日復一日，歲月轉瞬即逝。
自孟修遠下了武當山，來這昆侖山中潛修武藝，已過了五年有余。
花落花開、花開花落，這翠谷中的景色和五年前一般無二。
唯有谷中的人，悄然間都發生了些變化。
「師父，師父！」
瀑布邊，周止若一邊四處張望，一邊高聲呼喊著孟修遠，卻得不到回應，只听得流水嘩啦啦的聲音。
半晌之後，似是想到了什麼，周止若徑直走到那瀑布下的水潭旁，挽起袖子、運足真氣，一掌接著一掌地朝那水潭之中拍去。
經得這五年于谷中修煉，周止若的內功修為進步很大。她本就天賦過人，加之這谷中「靈魚」「靈果」的幫助、練的又是張三豐改良速成版的《武當九陽功》，這使得她此時積蓄的真氣已十分渾厚，不亞于江湖中那些成名已久的高手。
反應到外在，就是她這掌法表現頗為不俗。
明明數掌狠狠拍在水面上，第一時間卻只見得一些細微的漣漪，似樹葉飄落水面一般。
過得一息之後，水下才漸漸傳來「咕嚕嚕」的響聲，隨即水面上開始翻涌波動，乃至于隨著時間推移而愈演愈烈。
周止若見得如此，也不意外，只微笑看著那水潭，似在靜待什麼事情發生。
果然，又片刻之後，忽听得「嘩啦」一聲，一道身影自水潭中竄出。
其速度極快，出了水面又飛躍至一丈多高才漸漸止住升勢，隨即于空中一轉一折，穩穩落于地上。
「又賣弄你那碧波掌，早知道便就不教你了……我不是說了麼，找顆小石子投下來我便知道，無需這麼大動干戈。」
孟修遠一出了水，便不由得向周止若抱怨道。
「哼，還好意思說……」
周止若嬌哼一聲，全然不理孟修遠的抱怨，氣呼呼地盯著孟修遠說道︰
「我可也早同你說過了，今天我和小昭要做好吃的，讓你別修煉得太晚，早些回來吃飯。
你倒好，當時答應得那麼干脆，現在卻是一點都想不起來。
我們等了你這麼久，菜都熱過兩遍，也不見你回來。」
說話間，周止若下意識地往孟修遠身上瞟了一眼，不由得頓時一皺眉，停下了口中原本數落的話，轉而開口關心道︰
「師父，你這下水修煉，怎的不月兌衣服？
看看你，這一身都濕透了……」
孟修遠听聞周止若這關心的語氣，卻搖頭不太領情，只微微側過身子避開她的視線︰
「還不是你，這麼大的人了，卻總也是不知避諱，毛毛躁躁的。
每次同你說了也不听……」
說話間，孟修遠暗使巧勁，身子細微震動，一小片水霧從他身上逸散開來。隨即將純陽真氣運至體表各處大穴，使得周身熱氣升騰，陣陣白煙之中衣物漸漸干燥。
周止若听聞孟修遠這話，不由得暗自有些臉紅，不好意思再談這些，只得趕忙岔開話題，上前扯著孟修遠的袖子說道︰
「嗯……師父。你這衣服怎麼破了，快換下來我替你補一補吧。」
孟修遠見周止若這幅表現，心中哭笑不得。
或許是因為于這谷中待了整整五年、一直不見外人的原因，周止若反倒比入谷之前更加自在活潑了一些，性格中少了許多刻板與拘束。
這本該算是一件好事，但有時候無意間一些舉動，還是會惹得有些尷尬。
畢竟此時的周止若年過十八，早不似原來那副半大少女的模樣，而是已經出落得清麗絕俗，秀如芝蘭。
而孟修遠明明比周止若大上七八歲，但由于練了《純陽無極功》的原因，面相上還是二十歲左右的樣子，看起來只和她年齡相彷。
因而，兩人如今相處起來，不再似原來那般有天然的年齡距離感，也就使得許多原本大家都不太關注的事情，變得略微敏感。
「無需你瞎操心，補衣服這種事情，還是小昭做得好一些。」
孟修遠故作嫌棄撇開了周止若，同時微不可查地後退了一步。
周止若聞聲不忿，剛還想再還嘴，卻听得小昭聲音正巧遠遠傳來︰
「公子，止若姐姐……」
循聲望去，只見得小昭左右兩只手各托著一個大木盤，頭頂還頂著一個大碗，卻依舊行走平穩，朝二人的方向快步走來。
周止若見狀，趕忙上前幫著接過其頭頂那裝著果子的大碗，開口問道︰
「不是讓你等著麼，你怎麼自己尋來了，也虧你拿得了這麼多東西。」
小昭無辜地搖了搖頭，替自己解釋道︰
「我看你們總也不回來，想著許是你們在忙些什麼重要的事情，月兌不開身。
所以才把東西都帶過來了，讓你們能就近吃上。」
「小昭，你辛苦了。」
孟修遠此時也已經到了近前，笑著接過了她手上的一個木盤。
對于小昭這個女孩，孟修遠這幾年間一直很滿意。
明明十五歲的年紀，應該還在青春叛逆期，但小昭表現得卻總是很成熟，聰明堅強、善解人意。
除了「公子」這個稱呼怎麼都不願更改以外，甚至比周止若還听話了一些。
……
眼見食物都被小昭給帶了過來，三人也就沒有急著再回居住區，而是選擇就近找了一片平整的地方便開始用餐。
兩個大木盤之上，用小木碗又盛著好幾種不同的菜色，丸子、燒魚、烤羊腿、炖湯，不一而足。在谷中這物資不算豐富的情況下，算是已經用盡了心思。
事實上，按孟修遠本人來說，他其實對于吃飯並沒有這麼高的要求。若他一人在這谷中，每日只是啃野果也能活下去。
只是小昭、周止若、阿離這些姑娘們總喜歡研究些新菜，孟修遠跟著享了口福而已。
「公子，止若姐姐，你們快嘗嘗我這新研究的湯味道如何？」小昭興奮地先給孟修遠二人各盛了一碗。
「嗯，好喝。」「好香啊，小昭做菜真的比我強多了。」
孟修遠與周止若嘗了，都眼前一亮，朝著小昭不住贊揚。
「沒有，這湯原本的做法，都是阿離姐姐教給我的，我就是多加了一點新找到的香草……」
小昭被表揚的有些害羞，那繼承自黛綺絲的絕美臉蛋上紅撲撲的，顯得十分可愛。
「阿離……也不知道阿離妹妹現在怎麼樣了，在外面過得好不好。」
周止若听到小昭提到阿離，卻是突然有些感傷。畢竟是一起在谷中生活了四年，這一段時間不見，不免有些想念。
要說阿離的事情，其實還是與張無忌有關。
大概一年之前，張無忌將九陽神功的四冊內容全部練完，借著這翠谷的幫助，已經積蓄下了極為深厚的真氣。
孟修遠見狀，也就沒有拖延。拿出早就準備好的乾坤一氣袋，小心輔助之下，幫他度過了九陽神功大成前的那最後一道坎。
隨著乾坤一氣袋的炸裂，張無忌內內外外的真氣激蕩，身上數十處玄關一一沖破，九陽神功便已大功告成。
趁這功夫，孟修遠又傳了他《乾坤大挪移》的功夫，讓他達到了接近于「完全體」的狀態，然後吩咐了他一些事，便讓他提前出谷了。
阿離自然是選擇跟在張無忌身邊，一同離開了這翠谷。
自那之後，谷中便只剩下孟修遠、周止若、小昭這三人生活。
「對了，師父。我還從沒問過，你這練的到底是什麼功夫，還要多久才能練成？」
周止若沉吟之間，突然抬頭朝著孟修遠問道。
「怎麼突然問這個，你也著急出谷了？」孟修遠放下手中已經喝干的木碗，笑著朝周止若問道。
「不是，我就是好奇，你為何最近總要潛入那水潭底下去練功……」周止若聞言趕忙搖了搖頭。
她確實也不太著急，這翠谷之中的日子悠游自在，又有師父每日在身邊，她只希望這樣的日子能過得久一些，最好再有個十年八年才好。
孟修遠聞言，輕輕出了一口氣，面色有些古怪︰
「我也不知道算不算成功了……嗯，嚴格來說的話，應該還是是稍微差了一點點。
我之所以于水潭下面練功，其實就是想借此來突破那最後一步。」
事實上，經過五年的刻苦修煉，孟修遠自認為在「強化身體」這一項上已經做得差不多了。
與五年前相比，他此時的身體在許多方面都有了極大的提升。
尤其是在體內經脈、丹田、內髒的強韌性上，孟修遠格外多下了功夫，已經算是做夠了充足的準備，完全能夠應付那「壓縮真氣液化」所帶來的損傷。
可待將孟修遠張三豐所寫的那本小冊上內容全部演練成功之後，卻發現，接下來一步應該再怎麼走，實在是難以想象。
還是以那液化氣來比喻，現在用于儲存的鋼制液化氣罐已經有了，可是如何將燃氣加壓以至于全部液化的這個步驟，他還沒有掌握。
期間，孟修遠憑借經驗、猜想以及前世的知識，做了許多種嘗試。
什麼旋轉丹田里的真氣，以至于形成一個漩渦；什麼運使兩股真氣于經脈之中對沖；還有什麼強行過量提取真氣並將其封于體內。
到最後，都因為種種原因而沒能成功。
其中最為有希望的，是最後一種，也就是在全身丹田、已經儲存滿真氣的情況下，強行運使內功，繼續提取真氣。
孟修遠能夠感受到，只要自己真的能將這條路堅持走下去，最終一定是會成功的。
但是每每到一定程度，孟修遠封鎖的周身穴道與毛孔就會被高壓沖開，使得真氣泄露、功虧一簣。
至此時，孟修遠便開始有些後悔，或許不該將那「乾坤一氣袋」交給張無忌使用，而是應該留著自己突破。
不過後來再想想，倒也沒有被這想法困擾太久。
畢竟，一是張無忌那邊關系著統合明教、領導抗元的大事情，確實比孟修遠這邊更為著急緊要。
二來，那「乾坤一氣袋」最多也就是幫張無忌打破渾身數十道玄關，至此也就破了，顯然強度不夠，無法承受孟修遠這進一步壓縮真氣所需要的壓強。
因而看來，孟修遠想要練成這功夫，還是需要一些更為特別的機遇和輔助。
孟修遠冥思苦想之後，還是決定到自然界之中去尋找。
翠谷中那個瀑布水潭，相較于武當山上的來說，規模小了不少，因而孟修遠一開始並沒有太過在意。
只不過在一次孟修遠抱著試試看的心態、真的閉氣潛入下去之後，才發現其中竟然別有洞天。
這水潭雖然面積不大，但水下卻有近百米深，隱隱連接著地下水脈。
孟修遠于這百米水下打坐練氣，水壓封閉周身毛孔穴道，自然而然地幫助他真氣不易外泄，只需一心提煉真氣即可。
他這段日子以來如此試了數次，效果顯然比他在地面上打坐要好了不少。
可惜，或許是因為水還不夠深、水壓終究差了一些，他至今仍未能完全成功。
孟修遠將這事簡要地跟兩個女孩解釋了一遍，她二人雖然聰慧，但一時間也听得有些似懂非懂。
半晌之後，小昭突然間問道︰
「公子，似你這般說，即便你在水下做到了讓真氣液化，待你上了岸、沒了水來壓住周身穴道毛孔，這些液化後的真氣不會再重新變成氣態麼？」
孟修遠聞言，暗嘆小昭悟性真高，只听得他旁敲側擊的幾句話，就明白了壓強與物體形態轉化的關系。
放在千百年後，說不頂是個學物理的好苗子。
不過，孟修遠並沒有對她的這個問題過于擔心，只是搖了搖頭，便自信地說道︰
「這事我也想過，不過並不算是大問題。
待真氣全部液化，我熟悉對其操控之後，應該就不會讓它再變回氣態了。
萬事總是開頭難，過了那道坎，很多事情就會迎刃而解。」
「哦哦，小昭受教了，公子好厲害。」小昭聞言不由得欣喜一笑，真心地替孟修遠高興。
周止若在一旁雖听得不似小昭這麼明白，但同樣也若有所思，半晌之後問道︰
「那這麼說，師父你現在要再進一步，就必須出谷，再尋一個更深的湖泊水潭了？」
孟修遠聞言，先是點了點頭，後又搖了搖頭︰
「要說的話，咱們現在確實也到了該出谷的時候。
只不過，為的卻不只是練功這事。」
要繼續練這「壓縮真氣液化」的功夫，確實需找個更深的湖泊水潭，亦或者直接去海底也行。
但此時更為緊要的是，孟修遠前些日子收到消息，六大派已經出發前往圍攻光明頂了。
這場盛會，他有不能缺席的理由。