「萬歲，用些糕點吧。」
不知過了多久，王承恩的聲音將朱由檢拉回了現實。
搖了搖發酸的脖頸，站了起來。
「小花她娘那邊，暫時先封鎖消息，召張二虎回京，讓他親自告訴小花她娘。」
「是，萬歲。」
「擬一道聖旨，給兩個孩子起個名字。女孩叫張平、男孩就叫張安吧。另外，張二虎不是剛收復了威虜城嗎，就封張安為威虜伯吧。」
「是，萬歲。」
最近張二虎立下的功勞不算小，原本爵位朱由檢是打算封給他的，但出了這個事兒，朱由檢對他很不滿，哪怕這事兒不怪他。
哪怕他知道張二虎也會很難過，但作為娘家人的怨氣還是在心底作祟。
封爵？
這輩子別想了。
十多天後，張二虎收到了冊封的聖旨，之後安排好事務之後帶著兩個尚在襁褓中的孩子踏上了返京的路。
當他再一次站在那個小小的粽子攤前，已經是二月初八。
「二虎！」
忙碌中的李趙氏終于看到了一旁不知道站了多久的張二虎，驚訝地叫出聲來。
「你怎麼回來了？小花呢？是不是有公干？是了，定然是有公干。最近怎麼也沒寫個信回來，小花生了吧？生的男孩女孩？我前些日子讓人捎過去的棉衣孩子穿上合不合身？若不是小花說邊關苦寒不讓我去，說什麼我也要跟著你們，你說你們倆還這麼小，那孩子能照看的明白麼」
李趙氏看著自己高大威 的女婿，一連串的問題月兌口而出，臉上的笑容似乎比初春的暖陽還要耀眼。
「娘」張二虎眼眶發紅，動了動喉頭。「小花沒了」
「沒了就沒誰沒了！？」
李趙氏 然睜大了眼楮。
「小花」張二虎的眼眶再也盛不住噴涌的眼淚，聲音也變的哽咽起來。
「小小花我早就知道，前些日子我就夢到小花，小花跟我說她走了，讓我好好照顧自己。我就知道我就知道」
李趙氏老淚縱橫，雙目無神地喃喃道。
半晌，她 地抬起頭，仰視著比她高許多的張二虎！厲聲說到︰
「張二虎！你還我的小花！」
說著，抬起手來，就要將巴掌印在張二虎臉上，可看到張二虎那長期在邊關磨礪的刀削斧鑿的臉已經被淚水沾滿，又想起他對自己女兒的好，這一巴掌最終還是沒有落下來。
「二虎，跟我說說，小花是怎麼沒的。」
張二虎哽咽著將李小花生下龍鳳胎難產而死的事情說了一遍，李趙氏帶淚的臉上終于擠出了一絲笑容。
「小花好樣的，我那兩個外孫呢，帶回來了沒有？」
「帶回來了，我爹娘看著呢。天冷，我沒敢讓他們出來。」
「我要去看看他們。」
李趙氏覺得身上又有了力氣，攤子也不顧了，快步就往張二虎京城里的宅子走去。
兩刻種後，李趙氏左右抱著自己的外孫和外孫女，眼里的愛意都要溢出來了。
一旁張大海夫妻倆也是一臉暗然，張二虎的母親張王氏小聲開口道︰
「親家，我們沒有照顧好小花，讓她」
「別說了，這都是小花的命」
屋內燃著火爐，讓整個屋子里暖烘烘的，厚厚的棉布簾子遮擋住了外面的寒風，仿佛是兩個世界。
而站在火爐旁看著家人的張二虎也覺得，世界突然變成兩個了。
一個，有李小花。
一個，沒有。
崇禎九年的日子似乎過的比往年快上不少，從春寒料峭，到夏日炎炎，再到秋風習習，歲暮天寒。一年四季在北方的大地上又經歷一場輪回。
這一年，大明的海貿進行的如火如荼，不斷有士兵進駐到西班牙的殖民地中，建立一個個租界。
這一年，倭國三分之一的領土被大明佔領，在這些土地上，大明開始穩固他們的統治。留發蓄須，一切制度都要遵照大明的律法，而反抗者，全都成了地里的廢料。
這一年，大明東北部的疆土擴展到了外興安嶺以北的地區，包括庫頁島在內的出海口。
時間在四季輪轉中急速流淌。
崇禎十二年，倭國全境徹底被大明佔領，一場席卷全國的抹殺行動開始了。
一切有關倭國歷史的東西都將被銷毀，一切敢于提及舊國的人都將被殺死。經歷了戰爭的倭國，人口驟減，相對于全盛時期的近千萬人，此時已經不足五百萬。
而這個人數，還在不斷地減少中。
每州每郡，甚至每縣每鄉都有學校，年滿六歲的孩童必須去學校讀書。學的是忠君愛國，學的是銘記歷史。
君是大明的君，國是大明的國，至于歷史，自然也是中國的歷史。
自古以來，倭國就是大明不可缺少的一部分。
崇禎十五年，西班牙請求大明的武力支援，再一次鎮壓了荷蘭崛起。
崇禎十七年，大明的艦隊開進了地中海，打敗了奧斯曼帝國的艦隊。佔領了蘇親半島，從非洲運輸幾十萬奴隸，開挖蘇尹士運河。
崇禎十九年，蘇尹士運河竣工。由于船隊的通航收費問題，莫臥兒帝國與大明產生了摩擦，大明派出六只艦隊，奔赴阿拉伯海，擊沉了莫臥兒帝國所有海上船只。
崇禎二十一年，大明從西班牙殖民地果阿為起點，發動北征，擊潰莫臥兒帝國所有主力，生擒莫臥兒帝國皇帝沙賈汗，殖民印度半島。
這年秋天，朱由檢去了趟紅葉漫天的香山。
「王伴伴，你老了。朕剛登基那會兒，咱們一起爬香山，你可是看起來毫不費力啊。」
朱由檢看著喘著粗氣的王承恩，笑著停下來說道。
「萬歲正值春秋鼎盛，奴婢老了」
王承恩的臉上已經見汗，朱由檢看了他半天，突然有些發怔。
這個陪伴了自己二十多年的人，鬢角已經花白。
「王伴伴，朕還沒老，你可不能老。離了你，朕在世上又少了一個說真話的人了。走，朕攙著你！」
「萬歲，使不得啊~」
王承恩誠惶誠恐地想要躲閃，卻被朱由檢一把扶住了胳膊。
秋風吹起，漫天的紅葉肆意飄散，映紅了整片天地。