後院，許大茂家，屋里燈還亮著，顯然是在等蘇誠。
這時候的四九城，雖然家家戶戶都通了電，但很多人家都舍不得用電，要錢不說且這個時候的電壓不穩經常跳閘，燈泡很容易就燒壞，對比下來還是煤油燈省錢。
之前蘇誠家吃飯那會兒，用的就是煤油燈。
但對于院里收入排得上號的許大茂家，卻沒有這方面的顧慮，用白熾燈可比煤油燈來的亮堂。
蘇誠走到許大茂家門口，喊了兩聲道，
「大茂？我蘇誠！」
听到門外的聲音，在桌子旁早就等了有一陣的許大茂立刻起身去開門，掀開簾子將蘇誠迎進屋道，
「誠子，你總算是來了，你再不來我都要去老太太那找你了！」
「剛去了中院一趟，跟傻柱聊了兩句！」
蘇誠沒隱瞞，直接說了來晚的原因，隨後打量了許大茂家一眼，沒看見婁曉娥，倒是注意到了桌上都備好的下酒菜，一碟青菜，一盤花生米，一瓶帶包裝的汾酒，正中還用著一個小炭爐炖了一鍋雞肉，想來這應該是傻柱從廠里帶回來的雞肉，如今倒是便宜了他倆。
蘇誠將帶來的兩包特產遞給許大茂繼續說道，
「大茂，給你帶了兩包松茸，怎麼沒看見弟妹？」
在四合院里，蘇誠比許大茂大一歲，二十七，叫他媳婦兒一聲弟妹沒什麼不妥。
許大茂接過松茸放在牆角的長桌上，解釋道，
「她在屋里頭先睡了。咱哥倆敘舊，她不在正好。」
隨後又說道，
「誠子，人來就成了，還帶什麼東西。」
「黑土地上的一點特產，又不是什麼稀罕貨。」
蘇誠跟著許大茂坐在桌前，看著一桌菜肴笑著說道，
「大茂，你這有點豐盛啊！」
許大茂給蘇誠倒了杯酒，接過話頭道，
「本來家里也沒啥準備，就一點花生米還湊合。這不剛好傻柱偷了我家的老母雞，連雞帶鍋被我給端了回來，不然都不知道拿什麼招待你！」
說到這鍋雞，許大茂臉上的笑容藏都藏不住，畢竟以往他在傻柱那就沒討過好，今天難得讓傻柱吃了憋，即使蘇誠不來，他自己說不定也會在屋里頭喝點小酒慶祝一番。
看著許大茂得意的小表情，蘇誠也不點破，盡管他知道傻柱沒偷他的雞，但他又何必多嘴呢。
許大茂覺得自己終于勝利了一回，傻柱也覺得能替秦淮茹背鍋是好事，雙方都很滿意，看破不說破便是最好的選擇。
「誠子，來咱哥倆走一個！」
蘇誠沒拒絕，跟許大茂踫了踫酒杯，一口悶下後才道，
「大茂，你明天要上班，我這剛回來，明天也得去街道和廠里辦些手續，今晚小酌一下就可以了，等哪天有空了再喝個盡興。」
「好，咱們就小酌兩杯！來，吃肉，你還別說，傻柱這手藝是真的不賴！」
許大茂一杯酒下肚，話匣子便打開了，給蘇誠碗里夾了塊雞肉後道，
「誠子，你說你當年是咋想的，咱們都是高中畢業，我進了軋鋼廠，你家是烈士家庭，再不濟也能混個比我還要好的崗位，結果你一聲不吭就跑去參軍了，還是去了西邊！」
「那頭一直不太平，這些年你也一直沒個音訊，我還特地問過你女乃女乃，結果老太太提著根掃帚就把我往外碾，我還以為你發生了什麼不測，後邊我也不敢再提，院子里大家都心照不宣，結果你人好好的，害我之前還偷偷為你流眼淚呢，老太太這事做得真不地道。」
听到許大茂的牢騷，蘇誠也是接過話茬道，
「大茂，其實我當年在軍隊里就待了不到兩年，跟著就趕上了裁軍大潮，當時灰頭土臉的，哪好意思回四九城，又正好國家號召退伍軍人去黑土地上開荒，索性就去了北方，這一待就是七八個年頭。」
許大茂听著蘇誠的解釋，有點疑惑的問道，
「誠子，那你怎麼突然就回來了，還成了咱扎鋼廠的保衛科科長了？」
「我這一走都快十年了，老太太年齡上來了，沒個人照顧怎麼行？」
蘇誠抿了抿一口酒繼續道，
「在黑土地這些年，我其實混的也還不錯，帶頭研發了幾款農業器械，得到了工業部一些領導的賞識，就趁著這個機會提出回四九城，最後不用猜你也知道了，組織將我分配到了軋鋼廠。」
蘇誠簡略的說了下這些年的經歷，其中有些東西他沒法明說，比如他只是高中畢業，又沒有繼續深造，雖然在這個年代也算是高材生，但絕對沒有能力搞研發，更何況你一個搞研發的，就算組織重新分配崗位，也不該是到軋鋼廠保衛科，那些研究院不是更適合？
所幸許大茂也沒有在意這些細節，而是跟蘇誠踫了踫酒杯，喝了口酒，稍微沉默了下說道，
「誠子，你走的這麼些年，按理說我應該多替你照看著點老太太的，可是老太太不待見我，我也沒辦法。只能讓弟妹平時沒事的時候幫扶下，你可別怪我！」
許大茂的話讓蘇誠不禁陷入沉思，看過影視劇的都知道，這四合院里對聾老太太好的人也就那麼幾個，
一大爺家、傻柱、婁曉娥，應該就沒了。
而現在听許大茂的意思，這里頭還有他暗中的示意，但一想到自己和許大茂的交情，想來也不會有假，當下便道，
「大茂，我信你。回頭也替我好好謝謝弟妹。」
「誠子有你這句話我就放心了。這些年老太太一直向著傻柱，你也知道，我跟傻柱不對付，連帶著也被老太太給埋怨上了。」
許大茂頓了頓又說道，
「前幾年我不是結婚了嘛，我爸媽給我跟婁曉娥，額，就是弟妹，將這屋子空了出來，他們搬去鄉下住，這院子里就總有人看我年輕，想著佔我便宜。就院子里的二大爺和三大爺，之前我每次下鄉放電影回來，他們看見我手里有些鄉親們送的特產，仗著是長輩順了我不少東西，這不是欺負人嘛？」
「後來我也豁出去了，直接跟他們翻臉，想要白賴我的東西門都沒有。你瞧結果怎樣？他們連個屁都不敢放，也就在背後敗壞我的名聲說我自私自利，估計這些風言風語多少也傳進了老太太的耳朵，老太太就更不待見我了。」
這話半真半假，蘇誠自能分辨，但也不會過多探究，當下便問出了自己心中的另一個疑惑，
「大茂，你跟傻柱是怎麼回事？我記得以前你倆雖然不對付，但也不至于像現在這樣眼楮不是眼楮，鼻子不是鼻子的？」