正當西恩思考著如何安全的將卡魯斯特短柄斬首劍與幻鷹徽章換成錢時，突然，他感受到自己布置在房子周圍的預警設施有了反應。
精神力微微在門口一掃而過，西恩很快就看到了那輛熟悉的馬車與族徽，身穿精致貴族服飾的雷納多獨自從車廂中走出，輕輕地敲了敲他家院子的大門。
實驗室里的西恩皺了皺眉頭，顯然沒想到這家伙居然來的這麼快。
他原本的打算是把左手接上之後再與外人接觸，這樣既可以在交談時更有底氣，也能隱藏自身的真實實力，讓別人捉模不透。
可既然雷納多已經到了他的家門口，那西恩也不能將其拒之門外，畢竟他們之間是雇佣關系，表現的太過生疏反而會惹來猜忌與懷疑。
看了一眼角落里仍在生長的左臂，西恩沉思了幾秒後，直接在實驗室內用法力隔空將院門打開，並用僅剩的那只右手抓起桌上的徽章與短劍，不緊不慢地向樓下走去。
……
雷納多愕然的看著自己面前憑空打開的大門，心中略微有些疑惑與不滿。
同為見習級職業者，他當然可以清楚地感知到西恩的法力，雖然這種行為並不少見，但在面對與自己地位差不多的人物時，這顯然不是一種禮貌的舉動。
在短短一瞬間，雷納多的腦子里就多出了許多想法。
西恩態度的變化可不是一件小事，這不但會對他們之間的合作造成影響，甚至有讓南部聯盟那群人鑽空子的可能。
畢竟深淵意志契約與審判之眼契約不同，它是可以通過向深淵意志獻祭的方式單方面解除的，如果敵人真的舍得干賠本買賣，那肯定也會讓他吃上一個大虧。
所以哪怕雷納多感到不舒服，他還是打算見了西恩的面再說，尤其是在對方已經展現出強大實力的前提下，他更是不能輕易放棄。
……
獨自走進院內，雷納多將自己的精神力收斂，在其他人的家里用精神力亂掃並不是一種好習慣，一不小心就會引起主人的不滿。
正是因為如此，當他見到西恩第一面時，臉上的表情才會在瞬間變得極為驚訝。
「歡迎你，科伯恩伯爵。」
西恩有些毫不在意地甩了甩空蕩蕩的左袖子，「正如你所見，我暫時失去了我的左手，為了防止被外面可能存在的監視者發現，我才沒有親自去開門，敬請諒解。」
「哦！當然，我能理解。」
雷納多也意識到了這一點，他迅速的回過神來，關心地詢問道。
「這是怎麼回事，是襲擊你的那個家伙干的？」
他顯然不太明白西恩身上發生的狀況，明明用了碾壓般的力量將那名偷襲者殺死，甚至連逃跑與制造大動靜的機會都沒有留給對方，居然自己還受了這樣的傷，難不成是一開始被對方偷襲所致？
「斷臂是其他因素導致的，與她沒多少關系。」
「不過你為什麼突然來找我，前不久戰斗的消息已經傳開了嗎？」
西恩搖了搖頭，似乎不想繼續討論這些事情，于是很快就轉移了話題。
雷納多也沒有在這上面過多糾纏，听到西恩的話後，他的表情很快變得有些凝重，眉頭也不知不覺地皺了起來。
「是的，現在的情況有些麻煩，對方已經正式將勢力全都統合在了一起，看樣子是不打算放過我們，拼了命也要搶出一些利潤來。」
「那些奴隸販子還搞了個什麼康納利王國南部奴隸貿易聯盟，這其中不光光包括來到康納利王國新領土的那些家伙，甚至連仍然留在南部地區的人都有部分加入了進來，讓他們的勢力得到了進一步壯大。」
「不過還好，他們在特里薩城中能調用的人手仍然不是很多。」
「就比如這次針對你的襲擊行動，其實主導者並非不想一起圍剿，但他們既需要警惕我這邊的動向，還得保持行動極高的隱蔽性，因此才單獨派遣了一個精通此道的人過來。」
「不過好在你的實力遠遠沒有他們想象的那麼簡單，這才讓他們吃了一個大虧，根據我的情報，那個家伙身上應該有許多不錯的魔法物品和煉金道具吧？那些基本都是其他見習級職業者暫時借給他的。」
說到這里，雷納多的臉上終于露出了笑容，顯然敵人的計劃被挫敗讓他感到由衷的開心。
「嗯，確實有很多好東西，不過你說，那個被派過來的人背後是南部聯盟？他們為什麼會突然想起來要殺我，要知道我可幾乎沒有參與到你的那些麻煩事里。」
西恩有些煩躁地在附近走了幾步，雖然之前就有所猜測，但是听到了雷納多親口證實後，他還是感覺靈魂上像被壓了一塊大石頭一般喘不過氣來。
哪怕一開始就沒有盼望那些奴隸販子守多少規矩，西恩也不認為對方會這樣光明正大的在城中對他動手。
畢竟冤有頭債有主，他與雷納多本身就是通過雇佣與邀請形成的臨時盟友關系，在他沒有親自參與進戰斗之前，平白無故的攻擊反而容易激起他的逆反心理，從而使他成為對方真正的仇人。
西恩就不信那些精明的奴隸販子會不明白這種淺顯的道理，而正是因為這樣，他這一個月才會老老實實地待在家中，沒有被雷納多給出的更多利益所誘惑，主動摻和進這團渾水里。
「關于這個問題嘛……我想可能和我有點關系。」
雷納多聳了聳肩，「自從一個月前和你簽訂了深淵意志契約之後，我就一直為我們這邊見習級戰力的不足感到擔憂。」
「因此在之後的一段時間里，我又拜訪了兩位剛來到特里薩城不久的閑散見習級職業者，成功的把他們拉到了我們的陣營里，將見習級的戰力從4人提升到了6人。」
「換句話說，由于我們這邊的勢力正在不斷膨脹，對方逐漸有些慌了，不但正式成立了南部聯盟，還打算通過暗殺的方式遏制我們的發展速度。」
……
雖然他沒有繼續說下去，但西恩卻已經明白了。
歸根結底，暗殺發生的原因還是對方想要隨便找個人殺雞儆猴，用風險來阻止雷納多繼續靠著撒錢招更多的人，以此將局面重新掌握回自己的手中。
而他，一名表面上非常弱的新晉煉金系法師，就是被這場行動選中的祭品，雖然說不上是無妄之災，但也顯得非常倒霉了。
要知道，為了不被卷入各種稀奇古怪的事件里，西恩還特意在契約里加入了有權拒絕一切見習級以下行動的條款，為此他還與雷納多談了好久，這才將內容確定下來。
沒想到他不主動招惹麻煩，麻煩卻自己找上了門，實在是讓人有些惱火。
「也就是說，對方相當于已經正式與我們開戰了，是嗎？」
用僅剩的右手模了模下巴，西恩的表情頗為不好看。
「我想是的，那群雜種明顯已經等不及了，這一個月來對我手底下勢力的騷擾也多了不少，連帶著整座特里薩城都被攪得滿城風雨的。」
雷納多同樣有些氣憤，盡管他這段時間靠著砸錢將勢力擴大了許多，但比起在特里薩城中有八位以上見習級職業者與大量私兵的南部聯盟，還是顯得有些弱勢。
見雷納多這麼說，西恩不由得有些無語。
可不嘛，這兩邊的見習級職業者加起來肯定已經超過特里薩城中見習級職業者的半數，別說正面起了沖突，這就是稍微有一點摩擦，事情都小不了啊。
想到這里，西恩又不得不感嘆一下雷納多的魄力。
雖然不清楚那個精靈部落的交易許可證究竟能帶來多大的利潤，但從南部聯盟那麼多奴隸販子都不遠萬里跑來爭奪的架勢上看，這背後的收益肯定少不了。
可金幣再多也是有個度的，否則上面也不可能將它列入到功勛兌換的單子里。
而從雷納多這個花錢的速度來看，光是西恩和另外四名見習級職業者，每年的例錢都要不少，更別說他手下養的學徒級職業者與士兵了，那更是一個龐大的數字。
這麼簡單的一估算，西恩認為雷納多不但可能賺不到那麼多的錢，甚至每年還會賠上一些，如果不是不願意將拼命換來的搖錢樹分出去一部分，他也不會做出這樣的選擇。
「好吧，那你現在要怎麼辦，不管是他們還是我們，應該都拖不起吧，畢竟這樣子對抗完全是在空耗財富，光是每年損失的金幣都能用萬來計算了。」
西恩所說的我們，其實就是指的雷納多一個人。
畢竟其他人雖然會承擔一定的風險，但每天好歹都是在賺錢的，只有雷納多是一邊花錢一邊扛著敵人的壓力，身心與金庫的負擔可都不小。
「那沒辦法，只能先這樣頂著了，總不能把貿易許可證交出去吧？那樣子更加得不償失。」
雷納多無奈地搖了搖頭，「早知道這群人這麼貪婪與瘋狂，我就應該直接把功勛兌換成現成的財富，不干奴隸貿易這破行業了。」
「哎……真是被利益沖昏了頭腦啊！」
雷納多感嘆般地看著窗外的天空，臉上寫滿了後悔。
「哦，對了，還有一件事差點忘了說，你要不要搬到我的莊園附近來住，那邊相比起這里應該更安全一些。」
「我在那一塊區域買了好幾片房子，都是為你們準備的，至少裝修與環境方面要比你這里好很多，現在已經有兩位見習級與許多學徒級的職業者搬過去了。」
好一會兒後，雷納多終于回過了神來，他環視了一番西恩的客廳，突然建議道。
「嗯……短時間里倒是不必了，我這邊的防御措施布置的還算不錯，人少了我能輕松跑掉，人數一多你肯定可以發現，只要不出門，安全方面絕對沒有問題。」
「更何況我剛才還殺了他們派來的見習級職業者，那群家伙估計正要想辦法模透我的底細呢，最近一段時間應該不會再來打擾我。」
西恩想了想，還是搖頭拒絕了。
他現在只想多搞一點材料，然後早日把輪回法杖制作完成，讓自己真正具備足夠強的戰力。
這件事情需要的時間不長，因此西恩打算先解決它再研究別的事情，而且只有那時他才真正有選擇的余地，否則實力不濟住在哪里都沒用。
「好吧，不願意也沒事，這並不是強制的要求，一切都看你的選擇。」
雷納多沒有繼續勸下去，而是想要和他告別。
「既然你這邊沒問題，那我就提前回去了，最近一段時間實在有點忙，都讓我有一種回家鄉養老的了。」
這麼說著，他站起身來整理了一下自己的衣服，打算與西恩握手。
……
「等等，先別急著走，我這還有一點事，有關合作的。」
見雷納多想要離開，西恩連忙制止了他，隨後轉頭就將早已準備好的卡魯斯特短柄斬首劍與幻鷹徽章擺放在桌前，指著它們介紹道。
「這兩樣東西都是我從那個偷襲者身上得到的，因為用不著它們，所以想要賣掉，你看看能值多少錢。」
「哦？」雷納多微微愣了一下，他瞬間升起了感興趣的神色，轉頭就將短劍與徽章拿起，仔細端詳著。
「它們有什麼功能嗎？我不是專業的鑒定師或者商人，一下子無法看出什麼來，不過如果你知道它們該怎麼用，我倒是可以給出一個比較準確的估值。」
見狀，西恩也不多廢話，很快就將它們都介紹了一遍，並且著重描述了短劍各個被動的效果，尤其是痛苦加劇，更是反復說明了幾遍自己的親身感受。
听到這里，雷納多的眼楮都亮了起來，他手中握著短劍，對著空氣連續 砍了幾下，顯然覺得相當順手。
「很不錯的東西啊，那枚徽章沒什麼好說的，就算一千五百金幣吧，至于這短劍……」
他稍稍遲疑了一會兒，看起來有些不太好出價。