劉祈自然能感受到張昭本人之重要，及背後所代表的力量。
這次張昭來任昌慮縣城，無論如何，正是二人結交之機會。
但從出身上，他為沒落宗室，非世家高門。
想要贏得張昭真心，也唯有憑借個人作為。
六月初三。
一船只，從彭城出發，過留縣，出廣戚，往昌慮而來。
船頭一青年，姿態甚偉，風度不凡，其手持鵝毛扇，身著短衫，立于船頭北望。
在之身後，數名食客、及僕從正小心守候，看向前方之身影，莫不以崇敬。
這道身影，正是前歲為郡中舉為孝廉，辭之不受，今再為州府舉為茂才，而往昌慮任上，暫任縣丞的張昭。
按理說，能為州刺史舉為茂才，德行名望自是不差，最低之起點，也當是一地縣令起步，再能展現地方官吏，以賢才而用之態。
然張昭此番，卻是因母親及家族，處于彭城，不願遠離徐州，州府商議後，故讓他暫領昌慮縣丞，待有空缺後，為之升遷。
而實際上，若非是好友元達（趙昱）勸言，張昭于州中所舉茂才，也是打算辭之。
陽光普照，但見波光粼粼、
張昭衣衫飄飄，右手中的鵝毛扇，一指前方，道︰「此微山湖，當真遼闊也！
昔年陪同白侯（白侯子安）先生游此湖泊，不覺十余年過去。
當真光陰飛逝耳！
前番景興（王朗），本有意游此，與我同行。奈何楊公（楊賜）病重，景興憂及，歸往雒陽。」
想起師友，張昭心情有些低沉。
看到湖魚于水中嬉戲，他心情才好些。
數息後，張昭準備回往船艙，轉身側頭間，向旁邊食客問道︰「不知過此湖，距我等目的地，還有多遠？」
「君子，由此而上，于戚縣換乘後，距離昌慮並不遠也！也就三日功夫。
且據聞，歲除之際，過昌慮之水路，為盜匪所佔據，後以新縣長，率百余名鄉卒，大破之。
是故，于五月以來，水路才重新暢通起來。
否則，我等到達戚縣之後，當繞道而行之。」
食客杜木，乃是市井刀客出身。
年二十有三，兩年前，仰慕張昭名聲，後做相隨。
其手持寬刀，落後張昭一步，戰于身後，順著張昭目光望向來往船只，隨之出言道。
張昭目光一動，回首道︰「杜君本就是昌慮人，可見與鄉地，時常關注。
不知我等昌慮長，過往之作為？」
這段時間，劉祈于昌慮所做所為，于縣中百姓稱贊下，不僅往臨縣有了莫大名聲，更傳入郡中各處。
此事，自有昌慮親友，書信間，向杜木告之。
杜木忙回道︰「君子此問，在下正待告也!
……」
待杜木講述了劉祈大體履歷，張昭那雙丹鳳眼眯起遠眺道︰「能以弱年之姿，受青州刺史所舉，必有過人之處。
而之于昌慮，不到半年時間，即有安一方之態，更顯非凡也！
想來這位昌慮長，也是個妙人！」
張昭這般言罷，杜木忍不住道︰「君子大才，此番能往在下鄉地治之，亦屬昌慮百姓之福。
然以君子之能，確有些屈才了！」
張昭為人豁達，性卻嚴肅，搖頭笑道︰「鄭君此言差也！
我張昭欲行之事，便是一縣吏，尤可足也！
以我張昭不欲之事，便是一郡之長，亦不就也！」
此言一出，食客隨從，莫不拜服。
逆江而上，等到達昌慮境內時，因連綿暴雨，時間自是比杜木預計，要晚了兩日。
而在知張昭踏入昌慮地界後，並由水路而來後，劉祈率縣吏，出縣城三十里迎之。
是日晡時，薛河之上，兩方人馬終于踫面。
在看到縣長劉祈，出三十里而迎後，其中鄭重之意，讓張昭確有些意外。
隨即于江河中，以木板相連，張昭當先走去，看向船艙中間，為眾人所圍之人。
「好一個英俊之士！
其之風度，以我初見景興，景興亦少之泰然！」
張昭此間思緒，只是微微一動。
瞬息間，劉祈已經快走兩步，面帶笑容，向張昭一禮道︰「張君之大名，祈于泰山郡時，早有耳聞。
竟不想今日，能同張君同縣為官！
昨日間，我還同子初有言。
待張君至，以張君之才，昌慮諸事可定也！」
昔年，張昭同師友游歷各地，見過太多人和物，自能感覺出，劉祈言語中的真情實意。
于時下，劉祈更是以實際行動，表達了對他張昭之禮遇。
張昭忙回禮道︰「縣君過贊也！
及入昌慮以來，以一路所見，昭方曉得，縣君于疾疫、農事、水利等諸多方面，處事之完善。
其中所為，若以昭來作為，定不如縣君周全。
能與縣君處事，誠是為昭之幸！」
兩人在江中船上說了會話，劉祈隨即將同行官吏介紹。
有前番以郡中舉孝廉而不受之事，加上張昭年紀輕輕，即得到過州郡名士稱贊，故以，張昭本人于徐州之地，本就是個大名人。
董巍、徐匯等縣寺官吏，今見張昭真人，可比初見劉祈，那是要恭敬太多。
隨後，船只開行，劉祈則邀張昭共入船室。
江風拂過，使這炎夏多了幾分清涼。
在同張昭寒暄後，劉祈即表現出務實之態，將縣寺中人事，悉數告之。自月前得曉新縣丞乃是張昭後，他便發自內心希望，張昭能速來任上，于他分擔事務。
縣寺中，居多公務處置，是一方面，伴隨著泰山、東海、瑯琊等多郡地，盜匪勢態越來越 ，劉祈有種急迫感，便是借平昌慮盜匪之際，將手頭之部從練習起來，以成戰力，好保衛地方。
從兩月前，他于鄉地招募鄉卒、流民以來，手下水師和步卒人馬，已有六百人。以水運暢通後，所收小額賦稅，另有縣中一些糧草補充，倒也勉強養得起。
可若以此部人馬，不用在正途上，則顯得有些浪費。
半旬間，劉祈已同方真、李展，孫觀，許桉，孫富等人，商議了下一步，關乎呂山賊之平定，他決定親率部而上，以做協調處置，但正等一人，能于昌慮縣城穩定後方。
于是，張昭來了。