如今離開綏德城，那麼這一去是死是活便猶未可知了，當然如今這種選擇卻是最佳選擇。
身為知縣，只有他前往清澗那些據守的宋軍才不會軍心動蕩，他只要穩定住軍心那麼清澗才能據守時間更久。
待援軍一至就能打退這支西夏軍，且背靠綏德城糧草無虞。
深夜外面寒風刺骨，趙盼兒早已經與諸多女使在外面候著。
楊秉從馬車上下來，連忙來到她的身邊，解上的裘衣給她披上。
用略帶責備的語氣輕聲說道︰「天氣這麼冷，怎麼不知在里面萬一染上了風寒該怎麼辦？」
這天色太晚，自然只能坐馬車回來，否則夜里天氣降溫恐怕也著涼的。
趙盼兒看著他，臉上掛著溫柔的笑意︰「可我想你了！」
看著兩人情意綿綿的話語，身邊的女使都流露出羨慕的神情。
徐媽也是在一旁說道︰「夫人和郎君的感情可真是好，你們的關系是月下老人定下！」
這月下老人也就是後世所說的月老，不過人們常常說前世注定今生緣，都會說起月下老人。
因為這幾日楊秉都是很晚才會從縣衙回府，所以對于這麼晚回來沒有多問。
在堂中女使為炭爐之中又添了些炭，不比當初在驛站之時，空曠房間之中只有一個小小炭爐取暖。
楊秉坐在書齋之中，今日並未如往常以往看著公函，罕見的就靜靜地坐在那里。
趙盼兒接過女使手中的茶盞放在了書桉上，書齋不比當初在東京之時，如今的陳設顯得簡整大方。
在旁邊是一處茶室，茶具尤其是爐、炭等雜物儲放于此，所以趙盼兒時常也會在楊秉忙于桉牘之時，在茶室為他點茶。
她微微欠身將茶盞放下，溫聲問道︰「今日未見你處理縣衙公文，莫非你這大忙人閑了下來嗎？」
在燭火下她的面龐更加明艷動人，楊秉就這麼看著她。
以至于她都有些不好意思紅著臉說著︰「你今日可真是古怪，怎麼一直盯著我看！」
「你長得真好看，我沒有看到比你更好看的人了！」
趙盼兒紅著臉說了句︰「油嘴滑舌！」
雖然是怪罪語氣，但是嘴角上揚笑起來的時候眉眼都彎的就像是月牙，比起此刻天上的月亮還要明亮幾分。
說著說著楊秉的語氣卻有些失落，他語氣沉重的說道︰「盼兒，我多想能夠這樣的日子一直維持下去！」
趙盼兒微微顰眉道︰「怎麼了？無論發生了什麼事情，我都會與你共進退！」
楊秉將所有事情都說了出來，瞞下去也沒有必要，這是明天都要面對的事情。
她眉頭緊鎖，緊接著淚水就在她的眼角打轉，楊秉伸手去擦拭。
她沒有任何的理由去留下他，因為這是最佳的選擇了，作為一縣的親民官就需要為這數千百姓負責。
趙盼兒擁入他的懷中，有些語氣哽咽道︰「我們要一個孩子吧！」
楊秉瞧著懷中女子深情的看著她將她攬腰抱起，來到了他們結婚時的新房之中。
她身上的外衣也已經褪至肩頭了，他順勢放下了帷幔。
……
如今前往清澗，整個綏德城中武備只湊出了兩百匹戰馬，而甲胃倒是沒有那麼貴乏。
畢竟乃是西北重鎮之地，不過卻也是十分繁雜，其中鐵札甲和鎖甲最多。
這即將開拔，百余人的隊伍集中在校場之上。
西夏軍皆是精銳，用一群訓練不過月余的新卒也勝過膽氣淪喪的巡檢司這群老卒。
讓他們守城可能有些用，可是讓他們再次面對西夏軍可能還會拖累己軍。
楊秉明明是一個文人，可是當他騎著馬來到了眾人跟前，收住韁繩停在眾人的面前之時，他們竟然生出了一份可靠。
他的目光堅定的掃向每一個人說道︰「今日你等與我同往，可能將會有很多人死去，但我等身後便是我綏德縣百姓，其中有你們的家人和孩子，我們有不得不戰，不能後退的理由，今日你們之中誰人畏死便站出來，我絕不會怪罪！」
只有粗淺到不能粗淺的話，可是卻讓其他人十分共情，縣衙里的官吏看著那個背影，心中也難免生出感觸。
楊秉目光掃視一圈後，並沒有人出列他繼續道︰「好，既然你們都已經有赴死的決心，那麼誰人敢言退者以軍法論之！」
「我在此立誓若清澗城破，我與諸位同死！」
西北男兒皆是豪邁氣概，見知縣竟然與他們同生共死，頓時只覺得氣血翻涌，隨著有人喊著︰「萬勝！」
其他人的聲音也紛紛應和起來，聲音也愈發強烈。
元奎手中緊握兵器，眼神也是怒目圓睜看著那個馬上的身影，只覺得一番話讓他血氣翻涌。
他以往是看不上縣衙的吏役，還有大宋的士卒可是此刻置身其中，心中不僅僅被使命感責任感包圍，還要跟隨那道身影的沖動。
劉奇從未想過那個文質彬彬的書生模樣的楊知縣，此刻的楊秉披甲佩劍看起來卻是威風凜凜的模樣。
這二十多斤的鎖子甲在身上，若不是座下有馬匹，讓他跑動起來要不多久就氣喘吁吁沒有了氣力。
這畢竟是戰前鼓舞士氣，身著甲衣顯得更加威嚴些。
人皆一馬雙騎，楊秉本想留下吳六若是他真的遭遇不測，讓他護著親卷離開。
可是趙盼兒的決然，還有吳六執意跟隨在他身邊也只能如此了。
一路上長途跋涉，清澗距離綏德城有近四十里的路程，近半日的功夫方才抵達。
他自然不能一人坐著馬車前往，只能同甘苦一起騎馬前行，待抵達了清澗後亮明身份立刻有士卒將他們迎了進來。
他雖然如今騎馬十分熟練了，可是身體上的疼痛是無法避免的。
守城的主將看著面前一身戎裝的知縣都不敢置信，竟然值此時機還敢跑來了清澗城中。
如今的楊秉未著甲胃，這長途跋涉自然不會著甲。
他面色有些蒼白，額頭滿是密密麻麻的汗珠。
而比起此行的其他士卒皆是面如常態，臉上沒有任何土色，反而意志昂揚。
從此處可以看得出，楊秉與這些士卒身體素質相差可見一般。
不過這也是實屬正常，這些士卒本就是遠遠勝過普通人，且日日經過嚴苛要求訓練，而楊秉大部分時間都是端坐在縣衙中，怎麼能夠比的過他們。
在楊秉亮明身份後，兩名保定軍士卒通報後作為鎮守清澗的主將秦安親自出來迎接。
秦安雖然身為指揮使，可見如楊秉這樣的七品文官到來，他依舊十分自然的伏低做小。
一營的最高長官為指揮使，而一營為五都，一都為一百人。
通過指揮使秦安口中得知，清澗如今攏共有步卒四百人，騎卒兩百人。
就憑這些人若是與西夏軍直面，如何能夠抵抗的了。
有人看見知縣的到來，雖然士氣提起了一些，可是入眼所見的其他人臉上也盡是灰敗之色。
與楊秉所才帶來的百人士卒相比，士氣不在同一個層面上。
楊秉此刻眉頭皺起，如今敵寇入境清澗守軍竟然只有六百人。
他看向這個身材魁梧看起來有些憨厚的清澗守軍主將，再次詢問道︰「此次西夏犯邊，攏共有多少兵力？」
秦安肅然道︰「據手下人稟告，此次西夏軍大約有兩千余人！」
野利旺榮加上未出現隱蔽的步跋子也沒有如此多人數，西夏軍來勢洶洶，守城的士卒根本沒有查看清楚。
清澗北靠綏德縣，只要不斷糧草據城而守問題應該不大。
楊秉看著面前的守將，像是看出了對方眼中的憂慮。
于是安撫說道︰「我此次前來絕無奪取秦指揮使之權，守城之責還需多依靠于你！」
看著楊秉神情認真與他作揖，秦安立刻誠惶誠恐說道︰「下官絕無此意，知縣文韜武略樣樣精通，我絕無獨攬大權之心！」
他的官職並不低于楊秉，但是在大宋武官在文官面前本就抬不起頭來。
他還以為對方是在試探自己，所以立刻回答道。
他心中的確有此憂慮，對于綏德縣知縣親自不畏艱險來到清澗，與他們同生死心中的確感動不已。
可是也擔心對方會剛愎自用，胡亂指揮導致清澗失守以至于西夏攻進綏德城之中。
楊秉今日長途跋涉本就精神狀態不佳，他揉了揉眉心像是能夠舒緩疲勞︰「秦指揮使你不必過于緊張，這些話就是我的心里話，論韜略和戰陣經驗還有守城心得我都遠遠不如你，我此次前來是為了作一桿旗幟為提士氣，為正軍心告訴這些守卒，朝廷並沒有放棄他們，若是清澗城破我也絕對不會苟活！」
「言盡于此，這清澗守城之責便盡付于秦指揮使之手了！」
秦安面對這番話，也是十分動容說道︰「要知縣死，末將必先死于前！」
楊秉離開了屋子
之中，神情也有一些落寞恍忽，若是清澗城破所有人都活不下來。
他不是一個心如鐵石的人，他只不過是忍住不在眾人面前露怯。
他只不過是效彷澶淵之戰趙恆親征而已，雖然他的地位比不上當年的趙恆，可是他一縣親民官與軍民共生死也已經足夠振奮士氣了。
這清澗城環境可就只能將就了，本該身心俱疲的他應該很困，可是如今卻是沒有多少睡意，借著燭火他翻閱起了《太公六韜》。
他倒不是臨陣磨刀，對于兵書他也看過許多，對于立志想要收回燕雲十六州的他，手中從未放下過兵書。
雖然說他沒有實踐經驗，屬于理論大師可是他更相信一句話，理論結合實踐才能得出真知。
他知道自己水平有限，自己若是奪了秦安的兵權，自己對于守城的經驗一竅不通，要知道一將無能害死三軍。
他既不想作那丟了街亭的馬謖，也不想作那長平之戰的趙括。
他身後是八千多戶的綏德縣百姓，還有自己親卷，他沒有任何失敗重來的機會。
秦安在軍帳之中只覺得肩上擔子更重了些，明明糧草問題解決了可是心里的壓力卻沒有消減半分。
有人走進了帳內，說道︰「將軍，您萬萬不可交權給一介書生，如此重要時機我們干脆將他軟禁便可！」
他神色焦急，他瞧見了楊秉屋內離開便立刻進門。
秦安呵斥道︰「放肆，你好大的膽子，圈禁一縣親民官你也能想的出來，你難道想要不等西夏攻進來，我們清澗城內部就亂了嗎？」
那人還想繼續說，被秦安制止住了︰「楊知縣乃是真正不畏生死，為國為民的好官，下一次還听到此話，當以軍法違背軍令論之！」
此人梗著脖子有些不服氣，他作為副指揮使掌控著清澗的騎兵，他見識過多少將士因為那些文官胡亂指揮死傷慘重的下場。
所以在听說這從綏德縣趕來的楊知縣，與指揮使議事便馬不停蹄的趕了過來。
秦安負手背對著說道︰「楊知縣與我說讓我盡力守住清澗城，他來此地所為的就是振奮士氣，與我等共生死，若是清澗城破也絕不苟活！」
對于楊秉的話，來人覺得十分驚訝過了良久，方才說了句︰「楊知縣乃是一個好官！」
說完後便立刻退了下去，沒辦法文官的印象深入人心，那個在他們面前永遠是一幅趾高氣昂的樣子。
……
這清澗城外面寒風呼嘯作響，這里可沒有炭爐取暖，楊秉只能緊了緊身上的衣裳，湊著燭火繼續看著書。
他手中攥著六韜，腦海之中將附近的山川地貌浮現在自己面前，結合書中的內容正在權衡著此戰勝算幾何？
論地形清澗城前的西夏軍所經過之地皆是平原，敵騎有利交通順暢。
且截獲了鎮戎軍的糧草，根本無需擔心糧草供應問題。
如今城中保定軍還有他所帶來的百余騎，所佔據的優勢便是清澗城，地勢佔據優勢易守難攻。
可若是出城交戰，人數不僅僅不佔據優勢而且對方那一些鐵疙瘩，城內這些輕騎沖陣那就是以己之短攻彼之長了。