賀靈川笑納了他的好意。孟山的最後一棒打在他左臂上，不僅臂膀應聲而折，連內腑都受了些震蕩。
直到最後一刻，孟山的力量仍然不打折扣。
這廝真是個難纏的對手。
阿洛一捏就知道了︰「你胳膊斷啦！」給他塞了顆藥，「咽下去，有助平復內傷。」
然後阿洛飛快地幫他正骨、上藥、夾板。
這動作熟練是熟練，但不柔和。賀靈川 了好幾聲，忍不住回想孫茯苓幫他換藥時的溫柔。
他往台下一看，正好跟她四目相對。
看她眼楮彎得像月牙，笑靨如花，應該贏了不少錢吧？
「好了好了，未來七天別跑別跳別壓到傷處。」阿洛快手快腳幫他處理妥當，孟山則是被人抬了下去。
阿洛跟其他軍醫去研究孟山了，賀靈川慢慢下台，沿途的巡衛和士兵都朝他豎起拇指、爭相拍他肩膀，一個勁兒夸他能耐。
孟山在南北院趾高氣昂，不知道礙了多少人的眼。是賀靈川替他們出了這口惡氣。
七號擂台欄桿外都是歡呼的民眾，尤其大姑娘們看過來的眼神亮晶晶。
這是屬于勝利者的高光時刻，空氣中飄浮著志得意滿的味道。
賀靈川深吸一口氣，雖然口鼻中還充斥著鐵銹味兒，但仍覺得心曠神怡。
胡旻三步作兩步沖了上來，在他面前晃著好幾錠大金錁子︰「發了發了！今晚溢香樓我請客，都別跟我搶哈！」
賀靈川看得眼楮發直︰「你怎麼這樣快就兌換成金子了？」
胡旻一指瘦子，後者也笑得合不攏嘴，也不知道他這一波又攢齊了哪個弟弟的彩禮。
孫茯苓走了過來︰「你傷得重，暫不能喝酒。」
「哪兒的話，我上回腿斷了還喝、喝……」孫茯苓眼楮一眯，胡旻就打了個寒噤，火速改口，「我是光棍，我懂個P啊？但好菜好肉還是可以吃的嘛，我听說溢香樓上了個新菜叫作‘二龍奪珠’……」
賀靈川懶得理他，只對孫茯苓咧嘴一笑︰「我贏了！」說話要算話。
她明白他話外之意，不知從哪里掏出一把鏡子對著他︰「看。」
賀靈川攬鏡一照，嚇了一跳。
方才被打飛一次正好拿臉擦地，現在半邊臉充血高高腫起，又青又紫，說不出的狼狽，還沾滿泥砂。
「現在？你確定嗎？」孫茯苓忍笑道︰「你的臉還有知覺嗎？」
的確是麻了，那就先欠著吧。賀靈川嘆了口氣，改問她︰「你贏了多少？」
「不多。」她指了指胡旻，「也就他的十倍吧。」
「十……」
孫茯苓拍拍他的胳膊，當然是完好的那一只︰「你果然沒讓我失望！」一把大的，全賺回來。
瘦子過來，往賀靈川手里塞了張紙條。後者一看，上面寫著欠銀九百兩。
「這什麼意思？」
「我找不開了，先欠著，回頭再給你！」瘦子忙得滿頭大汗，臉都要笑酸了。方才這一戰，賀靈川的賠率高得嚇人，現在就賺得嚇人。
他主動遞了好幾錠金子給蕭茂良，很狗腿道︰「蕭頭兒，您贏的錢！」
賀靈川︰「……」所以蕭茂良也下注了？
蕭茂良沖他晃了晃金錠子，仍是面無表情︰「干得好！」
他有家業要養，從不拒絕意外之財。
不過蕭茂良總算比別人都正經一些，還記得問賀靈川︰「你方才只用了燕回術和浪斬？」
「是啊，燕斬。」這兩門功法配合著用，可收奇效。並且燕斬還可以進一步變作隼擊，攻擊還會更加凌厲。
那是後話了。
「他的怒吼攻擊你是怎麼躲開的？」孟山的震山吼把擂台邊的平民都震暈過去，離他只有兩尺遠的賀靈川承受了正面最大攻擊，怎會若無其事？
賀靈川嘿嘿一笑，翻開右手，掌心躺著兩團棉花。
他熟知孟山套路，上台前就塞住耳朵，這種物理防御最有用。
當然了，自閉听力是冒險之舉，對付旁人他不一定敢使。哎，還是需要一門防御這種無形攻擊的神通啊。
蕭茂良一怔，而後拍了拍他的肩膀︰「不錯。」
賀靈川在孟山手下敗了七回，也死了七回，今朝終于反敗為勝，那種揚眉吐氣、振奮通暢，實是難以言表。
念頭都通達了。
莫要小看這種情緒。許多修行者就囿于某一次慘敗，從此心境難以澄明，不再勇 精進。
對他來說，戰勝孟山就是一次里程碑式的勝利。
把這尊人形暴熊的陰影踢開之後，他才真正感受到天寬地闊，從今往後有無限可能。
「不錯，看起來你也悟著了自己的道。」一門好刀法可以無限延展，只看使用者怎麼領悟。假以時日，盤龍城或許又多一員大將，蕭茂良甚是欣慰。
這時閱武堂也派人過來恭喜，然後指著七號擂台旁邊的板子問賀靈川︰「想不想守擂？可以四十天後再應戰。」
這四十天就是養傷時間了，也很人性化。
那板子就是擂主榜。
賀靈川一看，原來擂主不唯一，上面有四個名字。
胡旻看他不解，遂給他解釋道︰「擂主也會受傷，需要時間養傷。在他們敗陣之前，榜上都會有名。這四個就是之前守擂成功，至今未被擊敗的擂主。」
瘦子終于把錢銀跟別人核算完了，這時滿臉紅光地擠過來︰「除非傷勢過重，有人請戰的話，擂主須在四十天內應戰，不然就算守擂失敗，會從這里自動除名。還有，擂主榜上人數不能超過十個，否則閱武堂會在擂主之間匹配對決。」
賀靈川抬頭一看，這樣說來，現在只有五名擂主就是互相PK後的結果？
瘦子頓了頓又道︰「斷刀，在七號擂台打擂比閱武堂南院好。」
「為何？」不懂就問。
「別人都知道你是擂主，手下沒幾兩真功夫的人就不敢上來挑戰；你要是在閱武堂南院找人切磋，可能互相都不知深淺。」
說白了是效率問題。七號擂主能精篩出更強勁的對手。
兩人都說得實在，賀靈川想了想，答應閱武堂成為光榮的七號擂主。
他缺實戰，與高手對決是最快途徑。
隨後閱武堂就從擦掉了孟山的名字，用大紅字體寫上了「賀靈川」，再標注他的身份是「巡衛」。
在人來人往的大街上，這真是……好顯眼，恐怕不用到明天早飯時間，半個盤龍城都知道七號擂台的新擂主誕生了。
賀靈川模著下巴，他喜歡。
畢竟他還是個傷患，領了擂主獎勵就該回家休養。
閱武堂正門前人山人海，孫茯苓看了一眼就道︰「我們走後門吧。」
「這里還有後門？」他來閱武堂玩耍了八回都不知道。
「當然有了。」
當下一行人就經過閱武堂北院邊上的小路，悄悄從西北邊的小門出去了。
越往北走，閱武堂就越安靜，這里多數人也去看比武了。賀靈川看看柵欄里的比武場，想著鐘勝光等人會不會也來這里活動手腳？
西北小門外果然安靜得多。
不過賀靈川剛出門，竟然還有四五十人圍上來笑臉相迎，有的想聘他為商會供奉，待遇從優，有的夸他年少有為想招作女婿。
還有七八個少女嘰嘰喳喳，都過來表達崇仰之情，有兩個熱情又大膽的，把字條直接塞在賀靈川手上的夾板里，希望找他「討教」。
賀靈川低頭一瞥，上頭寫的好像是地址。
十六七歲的小姑娘，花兒一樣的年紀，白里透紅的隻果肌，春意盎然的眼神。
賀靈川嗓子有點干，咳了兩聲正想說點什麼，也不知是誰氣勢一放，砌起一道無形的氣牆，頓時把眾人推出三四尺外。
挨得最近的女孩子，險些摔個屁墩兒。
瘦子一把扶住她，趕緊打圓場︰「他是傷號，有話以後再說，啊，不要擠不要急，後面他還在這里守擂！」
賀靈川轉頭，想看看誰推倒人家女孩，結果大家都在看熱鬧，孫茯苓則盯著屋頂上喳喳叫的喜鵲，瞧得那叫一個仔細。
此時馬車也來了，一行人飛快上車。
胡旻拍拍車夫的肩膀︰「去溢香樓。」
賀靈川一怔︰「現在就去？」
「再有一個時辰就天黑了，先去佔座兒不遲。」胡旻笑道，「我跟蕭頭兒說了，他一會兒就到。你小子今天表現太好，我看提前加入大風軍有望。」
「當真？」這可是意外之喜，賀靈川整個人都提神了，「不用等我當上隊正了？」
「凡事皆有例外麼，破格提拔在我們這里也不是稀罕事。你舍身救南軻將軍隊伍在前，擊敗孟山在後，從實力來說，已夠資格了。」馬車顛簸，胡旻也搖頭晃腦，「當然我說了不算，要看上頭是什麼考量。」
馬車轉過街角，孫茯苓忽然敲了敲廂壁︰「停車，我在這里下車。」
「哎？」
賀靈川問她︰「不去溢香樓了？」
「不了，我還有事。」馬車停了，孫茯苓戴好面巾果斷下車，但是對賀靈川眨了眨眼，「放心，我不會賴賬的。家里見。」
雖說看不見神情，但賀靈川覺得她在笑。