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第四五四章 雖然聯合王國虧了……

夏洛特按照自己的計劃,直接在西安住了下來。

不過也沒有忘了自己的工作,第二天就把朱靖垣關于天竺交易的回應,通過電報發給了自己的父親威爾士親王。

除了朱靖垣直接說明的條件之外,還有附帶的夏洛特自己的的解釋。

直接免除剩余的貸款,這就是最終的條件,大明不會再額外拿出任何代價。

而且,無論是現在還是未來,無論貸款還剩下多少,大明的條件都是免除貸款。

如果正常還完了貸款,那大明就不會拿出任何條件了。

殷洲戰爭結束的時候,大明向英國和法國分別提供了一大筆貸款。

英國拿到的貸款,一部分用于償還對大明的戰爭賠款,一部分用于幫助英國和美利堅度過財政危機,還有一部分用于美利堅的恢復和基礎建設。

如今,這筆貸款已經償還了一小半,剩下的數額其實仍然頗為巨大。

如果直接免除的話,當然能夠直接減輕英國的財政負擔的。

威爾士親王看著就非常的糾結,

除了免除貸款之外,威爾士親王還想要一大筆錢。

只是看女兒的說法,大明人的態度非常的明確,要麼英國人就接受這個條件交易,要麼雙方就繼續等著,不會接受其他的條件。

威爾士親王根本拿不定主意,于是就找來了首相格倫維爾。

格倫維爾看完說明之後,對這些條件當然也不滿意。

與格倫維爾等英國官僚的心理預期之前,仍然相當有很大一段距離。

但是和威爾士親王不同,格倫維爾卻很快就做出了決定︰

「殿下,我建議接受大明的條件……」

威爾士親王吃了一驚︰

「接受?就這麼接受?那可是南天竺啊,只能換來這些貸款嗎?」

格倫維爾理所當然的說︰

「現在的南天竺,早就不是當初的南天竺了。

「那塊大陸已經被我們徹底掏空了,現在僅僅是一塊濕熱的荒地而已。

「關鍵是,夏洛特殿下說了,大明不會拿出另外的條件了。

「我們繼續拖延的話,能夠實際獲得的報酬會不斷地降低的。」

格倫維爾答應的這麼爽快,因為他已經做好了放棄的準備。

官僚機構相關人員都做好了準備,準備把南天竺交給大明並保留一份資產。

如果不交給大明,這份資產就是不良資產,關鍵是無法直接開始開發。

威爾士親王則是不想以如此低廉的價格放棄這麼一塊土地︰

「格倫維爾閣下,我們有沒有機會,重新開拓南天竺的土地?

「畢竟,老弱病殘都已經消失了,只剩下青壯年了。

「天竺的土地,終究是比西南墨洲要好的。

「而且現在我們與大明的關系越來越親密了。

「現在應該不需要太擔心南天竺被大明包圍了。

「而且大明對南天竺的興趣似乎不大……」

格倫維爾愣神了那麼一瞬間,心中出現了那麼一絲去嘗試的想法。

但是這個想法很快就熄滅了。

如果南天竺不交給大明,而是由英國繼續開發,那包括格倫維爾在內,大量的英國公務員和貴族的準備就白費了。

所以格倫維爾非常果斷的說︰

「不可能的,我們不可能重新開發南天竺了。

「從墨洲再往南天竺運輸人口的代價太高了。

「但是更重要的是與大明的關系。

「南天竺是夾在我們和大明之間的一根刺。

「將南天竺交給大明,才能真正消除雙方的矛盾。

「大明不是不在意南天竺,而是不會表現的太在意,這是典型的討價還價的策略。

「如果交易沒有成功,這塊留在大明月復地的英國殖民地,就會成為下次戰爭的導火索。

「我們要與大明保持良好的關系,就必須放棄南天竺。

「而且越快越好,僵持的時間越長,南天竺能夠換到的利益就越少……」

威爾士親王雖然有些不舍得,也不是很情願,但是听在格倫維爾不遺余力的持續勸說下,最終嘆息著答應了。

然後威爾士親王給夏洛特發了消息。

夏洛特收到消息也是非常的意外,完全沒有想到父親就這麼答應了。

夏洛特本來以為,會和上一次一樣,繼續拖延下去的。

夏洛特把消息轉給朱靖垣的時候,朱靖垣也稍微有點意外。

朱靖垣看著夏洛特反問︰

「你父親真的就這麼同意了?要用南天竺換取大明免除所有貸款的條件?你有沒有跟你父親說清楚我的意思?」

夏洛特苦著臉解釋說︰

「我當然說清楚了,我自己也很意外,不知道父親為什麼會直接答應……」

朱靖垣看著手中的電報紙,來來回回看了兩遍︰

「哎,既然英國就這麼接受了,那年後就開始準備交接的談判吧。」

夏洛特有點迷惑的點了點頭︰

「嗯……」

南天竺的問題,是安康九年的最後一件事情了。

安康十年的新年馬上就到了。

過完年之後,大明和英國各自安排外交人員,前往天竺的孟買談判。

這次的談判就簡單多了,說是談判其實就是討論交接流程,短短五天的時間就安排好了。

安康十年二月中旬的時候,大明海軍的搭載著幾批陸軍官兵,分別抵達南天竺剩余的幾個主要城市,正式開始接收這塊土地。

英國派駐在南天竺地區的官方人員,在後續一個月的時間里面,陸續離開南天竺。

格倫維爾為首的英國官僚專門安排的家庭人員,卻直接留在了南天竺的土地和莊園上。

大明人不是很喜歡英國人,朱靖垣也一直不支持使用外族人口。

但是南天竺的交易是純粹的交易,不是東夷國那種在緊張狀態下的索取,更不是戰爭狀態下的直接佔領。

再加上夏洛特的關系影響,以及越來越多的經貿往來,讓雙方關系越來越緊密。

現在大明沒有直接暴力驅逐這部分願意留下的人的合適理由。

所以負責接管南天竺的大明官員,就如同這些英國人想的那樣,參考了當初東夷國對泰西人的安排,給予了他們南天竺藩國國民身份。

夾在大明和英國之間幾十年的南天竺的問題終于解決了。

英國人放棄了這塊土地肥沃,地理位置優越,不過已經荒野化的殖民地,免除了剩余的所有大明貸款。

這份交易對英國而言當然是比較虧的。

但是很多英國官僚、公務員、貴族的狀態,卻都是喜氣洋洋的……

雖然聯合王國在國家層面可能確實虧了,但是他們本人和家庭都是沒有虧的啊。

南天竺的交接完成後,當地在瘟疫爆發後的情況,也直接展現在了大明人的面前。

南天竺地區城市的荒廢程度,內陸的荒野化的程度,都完全出乎了大明人的意料。

十年以前,原本生活著七八千萬人口的地方,現在竟然基本看不到人了。

城市之外的人口近乎完全消失了,仿佛回到了未開發的蠻荒地帶。

只有英國人離開之前,強行驅趕到荒野做實驗的天竺人,還在城市的邊沿活動。

這些天竺人都知道內陸的人已經死光了,他們之中有些人本來就是內陸逃難出來的。

現在不想也不敢再次深入內陸活動。

他們不敢去內陸,大明人就更加不敢了。

只能用飛機在天空中巡邏,從空中俯瞰,觀察和記錄地面的情況。

聳立在南北天竺邊界上的漫長鐵絲網也都沒有拆除。

現在相關的官員非常的保守,仍然將整個南天竺暫時隔離出來,等待高層最終的決定。

朱靖垣很快就收到了朝廷轉來的天竺方面的情況說明。

大量南天竺內部的俯瞰照片傳真,讓朱靖垣也被內陸的荒野化的環境震撼到了︰

「這,就是人類消失之後,原來的城市和鄉村的景象嗎?」

夏洛特坐在朱靖垣身邊,看著朱靖垣看過的那些照片,同樣感覺到非常的震撼︰

「這些村子和小城鎮的人口,離開和消失了也就兩三年吧,現在竟然已經被荒草和野生的樹木完全籠罩了……」

朱靖垣嘆息著說︰

「天竺地區雨熱充足,沒有了人類的干預之後,應該很快就會變成草原,甚至森林的。」

夏洛特有些好奇的追問︰

「那大明要馬上開始南天竺內陸地區的開發嗎?」

朱靖垣稍微考慮了一下,放下了手中的照片︰

「我覺得……暫時還是不要去內陸地區了。

「天知道瘟疫的病菌有沒有殘留,會不會通過腐爛的動物和人類尸體傳播。

「最少等十年之後再說開發內陸的事情吧。

「不過周邊沿海地區現有的城市和居民點可以恢復建設了。

「城市緩過來之後,再以這些城市為中心,慢慢的向周圍的內陸荒野開拓。」

朱靖垣仔細考慮了一番,寫了封簡單的報告和建議,通過專用電報線路發給了父親。

幾天之後,朱靖垣收到了一封父親的回信。

朱靖垣下意識的以為,是關于天竺事務的問題和討論。

結果看了之後才發現,問的是世界另一邊的事情。

附帶而來的文件里面,還有一封巴拿馬皇莊掌櫃朱迪錦,殷洲運河工程大工王金鵬,兩人共同簽署提交的報告。

經過五年多的建設,殷洲運河即將完工了。

當然,由于工程本身格外巨大,結束的過程也會比較漫長。

現在工程規模已經開始縮小,越來越多的工程區域逐步進入檢查清理狀態。

預計將在今年七月份的時候正式全部完工。

目前執行的最終建設標準,是水深二十米,河底寬度一百二十米,水面寬度三百米。

雙線通航,也就是兩條基本平行的運河。

如果只看單線運河的建設,其實在一年以前就完工了。

也就是說,這條運河在去年就已經通航了,是雙線工程建設工程持續到了現在。

即便如此,這個速度已經非常的恐怖了。

在原本的歷史上,法國人修了六年,搞了一個爛攤子。

美國人接著修了十年,才完成了一條狹窄的船閘式的地上運河,還把山谷變成了湖泊。

最多只能通行五萬噸左右,寬度不超過三十三米的船舶。

現在大明人搞出來的殷洲運河,與歷史上的那個巴拿馬運河相比,就是一個龐然大物。

其實邏輯也很簡單,首先是朱靖垣直接把法國人和美國人栽跟頭的地方給列出來了。

然後是王金鵬拿著朱靖垣的提醒,做了非常詳細和穩妥的勘探以及工程準備。

這時候的大明還擁有世祖皇帝留下的先進的大型工程管理理念。

還有朱迪錦的獨樹一格的後勤管理和經營方案的支持。

為了節省資金,讓戰俘勞工自己開荒種田,搞了了自給自足的建設方案。

最後就是殷洲戰爭中抓到的八十多萬戰俘勞工,加上二十萬左右的大明工人和工匠了。

整個工程進行到現在,陸續死亡的工人數量越有兩萬多人。

不過基本沒有高強度勞動死的,絕大部分都是熱帶疾病導致的,而且大部分都是本來就身體比較虛弱的老人。

而前世的巴拿馬運河的勞工只有四萬多人,勞工數量上就直接差了二十多倍。

現在的大明還有了前世法國人和美國人沒有的更多的工程機械。

種種因素疊加起來,讓大明僅僅用了五年多的時間,就完成了這項超級工程。

工程即將正式完成,幾個重要的問題也擺在了朱迪錦的面前。

這些勞工以後怎麼安排。

當初,為了激發這些戰俘勞工們的工作積極性,朱迪錦當初向朱靖垣申請,給勞動積極的戰俘勞工發放巴拿馬藩國國民身份。

朱靖垣的接受了這個建議,允許朱迪錦給出正式的承諾。

朱迪錦知道朱靖垣並不希望這些人留在大明,所以非常努力的控制了身份發放數量。

不過管理經驗豐富的朱迪錦同樣明白,這種獎勵如果發放的太少,激勵效果也不會好。

所以持續五年的不間斷工作之後,陸陸續續發出去了差不多二十萬身份。

朱迪錦不想食言,所以這二十萬工作積極者肯定要留下來。

所以問題在于剩余的六十多萬人應該怎麼處理。

這六十萬人之中,只有少部分願意按照當初的承諾,離開巴拿馬前往北方的墨西哥。

這些人基本都有過貴族身份。

但是絕大部分普通的戰俘勞工都想要留在巴拿馬。

因為過去這五年多的工作,這些底層泰西人完全熟悉了大明的管理方式。

雖然大明人確實對他們充滿了歧視,但大明人在管理上,在對待工人的態度上,相比他們自己的同族泰西人要文明太多了。

在這里工作了五年,他們竟然沒有看到幾個被打死的工人,累死的工人數量也很少。

絕大部分時候都能吃得飽,而且幾乎可以算是絕對的安全。

在這里的生活條件,在這個時代可以算是不錯了。

關鍵是比過去在南殷洲打仗要好太多了。

所以他們想要留下來。

朱迪錦本人也想要留下他們,這些人都是用熟了的工人發來。

可以給個居留權,用來在在巴拿馬繼續開荒和建設工廠,干活賣力的再慢慢給國民身份。

但是駐地建同樣知道,朱靖垣不喜歡外族,所以要專門請示。

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