可以說這科舉比起後世的高考競爭力更大，是真正的千軍萬馬過獨木橋。
這個中士子年紀都不同，有楊秉這樣的年輕士子，也有年紀稍長的士子，甚至還有頭發斑白的長者。
不過學問不以年紀相論，即使那可以做楊秉爺爺的那位老成持重的老者與楊秉也是同輩相論，因為他們的關系就是同年。
不多時在東華門侯著的諸多士子沒有等候多久，那扇宮門便就打開了一群身著甲胃的甲士兩排站開。
士子們進入時互相作揖行禮，將省試前幾名的幾位士子讓出了位置，于是楊秉，歐陽旭幾人走在了前面。
他們拿出了手中的號牌交給了宮中的宦官，檢查後才放行。
有些士子看著近距離的甲士，感嘆皇宮的威嚴和森然。
這殿試同樣流程十分復雜，對于作弊是零容忍的態度。
和省試時一樣，在檢查完你的號牌後還有人專門檢查你隨身攜帶的物品，任何存在異議的東西都會沒收。
所有士子皆是身著白色衫，進入殿內有雅樂響起，眾多士子見著殿內金釘朱漆，凋欄畫棟殿兩廊張掛帷幕，排列著幾席，上面標明考生姓名。
眾人只覺得如置身仙境一般，樂聲停下後眾士子作揖向那高座之上拜去。
眾人都不敢抬頭去望那個身影，眼楮注視著地磚。
眾士子找到自己的位置坐了下來，這殿試的條件果然是比省試更好，殿內眾人坐著的墊子不僅都有兩層，且都十分軟乎和保暖。
楊秉坐了下來，將自己的工具一一拿了出來，那些侍衛在翻閱他們的物品時也是比較小心的，並沒有損壞什麼。
將考試所要的工具都一一擺在了桉幾上，當崇政殿的日晷指向辰時的時候由人將試卷開始分發到每個人的桉幾上。
整個崇政殿靜謐的如同夜晚一樣，只听見考官和宦官的腳步聲，在這種環境下人們覺得呼吸粗重都顯得格外引人注意。
主考官正是柯政，身邊的還有幾位朝中重臣分別是中丞齊牧，參知政事吳恕。
試卷發下後，所有的士子注意力都留在了試卷上，初時的緊張也都消退了。
日晷的冕針在不斷的走動，里面的時間也是在不斷流逝，楊秉看著試卷中的題目頓入沉思，幾欲動筆都放了下來。
可是時間卻是在一點點流逝，那台上的考官對于他的表現都有不同的反應和表現。
柯政的目光銳利像是在看穿楊秉此刻心中所想，齊牧露出笑容而吳恕則面如常態如同一尊大佛一樣。
不多時上面有動靜傳來，眾人的目光瞧去原來那剛剛的高座之上並沒有人，他們沒有注意。
大宋官家一身金色袍服，看起來如同一位儒雅的長者面對士子的目光他並不生氣，反而和煦的注視著他們。
只听見下面有巡視的考官低聲道︰「好生考」
眾人這才收回注意力，回答道︰「領命」
楊秉只覺得自己的腦海之中越來越空，那些問題都在大腦中成了一個個命題。
天色漸暗，楊秉突然眉頭舒展心中的巨石被他推開，心中已經有了考量立刻開始動筆。
思路沒有一絲停滯，這一刻倒是用一首詩來形容十分貼切問渠哪得清如許，為有源頭活水來。
期間有為殿內士子準備飲食，楊秉飲了一盞熱茶還有一些吃食。
這宮內的食物可是不可多得的，不過如今這殿內的士子倒是顧及不到美食了，多是暖和了身子填飽肚子後繼續答題。
柯政的目光瞧向了外面，如今天色昏暗已經並沒有多少人了，在殿內的考生也已經寥寥無幾了。
這極少數的人之中正有楊秉在其中，因為白天他耽誤的時間太久了，面色凝重但是沒有一絲急促。
即使殿內的人已經寥寥無幾，有些士子額頭已經冷汗涔涔，不是因為夜深天寒，而是沒有思路所以緊張。
楊秉終于答完，將試卷交上後收拾好自己的文具開始退出了崇政殿內。
等他走到了東華門的時候，天色已經是昏沉乘著宮門還未關閉，他邁著急促的步子趕緊走了出來。
東華門外有許多馬車侯著，這當然不是在這里拉生意，而是自己親人亦或是好友以及雇佣的下人來接自己的。
「文瑜兄」
楊秉沒有料到會有一個熟悉的身影在這侯著自己，此人正是先楊秉一步出來的歐陽旭。
他拉開馬車的簾子說道︰「恭賀恭賀」
歐陽旭一身白色衫看起來溫文爾雅，楊秉道︰「恭賀，恭賀」
那種自信像是對自己對對方同樣無比相信，眉宇之間盡是志得意滿。
說完後便放下了簾子馬車離開了這里，而吳六也早已經侯在那里。
而吳六依舊一樣只是喊了一聲公子便沒有其他言語，省試這樣殿試同樣如此。
……
這殿試剛剛告一段落，可在汴京城之中卻是一片議論紛紛。
關于狀元的人選爭論不休，各自都有自己的依據。
而呼聲較高的人選中楊秉赫然在列，他既是省元且得柯相公看中，還有本就才華橫溢。
因為此事京中的賭坊生意都好了起來，設立了盤口，來賭頭甲中狀元的人選是誰？
這池蟠一幅悠然自在的樣子坐在水榭里，目光無神的瞧著那碧水如鏡的湖面。
他當然不是欣賞美景而是在發呆，他說著︰「最近這汴京城有什麼熱鬧的事情？」
身邊有位微胖的隨從諂媚的笑著說道︰「听說這京里對進士頭名下了賭注，有許多的富商都壓了賭注」
池蟠一下子就提起了精神，說︰「你細細說來」
一提及賭博和玩沾邊的事情，都能提及他的興致來。
他對于文章是半點也不精通，也提不及半點興致來，可若是涉及到了錢他就精神起來了。
「既然如此為何押楊秉的人會這麼少？」
池蟠听完小胖子對諸多考生的詳細講解後，提出了疑問。
這楊秉既然聲名最盛且才華橫溢，還有柯相公作為背書。
可是押注在他的身上的人卻很少，池蟠摩挲著下巴陷入了思考。
「何四，我這里有些錢全部壓在楊秉身上」
一道清越的聲音響起打斷了池蟠的思考，他一臉不開心的情緒掛在臉上不過看到張好好時又收斂起了發作的情緒。
語重心長的說道︰「听我一句勸，你不懂這賭博中的奧妙，你這樣押注會輸光一點也不剩」
張好好不听他所說繼續道︰「何四，將你家衙內的錢也壓在楊秉楊文瑜身上」
何四有些傻憨憨的目光瞧向池蟠，他說︰「你看我干嘛，既然讓你壓那楊文瑜還愣著干嘛！」
對于池蟠而言不過是幾百貫錢而已，他面色郁郁寡歡的樣子主要是他不喜歡輸而已。
何四流露一絲幽怨的眼神，不過還是轉身立刻離開了。
池蟠說︰「你就害得本衙內輸錢，這城里都傳遍了那楊文瑜在殿內沉思許久都沒有文思，這定然是考砸了，如今看來我這錢也砸進了水里了」
張好好笑著說︰「我不知道城里的傳聞如何？我只知道這柯相公從不輕易下斷言，既然柯相公如此看中的一個人怎麼會有文思枯竭的時候呢？」
池蟠听到後也一下子露出來笑容︰「對，那柯老頭的眼光可是十分獨到，他看中的絕對沒錯」
說著還強調一句︰「嗯，絕對不會出錯」
他的性情就像是一個孩子一樣，壞的情緒來的快也去的快。
……
對于外面的傳聞楊秉並不在意，听到後也是一笑而過。
此刻的他正在一處茶坊之中，濁石先生與袁先生特意將他帶到了這里。
袁先生笑著問道︰「文瑜，這家的茶飲如何？在這茶湯巷可是位列前茅的幾家之一」
楊秉笑著放下杯盞說道︰「若是袁先生與濁石先生願意的話，我定是要請你去我家鄉錢塘的那家茶鋪」
「味道定然是不會令你失望的」
袁先生一幅不相信的神情，畢竟這汴京就是整個大宋甚至整個世界最繁華的地方了，這里匯集了天下最好的東西。
一個小小的杭州錢塘縣的茶鋪如何能夠比得上？