元月十一日的早朝結束了。
皇家電力公司的掌櫃們，軍用煤站的管理人員們，大部分的朝堂官員，各自打起精神去干活。
朱簡烽再次出現了幾分迷茫，來自于幾年前的，以及最近幾天的再次出現，莫名有些熟悉的感覺不斷涌上來。
但是幾年前自己的身份，與現在的自己的身份，似乎發生了逆轉，形成了強烈的危機感。
自己應該做點什麼？自己能做什麼？
與此同時，朱簡炎遠遠的看了自己這位九弟幾眼。
今天自己兒子在早朝上的所作所為，可以算是正面對抗這位潛在半公開的皇位繼承人了。
當爹的朱簡炎當時著實是捏了一把汗的。
在朱簡炎一直以來的印象中，自己這個九弟是近乎無懈可擊的，令人感覺有些絕望的存在。
但是換了身份之後，看著自己兒子跟他對練，卻有些意外的發現，他好像也不過如此嗎。
自己家孩子的影響也越來越大了。
在他的一系列操作下，已經迫使反明同盟做出了讓步，承諾交出所有大明佔領過的土地。
所以這次和談已經不算是棄地了。
如果這孩子能在談判和接下來的改革中，始終起到這種切實的引導指揮作用，應該會讓老皇帝下定最後的決心了。
那麼自己現在還需要努力嗎？
應該還是需要的。
朱簡炎的實現巡視現場，稍微觀察了一會兒朱簡烽的看，整理了心態和語言之後迎了上去︰
「老九啊，你可千萬不要往心里去，靖垣他還只是個孩子，這小子根本不懂事，平時就是見誰頂撞誰，我回去一定好好管教他……」
朱簡烽異常驚詫的看著自己二哥，心中有一句「你走開」不知當講不當講。
他現在還是個孩子，就已經這麼的離譜了，他要是長大了還得了？
你嘴里說要管教孩子，怎麼現在不直接打？我還能跟著你回家看你打他嗎？
朱簡炎看著朱簡烽不說話，也不管尷尬不尷尬，保持著熱絡友好的長兄姿態，有一搭沒一搭的跟弟弟聊天。
朱簡烽這個當弟弟的，還不能板著臉趕自己哥哥走，只能非常惆悵的听著朱簡炎東拉西扯。
朱簡炎從各個角度，連續不斷的數落朱靖垣，很明顯是對他這兒也不滿意，那兒也不滿意。
關鍵是，在朱簡炎的嘴里，朱靖垣這孩子似乎到處都是缺點，而且還似乎得罪了所有人，包括老皇帝在內。
而且那個大食藩王，那小子是真的想要去就藩的，他自己也知道自己得罪人了，所以隨時準備跑路去波斯。
朱簡烽不管自己二哥說的有幾分真，反正自己是根本不可能當真的听。
只不過被二哥這麼一陣子抱怨，自己的心情似乎好了那麼一點點。
兩兄弟似乎頗為熟絡的樣子，肩並肩的走出了大殿，一直到各自上車的地方。
朱簡炎輕輕拍了拍弟弟的肩膀，笑呵呵的道別之後上了自己車，回鴻臚寺去上班。
把九弟的事情暫時拋在腦後，朱簡炎開始按照兒子的建議，采用了典型的掀屋頂策略，先向英國人提個完全不可能的提意。
「既然距離近的地方大家都不接受，那就都去個足夠遠的地方吧，到天南大陸東南角的白雲群島皇莊去談判。」
泰西的英國本土這時候是凌晨一點多鐘。
不過英國的主要內閣成員，以及所有與談判相關的人員，最近都已經完全調整了生物鐘。
下午兩點就睡覺，凌晨零點就起床，完全對應大明的時間。
所以相關的消息很快就送到了英國首相小威廉•皮特的眼前。
「這根本不可能！那簡直是讓我們去天邊談判！」
皮特沒看完就直接吼出了聲，馬上讓人給大明鴻臚寺回電，嚴詞拒絕這個提桉。
然後再次提出自己的建議，要求把談判地點設在埃及開羅。
那里距離大明的西海布政使司非常近，現在西海布政使司已經算是大明本土了！
大明當然不可能接受這種建議︰
「現在英國人在美利堅和天竺也有政府機構，是不是美利堅和天竺也是英國本土了？」
老實說，英國首相看到這個反問，內心其實是非常贊成的。
英國不少有識之士都認為，英國相比大明最大的劣勢就是「統治基礎」。
英國本土太過狹小，人口也比較有限。
天竺的那些暫且不論，英屬美利堅的廣闊空間，以及與本土基本相當的白人人口，就是擴充統治基礎的最佳來源。
然而，把美利堅變成本土暫時沒有可能實現，因為那會損害英倫三島本土統治階層的利益，除非英王把首都遷到美利堅。
于是雙方開始了新一輪的扯皮。
朱簡炎雖然準備好了折中方桉，但是這種方桉不可能直接提出來。
那折中方桉就變成掀屋頂方桉了，對方還會在這個基礎上再折中，才有可能互相接受。
所以，首先表現的完全無法接受其他方桉，始終堅持去很多非常遠的地方。
包括天南周邊的幾個島嶼，以及大明洋中間的瀛州（夏威夷），並且在瀛州這里扯皮好幾輪。
皮特首相覺得大明太過霸道，瀛州那是什麼地方，大明洋的中間啊。
既然那邊都叫大明洋了，「大明洋之心」這種地方，那是我們這些西夷敢去的地方嗎？
英國人轉而提意去殷洲談判，例如巴拿馬地區，甚至可以選在大明洋海岸這邊。
但是大明認為那邊距離泰西太近，距離大明太遠，而且巴拿馬是西班牙人的地盤。
雙方的討論一度陷入了停滯。
到了到臨近中午的時候，朱簡炎假裝稍微有些厭煩了，很隨意的提意去馬州（馬達加斯加）。
理由是這里跟大明京師的直線距離，和到英國倫敦的直線距離差不多。
英國首相皮特看到消息之後，根本忍不住朝著內閣的同伴們抱怨︰
「好一個直線距離差不多，英國的艦隊是能直接飛過墨洲大陸的嗎？
「單純的馬州到雙方首都的航線距離，京師都比倫敦近了好幾千公里！
「如果從大明本土最南端的瓊州府算起，那距離都差了三分之二了！
「關鍵是，周圍無論是南墨洲，還是馬州，都是完全的大明勢力範圍。」
美利堅事務大臣，詹姆斯•門羅接過皮特遞來的電報紙，看完之後稍微有些不確定的說︰
「其實馬州這里……相比鴻臚寺之前那些提桉，已經趨向于合理了，最起碼不是海角天邊了。
「關鍵是，我們和法國人的聯合艦隊，現在就在小西洋這邊活動……」
皮特也反應過來了，喝了口紅茶之後說︰
「你的意思是我們應該接受嗎？但是這里確實不夠安全……」
門羅看完電報之後交給其他人，然後搖著頭說︰
「不是接受這里，我只是發現鴻臚寺的態度終于松動了。
「也就是說，終于到了實質性的‘討價還價’階段了。
「我們可以嘗試在馬州周圍找更合適的地方……」
皮特瞬間明白過來，馬上放下了茶杯，去隔壁的桌子上查看世界地圖。
視線在馬州島周圍搜尋了一圈，最後落在了墨洲最南端，眼角微微抽搐的喃喃自語︰
「南非，我們的南非，我們歐洲人的好望角……現在明人管她叫……南墨洲-西洋海角……」
念叨了一陣之後，皮特嘆了口氣說︰
「給明國人發消息，提意去南非旁邊的納米比亞談判。」
「對方多半不會接受……」
門羅下意識的搖頭，不過頓了一下之後，又咧開了嘴︰
「不過明人折中一下，應該就能到南非好望角了……」
皮特輕輕點頭說︰
「是的，好望角——西洋海角，距離歐洲本土略近，但那是屬于大明皇家的海外莊園，環境和設施據說都非常的不錯。
「那個位置處于我們雙方海上勢力範圍的中間點，旁邊也有我們歐洲人的殖民地，可以說是相當合理的地點。
「我們之後就堅持這一點，明人應該能夠接受這個地點的。」