正月過去,劉備選擇提前南下荊州,而投奔劉表。
看似繁華的雒陽,暗地里且多了不少波濤。
劉祈除了繼續與西園當值,冷眼旁觀時局發展,並以族兄劉直為紐帶,同羽林中郎將徐茲交好關系,于職務外,他的絕大部分時間,都放在陪伴家人身邊,且嘗試著謀取將來雒陽大變罷,離開之後路。
以江沛所言,天子的身體,果不其然,在進入新年後,即顯露病態,且越發嚴重。
此中實情,天子劉宏竭力想要瞞住,可皇宮絕非不透風之牆壁,一些消息,自難免傳出。
劉祈有自己的判斷,按照劉宏原本命運,原本于今歲之四月,劉宏的時代便將結束。可以宮中傳聞,即便皇帝劉宏能多活一段時間,也絕對不會超過今年。此中病根,日積月累,以當先醫療條件,定是難做根治。
天下重要迎來大變。
正月十九,趁著休沐,劉祈再度歸來雒陽府宅。
妻子陳婉的肚子越來越大,十月懷胎,距離子嗣誕生,實不足一月。
妻兄陳芝早知此消息,也知曉劉祈憂慮,在年前,已經幫著尋了好幾個經驗豐富的產婆,于府內相候。
畢竟是一次懷孕產子,雖說做足了準備,但劉祈還是有些心慌意亂。
這次歸家,他一直陪在妻子身邊。
直到快要歸營,他才將小妹叫到身邊,囑托道︰「幼娘,為兄不在,你阿嫂之照料,為兄就全賴你多加負責了。」
劉幼娘這幾年長來,早就亭亭玉立。
她搖著兄長的胳膊,看向高大的長兄,嘆息道︰「阿兄,這已是正月來,你所道言的多少次了,就請放心吧!
那產婆都說,阿嫂身體本就不錯,營養也算均衡,這次生產,必然會和孩子一樣,健健康康。
阿兄你于軍營中,便好生謀事,一旦阿嫂要生產了,幼娘必第一時間讓人告知,勿做多憂!」
看到兄長騎馬離開,劉幼娘隨即回到舍內,認認真真地陪著嫂嫂。
不知為何,這次歸家,再度歸往營帳後,劉祈總感覺有些不踏實。
等回到營舍,荀或第一時間發現了劉祈的狀況,在問詢劉祈情況後,荀或笑道︰「希德之所憂,我誠能理解。
當年家中從兄,得到第一個孩子時,也是憂心忡忡,至後面子嗣,才算平靜下來。
且以希德,向來仁義,所為更添道理,想來上天也會護佑之,勿要多憂也!」
荀或開解後,劉祈那緊張的心,也舒緩一些。
但後數日內,他時不時有些憂心雒陽城內。
正月二十八日。
府上傳來消息,女主人陳婉月復痛,以產婆所言,當為生產之時。
得聞此事,在將軍中事務,交與荀或和王楷,另以趙雲、太史慈、夏侯蘭、典韋各做輔左後,劉祈又為上軍校尉蹇碩言之,歸往城內。
回到府上的時候,即能見一眾侍從,無不忙碌。
後院之內,還能听到妻子的疼痛叫喊之聲,他踏入後院,連衣服都未有月兌下,問詢情況,以小妹之後才得知,當下尚是一切順利,可要生產還需一段時間。
隨後,他將身上盔甲月兌下,換上衣服罷,便是侍從端來吃食,也是難做下咽。
平日處事,一向胸有成竹,即便是戰前,也敢勇于沖鋒,無所畏懼,但在事關家人方面,他甚是關心。
時間一分一秒的過去,等到天色暗下,舍內依舊沒有動靜。
得聞消息的陳芝,已然趕來,其中家卷,如妻妾,也趕來幫忙。
「希德還未吃晚食?
這可不行,當吃一些。
記得我妻生產時,可是足足過去了一夜。
最終且也是母子平安。
我知你所憂也,但于此事上,我等男人,亦難幫助。能讓婉娘子知曉你于舍外,其必然也是安心也!」
陳芝也是以過來人的身份,向劉祈告言。
數月來,陳芝依舊處于大將軍府上謀事,很受何進信任。
但以天子病情之事傳出,大將軍何進這數日來,客人不斷。
像陳芝前幾日正做忙碌,今日剛歸往府內,一得聞陳家妹妹將要生產,即迅速到來。
「多謝兄長寬慰,兄長可有進食?」劉祈見陳芝困頓模樣,即曉得其人還沒得及吃飯。
他火速將陳芝請到前院,一同陪客,稍吃了些飯食。
不覺間,陳芝主動說起了朝中局勢。
現在皇帝未死,但以宮中透露出來的消息,各種明爭暗斗,都已經上演。
以當下朝廷最尖銳的矛盾,無疑是宦官與士人之間,外戚像大將軍何進,而今卻是倒向了士人這一邊。
此外,天子情況日漸嚴重,朝中關于儲君之事,再度被提上了日程。
于此兩者,劉祈實際都有得聞。
但如前者,劉祈很清楚,在兵權一步步劃入到何進和士人手中之間,宦官的覆滅,只是早晚罷了。
而大漢儲君,天子劉宏鐘意皇子劉協,群臣算上何進,自是願意扶持劉辯。
在此氛圍下,天子也不想同何進和群臣起沖突,只能繼續拖下去。或只能再等待他身故那一刻,以今正加緊掌控西園八校尉部人馬的蹇碩,而行扶持。
同陳芝聊天中,劉祈對于何進以扶持其外甥劉辯之決心,有了重新了解。
看來宮廷之斗爭,無可避免,而雒陽的危機,只怕會提前爆發。
處在這個節骨眼上,誰也難保事情會順著預料之中而繼續發展下去。
陳芝明日還要往大將軍府行事,但見夜色暗下,他本想讓陳芝夫婦于旁邊客舍休息,但陳芝堅持同劉祈相陪,其妻更是在後舍照料陳婉。
時間分秒過去,天色越來越暗。
劉祈听著後方響動,來回踱步,便是陳芝也早停下來的話頭,跟著劉祈一道擔憂。
終于,在某一刻間,後舍「哇」的一下,傳來了嬰兒啼哭聲。
劉祈疾步走去,一直于內的小妹劉幼娘滿臉帶笑跑來,道︰「大兄,阿嫂母子平安!」
「善!」
劉祈懸著的一顆心,終于放了下來。
緊接著,整個府上,都傳來歡呼聲。
劉祈更是讓府內管事早早準備的錢財,以散發給眾人,尤其給產婆多包了幾個。
來到舍內,向床榻上睜眼的妻子,于額上親了一下,劉祈這才看向床上還在苦惱的「丑八怪」。