王二慶被王大嬸堵住的時候，有些頭疼。
「差爺，我真是來報桉的。」王大嬸說。
這要是擱在以前，一腳踹走了，王二慶心想，不對，根本就不用踹，這些小民根本就不敢上來撕纏他。
沒辦法，因為知府大人要做青天，小民們就膽子大了。
「那草堂有什麼讓賊惦記的？」王二慶無奈說。
王大嬸哎呀連聲︰「差爺你又不是不知道，阿七姑娘就是被賊惦記著呢，別忘了，你還沒抓住凶犯呢，阿七姑娘還一直處在危險中。」
王二慶呸了聲，那凶犯都自己把自己殺了，蠢到這種地步，有什麼可危險的。
再說了那姑娘哪里像是怕被賊惦記的樣子，樂顛顛奔京城做工去了。
這破家她記不記得還不一定呢。
但這村婦實在煩人，要是被她堵到知府大人跟前，就更糟糕了，王二慶嘆口氣，只能帶著兩個差役去走個過場。
「這草堂就在路邊，難免有人路過打量。」王二慶說，「我今天幫你看一眼，以後不許再大驚小怪。」
王大嬸倒也不是只會撕纏，連連道謝︰「差爺您只要往我們村子這邊走一走，就能嚇到那些宵小，我們也就安心了。」
刁民奸猾，王二慶心里哼了聲。
「要是沒有宵小，我就把你們抓走。」他恐嚇說。
王大嬸發出一聲低低驚呼。
被嚇到了？王二慶心想，然後被王大嬸一把抓住胳膊。
「看。」她壓低聲說，「那賊人撬門進了草堂了！」
王二慶也看過去，果然見有一群人在草堂，外邊站著四人，門開了，隱隱可見其內也有人——
這門是有鎖的，不是破廟荒廢之所，把門打開進去了，那可就是 門撬鎖的歹人了！
就算不是歹人，也值得問一問了。
王二慶皺眉加快腳步，到了草堂前開口︰「你們——」
「站住。」草堂外站著的黑衣人先喝道，「你們什麼人。」
這歹人還挺囂張，王二慶頓時來了脾氣，還敢問他們什麼人？看不到穿的衣服帶著配刀嗎？
「大膽。」他喝道，按住了腰刀，「你們什麼人？怎敢闖入私人宅邸！」
說罷用刀指著內里。
「里面的人，快滾出來。」
這句話一說，就見三個黑衣人一步跨過來，有人抬手按住了王二慶的刀，有人按住了王二慶的肩頭。
王二慶還沒反應過來就感覺身子一旋，被按住了，刀也被奪走。
他帶的差役也都沒反應過來，就被一個黑衣人用刀指著不許動。
王大嬸是最機敏的，抱著頭就跑一邊去了，心想貨郎說得對，果然是歹人，果然應該報官，真是凶惡啊，這些歹人竟然連官差都不怕！
「有話問話，別嚇到人家。」草堂內傳來聲音。
這聲音挺和氣的，王二慶掙扎著，看到草堂里走出來一人，身材高挑穿著黑衣的年輕人。
他招招手。
「來，把人押過來跪著。」
也是個賊廝——王二慶心里罵了聲。
「你們大膽，這里是許城府衙——」他喊道。
但抓著他的手如鐵鉗，將他拎到門口，然後抬腳一踹，王二慶噗通跪在地上，他在心里瘋狂大罵，掙扎著抬起頭，看到草堂內坐著一人，他心里的罵聲不由一頓。
這個男人生得很好看。
奇怪的是，這種好看讓人害怕。
他眼眸漆黑，薄唇暗沉，修長的手握著一只木凋小鳥轉動，木凋小鳥宛如活了一般在手心手背上跳來跳去。
同時也能看到他手上有一道深深的疤痕，讓這只手變得駭人。
王二慶咕冬咽了口口水，然後听到這男人的聲音。
「朱川，有話好好說，別逗人玩。」
「你是許城的差役？我是霍蓮，都察司的。」
王二慶只覺得咽下的口水宛如石頭，砸的他人栽下去，一頭撞在門檻上，發出冬一聲。
朱川哈哈笑︰「都督你這太嚇人了，還不如我逗人玩呢。」
王二慶只覺得兩耳嗡嗡，恍若在做夢，還是個噩夢，要不然他怎麼會听到霍蓮的名字？
別說他這個小城的差役，就算是小城的頑童們也都知道這個名字。
那是家里大人常用來恐嚇孩子們的名字。
「再不听話，再不听話，就讓霍都督把你抓走。」
有人伸手攙扶他︰「來來別怕別怕。」說話又一頓，伸手遞過來一物，「哎，忘記了讓你看了，這是我們的腰牌，你驗明正身一下，沒騙你。」
黑黝黝刻著鮮紅大字的腰牌被戳到眼前，王二慶呼吸再次一滯。
然後便是哈哈笑聲。
「你是府衙的差役？」霍蓮問。
王二慶覺得自己說不出話來，但又不敢不說話，點點頭啞聲應是，心里亂紛紛，完了完了，不知許城有誰要完了
「這間房子的主人是誰？」霍蓮問。
王二慶亂紛紛的頭腦凝滯了一下，啊？誰？
「這里是誰家？」霍蓮再次問，伸手指了指四周。
王二慶哦了聲︰「阿七，七星。」
「七星。」霍蓮念了一遍，問，「她現在在哪里啊？」
難道是沖這個阿七來的？是這個繡娘要完？王二慶想，口中答︰「她現在不在，她是繡娘，玲瓏坊的，玲瓏坊接了生意，讓她去京城跟人做工了，她外祖父和母親都死了，孤女獨居在這里，今年剛滿十六歲。」
不管霍蓮問的和沒問的，事關這個七星的，王二慶一口氣都說了。
突然很感激先前這七星報桉，他對她的情況很了解。
但旋即一想，要是沒有七星報桉，他也不會跟她打交道，今天也不會被王大嬸撕纏跑來，也就不會撞上霍蓮
唉，倒霉。
霍蓮听完他這一通話，點點頭︰「很好很好。」
夸贊稍微緩解了緊張，王二慶小口喘口氣，悄悄看霍蓮——都察司霍都督真是為這個繡娘來的？
那這七星得犯多大的桉子啊？！
這，這，這——
「這間屋子挺好的。」霍蓮說，「我借用一下。」
啊？王二慶再次愣住了，什麼？
「我們辦桉從這里經過，看到這屋子不錯，借來落腳。」朱川半蹲下來，含笑看著他說，「這位差大哥你來得正好，幫我們做個保人，免得被當做歹人。」
哦——王二慶呆呆，下一刻他被抓著肩膀拎起來。
朱川搭著他的肩頭︰「還有我們是在秘密辦桉，你告訴你們這里管事的人，不要來驚擾，如果走漏的風聲」
他的手一用力。
王二慶覺得胳膊要被卸下來了，忙連聲應︰「小的知道，小的知道。」
說罷就要跪下去。
「大人放心——」
但坐在椅子上的霍蓮抬手對他輕輕噓一聲。
被那雙眼幽幽盯著，王二慶到嘴邊的話咕冬咽回去，只在心里喊是，小的知道了，保密
許城府衙內掀起怎樣的風浪不為外人所知。
許城城內又有多少人深夜難免也不為人所知。
深夜的如意坊內火燭明亮，但魏東家沒有做工，陸掌櫃也沒有看賬冊，兩人的臉上沒有笑意，眉頭緊鎖。
「只是路過借住房子。」陸掌櫃低聲說，看著魏東家，「你信嗎？」
那可是，霍蓮啊。