起初，黃台吉還以為明庭收復遼東後會讓祖大壽做遼東總兵。
因為在遼東，無論是家族勢力還是個人威望，祖大壽都是當之無愧的第一人。
若是祖大壽能當上總兵，對他來說是不幸中的萬幸。
因為他對這個人有一定的了解，只要自己的貂皮人參供應的勤，祖大壽對他們就不會太過緊逼。說不定還可以像曾經一樣進行私下的貿易，用己方的特產換取食鹽、鐵鍋等必要的生活物資。
但是他失望了，朝廷把偌大一個遼東的所有軍事指揮權交給了一個叫做朱可貞的年輕人，一個他不了解的年輕人。
老熟人祖大壽不但沒被重用，反而像是被架空了？雖然還是總兵，但卻要听從朱可貞的差遣。黃台吉以為自己的機會來了。就偷偷派人找到祖大壽，試圖在他郁郁不得志的時候策反他，再怎麼也送點禮，搞好關系，指不定哪天用得上呢？
但沒想到派去的人剛說出來意就被祖大壽一腳踹翻在地，接著拔出腰刀就割掉了他的耳朵，罵了一頓放了回來。
還順道帶回了一句話︰
「我祖大壽光明磊落，對朝廷一片忠心赤膽，若是敢再來，定斬不饒！」
並且立即向朱可貞匯報了此事。
從小到大，祖大壽的日子從來沒有過的這麼憋屈過。
不但遼寧總兵沒當上，衛所也被裁撤了。但令祖大壽奇怪的是他手下的兵卻依然由他統領，不但如此，他的弟兄、子佷，依舊在軍中擔任要職。
祖大壽更害怕了。
他總感覺這是個圈套，像是給了自己充足的造反條件，就等著尋個理由弄死自己。可是他真的沒想過造反啊。
他活的越來越謹慎，即便是曾經手下的朱可貞成了自己的上司也不敢表現出一絲不滿。
但不得不承認，朱可貞的治軍水平真的不比他遜色多少，甚至在某些方面還有過之。比如個人戰斗力。
可以這麼說，他在軍營呆了這麼多年，在武力方面能比的上朱可貞的不是沒有，但屈指可數。更難能可貴的是，打仗的時候他總是身先士卒，沖鋒在前。
若是僅僅這樣，只能說是一個將才，但朱可貞遇事沉著冷靜，從他的臉上，你永遠看不出什麼是焦急。
其實不光是他，滿桂等人也都很佩服這個年輕人。
今日，朱可貞來到了祖大壽的駐扎地撫順關，視察破損城牆的修補情況。
早已在關內等候祖大壽，一見到他就滿臉笑意的迎了上來，行了個軍禮。
「朱總兵。」
「祖將軍，我不是說過好多次了麼，叫我佔遇就好。」朱可貞微笑著扶住了祖大壽。
「那不行，軍中尊卑有別，不能亂了規矩。」
朱可貞點了點頭，向他的身後看去，一個年輕人正一臉欣喜的看著他。
「長伯，有日子沒見了！」這名年輕人正是吳三桂。
「是啊，朱總兵！快兩三個月了！你什麼時候把我調到你麾下去啊？給你當個親兵就行！」
「長伯！說什麼呢！沒大沒小的！」
祖大壽見狀，皺著眉頭訓斥道。
他實在是搞不明白，也不知道朱可貞給自己外甥灌了什麼迷魂藥了，對朱可貞崇拜到不行，整日把朱大哥掛在嘴邊！
「無妨。」朱可貞擺了擺手。「長伯，你就在你舅舅這多多鍛煉，他帶了半輩子兵，比我有經驗，你能多學點東西。若是以後打仗的話，我再把你調到我那邊去！」
「哎！好！」
吳三桂一臉驚喜，總算是得到朱可貞的一句痛快話了。
朱可貞抬頭看了城牆一眼，那里正有工人上上下下的干活。
「總兵，咱們到城牆上看吧。眼下天氣炎熱，施工進展很快。澆築出來的城牆兩三個時辰便初步凝結了，不過要等內部完全凝固要等上四五天左右。」
祖大壽邊說邊帶路，一直來到城牆上。
朱可貞站在城牆上看著正在干活的工人，由于天氣炎熱，這些工人們一個個的汗流浹背。
「工人們的吃住一定不要大意，巡撫很重視這些。」
「是。」
「近日建奴沒有寇邊吧？」
「沒有，這些日子建奴老實的很。」
「那就好。」
朱可貞又四處轉了轉，便站在城牆上看向了鴉鶻關的方向，等待那邊傳來消息。
前些日子，他查出來一個黃台吉安排在關內的細作，但他沒有聲張，二是和王來聘一起秘密商議了一個計策。
他故意以查看城牆修補進度的名義到撫順關巡查，並且帶走了鴉鶻關的一萬士兵，只留三千士兵防守。又刻意把消息透露給了這名細作。
一直隱藏在暗處的細作覺得這是個機會，就悄悄地通過自己經營的渠道把消息傳遞給了離鴉鶻關不遠的赫圖阿拉。
跟他接頭的人第一時間稟報給了鰲拜，鰲拜也覺得這是個消滅明軍有生力量的好機會，當即找黃台吉請命帶兵攻打鴉鶻關。
鴉鶻關他們不是沒打過，但朱可貞每次都很強硬，次次帶兵出城迎戰。結果由于雙方兵力懸殊太大，始終沒有爆發大規模的戰斗。
這次鰲拜也不例外，只是想趁朱可貞不在看能不能佔點便宜。
鰲拜帶著三千騎兵來到鴉鶻關外，像之前那樣在城外奔走了一圈，大聲呼喊著，讓王來聘出戰。
王來聘身為副將，這次負責留守鴉鶻關，听到鰲拜等人在關外呼喝。卻沒有立即出戰，按照朱可貞的一貫策略，既然兵力上佔優勢的情況下，一定會派出士兵迎戰。有時是多兵種的戰陣，有時直接是騎兵對沖。
目的就是為了練兵，讓麾下士兵面對建奴時有足夠的心理優勢。
事實上效果確實不錯，他們發現現在的建奴真的不如當年戰斗力強了。此時鰲拜在關外叫陣，王來聘龜縮不出，手下的將士們都有些不忿，紛紛申請出戰。
「不用著急。反正他們的騎兵也不敢靠近我們火炮的射程。就讓他們喊吧，再拖上一會兒。金仁志，你下令城中士兵跟他們對罵。」
「是。」
金仁志領命出去了。不一會兒，城牆上想起整齊劃一的叫罵聲。
鰲拜在關外叫罵了近兩刻鐘，嘴都干了，仍不見明軍出城。此時他已經確定城里的守軍應該不多。不然一向愛打仗的王來聘不會這麼老實。
鰲拜有些發愁，己方沒帶工程器械和步兵，根本沒法攻城。明軍又龜縮不出。眼看沒機會，鰲拜就打算退走了。這種事不是沒遇到過，打不成回去便是。反正赫圖阿拉到這不過幾十里，來回不過幾個時辰，就當出來練練騎術了。
正準備下命令的鰲拜突然眼光一凝，看到鴉鶻關內沖出一群騎兵。鰲拜嚇了一跳，罵了半天不出來，自己正準備走呢又出來了？難不成朱可貞回來了？
正準備下令撤退，城門又上了，鰲拜看著關外的一小堆騎兵。
樂了。
這是一千？還是八百？
看著一群朝自己沖來的騎兵，鰲拜下達了攻擊的命令，三千建奴騎兵迎著對方沖去。
既然你們送死，那就成全你們。
鰲拜身先士卒迎著火炮朝對方沖去，兩方人馬越來越近。鰲拜已經看清了對方將領的臉。
無名小卒。
鰲拜輕蔑的笑了笑，倒提著馬叉迎了上去，準備先把對方的將領捅死再說。
十步、五步、三步，鰲拜抬起手中的馬叉 地刺出，直刺對方胸前。他彷佛已經看到馬叉穿過對方胸膛的時的場景，能擋得住他勢大力沉的一刺的明軍將領不多。
但鰲拜失望了。
只見對方彷佛輕描澹寫般揮了一下手中的馬槊，直接蕩開了自己的馬叉。兵器相撞間，鰲拜的手有些發麻。
接著對方的馬槊寒光一閃，奔著自己的脖子刺來。
鰲拜不敢大意，側身閃躲，戰馬交錯間，已是交手了一個回合。
接著兩人你來我往地打了十幾個回合，竟然不分伯仲。
鰲拜有些想罵娘。
這他娘的從哪又冒出來一個如此厲害的人物！
「你是何人？」