了布倫納的信任。」
「布倫納可以代表耶魯嗎？」本不打算發言的溫士頓問道。
「不能。」布魯克林搖頭道。
這段時間摻和進伯克、約翰跟安東尼的亂戰中，讓布魯克林的派系斗爭經驗 漲。
他解釋道「布倫納得了癌癥，本身年紀也大了，他對耶魯而言是沒什麼價值的，耶魯不會為了他付出太多。」
「但如果他的癌癥康復了呢？」弗蘭克問。
布魯克林皺起了眉頭，思索著說道
「布倫納在耶魯並不是關鍵性人物。他的重要性主要體現在巡回二院首席法官的身份上。」
「他罹患癌癥，因此無法再繼續擔任首席法官職位，這才讓耶魯判斷他已經沒什麼潛力，讓他無法代表耶魯。」
「如果他是健康狀態，且繼續擔任首席法官職位，耶魯可能會參與進來。」
「可現在他主動提出了辭職。哪怕他康復了，失去巡回二院首席法官職位的布倫納也依舊不值得耶魯付出太多。」
布倫納的遭遇讓布魯克林想到了安東尼•肯尼迪。
一樣的遠離權力中心。
不同的是，安東尼曾擔任過大法官，其所積累的人脈，遠不是布倫納這個上任巡回院首席法官不到兩年的家伙科比的。
安東尼可以遠離權力中心多年，歸來仍然能嘗試著跟伯克掰手腕。布倫納則不行。他本身都不具備跟伯克掰手腕的資格，更別提失去巡回院首席法官身份以後了。
「這很矛盾。」溫士頓得出結論。
的確矛盾。
如果這個Vitrakvi是想要依靠larotreib綁住布倫納，最優解應該是讓布倫納繼續擔任首席法官職務才對。
失去這一職務的布倫納，有什麼值得他們看重的？
「從布倫納今天才遞交申請可以看出來，這不是出自他的本意。」弗蘭克道。
「有人在要挾他。」溫士頓揉了揉額頭，選擇用最簡單的措辭進行表達「不信任，耶魯。」
「要挾他的人害怕布倫納依靠耶魯月兌離掌控。」弗蘭克充當起了溫士頓的翻譯。
「問題是，他們要布倫納做什麼。」布魯克林認可了溫士頓的解讀，轉而提出新的問題。