從西芰邊境到都城，也還有好長一段距離。
這幾場仗都是許勝不許敗，時間緊，任務重，危險重重。
然而對于這次長途奔襲，在場無人異議，南軻將軍立刻道︰「老呼延要是還活著，西芰就不好搞；他一死，呼延昭就忙著收權，現在西芰一定亂得很，我們七天內趕到，定能打他們一個措手不及。嘿，西芰的國都還靠近西線，方便我們收割。我記得從前老呼延想遷都往東，群臣反對，最後只好作罷。」
鐘勝光往沙盤上插小旗子︰「南軻將軍已經把敵方劣勢說完了，接下來說說他們的優勢。」
眾人群策群議，說完了西芰國內的兵力分布、將領特點，接著就討論奔襲路線的選擇、攻擊的順序，然後是出兵期間盤龍城周圍的防御任務……
溫道倫還著重分析了呼延昭，也就是西芰未來國君的性格脾氣特點。畢竟這才是盤龍城此役真正的對手盤。
最後，他們甚至還聊到了西芰國未來幾天的天氣情況。
賀靈川在會上听到紅將軍說起揮師西芰的時候，直接打了個冷顫。
歷史終于回到他熟悉的軌道上！
他從前就听說盤龍城進攻東邊的小國西芰，但說起為什麼要打，怎麼打，後人都不明白，只知道這場戰爭來得毫無預兆。
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如今，他即將以親歷者的角度去觀察。
听完他的轉述，斷刀小隊眾人都是躍躍欲試，阿洛也點頭道︰「金溪走廊太危險，上百萬人的身家性命，不能寄望于敵人的慈悲。還是自己打下來的路，走起來最舒心。」
賀靈川笑道︰「正是這個道理。我們只是先遣小隊，我估計等大軍開拔之前，鐘大人會通告全城，將這些利害都宣講清楚。」
「呼延家建西芰國，原本有若干 將，又得到拔陵國的幫助，的確扼住我們東返之路。但他們氣運不佳，這十幾年里老將星一個接一個殞落，新人又不足以單挑大梁，國力漸弱。現在老呼延死了，正是天賜良機，焉有不取之理？」
門板插口︰「哎呀不用講這麼多大道理，鐘大人只要說我們去打西芰，那一定是全城歡呼，大力支持！」
大家都笑了。
胡旻忽然問新加入的隊友︰「老余，說說你的本事？」
「我？」老余模了模腦袋，有點靦腆，「我也沒別的本事，就是能親近野獸妖怪，跟它們好好交流。」
「馭獸師？」柳條咦了一聲，「很少見哪。」
這種修行方式，天賦比勤奮更重要。否則你一個沒有親和體質的人，再怎麼假笑，陌生的野獸也不待見你。
老余打了個哈哈︰「我一般外駐高原，今次被紅將軍調回來執行任務，還請大家多多指教。」
……
幾個時辰以後。
西芰西部山區，龍喉關。
天色漸晚，西芰軍營里起鍋造飯，香氣一直飄到門牆上方。
負責瞭望警戒的士兵咽了下口水，開始計算換崗時間。
「听說今天有野豬肉，三四百斤的大豬，什麼時候到我們下去吃飯？」
雖說是初夏了，山里入夜依舊很涼。
「換班那兩個刁毛，肯定在下面吃飽喝足才上來，好肉都讓他們吃光了。」
「要不我們直接下去？先搶兩塊肉再說。」
哨兵猶豫︰「這不好吧？萬一被發現……」
「這都過換崗時間了，是那兩個刁毛不準時！」另一人氣憤，「要罰也是罰他們。哦喲我看見血腸了！誰這麼天才懂得灌血腸？」
咽口水的聲音立刻就大了。
牆上這幾人再也忍不住，三步兩蹦下去搶肉吃。
鍋里的肉剛煮好，肋排、腰條肯定是送去長官營帳里面，剩下的就看伙夫跟誰關系更好了。
果然他們翹崗沒被發現。
眼看好肉飛快離鍋，排隊這仨暗自著急。
好不容易，終于輪到他們了︰「血腸血腸，要血腸！」
「要什麼血腸，我要豬蹄！」
負責給肉的伙夫皮笑肉不笑，給他們的血腸靠近綁結位置，向往豬蹄的哥們兒，分到了一塊 骨。
八分骨頭兩分肉那種。
「喂喂這肉太少了。」
伙夫一瞪眼︰「給就不錯了，快滾，別擋著後面的人！」
這幾人怏怏走開，但坐下來啃肉時又高興了。
真香哪，他們有小半個月沒進葷腥了。
何況這是鮮肉，下午現宰的鮮豬肉！
「听說國君新薨，都城那幫貴族也要茹素三天。」
「是嗎？」啃大骨那人含湖不清，「那還沒我們吃得舒服。」
「你是豬腦子嗎，權貴能有我們大頭兵吃得差？」第三人冷笑，「我听說他們家里都有小廚房，半夜起來給他們開小灶 。大豬蹄子隨便吃，血腸也隨便吃！」
「行了行了快點吃，吃完趕緊上去。」頭一個正在啖血腸，這份量實在少，他三兩口吃沒了，正在咂吧嘴，「別讓換崗的發現我們翹班。到時候又挨五記板子。」
他們飛快吃完，把碗都 邊兒舌忝了一遍，正要模槍上崗，忽然听見後方「轟」一聲震響——
大家伙都听見了，一回頭，懵了。
烽火台上，烈焰突然熊熊燃起！
並且還是離譜的四烽連發。這是遭遇敵寇大舉進攻才燃放的規格。
「敵襲，敵襲！」不知誰聲嘶力竭喊起來，整個營地頓時亂作一團，哨聲、鑼聲響個不停。
不少士兵手里還抓著飯碗，第一反應不是扔下碗去揀武器，而是趁機多扒拉幾口再說。
這麼香的野豬肉，不吃多浪費？
哪些個殺千刀的敵人，非揀大伙兒吃肉的時候來進攻？
龍喉崗守將倒是舍了碗里的肉，大步奔出來道︰「哨兵，下來報告！」
哨兵沒發出警報，為什麼烽火台反而點燃了？
無數人的目光刷地一下全聚焦到隘關城牆上。
可是那里空空蕩蕩，一個人影也沒有。
那三個哨兵還沒上去 。
「上面怎麼回事！」守將吃了一驚，還以為三個哨兵都被人干掉了，對手厲害啊！
他也大為緊張︰「全員戰備！再派人上去，快！」
龍喉崗是西芰國在西部的第一道關卡，直面盤龍城的壓力。因為西芰國是不久前才從西羅國分立出來的新國，盤龍城與它的關系可不怎麼好。
盤龍軍的名頭響亮，對這里的守兵是很大壓力，雖然他們始終不曾來犯。
但守將瞬間就將國君新喪與敵人入侵聯系在一起。
對方是不是想趁虛而入？
此時有幾人將那三個哨兵推了過來︰「他們沒死，只是私自 下來吃肉了！」
烽火台照下來的火光之中，這三人瑟瑟發抖。
守將大怒。
爬上牆關的士兵遠眺山野半天，才俯身大喊︰「沒狀況。是誤報！」
是誤報？
守將半信半疑。
哨兵誤報還有可能，這烽火台怎麼會誤燃？
誰會往那里面丟火種？
守將只得趕緊道︰「滅掉烽火台，滅掉它！」
眾士兵手忙腳亂去滅火。
問題在于，這烽火台經過了特殊設計，連油料都是特制的，一旦點燃即刻成熊熊大火，滅起來卻格外費勁。
這項設計就是為了防止敵人迅速撲滅烽火台，導致訊號不能傳遞。
守將只能找來術師，將烈烈山風給控停，然後令士兵將關後放置的砂土成袋往烽台倒壓。因為是四個烽灶都點著，火勢尤其旺盛，這麼來來回回運了十三四次，火勢才漸漸熄滅。
在這期間，哨兵指著東方道︰「龍 關的烽火也點上了。」
烽火相連的意思，是龍喉崗為第一棒，這里只要燃起烽火，往東每一個烽火台都會立刻點火。
這里點了四烽，往東傳出去就是四烽，一點都不能差錯。
出了龍 關，西芰幾乎都是平原，再傳幾個烽火台就到都城。
守將一顆心都涼了，只得找人飛馳國都，言系誤報。
當然了，駿馬奔馳哪有烽火傳得快？何況山路崎區。
僅僅是小半個時辰後，西敵大舉來犯的消息就傳入西芰王宮。還未登基的儲君呼延昭驚醒，急匆匆下令全軍迎戰。
左右道︰「未聞炮響。」
按規定，一烽一炮，四烽四炮，這都是規矩。關台在點燃烽火以後還要跟著放炮，以免誤燃誤報，誤導決策。
但烽火台已經多年沒有點亮過，誰也不知道龍喉崗的情況。王廷還是連夜準備，並派人馳西察看。
直到這天午後，龍喉崗的消息總算傳了過來︰
誤報。
原因不明，正在調查中。
呼延昭氣不打一處來。
白天給老爹守靈就已經很累了，夜里睡覺還要被驚醒，枕戈待旦到天明！
查，嚴查！
罰，嚴罰！
本來烽火台的遲發、誤報，懲罰都是極其嚴厲。
龍喉崗最後也沒查出原因，只能抓那仨倒霉哨兵頂缸，于是這三人被斬首。
儲君本來也想剁了守關將領，大臣們求情，于是改為打三十大板，降一級。
那三十下板子可不好捱，雖說是在龍喉關受罰，但儲君專程派宮使在側監督，執刑的小兵也不敢輕手。挨完這三十板子，守將覺得自己魂兒都飛走了一半，只能臥床將息。