生死之間有大恐怖！
這份恐怖甚至可以徹底改變一個人。
李慎之無論如何也想不到，薩洛奇竟然敢提出如此荒謬的要求！
「蠕行者在感染劇毒時，會通過犧牲部分蛆蟲切斷毒素蔓延，所以很抱歉，我恐怕無法幫你。」
李慎之吸了一口氣，壓下心中那一絲慍怒，委婉拒絕，心中忽然有些理解派恩巡長的做法。
「不不不，你可以主動感染……」
「治安署不傻，他們會察覺到的。」
「察覺到也沒關系，你是瓖嵌者，他們最多訓斥你幾句……不不不，你為了救我而感染，所有人都會被你的高尚品德所感動，他們不僅不會訓斥，反而還會褒獎你，所有人都會願意和你交朋友，你會得到所有人的賞識……咳咳咳……」
薩洛奇聲嘶力竭道，求生甚至令他完成說辭之後，才劇烈咳嗽起來。
李慎之一臉古怪的看著薩洛奇。
他要是未經歷過社會毒打的毛頭小子，說不定還真信了這套說辭。
大恩如仇！
他要是真的這麼做，以後誰感染都來求他，他該怎麼辦？
次次以身染毒？
治安署受得了，他也受不了。
屆時，只要他拒絕一次，所謂的「高尚品德」人設，立馬崩塌。
「薩洛奇先生，你瘋了。」
李慎之懶得爭辯，起身離去。
來看望他是出于同事情誼。
如果薩洛奇委托他一些力所能及之事，比如︰照顧某些親屬之類的，只要不太過分，他多半會答應。
但薩洛奇顯然已經被死亡嚇破了膽。
現在這個要求，簡直完全置他性命安危于不顧。
要知道，食尸鬼之毒可不是單純的毒素。
某種程度上而言，這乃是一種近似詛咒的劇毒。
一旦主動讓其感染，李慎之極有可能被轉化為食尸鬼，到時候，他就算在大海上還有一份備份蛆蟲，也難逃食尸鬼詛咒。
「等等！我……我知道一個可憎之物線索！」
薩洛奇尖叫起來。
李慎之離去腳步頓了頓，不等薩洛奇臉上露出希冀之色，他繼續邁動腳步，大步流星而去。
「不——蘭登先生——蘭登——咳咳咳……」
驚恐的尖叫聲最終淹沒在歇斯底里的咳嗽中。
李慎之腳步不停，推開房門，揚長而去。
「 當！」
隨著大門關上，屋內只余下撕心裂肺的咳嗽聲和喘息聲。
女僕一臉驚恐的站在臥室門口不敢進去。
自從薩洛奇老先生突發惡疾之後，整個人就像被魔鬼附身一樣，徹底變了一個人。
他歇斯底里，易怒易暴。
飯菜稍不合口，便打砸辱罵。
甚至將家中財物全部塞進被窩里，生怕她這個女僕欺他氣力不濟，羸弱將死。
如果不是多年恩情，以及還未發的薪水，她真的會扭頭就走。
許久，劇烈咳嗽聲逐漸停止。
「溫妮莎！」
薩洛奇沖女僕招了招手。
溫妮莎一陣猶豫，還是走了過去。
「我這一輩子服務于治安署，光顧著工作卻從未留下一兒一女，這些錢，我也帶不走，等我死了，就全歸你了。」
薩洛奇拍了拍手邊錢袋子。
溫妮莎見狀童孔舒張，臉上下意識露出喜色，又 然意識到不對，收斂住表情。
只是從內心涌起的狂喜，無論如何也遮掩不住。
以至于她的表情，泛著一絲怪誕扭曲。
「咳咳……我現在別無他求，只求能在臨死時，見一見我長大的地方，你能送我過去嗎？」薩洛奇聲音充滿了絕望哀求。
「薩洛奇先生，那個地方在哪里？」溫妮莎謹慎問道。
「不遠，就在南邊森林的一個廢棄村莊里，如果我死了，別買公墓了，就直接葬在那里吧！」
「好、好的。」溫妮莎略一猶豫，隨即點頭答應。
「去給我買點利眠寧，多買點，我可不想痛得坐不起來……對了，再雇佣一輛馬車。」薩洛奇伸手從錢袋里抓起一把銀幣，遞了過去。
溫妮莎連忙雙手接住，激動得整個人都在顫抖。
「薩洛奇先生，您現在就去嗎？」
「對，現在就去，快去快回，我可能堅持不了多久了。」
「你稍等，我馬上回來。」
溫妮莎連忙頷首，捧著銀幣匆匆向外走去。
薩洛奇看著溫妮莎的背影，一把將手中錢袋子攥緊，僵硬泛青的面孔扭曲起來，閃爍著濃濃的憎惡和仇恨，牙縫中更是下意識擠出一個名字，似乎想要將其嚼碎。
「蘭登——」
……
……
回到治安署靶場的李慎之，心情久久無法平復。
他沒想到，之前對他照顧有加，風趣幽默，見識廣博的薩洛奇，在死亡面前竟會如此瘋狂。
「你狀態看起來有些陰郁？你……沒事吧？」
處理完私事的派恩，剛剛來到靶場就注意到李慎之有些不對勁。
「沒事，我中午去看望了一下薩洛奇先生，有些感慨罷了！」李慎之到底沒把薩洛奇的要求說出來。
薩洛奇終究要死了，就讓他給治安署留個還算不錯的記憶吧。
雖然也許沒有多少人還會記得他。
「這就是異常！他躲了一輩子，終究還是沒能躲過去。其實，以他的聰慧，年輕時加入外勤的話，說不定已經成了我的上司。」
派恩巡長頓了頓道︰「看開點，以後這種事情將會成為日常，你要學會適應，我們終究是民眾的守護者！」
李慎之頷首，不再糾纏這個話題。
下午兩點鐘，一名治安員來報，說霍姆斯大街有個母親聲稱自己兒子看到了幽靈，疑似異常事件。
派恩巡長聞言連忙帶著李慎之奔赴現場。
結果一番神經兮兮的調查之後，才發現原來是這位母親的兒子服用了大量利眠寧，產生了幻覺。
「很失望？」離開這戶人家時，派恩巡長笑著問道。
「唔，有一點吧！」李慎之也不遮掩，大方承認。
「哈哈哈，新人都是這樣，如果可以的話，我希望每次都是白跑一趟！」派恩巡長笑道。
他掏出懷表，看了一眼道︰「唔，四點鐘了，快下班了。今天晚上有安排嗎？」
「沒有，怎麼了？」李慎之問道。
「我帶你去個好地方。」派恩眨了眨眼楮。
……
「你說的好地方就是這里？」李慎之看著眼前亂糟糟的破舊酒館，一臉驚詫。
「不要被表象所迷惑，要學會觀察。」派恩道。
李慎之聞言終于認真起來，仔細觀察起這間酒館。
目光游弋間，眸光倏然一凝，落在一名面色蒼白的男子身上。
他似乎是個酒鬼。
滿臉胡子拉碴的坐在角落里，腦袋靠在黝黑反射著油光的牆壁上假寐著。
這不是重點。
重點是李慎之分明看到他的身上，赫然糾纏環繞著一縷女性幽靈。
「敏銳的觀察力！走吧！」
派恩注意到李慎之停留的目光，一臉贊許道，隨即向那男子方向走去。
李慎之有些茫然，但還是跟了過去。
派恩走到男子身邊，一個閃身竟消失不見。
李慎之連忙靠近，才發現，這男子身後另有關竅，竟然還有一個巷口暗門。
如果不走近，根本發現不了。
他隨即邁入，臨走時，下意識看了一眼那身纏幽靈之人。
「是不是感覺那人有些不對勁？」
「有一點。」
「他身上纏有亡妻之魂。」
「嗯？」李慎之驚訝︰「這……治安署不抓他？」
「治安署為什麼要抓他？」派恩反問。
李慎之愕然，心中冒出些許猜想。
「都是一些可憐人，治安署沒必要把事情做絕。更何況，很多超凡材料，也需要這些人來搜集。」
派恩說著，已經領著李慎之走過長長甬道，來到一個豁然開朗的建築中。
這個建築，類似于李慎之前世的菜場，寬闊空間被分隔為一個個格子，稀稀朗朗擺著數十個攤位。
攤位上擺放著一些稀奇古怪的東西。
「這是……」
「神秘集市，主要兜售各種超凡材料。」
派恩吸了一口氣道︰「身為瓖嵌者，我們雖然擁有不可思議的力量，但這些力量依舊具有局限性。譬如說，身為蠕行者的你，很難對付幽靈，甚至無法看到，所以我們需要一些道具的幫助，就像詛咒彈。」
李慎之眼中一亮，露出濃厚興趣。
派恩一邊介紹神秘集市，一邊腳步不停，很快帶著李慎之來到深處一個空蕩蕩的攤位前。
這攤位前，只有一名肥胖至極的胖子，坐在一張書桌後面，正舉著放大鏡看書。
「咄咄！」
派恩屈指敲了敲桌面。
「……派恩大人？！」
那胖子抬頭看到派恩，渾身頓時一個哆嗦，眼中露出畏懼神色。
「最近有沒有新鮮情報？」
「有、有的，有人在下水道發現海妖的蹤影。」
本來還東張西望的李慎之，聞言驀然扭頭看了過來。