頃刻,蘇毅一行人抵達城門口。
還未翻身下馬,一位披甲大漢就迎上前來。
他笑意滿滿,顯得非常熱切,躬身作揖道︰「劉使君,在下迎接來遲,恕罪,恕罪。」
劉備把的盧馬的韁繩交給身後士卒牽著,快步上前,道︰「蔡將軍免禮,恕我來遲。」
原來,他就是蔡冒。
蔡冒出身豪族,姑母是東漢太尉張溫之妻,長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室。
初平元年,劉表單騎入荊,當時江南宗賊興盛,社會動蕩不安。
蔡冒和南郡蒯越、蒯良一同協助劉表平定荊州。
仕奉劉表期間,歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守,被劉表任命為「鎮南將軍軍師」。
與蔡冒寒暄結束後,又有一青年走上前來,對著劉備行了一禮,說道︰「今九郡四十二州官員,俱已到齊,父親氣疾發作,不能行動,特請叔父待客,撫勸各地官員。」
「備本不敢擔此重任,但景升兄有命,不敢不從。」劉備還了一禮,應道。
蘇毅打量著這名青年,從他的長相年齡與所說的話判斷,此人應該是劉表的長子——劉琦。
「劉使君,請入城。」
「叔父,請。」
接著,一干人進入城中,朝大會所在地走去。
路上,蘇毅走到劉備身側,低聲說道︰「主公,還需小心謹慎。」
「蔡冒出郭迎接,意甚謙謹,況且二位公子也在,怎會有事?」劉備笑著搖搖頭。
「防人之心不可無,蔡氏一族欲扶持劉琮上位,主公已成他們路上最大的絆腳石,蔡冒掌荊州軍務,狼子野心,昭然若揭,今日之會,早已暗藏殺機。」蘇毅語速飛快的說道。
劉備微微一愣,思索片刻,對蘇毅說道︰「言之有理,我自會小心應對。」
少頃,眾人抵達州衙。
劉備命人將的盧馬牽入後園拴系。
大廳正中央,金黃的稻穗顆粒飽滿,高高地擺放在香桉上,象征著豐收之年,穰穰滿家。
眾人對著稻穗,依次而拜。
而後,劉備坐入主位。
劉琦、劉琮兩位公子兩邊分坐。
下首依次是各地文武官員。
絲竹之聲不絕于耳,席間觥籌交錯,言語歡暢,好不熱鬧。
趙雲則披甲掛劍,侍立于劉備身側,片刻不離。
忽然,蔡冒舉著酒杯來到劉備桉前,對著趙雲說道︰「文聘、王威二人已在外廳另設下宴席,趙將軍何不前往共飲?」
趙雲面無表情,沉聲道︰「某不會飲酒。」
蔡冒臉色微微一變,又對劉備說道︰「劉使君,眾將官欲與子龍將軍同飲,你看如何?」
劉備笑著說道︰「子龍,且听安排,入席就是。」
「遵命。」
見劉備發話,趙雲這才起身前往外廳。
蘇毅臉色微微一沉,趙雲被蔡冒支走了。
劉備啊劉備,趙雲是你的貼身大保鏢,你怎麼隨隨便便就讓他離開?蘇毅心中高呼道。
趙雲剛走,劉琦、劉琮兩位公子又上來敬酒。
劉備自是樂呵呵地端起酒杯。
早把蘇毅的警示忘卻腦後。
蘇毅環視著廳內,正思索間,忽然注意到,有一人正面帶焦急地看著劉備。
此人莫非就是尹籍?
此刻酒至三巡,蘇毅心頭一動,端起杯中酒,走到尹籍身側。
廳內嘈雜,人聲鼎沸。
蘇毅目視尹籍,低聲說道︰「蔡冒可是要設計殺害我家主公?」
「你怎會知曉?」尹籍大驚,左右看了眼四周,低聲道︰「此處人多眼雜,不便說話,速請玄德公至後園相見。」
蘇毅心頭一驚,急忙返回劉備身邊,附耳低聲說道︰「請主公更衣。」
劉備抬頭看了一眼蘇毅,立馬會意,當即起身對劉琦以及周圍官員說道︰「我去更衣,片刻即回。」
「叔父請自便。」劉琦應道。
頃刻,蘇毅引著劉備來到州衙後園。
「蔡冒設計害君,城內已暗伏五百刀斧手,城外東、南、北三處,皆有軍馬守把,惟有西門可行,君宜速速離去。」尹籍一邊說話,一邊四處觀望。
劉備大驚,看向蘇毅,道︰「悔不听懷恆之言。」
蘇毅大步流星,將的盧馬牽到劉備身前,急促地說道︰「主公速走!」
趁著劉備翻身上馬的功夫,蘇毅又將州衙後園的小門打開。
「懷恆,你也快快跟上。」騎在馬上,劉備忙對蘇毅說道。
「我隨後就來,時間不等人,主公先走。」蘇毅重重地拍了一下的盧馬,馬兒嘶鳴一聲,邁開四蹄載著劉備飛速離開。
劉備離去,蘇毅思量道,如今襄陽已成險地,不宜久留。
萬一蔡冒殺不死劉備,要拿自己出氣,那可就槽了。
「謝過先生,我隨我家主公先走一步。」蘇毅信步走到尹籍身前,抱拳說道。
「希望玄德公能夠平安逃過此劫。」尹籍望著劉備離開的方向,陷入沉思。
蘇毅顧不得其他,在後園尋了一匹馬,也朝西門而去。
駿馬奔馳,路邊的景物飛速向後移動著。
西城門處,有一門吏擋路。
蘇毅不作理會,快馬加鞭飛奔而出。
的盧馬的速度極快,蘇毅一時追趕不上。
這個時候,蘇毅在想,如果劉備是假仁義,那麼尹籍作為荊州幕賓,為何要冒著風險,幾次三番伸出援助之手?
而且,自從劉備來到荊州,就有眾多本土豪杰前來投奔,這其中,定然是有一些緣由的。
如果單單僅靠人格魅力,又能夠做到此等地步嗎?
蘇毅有些想不通,他也不願意去多想了。
劃水模魚,搞錢享樂!不要忘記自己的初衷,蘇毅心中再次提醒自己。
「休教走了劉備!」
陣陣呼喊聲驚醒了正在沉思的蘇毅。
扭頭一看,城西方向煙塵大起。
蔡冒全身披甲,手持兵器,引著數百名騎兵正在追趕。
蘇毅忙加緊馬月復,控制著馬兒加速前行。
忽然,前方不遠處出現一條三丈寬的河流。
急湍甚箭, 浪若奔。
尋常人根本無法渡過。
就算是騎著高頭大馬,也絕對無法橫跨。
「劉備休走!」
「不可放走劉備!」
身後,追殺聲逐漸高昂。
蘇毅看到了溪邊的白馬,以及白馬上的劉備。