京畿道、神京城、寧國府。
自打賈瑜遠赴江南主持抗倭軍務後，湯指揮使便帶著親衛和皇城司中司兵士們在寧國府周圍展開布防，除了留做采買物資的東角門，其他幾個門全部封死，任何人一概都不得進出。
林黛玉和史湘雲住在寧安堂，在外間伺候的是晴雯、紫鵑、媚人和金釧兒，齡官、雪雁、玉釧兒和翠縷睡在內儀門內東邊那四間耳房內。
每隔幾天，林黛玉和史湘雲便會去榮禧堂給賈母請安，剩下的時間大部分都在天上人間里讀書，薛寶釵、李紋和李綺經常會過來找她們倆玩，她們五個或是一起讀書，或是去會芳園游玩，或是到登仙閣里听小戲官們唱戲。
雖然依舊閑適愜意，但她們都無比思念遠在千里之外的夫君，據外面傳來的捷報，新軍在戰場上把倭寇打的屁滾尿流，節節敗退，時不時都是陣斬五百，陣斬八百的，朝野上下一片振奮。
每次听到勝利的消息時，她們都會忍不住相擁而泣，盡管賈瑜在信中寫的全是好的一面，但一想到夫君持劍在戰場上廝殺，她們就擔憂到茶飯不思，輾轉反側，默默的在心里向滿天神佛祈禱，保佑他能安然無恙的回來。
每個月月底是她們最開心的時候，她們會聚在一起，把賈瑜寫的「與妻妾書」，從頭到尾，逐字逐句的讀上好幾遍，然後迫不及待的給他寫回信。
某天，林黛玉主子五人坐在方桌上用午飯，十二個貼身丫鬟則坐在那張可以坐二十二人的大圓桌上。
紫鵑盯著玉碗里的碧梗米飯發呆，晴雯問道︰「姐姐，沒胃口？」
香菱用象牙筷子夾了一筷子茄鯗，站起身放進紫鵑的玉碗里，她嘴里塞得滿滿當當的，含糊不清的說道︰「紫鵑姐姐，這個好吃，小瑜老爺最喜歡吃這個，他一頓都能吃十幾碟子呢。」
鶯兒用筷尾在她小腦袋上輕輕敲了一下，嗔怪道︰「把飯咽下去再說話，你這米粒都噴出來了。」
香菱和雪雁做為老小，時常會受到老大紫鵑和鶯兒的「欺負」，她們倆個都是小受氣包，不同的是雪雁會找賈瑜告狀，但香菱不會，她並不在意這些。
「喔」，香菱應了一聲，卻突然笑了起來，她旁邊的金釧兒早就在盯著她了，見情況不對，連忙去捂住她的小嘴巴，但還是晚了一步，一些米粒噴了出來，撒了一桌子。
媚人氣道︰「這小蹄子是故意的，她想獨吞，不想讓我們吃。」
晴雯扭著她的元寶耳朵，嗔怪道︰「我看是的，這還吃什麼？」
齡官和玉釧兒紛紛附和，只有雪雁、素雪和素月不說話，前者並不嫌棄，正樂呵呵的把一大塊火腿往自己玉碗里夾，後兩者不敢說什麼，她們倆在貼身丫鬟中地位最低，也沒有什麼話語權，平時玩鬧時也都是小心翼翼的，生怕會得罪人，歸根到底是因為她們和賈瑜並不親密，甚至都沒有說過一句話。
面對姐姐們的「指責」，香菱的大眼楮里瞬間起了一層霧氣，晶瑩的淚花在眼眶里打轉，兩只小手絞在一起，低著小腦袋，撇著小嘴巴，委屈巴巴的。
見自己的貼身丫鬟惹了事，薛寶釵放下碗筷，有些不滿的看著她，晴雯等人連忙打圓場，只說她不是故意的，她們只是在開玩笑，請她不要怪罪。
就在這時，紫鵑突然干嘔一聲，捂著檀口就往外跑，她有些慌不擇路，撞倒了面盆架，「 當」一聲，銅盆落在了地上，里面的溫水四濺而出。
想這紫鵑雖然是丫鬟，但往日里和薛寶釵一樣，一顰一笑，一舉一動都持著些許的端莊和矜持，何曾如此失態過，林黛玉沒有多想，連忙快步跟上。
紫鵑小跑到牆角的梨樹下，一只手撐著樹，一只手捂著胸口，又干嘔了幾下，林黛玉輕輕拍著她的後背，問道︰「怎麼了這是？你前兩天好像就這樣了。」
薛寶釵等人圍在她身邊關心著，紫鵑俏臉有些發白，強笑道︰「謝謝大家關心，我大概是受了涼，沒事的。」
李綺輕聲道︰「姐姐，還是請太醫來看看吧？可不能不當回事。」
林黛玉對晴雯吩咐道︰「現在就打發人去太醫院請太醫。」
「姑娘不用擔心，只是受了涼，歇息兩天就好了，不必大張旗鼓。」
見她堅決推辭，林黛玉也沒有勉強，只說如果明天還是這樣，就一定要去請太醫回來診治。
晚上，林黛玉沐浴更衣後端坐在沙發上，手里捧著半碗熱牛乳小口小口的喝著，雪雁和玉釧兒正在給她洗腳。
妃子榻是女孩子們用的家具，賈瑜的臥房里沒有，取而代之的是三張共八座的沙發，它們和燒烤架一樣，均是他自己親自設計，並請專人制作的，坐起來更舒服，而且還有別的用處。
小馬屁精玉釧兒賣力的討好著林黛玉，直夸她的腳好看，還說自家爺就喜歡這樣的，正說著，紫鵑從外面走了進來，直接跪在了地上，顫聲道︰「姑娘，我可能有喜了。」
林黛玉聞言一愣，玉碗跌落在地，發出一聲輕微的悶響，冒著熱氣的牛乳傾瀉而下，把地板上昂貴的羊毛地毯打濕，正在更換床單被罩的晴雯和媚人，正在整理貼身小衣的金釧兒和齡官紛紛停了下來，驚訝的看著她。
林黛玉光著腳走到紫鵑面前，把她扶起來，伸出明顯顫抖的小手，放在了她的肚子上，滿臉的欣喜。
「姑娘，我剛才問吳嬤嬤了，她說我可能懷上二爺的孩子了。」
雪雁大驚失色，輕呼道︰「天吶，紫鵑姐姐要生小寶寶啦！」
晴雯走過來附耳悄聲問了一句，紫鵑搖頭道︰「沒有，我也很奇怪，怎麼會就有了呢，姑娘，我該怎麼辦？」
林黛玉笑道︰「這是好事，明天請太醫來給你號號脈，如果確有其事，你接下來就好好養胎，把小寶寶生下來，這可是瑜兒第一個孩子呢。」
紫鵑哭道︰「姑娘，不能這樣，如果是真的，還是把他送走吧，二爺說了，在和您成婚前，家里不能有任何孩子出生，婢子不能讓您難做。」
「就會胡說，這不僅是瑜兒的孩子，更是一條人命，堅決不能送走。」
紫鵑悲聲道︰「姑娘，只當做他來的不是時候吧，您不要讓婢子為難。」
林黛玉把她抱在懷里，輕聲道︰「你我雖然是主僕，但和親姐妹沒有什麼兩樣，這麼多年來要不是你護著我，照顧我，我可能早就不在了，在我心里，你就是我的親姐姐，你的孩子就是我的孩子，如果是真的，就把他生下來，我不會虧待他，以後這家里的產業也有他一份，這個孩子說什麼都要保住，其他事你都不要擔心，有我替你擔著，哪個下人敢在背後詆毀你，我讓人打爛她的臉，你放心，萬事有我在。」
晴雯也勸道︰「姐姐，姑娘說得對，再怎麼說他都是二爺的孩子，是他的骨血，也是一條人命，二爺知道了肯定會很高興的，你可不要亂來。」
沐浴完的史湘雲穿著寢衣，蹦蹦跳跳的跑了進來，見紫鵑哭成了淚人，嚇了一跳，听完前因後果後，她滿臉震驚，撫模著她的肚子，顫聲道︰「幾個月啦？喜歡吃酸還是吃辣呀？」，這是她從賈母那里學來的。
「還沒有定性，等明天太醫來了就知道了，晴雯，你今晚和她一起睡。」
寧安堂里的四個隔間都有名字，分別是初春、盛夏、深秋和寒冬。
盛夏間，紫鵑倚在靠枕上，兩只柔荑放在肚皮上，望著窗外的一輪圓月怔怔出神，晴雯端來一碗熱參茶，放在床頭櫃上，爬上床，笑道︰「姐姐，不要想那麼多，如果是真的，就生下來，如果是假的，也不用失落，以後再生，二爺跟我說過，以後我們每個人都至少得生兩個寶寶，還說少一個都不行。」
紫鵑問道︰「晴雯，你說二爺現在在做什麼呢？」
「他大概和你一樣吧，看著月亮出神，上次你和姑娘在揚州的時候，有一天夜里，他站在窗邊看了好久的月亮，還念了一首詞，不過我不記得了。」
晴雯把耳朵貼在她白女敕平坦的小月復上，仔細的听了听，疑惑道︰「好奇怪，怎麼就你有了呢，按理說，我和媚人她們四個也不應該毫無反應呀？」
紫鵑輕聲道︰「我也很奇怪，妹妹，這個孩子我是真的不能留。」
「姐姐，你要是在暗地里把他送走了，二爺和姑娘肯定會很生氣，二爺以前跟我說過，這樣做會對身體造成嚴重的傷害，影響壽命不說，甚至以後都懷不上了，你可千萬千萬不要做傻事。」
紫鵑看著天上那輪不知人喜怒哀樂的圓月，過了半晌，才嘆道︰「觀音菩薩保佑，但願不是真的吧。」
翌日一早，晴雯就打發臨時調到寧安堂里听用的小紅去太醫院請太醫。
此時正下著大雨，薛寶釵她們都沒有過來，寧安堂里只有林黛玉和史湘雲主僕十人，紫鵑坐在椅子上如坐針氈，她滿臉疲憊，還掛著淡淡的黑眼圈，很顯然她昨天晚上沒有睡好。
史湘雲笑道︰「紫鵑，你想想，要是哥哥回來看見你懷里抱著個寶寶，他肯定會很高興的，如果不是真的也不用難過，以後再生唄，我昨天晚上都想好了，以後要給哥哥生十個小寶寶。」
雪雁不敢比主子多，表示自己要生九個，玉釧兒不甘落後，要和她生的一樣多，眾人紛紛笑了起來，約莫半個時辰後，小紅撐著花傘出現在內儀門外，她身後跟著一個背著藥箱老太醫，他的年齡和職業擺在那里，倒也不用避諱。
老太醫先給林黛玉行了禮，然後開始給紫鵑把脈，堂內針落可聞，眾人皆斂聲屏氣，隱隱期待，紫鵑要是能生一個可愛的小寶寶就好了，最好是女孩子，這樣她們以後就可以帶她頑了。
半盞茶後，老太醫睜開混濁的老眼，捻著花白的胡須，紫鵑就像是跪在公堂上，等待別人宣判自己命運的犯人，滿臉的緊張，身子都在微微顫抖。
「林小姐，貴副小姐並無身孕，依老夫看，大概是因為著涼引起的腸風，進而導致惡心干嘔，現如今冷熱交替，得此病癥也不足為奇，此乃小病爾，去外面開方藥，吃兩天就能痊愈。」
「副小姐」是對貼身丫鬟的尊稱，當下很多大戶人家里都有這種說法，因為她們的吃穿用度和姑娘小姐們幾乎沒有什麼區別，地位尊崇，頗有權利，換句話說，她們就是下人中的主子。
晴雯和紫鵑現在就是半個主子，西府的主子們也不把她們當下人看，在賈家很有體面和地位，而這一切都是賈瑜賦予給她們的，媚人、金釧兒、雪雁、齡官和玉釧兒也一樣，只是她們幾個的份量的確要比前二者低上一些。
這就是所謂的一人得道，雞犬升天，薛寶釵、史湘雲、李紋和李綺對她們七個都是客客氣氣的，當然還有沒過來的鴛鴦，她的地位本來就高，以後到東府來是要做賈瑜首席貼身大丫鬟的。
玉釧兒和雪雁大失所望，只覺得美夢泡湯了，紫鵑只听見「並無身孕」四個字，其他的都沒有听清，她徹底放下心來，長長的舒了一口氣。
林黛玉道了謝，讓晴雯取來二十兩銀子的診金，老太醫畢恭畢敬的雙手接過，寫了一紙藥方，又給紫鵑號了號，再三確認沒有診斷錯後才告辭離去。
「小紅，打發人去回春堂抓藥。」
小紅福了一禮，恭聲應下，拿著藥方去辦了，史湘雲「唉」了一聲，嘖嘖道︰「真是可惜，小寶寶多可愛呀，就像賈芃一樣，胖乎乎的，我還想著等紫鵑把女寶寶生下來，我給她起名字，照顧她，以後天天帶她頑呢。」
林黛玉好笑道︰「你還是先把自己照顧好吧，跟你住在一起我才知道你有多麼的不省心，天天晚上蹬被子，還是個小話嘮，碎碎念念，一刻不停，你昨天晚上還咬我的手，說什麼羊肉串真好吃，我真的是對你佩服的五體投地。」
史湘雲抱著她撒嬌道︰「好姐姐，家里那麼多人，只有你和哥哥是真的關心我，我這輩子就賴著你們倆了，哥哥的床又大又軟，比我那小床舒服太多了，在上面怎麼打滾都行，等哥哥回來了我也不走，天天晚上和他睡一起。」
林黛玉嗔怪道︰「還沒成婚就這樣，要是傳出去，你的名聲還要不要了？老太太非得讓你到榮禧堂跪著。」
「好姐姐，我知道我以後是不能睡在寧安堂里的，但我想偶爾過來和你們一起睡，哥哥把床做的這麼大，不就是為了一次可以睡下很多人的嗎？我不要多，一個月讓我來兩三次就行。」
林黛玉嘆了口氣，撫著她的雲鬢，輕聲道︰「雲兒，真是委屈你了。」
史湘雲「嗨」了一聲，笑眯眯道︰「這有什麼委屈的呀，只要能和大家在一起生活，我就心滿意足了，其他的都不重要，我不在乎。」
「雨停了，走，去天上人間，我們倆教她們幾個識字。」
雪雁捂著肚子，皺眉道︰「姑娘，我突然肚子好疼，怕是去不了了，必須得睡到下午才能好，哎呀，好痛！」
說完就抱著兩只小貓，跑到寒冬間去了，玉釧兒說自己腳疼，走不動路，也準備開溜，晴雯一把拉住她，對媚人她們說道︰「去把里面那個抓出來，今天不認滿二十個字，晚上不許吃飯。」
媚人和齡官和挽起袖子就往里走，不一會就把雪雁給架了出來，當听說不去就不給晚飯吃後，她立刻又說肚子突然就不疼了，還一臉奇怪的樣子。
天上人間。
陽光明媚，雨後的空氣清新而自然，伴隨著陣陣湖風，林黛玉和史湘雲開始充當女教諭，教八位貼身丫鬟讀書寫字，其中被重點照顧的還是雪雁和玉釧兒，她們倆無精打采的趴在書案上，在心里祈禱自家二爺快回來救自己。
沒一會兒，薛寶釵、李紋和李綺以及三春帶著各自的貼身丫鬟紛至沓來，這里儼然已經變成賈家第二個族學了。
只可惜她們的讀書聲傳不到賈瑜的耳朵里，不然他一定會覺得如沐春風。