望著蘇毅匆匆離開的背影,劉備臉上露出一副若有所思的神情。
「懷恆尚未娶妻,連一房妾室都沒有,是該給他好好物色一番。」劉備喃喃自語道。
不知不覺間,蘇毅的人生大事就被安排上了。
另一邊。
蘇毅找到趙雲,跟他言明前往樊城一事。
趙雲的行動很是迅速,立即點齊一千軍馬集合在校場上。
隨即蘇毅、劉備、趙雲三人引著軍馬,直奔樊城而去。
樊城是我國最古老的城鎮之一,有據考證的建城史就長達2000多年。
《尚書•禹貢》記載,天下分九州,古時樊城屬豫州之域。
至于「樊」這個字作為地名,早在殷商時期就開始了。
秦統一全國後,置郡設縣,樊城隸屬南陽郡。
後來曹操奪得樊城,置襄陽郡,樊城又隸屬于襄陽郡。
樊城的地理位置非常重要,它位居南陽盆地南側,漢水之陽,與襄陽城隔漢江相望。
此外,樊城如果與襄陽聯為一體,那麼兩座城市夾漢水而立,直接就可以控制漢水的交通。
襄樊還控制著重要的南北大通道,不管是南征還是北伐,都得通過襄樊。
沒過多久。
樊城城外。
「主公,快看,關將軍出城迎接我們來了。」蘇毅騎在馬上,遙指前方。
「雲長!」劉備眼楮一亮,忙令大軍加快速度。
看著赤兔馬上的關羽,蘇毅不禁想起了日後,那一場襄樊之戰。
襄樊之戰爆發前,劉備先取下益州,又在漢中擊敗曹操大軍,接著又派劉封、孟達佔據上庸。
這個時候,劉備的地盤和實力飛速擴張,達到了頂峰時期。
關羽親領大軍自江陵向北,斬龐德、擒于禁、水淹七軍,威震華夏。
此時,曹操心中也深感畏懼,打算遷都避其鋒芒。
奈何,江東撕破盟約,趁關羽率軍北伐,後方空虛之際,發起偷襲。
呂蒙成功渡江後,南郡守將傅士仁、糜芳先後投降。
孫權兵不血刃奪得荊州,關羽孤立困窮,敗走麥城,與長子關平雙雙死在孫權的屠刀下。
關羽的赤兔馬被孫權送給馬忠,赤兔馬思念舊主,數日不吃草料,被活活餓死,為它的主人殉難。
關羽部下王甫和周倉在麥城听到關羽遇難的消息後,也雙雙自殺殉國。
「敗走麥城」的千古悲劇,蘇毅每每思來,不禁唏噓不已,深感萬分悲切。
此戰之後,東吳從此佔據荊州六郡,達到「全據長江」的戰略目的。
蜀漢則損失極其慘重,丟失荊州三郡,喪失了東面北伐的大基地,使得隆中對的構想成為泡影。
荊州的軍隊和人才也在此戰中基本損失殆盡。
另外,孟達叛變投魏,導致上庸等地淪為魏土。
襄樊之戰的慘敗,直接導致劉備怒火攻心,這才有了後面討伐東吳的夷陵之戰。
夷陵之戰蜀漢再次大敗,將軍馮習、張南、傅肜、程畿盡數戰死。
由此導致蜀漢的軍隊和人才再一次凋零,劉備自此一蹶不振,第二年于白帝城病逝。
諸葛亮臨危受命,留給他的,只剩下一個千瘡百孔的爛攤子和一個年紀十六歲的劉禪。
可憐丞相一個人,獨自支撐起這偌大的國家。
「呼!又想得這麼遠。」蘇毅自顧搖了搖頭。
劉備急著與關羽說話,因此並未注意到蘇毅的異樣。
就這樣,思緒萬千中。
蘇毅隨劉備、關羽、趙雲一道進入樊城。
樊城地理位置優越,在這亂世之中,倒也算得上富庶。
剛一進城,樊城縣令劉泌便迎上前來,躬身作揖道︰「見過劉使君。」
劉備引軍站定,輕笑道︰「快快免禮。」
劉泌是長沙郡人氏,劉封的舅舅,與劉備同樣是漢室宗親。
「關將軍入城以來,安撫百姓,平定人心,在下心中甚是感激。」劉泌又朝關羽一拜。
關羽微微頷首,道︰「此分內之事也。」
「使君,你我既都為漢室宗親,今日不妨到舍下一聚。」劉泌看向劉備,面有期待之色。
「如此甚好!」劉備臉上露出喜色,當即應道。
劉泌主動宴請,說明樊城上下已然全部順服,劉備當然心中高興。
頃刻,劉泌府邸。
大堂。
劉備領著蘇毅、關羽、趙雲三人坐定。
「諸位至此,寒舍蓬蓽生輝。此次擊敗曹仁,大挫曹操銳氣,著實可喜可賀,我等當共飲一杯。」劉泌舉起酒杯,面帶笑意。
「請!」
眾人各自飲下杯中酒。
蘇毅放下酒杯,忽然注意到劉泌身旁站著的一個青年。
此人身材高大,器宇軒昂,顯得頗為精壯。
見蘇毅注視著這名青年,劉備頓時也來了興趣,朝劉泌問道︰「這是何人?」
「他是我的外甥,名叫寇封,本是羅侯寇氏之子,因其父母雙亡,故而居住于此。」劉泌應道。
听到這,蘇毅心頭一動,這不就是劉備的養子——劉封。
劉封有武藝,性格剛 ,氣力過人。
跟隨趙雲、張飛掃蕩西川,頗有戰功,又統領孟達攻取上庸,深為劉備信任。
不過,在關羽敗走麥城時,曾向鎮守上庸的劉封、孟達求救,他二人卻以上庸三郡佔領不久,不敢輕易離開為由拒絕。
「原來如此。」劉備微微笑道。
「傳廚役,上菜。」劉泌一擺手,說道。
接著,數名廚役端著菜肴進入堂內。
突然,一名廚役腳下一滑,將盤中的肉塊掉落在地。
劉封當即上前一步,俯身將地上的肉塊撿起來,轉身丟入口中吃掉。
這一幕,被所有人看在眼里。
蘇毅心頭滴咕了句,這劉封倒是挺愛惜食物的。
一旁的劉備卻有些驚訝,不禁開口問道︰「你見到肉掉在地上,不去灰沙,也不責備下人,反而自己將其一口吞掉,這是為何?」
「身為將吏,應當時時垂憐百姓,況且,粒米片肉來之不易,如果丟掉實在可惜,廚役終日勞累,愛之有余,偶然出現一些過失,我又怎麼忍心去叱責他們。」劉封不假思索地說道。
听到這,蘇毅也是微微一愣,這個劉封,竟有此等思想覺悟?