每年年底，陳天華都要來煤廣新城住上幾日，跟那些老下屬們敘舊，然後再返回杭州府的西子湖畔家里，跟老婆孩子們過年。
共和軍的中高級主官們，他們現在的家，大都安在煤廣新城。
總督府大門是大開的，听得門衛報告，侍衛副官于洋大步走了出來，看到袁方，趕緊行禮道︰「袁司長，這大過節的您怎麼過來了？」
袁方點了點頭，急呼道︰「大帥在府上麼，我馬上要見大帥！」
于洋抱歉地看了他一眼，「對不起袁司長，大帥今天不在府中，去了小桃園那邊。」
袁方吃了一驚，低聲道︰「今天不是臘八節麼，大帥沒有在府上陪許掌門過節？」
于洋尷尬地兩肩一聳，笑言道︰
「這我哪里清楚？听說小桃園的鸞蓉姑娘昨天就有些不舒服，大帥帶著向署長等人去了，到今天還沒有回來，這兩天重要的公文，我們都是送到小桃園那邊去的，袁司長，如果事情很急的話，恐怕您還得跑一趟小桃園了。」
袁方點點頭，沉聲道︰「多謝于副官。」
雖然袁方軍餃級別，要比于洋高上許多，但對于陳天華身邊的人，可不能單從品級軍餃上來論高下。
像侍衛長飛鴿，只是校尉，可就是像紀春生，李興鴻等老人，看到他誰不是親親熱熱地喊一聲老弟，拍肩捶胸以示兩人關系親近。
他一個投誠過來的舊官吏，就更要懂得這方面的分寸。
馬車掉頭向著小桃園方向奔去，坐在馬車內的袁方，卻皺起了眉頭。
自從漢口紅袖書寓被清軍查抄之後，鸞蓉被陳天華從武昌東碼頭救走，從而暴發了‘武昌起事’。
說明這個鸞蓉是命中注定的不平凡。
這一年半時間里，鸞蓉基本上轉遷到煤廣新城，長住在小桃園，現在應該算是大帥的女人了吧。
從鸞蓉姑娘，袁方不由自主地想起了另一個女人，那是他的一個陰影，許雲媛。
……
「你說什麼，袁方來了？他說從北京回來，這麼急便要見我，是不是出了什麼大事？」陳天華听到飛鴿的通報，不由得一驚。
不會啊，軍調司那里，並沒有收到任何有關北京方面的軍情通報！
「快快…請袁司長進來！」陳天華走向會客堂。
醫政署長向東，已在午後趕回家中，跟一家老小去過臘八節了，中心醫院院長秋恆和他的妻子，也是陳天華的機要秘書沙菱，卻還在園子里。
鸞蓉只是稍稍動了一些胎氣，有名醫向東大夫開的方子，秋恆夫婦又守候在這里，能出什麼事呢？
此時，鸞蓉正笑眯眯地從侍女巧兒手里接過臘八粥，放到秋恆和沙菱夫婦面前，夫婦倆趕緊站了起來，「多謝鸞蓉姑娘！」
鸞蓉笑道︰「這些日子讓秋院長費心了，公務繁忙之余，還要來為我辛勞，今日過節也不能回去吃粥，這幾碗粥卻是蓉兒親手熬制的，秋院長、沙菱姐嘗嘗吧，卻不知味道如何？」
秋恆與沙菱夫婦倆都端起粥，喝了一口，味道著實不咋地，但他們都笑著豎起大拇指，叫一聲，「好味道！」
眼巴巴看著兩人贊美，鸞蓉頓時眉花眼笑，「好吃，那就多吃點，巧兒，再去多盛點來！」
自從玉清姑娘在武昌東碼頭犧牲之後，巧兒就是她的新侍女。
單說會客堂里，陳天華剛坐下，袁方就走了進來。
「參見大帥！」他向陳天華行了一個軍禮。
「辛苦了，剛剛從北京回來？」陳天華問道。
袁方點點頭，「是的，剛剛回來，去總督府求見大帥，得知您在小桃園這邊，就趕了過來。」
陳天華微微怔了一下，旋即道︰「有什麼重要事情麼，請坐下來慢慢說。」
他知道，如果不是特別重大的事情，袁方是不會到煤廣新城來，又急匆匆追到小桃園來的，雖然他的家現在也在這里安置，但他的辦公屬地，還是在武昌。
「事情是這樣的，大帥！」袁方坐下來，喝了一口茶就連忙稟報道︰
「據內部可靠情報，袁宮保的責任內閣，現在面臨的經濟壓力很大，一句話就是國庫里沒錢，而英美德法等國，前期給了他一筆五年期貸款，但袁宮保急于想擴張軍備。」
「海軍艦船準備訂購十數艘巡洋艦，需四五千多萬兩白銀，陸軍擴充十五師，約二十萬人馬，這期中光是槍炮彈藥，軍餉軍服後勤等等等，又是數千萬兩白銀。」
「為止，他準備向東洋人開口借錢，條件是東三省的鐵路，礦產等作為交換籌碼。」
陳天華听罷吃了大驚，憤慨道︰
「以交割東三省，向東洋人借錢，這是賣國行為，協議他們簽了嗎？」
「當然簽了，而且是非常秘密進行的，協議已簽有十六條款，第一批款項三千萬兩白銀已交付到位，听說島國內閣很高興，還承諾免除一部分甲午欠款呢。」
袁方說著，從內衣兜里模出幾張紙來，遞給陳天華，沉聲道︰「這是簽署的十六條抄件，請大帥過目。」
因為有軍咨司多年的人脈基礎，袁方在北方的密探網絡，尤其是京津一帶，都非常廣泛。
為限制許雲媛的一部分權利，同時也是為了資源整合，節省開支，陳天華把北方原軍調司的暗影機構，全都交由內衛司統一領導。
雖說許雲媛是一萬個不樂意，但在陳天華嚴辭責令下，她不敢不服從。
陳天華眉宇緊鎖地看完十六條，臉色鐵青，牙關緊閉，雙拳攥緊，半晌，扭頭對袁方說道︰「你在東三省有情報網絡嗎？」
「當然有，只是不很健全，當時也是因為經費緊張。」
「好，經費我特批給你，你立即啟動並拓展東三省的情報網，了解那里關東軍，滿洲鐵路，東北駐扎的清軍，以及金融，礦產等諸方面的情報，我都需要，年後，我要去拜訪趙爾巽總督。」陳天華很冷靜地吩咐道。
「明白，請大帥放心，職下一定不辱使命！」
袁方點了點頭允諾並信誓旦旦保證，他的心里著實很得意，這更加夯實了他在江南新政權中的地位。