小惜春跑上前牽著賈瑜的手，賈瑜把她抱起來，掂了掂，笑道︰「老太太，我把四妹妹帶回去小住幾天。」
賈瑜倒是想讓小惜春一直住在東府，不過他也知道，要是讓她一直住在東府，沒有其他姐妹的陪伴，怕是也不會開心，總不能把迎春她們都接到東府住吧，雖是自家姐妹，但傳出去定會引來流言蜚語，無論是對自己還是對她們都不會有什麼好處。
賈母肯定也不願意，只能讓她學史湘雲那樣，來回換著住，反正離的也近，去回不過是兩三刻的功夫。
賈母笑道︰「你疼歸疼，但可不能拘著她。」
賈瑜應下後把小惜春拋了起來，眾人嚇了一跳，小惜春卻沒有任何害怕的意思，落在賈瑜的懷里，抱著他的脖子咯咯咯的笑了起來。
「走嘍。」
門口的小丫鬟撩開門簾，兄妹二人歡快的笑聲回蕩在畫廊里。
賈母環顧左右笑道︰「這可不就是一個極好的哥兒？」
李嬸娘笑道︰「哥兒生的好，又有能為，是個極好的。」
薛姨媽也道︰「還不是老太太教育的好？寶玉孝順懂事，蘭哥兒聰明勤奮，瑜哥兒又在外面辦著大事，哪是我們這種小門小戶能比的。」
好話人人都喜歡听，特別還是這種實話，賈母心中熨帖，本來想互相抬愛一下，回一句「你們家哥兒也不錯」，但想起那蟠哥兒的模樣和秉性，話到嘴邊又咽了下去。
賈母對鴛鴦吩咐道︰「晚上你帶十兩金子去，當作是賀禮。」
鴛鴦應了一聲，王夫人讓金釧兒回去取五兩金子、薛姨媽也添了五兩、李嬸娘咬咬牙，只能和她們一樣。
她不比賈母等人富裕，這五兩金子是她們娘三個為數不多的存銀，畢竟住進來這一兩個月，沾了人家不少的光，給少根本說不過去，絕不能失了臉面。
王熙鳳請示道︰「老祖宗，我們要不要給？」
賈母想了想道︰「你們攢些體己錢不容易，就不要給了，他現在也不缺銀子，不差你們這點，你們屋里有什麼扇墜香囊之類的，送幾個給他就行了。」
姐妹們都應了，各自回去準備賀禮，李紈讓素雲去後街把賈菌帶來。
族學授課的李教諭今天家中有事，請了一天假，讓學生們都回家了。
婁氏和賈菌的日子很拮據，家無恆產，也沒有什麼穩定的收入，除了李紈隔三差五的接濟，婁氏一直在夜以繼日的做女紅補貼家用。
賈瑜憐其孤兒寡母不容易，又因看好賈菌，所以讓賬房每個月給婁氏送十兩銀子，這筆錢足夠她們娘倆吃好喝好了。
他準備讓賈芸對全族上下所有的族人進行清點和統計，對生活貧苦的良善之戶每個月提供錢糧資助。
對好吃懶做，游手好閑的子弟進行教育警告，實在無可救藥就不管了，要是犯了事就抓起來送到城外種地去。
不指望他們和自己一起重振門楣，但決不能添亂拖後腿，任何人都不行。
素雲來到婁氏家的小院子，說明來意，婁氏很高興，連忙給賈菌換上平時舍不得穿的新衣服，精心打扮一番，把她們送到院門口，目送她們走了。
寧國府。
經過兩天的修整和適應，下人們已經融入了新的環境，為了安撫她們，賈瑜讓賬房把首月的月錢提前發了下去。
之所以用「她們」來形容全府上下所有的下人，而不是用「他們」，是因為府里女性下人比男性下人多很多，她們整體年齡遠超男性下人。
見主子們進來，往來的下人紛紛行禮問好，男性拱手躬身，女性彎腰福身，賈瑜與她們一一點頭回應。
小廝們皆一身黑灰色的衣服，頭上戴著小帽，腰間系著布條。
婆子嬤嬤們衣服以灰綠色和黑紫色為主，額頭上戴著深色的抹額，手腕上戴著翡翠或者銀子制成的鐲子。
媳婦和丫鬟的裝扮則要生動許多，她們的衣服有了一些艷麗的色彩，頭上也戴著簡單的裝飾品，不過品相都不好，價格低廉。
無一例外的是她們衣服材質都是上品，雖然比不上主子們用的，但要比榮國府下人們身上的要好很多，這是賈瑜賞給她們的體面，就這身打扮，不比外面那些普通百姓差。
從主儀門，一路途徑暖閣、內廳、內三門、內儀門、內塞門，足足走了一刻鐘才至五間正堂門前，而五間正堂位于寧國府的正中央，由此可見寧國府佔地面積之廣。
晴雯和媚人從三十個二等丫鬟里挑出十人在大廳和抱廈內服侍，賈瑜則挑了四個機靈的小廝留在身邊跑腿傳話。
李氏依然負責照顧小角兒和小梨兒，張氏則管理著那二十來個媳婦，媚人的老子娘踏實本分，賈瑜把他們都調到庫房享清淨去了。
剩下的二等丫鬟分出十二個給小戲官們，分四個給小惜春，剩下的四個則留給秦可卿。
秦府。
「女乃女乃∼女乃女乃∼」
寶珠提著裙擺，小跑著進來。
秦可卿正側躺在香榻上小憩，好夢被打斷，睜開雙眸，輕輕的伸了一個懶腰，嗔怪道︰「慌慌張張的跑什麼？」
寶珠指門外道︰「女乃女乃，外面來了轎子，說是那瑜二爺打發來接您去寧國府赴晚宴的呢。」
秦可卿幽幽的嘆了一口氣，旁邊繡著紈扇的瑞珠輕聲道︰「女乃女乃，還是換了衣服去吧，西府的老太太都讓我們重新搬進去住呢。」
秦可卿點了點頭，寶珠和瑞珠連忙伺候自家女乃女乃沐浴更衣。
榮國府。
申時初刻，賈瑜來到榮國府，先去了迎春院。
「小瑜老爺來啦！」
在門口等候多時的繡橘歡呼一聲，姐妹們紛紛從會客廳里走出來。
賈瑜走進來笑道︰「正好都在，省的我一個一個請了，咱們先去會芳園玩一會，陽春三月，景色正好。」
史湘雲 的跑下來，拉著賈瑜的袖子，笑道︰「好哥哥，我們快走吧。」
三月的下午，陽光明媚，鳥語花香，天香閣和登仙閣上的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，幾條紅船井然有序的停靠在小碼頭上，在碧波中微微蕩漾著。
會芳園里面有一座湖泊，里面的水是引自城外的活水，雖不如缸中死水那般清澈，但依然能看見魚兒在水中遨游，各類水鳥在此覓食，綠頭野鳧在水面上嬉戲，它們的膽子特別小，見人過來連忙潛到水里去了。
湖邊長著蒲草和蘆葦，蔞蒿藏匿在遍地柔軟淺綠的青草叢中，去年盛夏殘留下來荷花桿睫成片的伸出水面，蓮藕則在水底下靜靜的沉睡。
園子里還有一大片桃花林，桃花嬌女敕，在和煦的春風中燦爛而又熱烈的綻放，滿園花香，滿目粉紅。
北邊是由七八座亭台樓閣相連的臨水之軒，南面是四五座假山構成的依山之榭。
此園號稱「京城第四園」，果然端的名不虛傳。
得到賈瑜的授意，丫鬟們紛紛跑進桃花林中采摘玩耍起來，薛寶釵輕笑道︰「瑜兄弟，滿園春色桃花，可否詩興大發？」
賈瑜笑道︰「正有此意，且听我吟來。」
負手而立，看著在花間嬉戲的探春和史湘雲等人，賈瑜吟道︰「去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。」
薛寶釵細細品鑒一番，柔聲道︰「瑜兄弟作的好詩。」
今天不上學，賈寶玉和秦鐘在智能兒那里廝混了大半天，剛回到院里，襲人便把瑜二爺邀請他和小秦相公去寧國府登仙閣赴宴的事情說了。
賈寶玉心里很是抗拒，他現在有些怕賈瑜，因為他總是拿老爺來壓自己，跟襲人說了一聲出去辦事後，就拉著秦鐘去找蔣玉涵了。
李紈和王熙鳳見賈寶玉不在，只得帶著賈琮、賈蘭和賈菌去了東府。
登仙閣內，小戲官們和伴奏的戲班子已經準備就緒，賈瑜、賈琮、賈蘭和賈菌坐了一桌，王熙鳳等人坐了一桌，貼身丫鬟們坐了兩桌。
開宴前，大家紛紛呈上自己的禮品，都是一些簡單的小物件，賈瑜都一一的謝了。
見秦可卿有些局促不安，賈瑜道︰「你原來院子里面的家私我全都沒有動，除了你的兩個貼身丫鬟，我會再給你配四個丫鬟和兩個婆子伺候，按照老太太的意思，你盡快搬進來吧，要是實在不願意我也不強求，隨你的意，那院子我一直給你留著。」
秦可卿低著臻首，輕聲道︰「叔叔，佷兒媳婦這幾天就搬進來。」
台上唱著戲，賈瑜給眾人依次敬了酒，至亥時初刻結束，散了宴，賈瑜吩咐下人用轎子把秦可卿送回秦府，自己則親自把李紈等人送去西府。
晚上。
「爺，要不把晴雯姐姐叫來吧，我有些受不住」
榮禧堂。
今天是放榜的日子，當年王夫人生賈寶玉不順利時，政老爹都沒有像現在這般緊張，他來來回回的踱步，一刻不停。
賈母的老眼都被他晃到昏花了，嗔怪道︰「你能不能坐下好生等著，晃的我頭疼。」
姐妹們都在，迎春心里小鹿亂撞，不停的念叨著「老天保佑」。
史湘雲最是自信，笑嘻嘻道︰「瑜哥哥肯定能中。」
薛寶釵杏眼盈盈，不時的看向門外
所有通過會試的京畿道考生名單會羅列在一張榜紙上，在禮部衙門大門口放榜，其他各道的榜紙則會貼在其它的地方，例如四座主城門處。
不然三千人全都擠到禮部衙門大門口來，肯定會發生踩踏事故，因為前來看榜的不僅有各道的考生，還有無數的文武百官、鄉紳豪商和士子百姓。
百姓是來搶喜錢的，很多大戶人家的考生登榜後會當場撒錢慶賀，有時候還能搶到幾兩銀子。
士子們則來沾沾前輩們的文氣和喜氣，期待自己將來能和他們一樣榜上有名。
文武百官和士紳豪商多為搶人而來，那些年輕俊俏的新科貢士是他們爭搶的對象，更有甚者準備了繩子和轎子，一旦發現合適目標就沖上去，為此打到頭破血流也是不足為奇。
鄉試放榜時基本上不會發生這種事，考中貢士意味著做官，意味著清貴，顯然過渡的舉人還沒有這個資格。
有落魄的舉子，但絕對沒有流落于江湖的進士，殿試後，他們最低也會被授予從七品或者正八品的各級府衙署官，排名靠前的擬任正七品縣令之職，實力夠強的留京在各部院觀政學習。
即使不做官，到哪里也都會被人奉為座上賓，堂中客，清貴異常。
不遠處還有很多拿著銅鑼的報喜先生在翹首以盼，躍躍欲試。
黃色的榜貼已經懸在了牆上，上面蓋著大紅的絹布，十多名中央御林軍的兵士持著長槍站在周圍，禮部的官員已經準備就緒，只待揭榜的鐘聲響起。
賈瑜和陳淳站在不遠處看著，他不想往人堆里擠，以免人們群情激動的時候被推到踩傷，君子不立于危牆之下。
陳淳眼楮死死的盯著榜貼，賈瑜笑道︰「彥章，這杏榜要比桂榜熱鬧很多啊。」
賈瑜走到哪里都是鶴立雞群，在場很多人都認識他，他們有意無意的瞥向他，一臉的糾結和猶豫，他們知道賈公子絕對是榜上有名的，可他又不是無權無勢的寒門士子，身後站著的是賈家，要是把他綁了，絕對會捅出大簍子來。
一位年輕人走過來拱手道︰「敢問可是賈世兄當面？」
賈瑜還禮道︰「正是在下，不知這位仁兄怎麼稱呼？」
年輕人笑呵呵道︰「在下柳平，家父現襲著理國公府的一等子。」
賈瑜笑道︰「柳兄，你莫不是來搶我回去的吧？」
柳平連忙道︰「世兄玩笑了，奉我家老太太之命，待揭榜後請世兄到寒舍認個門。」
「多謝太夫人的美意，不過今日著實不便，過幾日我會在榮國府辦承爵宴，屆時會向貴府拜送請帖，等太夫人來了，我再當面道惱，聆听她老人家的教誨，柳兄，對不住了。」
柳平笑道︰「無妨，我家老太太說了，世兄若是沒有時間，她改日會帶舍妹親自登門拜訪。」
賈瑜嘆道︰「在下何德何能，能得貴府太夫人如此高看。」
一陣清脆響亮的鐘聲傳來，禮部的官員高聲道︰「吉時已到，揭榜！」
兩名兵士走上前摘下榜貼上大紅的絹布，考生們一擁而上，現場頓時亂做一團。
黃色的榜貼上寫著四五十個名字，一個眼尖的考生瞬間找到了自己，大叫道︰「我中了！」
十幾年寒窗苦讀！頭懸梁錐刺股！終于在今天得到了回報！
他狀若癲狂，笑著笑著就大哭起來，圍觀的文人士子並不覺得他當眾出丑，不顧禮儀，而是紛紛投來羨慕的目光。
一位胖員外見他年輕，長得也不錯，大手一揮，四個下人沖上去直接把他抬走了。
這位新科貢士也不反抗，大哭著任由別人把他塞到轎子里。
金榜題名的大哭大叫，上躥下跳，名落孫山的捶胸頓足，呼天搶地。
一名約莫四十歲的考生因為連續好幾次落榜，痛不欲生，心灰意冷之下，一頭朝牆上撞去，兵士眼疾手快，一腳把他踢開，控制住後自有禮部的官員上來疏導安慰。
每一次鄉試和會試放榜後都會有考生自殺，這是一件很正常的事。
報喜先生們敲著銅鑼就往上榜的考生家狂奔，只為取得頭籌，再貧窮的人家也都會在這一刻湊齊賞錢，哪怕是砸鍋賣鐵。
「哈哈哈哈哈！」
陳淳大笑著，他是第二百零二名，這個排名雖然靠後，但對于他來說已經是好到不能再好的結果了。
當賈瑜看到自己的名字排在第一位時，沒有狂喜，只是覺得非常的不真實。
陳淳抱著賈瑜使勁的搖晃，大叫道︰「仲卿！你太厲害了！他媽的第一名！他媽的會元啊！」
早有報喜先生帶著吹打班子一路絕塵朝榮國府狂奔而去，他們就是靠腿吃飯的，跑的飛快，瞬間就把東西兩府的下人遠遠的甩在了身後。
榮國府，榮禧堂。
外面鞭炮齊鳴，鑼鼓沖天，只听見一陣急促響亮的銅鑼聲由遠而近，眾人大喜過望，紛紛站起身看向門外。
報喜先生在榮國府下人的引領下沖進了榮禧堂，跪地高聲道︰「捷報，恭喜京畿道萬年縣老爺賈諱瑜，高中會試第一名！」
賈政一坐在了地上。
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