只要戰爭不再，草木就會重新佔領這里，假以時日，就好像什麼都沒發生過。
輔城里發生過巷戰，所以這里的房屋都是千瘡百孔，成片街區付之一炬。
走過這里，策應軍靜默無言，賀越看得心頭沉甸甸地。他沒去過盤龍古城，這是他頭一次真正見識戰爭的殘酷、人命的輕賤。
一出輔城，後方的山谷中立著一塊新刻的石碑。
在臥陵關大戰中犧牲的將士，就被葬在這里。賀淳華命人獻上祭品，親自上了一炷香。
場面肅穆。
賀靈川左右看了看，見眾人都在，唯獨少了個人，心頭一動。
他悄悄踱了出去，走出二百多丈，經多人指引，才在另一棵大樹底下找到了吳紹儀。
他盤膝于地，雙手掐了個訣，閉目不動。
倒是正上方的懸鈴木樹冠招展，每到風來飄金落黃，蕭蕭瑟瑟。
賀靈川細看他前方地面，好大範圍內都是新土，顏色與周遭不同，顯然不久前才翻動過，但此刻已經長出了青草。
甚至這里的草苗，長勢比其他地方還要旺一些，深秋也鮮少發黃。
吳紹儀為什麼 到這里來，難道？
賀靈川在他身旁坐下，看看前方一棵艷到了骨子里的鳳仙花，輕嘆一口氣︰「這里葬了多少人？」
「至少，兩萬多吧。」吳紹儀緩緩睜眼，「他們死後，連一塊墓碑也沒有。」
死在臥陵關的官兵，好歹還有塊碑；而埋在這里的人們，什麼也沒有。
是的，這底下埋著的都是叛軍，也是吳紹儀的昔日袍澤。
賀靈川從懷里掏出酒囊遞給他，又取出兩只酒杯。
吳紹儀也不推卻，盛滿一杯，緩緩倒在地面上，以酒代奠。
這一刻，賀靈川從他眼中看見了一抹落寞、一抹消沉。
曾經跟他志同道合的人，不是四散而逃就是埋在這里；他自己又被秘法傷了根本，雖然還能再活幾年，卻從此告別馬上揮刀的崢嶸歲月。
就算是吳紹儀，坐在這塊曾經的傷心之地，也是舉頭四顧心茫然，不知今後去從。
賀靈川把兩只酒杯都倒滿︰「來，我陪你們喝一杯。」
們？吳紹儀默然半晌，向他舉了舉杯，一仰頭，滿口悶了。
連飲三杯，他才呼出一口辣氣。
傷後至今，他是第一次喝酒。
「大少來這里，不怕賀大人責備？」陪他這前「叛賊」一起，給「叛軍」祭奠，虧這位賀大少干得出來。
「老爹罵我，那不是家常便飯？」賀靈川笑道，「倒是這里陰氣太重，你不該久坐。」
臥陵關戰場的善後工作是官兵做的，他們當然將自己的同伴葬在山陽處，而將對手的尸體都葬在山陰。
「我就來看看他們。今日一別，後會無期了。」吳紹儀點了點頭，「人命賤如野草，幾個月後、幾年以後，誰還記得他們？」
賀靈川呵呵一笑︰「這話說的，百年之後同樣無人記得我們。」
吳紹儀站了起來，臉色脹紅、腳步浮動，賀靈川還伸手扶了他一下。
因秘術之故，這人一身修為廢了個七七八八。
賀靈川也明白，這或許就是吳紹儀投誠的關鍵原因。否則他剛 不再，只憑從前積累下來的威信很難在賊軍中服眾。再說他身體大不如前，如果要繼續東躲XZ，怕沒兩年就垮了。
歸順于賀淳華雖然無奈，反倒是最好的選擇。
兩人往回走，在河邊趕上大部隊。
河水清冽，岸邊有個小木屋，前後還掛著破網，木門關著。
賀越清咦一聲︰「門前的平地很干淨，這里時常有人過來。」否則落葉和雜草就是這里的主基調。
眾人又走一會兒，後面有衛兵匆匆趕來，向賀淳華報告︰「方才的河邊小屋，里面供著個牌位是嘉元聖師，桌上還有供品！」
賀靈川兄弟互視一眼。洪向前的全號，就是「嘉元聖師」！
這種荒山野嶺，居然還有人祭拜他。
賀淳華腳步微頓︰「血食，熟食？」
「一個饅頭，三個酸果。爐里燒到底的香有好幾束。」
賀淳華擺了擺手︰「不用理會。」
他不理會，策應軍自然就不會再管了。
曾飛熊小聲道︰「大人，不用拔掉那個牌位嗎？」
「你看這里的環境，誰會來這里祭他？」
曾飛熊下意識環顧四周︰「鄉野村夫？」
「只不過是村夫俚婦尋一點寄托，不成氣候，不用管了。」
一直垂首的吳紹儀聞言抬頭，卻見賀淳華正看著自己，不由得一驚，而後再度低下頭去。
賀大人這是為他考慮。
雖說他已投靠賀淳華，後者卻不想在他面前為難舊主。
直到臥陵關在視野里消失，應夫人才長長透出一口氣︰「這里打得也太慘了，當年老爺收回黑水城，可遠沒有這樣悲壯。對了，我們今晚要在哪里過夜？」
「臥陵關已經棄置，來往車馬都會在霜合鎮落腳。平民已經移居過去，我听說那里會新建城池。」
霜合鎮在臥陵關以東，不到十五里。風陵渡口剛好在這兩個地方中間，可惜天色已晚，策應軍就打算在霜合鎮歇一晚，明晨再去登船。
霜合鎮原本不過是四百多人的小鎮，現在卻要承接臥陵關的人口和職能。策應軍進來時，發現到處都在大興土木，到處都是人聲鼎沸。
臥陵關原本就是通商要道，南邊的商隊走到這里，都得去風陵渡口換船。現在臥陵關已被廢棄，大家就只好來霜合鎮落腳。
策應軍已經擴充到六七百人，鎮里無論如何是住不下了，只能去鎮東的谷場和莊子上湊合。鎮里條件不好，賀家人干脆也在莊子里過夜，這里的主人收了他們二兩銀子就臨時搬出去了，留下一排四間屋子，還有一個揚場。此時谷米都已經入庫，空蕩蕩的揚場就是大院。
鎮上物資緊缺，周圍求購不便，策應軍還是拿出自己的干糧當晚飯。不過曾飛熊饞肉饞得緊，喊上賀靈川進山打獵。
他們本來也慫恿賀越一起去，怎奈應夫人不許，賀越只能眼巴巴看這二三十人小分隊消失在密林里。
賀靈川的運氣不錯，大概一個時辰後就獵到兩頭 子，四只野兔，返程路上又遇見一頭大黑野豬，足足近四百斤重。
大伙兒做了個陷阱，野豬被毛桃逗到狂性大發，緊追不舍，就掉進陷阱摔斷了腿。
後面的事就簡單了︰
策應軍有肉吃了，這是個只有廚子忙壞的夜晚。
行軍時禁止飲酒，眾人吃肉喝湯劃拳，直到月上中天才收場。
賀靈川回屋，解了外衣，倒頭就睡。
因為偷喝了點兒酒之故，他睡得比別人更沉。
冥冥之中，好像有人在耳邊滴咕什麼。
賀靈川沒管，想再睡一會兒。
然後——
他就被人用力搖醒了。
力氣之大，像是恨不得把他腦袋搖下來。
「醒醒！」有人在他耳邊放聲大吼，好像是賀越的聲音，「……快起來，快快快！」
有幾個字沒听清，但賀靈川听出他的焦急，一下就清醒了，伸手抓刀︰「又有匪徒？」
賀越很少這麼失態，他下意識以為大事不好。
「不是！」賀越一個勁兒拖著他往外走，激動到變聲，「帝流漿，天降帝流漿！」
帝流漿！
賀靈川听到這三個字一呆，不敢相信自己的耳朵，但身體的反應快過頭腦，兩個大跳就出了門，把賀越都甩在身後。
原身不學無術，但關于「帝流漿」的知識點卻記得很牢靠，以至于賀靈川一听就知道那是個什麼東西︰
天地靈氣大爆發，濃郁到以液態形式降臨人間！
對于一切生靈來說，那都是無價之寶。
策應軍人人躁動，拿著可以找到的所有瓶瓶罐罐——當然最好是盆、缸——露天而站，盛接雨水的同時也不忘張開嘴、月兌掉上衣，多沾一點是一點哪！
賀靈川站到屋外仰頭向天，只見一輪滿月，銀華如水，同時又覺臉龐微潤，細雨如絲，鼻端卻嗅到了清新恬然的香氣。
那香氣說不清，像瓜果甜熟、像八月桂花，像朝陽映照下的含笑，也像雨霧後的山林。
總之，沁人心脾，嗅而忘憂。
他心底卻生出強烈的渴望。
這種渴望，就好像餓足七天忽然看見山珍海味，又或者沙漠旅人在倒斃邊緣終于爬到綠洲……
那是發自身心的真摯吶喊︰
「我要！」
賀靈川不敢耽擱，學人從芭蕉林里搶了兩片寬葉，在屋頂上整齊鋪開，又從儲物戒里取出酒壇，把酒倒掉，只留壇子承接靈露。
他清楚分明記得，帝流漿也像無根水，遇土即入，會一直沉澱到地底深處，又通過地脈運動形成玄晶礦脈。但那可遇不可求，誰也模不清它的軌跡，所有生物能把握的只有當下。
最近一次帝流漿出現在數十年前。
新鮮的漿液是如此珍貴，古書有雲，得一滴可抵修為十日。
除了修為，它還能補益本源，令生靈月兌胎換骨。
當然，拋開劑量談療效都是耍流氓。賀靈川也沒法考證一滴約等于多少毫升，並且帝流漿的質量應該有高有低罷？