百年之前，太祖皇帝在江南舉起反抗前朝暴政的大旗，一時間從者雲集，在一眾良將和謀士的輔佐下，他用了十二年的時間，蕩平了各路的軍閥和義軍，將南方的半壁江山收入囊中。
覆滅最後一位心月復大患後，在文武百官和各地軍民的擁護下，太祖皇帝在紫金山之巔祭拜天地，隨後登基稱帝，建國號為梁，立年號為建元，定都集慶（今金陵府），與北齊分庭抗禮，劃江而治，史稱南梁。
在經過精心的準備後，建元五年三月，太祖皇帝調兵遣將，聚集三十萬精銳兵士，領數十員大將，御駕親征，揮師北上，這些大將和兵士經過十多年戰火的洗禮，已經成為百戰之師，驍勇善戰，更兼軍紀嚴明，所到之處不僅秋毫無犯，而且開倉放糧，嚴懲貪官污吏，地主豪強，深得民心，各地百姓壺漿簞食，跪伏在路兩旁，以迎王師，無數青壯年心甘情願的為大軍運送糧草和輜重，更有很多能人異士紛紛來投，提刀摜槍，出謀劃策，至御駕前以效死力。
王師一路攻城拔寨，穩扎穩打，從不貪功冒進，急于求成，各州府駐軍不是望風而逃就是開城投降，一路上基本上沒有踫到慘烈的攻城戰，至北齊國都城外的時候，大軍人數已超過七十萬。
結果可想而知，南梁攻克了北齊的京城，一統了天下。
北齊皇帝攜傳國玉璽以及皇室遠遁漠北，以事後割讓燕雲二十八州以及稱臣為交換條件，尋求蒙人為其復國。
在隨後的四十年余里，太祖、高祖和太上皇共七次御駕親征，與北齊余孽和蒙人血戰，在這一無比悲壯的歷程中，超過五十萬的大梁將士為國捐軀，戰死沙場，時至今日，關外的荒漠和戈壁灘上依然鋪滿了累累的白骨，他們和廣袤無垠的大地融為了一體。
可憐無定河邊骨，猶是深閨夢中人。
天明七年十二月，三十萬梁軍全面突破蒙人防線，陣斬二十二萬，俘虜十五萬，繳獲金銀器物、牛羊馬匹和物資輜重不計其數，隨後直搗王庭，將北齊皇室和蒙國太子以及一干重臣活捉。
賈代善立下潑天大功，不僅在戰場上救了太上皇一條命，更是單騎單槍，雪夜追擊倉皇逃竄的蒙國太子，七天七夜後把他帶了回來，班師回朝後，太上皇晉其為公爵，人稱二代榮國公。
此戰，大梁徹底覆滅了前朝余孽意圖復國的美夢，但三十萬將士卻只回來不足十萬，無數家庭白發人送黑發人。
隨後，梁蒙兩國皇帝在榆林府簽訂永不互犯條約，蒙憲宗以十萬匹戰馬和五十萬頭牛羊，以及無數的金銀珠寶贖回了被俘虜的太子、重臣和兵士，並向大梁稱臣，史稱「榆林之盟。」
然而經過五六十年的休養生息，蒙人已經恢復了元氣，後任之君早已單方面背棄條約，伙同金人，頻繁叩關，時至今日，三方依然是大戰沒有，小戰不斷，從來都沒有消停過。
外族亡我之心不死。
草原上不缺牛羊和戰馬，不缺弓馬嫻熟的漢子，但他們缺糧食、藥物、食鹽、木材，以及最重要的，可以用來制作兵器和甲冑的銅鐵。
所以他們仗著馬快弓強，時常入關劫掠，除了上述物資，他們對鐵匠和大夫也是情有獨鐘，隨著朝廷在各處要塞廣修城牆和翁城、把散戶集中居住，以及調派更多的軍隊駐守，蒙人和金人日子就不好過了，只得派人潛進大梁，四處散布他們高價收取各種物資的消息。
商人重利輕義，家國情懷單薄，一如隔江猶唱後庭花的商女，為了白花花的銀子，他們什麼都敢賣，上下打點，左右賄賂，想方設法的把朝廷管禁物資販賣到關外和草原，借此謀取暴利。
異族給他們的金銀，都是從他們同胞身上搶來的，他們也許知道，但是不在乎，所以，讀書人都無比厭惡他們。
《大梁律》，嚴禁任何人以任何理由和任何名義向關外販賣上述的管禁物資，違者一律嚴懲不貸，輕則流放梟首，重則滿門抄斬甚至是誅九族。
但大梁這座龐大的機器已經運轉了百余年，各部件都出現了不同程度的腐朽，律法敗馳，很多勛貴之家困于生計，便在關外做生意，但沒點底氣的還真不敢賣上述管禁物資，他們最多也就賣賣茶葉、布匹和白糖之類的。
這種事歷朝歷代都有，屢禁不絕，沒有什麼稀奇的，皇帝們都心知肚明。
半個月前，榆林府駐軍攻克蒙軍一處營寨，繳獲物資輜重不計其數，用腳趾頭想就知道這些東西都是內地來的，其數額之大，令在場的人無不動容，帶頭將領不敢自專，連忙派人飛馬上京。
得知消息後，景文帝大怒不已，令探事司徹查到底，尋著蛛絲馬跡順藤模瓜，沒幾天就查到了賈赦的頭上。
皇宮，上書房。
疾風驟雨，氣氛降到了冰點。
「你當然該死！朝廷三令五申，嚴禁銅鐵鹽糧出關，你到底是長了幾個膽子？你到底是有多缺錢？如果朕沒有記錯的話，你們榮國府在城外和遼東有十五處田莊吧？在京城內還有十間商鋪吧？一年的進項怎麼說也有三五萬兩吧？你知不知道，你賣的這些銅鐵，被敵人鑄成了刀槍箭矢，已經落到了大梁將士和百姓的頭上！你罪該萬死！」
殿內的宮女和黃門紛紛跪在地上，大氣都不敢喘，景文帝氣急，抓起御案上鎮紙狠狠的摜在地上，發出巨大的聲響，頓時摔了個四分五裂，賈赦差點嚇暈了過去，以頭搶地，嘴里大喊著「罪臣罪該該死，罪臣罪該萬死。」
景文帝指著賈赦，怒斥道︰「你們榮國府二公的臉都被你給丟完了！你也是與國同休的勛貴，你對得起關外沙漠和戈壁上的累累白骨嗎！」
賈赦只能拼命的磕頭，沒多久，額頭就被磕爛了，鮮血和淚水糊了一臉，四肢冰涼，卻根本不敢求饒。
「來人！將此亂臣賊子押往宗正寺依律問罪，還有他那個兒子！」
兩名大漢將軍走上前，摘掉他的烏紗帽，扯掉他身上的玉帶和大紅麒麟補服，亂臣賊子的帽子一扣下來，賈赦再也沒有任何回旋的余地，他說不出一句話，直到快被拖出殿的時候，他才大哭起來，直叫著再給他一次機會，他願意戴罪立功，戰死沙場。
宮門口。
賈璉正在動情撫模著尤二姐的大肚子時，興兒手忙腳亂的沖了進來，本來他還有點惱火，責罵的話剛涌到喉嚨，就被一句「二爺，大老爺被傳旨天使的帶到宮里去了！」給嚇回去了。
反應過來後，賈璉跌跌撞撞的往外面跑，翻身上馬，直奔宮城而去，他心頭狂跳，目光渙散，好幾次差點落馬。
見自己老子穿著一件中衣，披頭散發的被押了出來，賈璉眼前一黑，只覺得一陣天旋地轉，一坐在了地上。
一個虞候走上前，沉聲道︰「經查證，賈赦，賈璉往關外販賣朝廷管禁物資，奉上諭，即刻押往宗正寺查辦！」
他一揮手，兩個殿前司兵士走上前，把賈璉給架了起來。
興兒大驚失色，戰戰兢兢，只得眼睜睜的看著大老爺和二爺被押走，待他們離開後，他才敢騎著馬往家里狂奔。
天爺，出大禍事了！
寧國府，會芳園。
廚娘們抬來兩大盆羊肉串，兩只寒羊，四條後腿肉都在這里，為了防止造成傷害，竹簽被磨的極為光滑，串好肉後，又用剪刀把尖頭給減掉了。
賈瑜已經生好了炭火，拿起羊肉串聞了聞，贊道︰「果然羶味很低，這肥瘦相間的，最適合拿來炙烤。」
主子們和貼身丫鬟們不好意思吃現成的，都圍在一邊觀看，希望能幫上點忙，于是乎，燒烤架周圍站滿了人。
賈瑜拿起一大把羊肉串放在銅網上，笑道︰「這果木炭雖然十倍強于煤炭，但燃燒過程中仍然會有少量的煙霧產生，對身體不好，建議你們還是敬而遠之，以免把臉給燻黑了。」
橘紅色的火苗舌忝舐著肥女敕的肉塊，沒一會兒，羊肉串便開始往下滴油，落在紅通通的木炭上，發出「嗤嗤嗤」的聲音，很快，一陣濃郁的，夾雜著些許羶味的肉香便四下蕩漾開來。
貼身丫鬟們一臉敬仰的看著賈瑜，在她們看來，瑜大老爺什麼都會，讀書功名、寫詩作詞、領兵打仗，還會做好吃的，最關鍵還是他特別的平易近人，和藹可親，經常和她們打招呼，但發起火來可謂是地動山搖，非常的嚇人，讓人是又尊重又向往又害怕又喜歡。
史湘雲吸溜著口水，死死的盯著翻滾的羊肉串，賈瑜來了談興，自言自語道︰「在很早很早以前，我們的老祖先都是吃生肉的，後來某一次，天降雷電，點燃了森林和草原，無數動物在大火中喪生，老祖先們驚奇的發現，被烤熟的肉會更好吃，而且很容易消化，然後他們便學會了生火，用火來加工食物，從最開始的炙烤，到現在的蒸煮炒炸等各類做法，用了幾十萬年。」
林黛玉和薛寶釵等人能听懂一些，听起來挺新奇，挺有意思的，她們聞所未聞，也不知道他是從哪里學來的，但貼身丫鬟們就完全的听不懂了。
感覺差不多了，賈瑜從木盆里抓起一把秘制調料，均勻的灑在熱氣騰騰的羊肉串上，自己先嘗了一口，大贊道︰「就是這個味，這羊肉比我前以前吃的那些好吃太多了。」
第一次只烤了十幾串，沒有辦法人手一支，賈瑜先給主子們、三個幫廚和三個小丫鬟分了。
「這東西雖然好吃，但萬不可貪口，每人吃上兩三串就行了，不然可能會因為消化不良而鬧肚子。」
眾人開始小口小口的吃了起來，史湘雲飛快的把羊肉串吃完，伸出紅彤彤的小舌頭舌忝了舌忝櫻唇，豎起大拇指夸道︰「哥哥，這也太好吃了，我今天要吃五十串，天天都要吃五十串。」
她喜歡吃肉，無肉不歡的那種。
雪雁很是贊同，以小狗頭軍師的身份給主公出謀劃策，她提議道︰「二爺，您拿這個做生意怎麼樣？外面的人肯定會很喜歡的。」
薛寶釵輕輕咬下一小塊肉，慢慢的咽下去，用手帕擦了擦嘴角，笑道︰「瑜兒，雪雁這個提議不錯，自古以來便是民以食為天，這東西如此的美味，必會受到追捧，我們可以在五城內開上十幾二十家店鋪，除了賣這個羊肉串，還可以賣羊肉湯，再配各種面點做輔食，定能風靡全城，我覺得一個月以此進五千兩銀子不是問題。」
「你們倆可真是說到我心坎里了，我正有此意，而且昨天夜里已經策劃好了，我朝百姓喜愛吃羊肉，我們正好可以抓住這個突破口，一來，一年掙五七萬兩銀子補貼家用，二來，也可以帶動密縣地方的經濟發展，我們直接從養羊農戶們的手里買，沒有中間商賺差價，我們少出一點，他們多掙一點，三來，還能給我那位縣令兄長增添些政績。」
自古以來，牛一直都是最重要的生產力，國朝嚴禁宰殺耕牛，違者輕則罰錢打板子，重則服苦役坐牢，因此牛肉就成了稀罕的奢侈品。
不過還是那句話，律法向來都是為普通百姓設立的，對賈瑜這種頂級勛貴們來說，實在是沒有多少約束力，只要不拿到明面上來說，沒人有管你，因為大家都在偷偷模模的吃牛肉。
不過倒是有專門飼養肉牛的農戶，不過價格昂貴，而且數量不多，普通人根本吃不起，都被達官顯貴們買去了。
林黛玉認真道︰「我覺得這個辦法可以，寶丫頭擅長此類，你可以把這些都交給她打理，請她做個掌櫃的。」
「我沒有什麼問題，不過此事還需要從長計議，是一間一間的開，還是一次就開上十間二十間，還要租賃商鋪、招募人手、定價、確定菜品，進貨渠道還要打通，這不是一蹴而就的事。」
賈瑜點頭道︰「那這件事就交給你牽頭，我會安排一個淨街虎給你打下手，街面上的事都讓他去處理，你只需要坐鎮高堂，做好大掌櫃就行，具體的，我這幾天會去找你詳談，我們一起籌備，爭取在月底前就落實。」
情郎把這種大事全權相托，又如此的信任支持，薛寶釵心里甜蜜不已，頓時覺得手里的羊肉串都不香了。
探春笑吟吟道︰「哥哥，有這種好事可不要忘了我們西府啊，二嫂子之前還說你要是有什麼好生意帶她一個呢，要不你出方子，再以你的名義開店，資金全由我們來出，我們先開上兩三家，用一個月的時間去檢驗成效，若是賺的盆滿缽滿，再遍地開花也不遲。」
自打探春接管榮國府的賬房和庫房後，看著庫房里所剩不多的存銀，她便開始焦慮起來，眼下家里人口眾多，不說五花八門的開銷，每個月光月錢就得發下去上千兩，雖然外面每個月也有三千兩左右的進項，但已經連續好幾個月掙的不夠花的了，長此以往，必將入不敷出，坐吃山空，大家都奢侈慣了，做不到省吃儉用，開源節流。
賈母諸事不問，只是待在後宅，一味的吃喝玩樂，一味的享福受用，賈政更是正兒八經的甩手掌櫃，其他人也不必說，只要自己每個月的月錢能準時到賬，吃穿用度不要降低就行了。
她也覺得這羊肉串是個好生意，很有可能會賺的盆滿缽滿，不消多，家里若是能以此月進兩千兩，就足以解決眼下的困局，夠一大家子人吃馬嚼了，因此她半開玩笑，半認真的試探了一句。
「三妹妹，你想入股，我自然不會反對，但親兄弟明算賬，為了以後更好的合作，你覺得我們該如何分賬？」
史湘雲搶答道︰「五五分成，最是公平。」
若是賈瑜什麼都不干，只負責方子、進貨渠道、以及以他的名義開店，剩下的全部交給西府打理，這個分成倒也算合適，盡管想「獨吞」，但話都說到這個份上了，他沒有辦法，也沒有理由去拒絕探春的請求。
探春見賈瑜沒有在開玩笑，很是高興，欣喜道︰「謝謝哥哥，這樣吧，明天晚上我在家里做東，把大嫂子和二嫂子都請來，還有寶姐姐，還有林嫂子，我們六人一起好好商議商議。」
榮國府，榮禧堂。
氣氛很是沉悶，很是焦灼，賈母面色十分的凝重，活了大半輩子的直覺告訴她，似乎將要有不好的事情發生，畢竟自己大兒子進宮已經有一個多時辰了，若是加官進爵或者派他去邊關領兵打仗，不說有沒有必要去宮里面聖吧，可這個時候也該回來了。
看著坐在椅子上面無表情、閉目養神、不停捻動著佛珠的王夫人，薛姨媽不知道為何，竟然有點想笑。
賈政在屋里來回的踱步，長吁短嘆，走了兩圈，提議道︰「母親，還是讓瑜兒進宮去打探打探消息吧。」
賈母正待說話，卻听見外面傳來一陣急促的腳步聲，不由得心頭一緊，幾息後，只見興兒連滾帶爬的跑了進來。
「老太太，大事不好了！」
賈母猛地從軟榻上坐起來，興兒跪在地上哭道︰「老太太，大老爺和二爺被殿前司的人押到宗正寺去了！」
除了各府的府衙，各縣的縣衙，大梁還有五個可以審判人犯的機構，分別是探事司、大理寺、刑部、皇城司，最後便是宗正寺了。
和前四者不同，宗正寺主要負責審問犯事的宗室和勛貴，一般來說，人一旦進去了，就很難完好無損的出來了。
賈政喝問道︰「好端端的怎麼會去那種地方，可說是犯了什麼罪？」
「小的听那殿前司虞候說，大老爺和二爺是往關外販賣朝廷管禁物資。」
賈政駭然失色，猛地回頭，大叫道︰「母親，這可是滿門抄斬和誅九族的重罪啊！」
這罪名有資敵，甚至是通敵的嫌疑啊！
在這生死攸關的關鍵時刻，賈母出乎意料又在情理之中的沒有慌亂，她很快便穩定了心神，沉聲道︰「要抄早就抄了，不會等到現在，政兒，你速去找北靜王爺，請他進宮求情，這種時候，他沒有道理袖手旁觀！」
賈政「噢」了兩聲，拔起腿就往外跑，賈母又看向臉色慘白，搖搖晃晃的王熙鳳，吩咐道︰「你現在就去東府，把這件事告訴瑜哥兒，他姓賈，又是族長，更沒有道理袖手旁觀！你跟他說，若是我們榮國府出了事，他寧國府也落不得什麼好！讓他馬上進宮去求情。」
她知道賈瑜心里有氣，而且和自己大兒子一直都存在間隙，她也不認為他是個有氣量有肚量的人。
王熙鳳雙腿已經軟了，根本走不動道，李紈攙著她就往外面急走。
派出去了兩路援兵，賈母略略安心，對翡翠吩咐道︰「去把青翟衣、花釵冠和誥命金冊都取過來。」
她現在要以一品國公夫人的身份，去宮里求告太上皇、皇太後和甄老太妃，來拯救自己的大兒子和二孫子，或者說是保住榮國府的爵位。
賈母不相信自己家會被滿門抄斬，更不相信會被誅九族，畢竟賈家一門三公，為國立有從龍之功、定鼎之功和匡扶之功，可自己大兒子要是因罪被殺，那在宮里的大孫女就麻煩大了。
眼下最重要的就是先保住他們父子倆的性命，如果實在是不能保全，就要爭取爵位不被褫奪或者降低。
如果他們父子倆都要被問斬，這大房的爵位又該怎麼辦？
可大房還有一個庶子啊，依照祖制，嫡子死完，庶子補位，他們是有資格繼承爵位和資產的。
此時此刻，賈母的腦海里閃過了很多種念頭和可能性，不管怎麼說，榮國府的爵位一定要保住！
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