「什麼？那個軍調處的暗影回來了？」
洪阿四一下子跳了起來，「那還磨蹭啥？快帶他過來，麻痹的，這一回讓老子等得眼兒都要冒煙了，告訴大家伙，準備起灶煮飯，咱們要開拔了。」
「明白！」執事官領命傳達督辦去了。
這時，羅龍雲急匆匆地從外面奔了過來，洪阿四連忙迎了上去。
……
中興鎮，原知縣衙門。
說來也不湊巧，崇明提督府里那軍門不在，听說渡江去了滬西，那里他剛買了一處莊園，他的正妻以及子女都住在那里，他每月都要回去一趟，主要是盡到當父親之職。
提督衙門里只有參將那程和警衛營官帶那輝在，知縣師爺只好將他們兩人請到知縣衙門。
一會兒，水師統領俞大鵬也匆匆趕了過來。
參將那程是那贊族弟，比那輝高一個輩份，于公于私都是那程當家作主。
到了知縣衙門，听了逃回來鹽商的控訴，參將那程並沒有將海灣口鹽丁叛亂放在眼里。
瑪的，一群沒有經過任何訓練的鹽腿子而已，即使他們殺了海灣口鹽場衙門的兵丁，又能有多少兵器？頂多幾十支紅櫻長槍加上十幾把刀，幾支火銃鳥槍，啥也沒有。
什麼？防御陣地？
笑話，這些鹽腿子懂些啥？只有蠻力而已。
那程心里是這麼想的，但嘴上卻不是這麼說呀，在鄭道明面前，他面露難色。
「哎喲我說知縣大人，這事麻煩大了，海灣口鹽場可是數萬之眾，光是精壯鹽丁就有上萬人，咱這里可用的就是警衛營和海陵的守備營，兩邊加起來也就一千五百余人，兵力嚴重不足啊。」
「而且長期以來，崇明水師駐軍也沒有換過器械，士兵的刀都上銹了，矛桿都是一用力就折啊，火銃的火藥都受了潮，戰馬都又老又弱，總之一句話，要去剿滅這伙反賊是心有余而力不足啊，還是請知縣大人趕快上奏，或者請軍門回來定奪。」
那程這些話，都是話里有話，想想看，崇明治安本不屬于崇明水師管轄，現在有鹽丁鬧事，若要出兵平叛，必須經兵部同意，並撥出軍隊開拔費用才行。
也就是說，讓那程出兵鎮壓不是不可能，軍隊開拔出戰需要銀子開道，也就是開拔費。
你想啊，平時軍官總要層層截留一部分軍餉，挪作他用或直接貪污，俗稱‘喝兵血’，這是古往今來的潛規則。
若是要開戰，長官如不能戰前填上這個‘窟窿’，兵士那有心思給你去賣命？逼急了還會引起嘩變。
除了兵餉窟窿，槍支彈藥儲備，軍糧馬草等等，那個不需銀子？
鄭道明不傻，只是心里在滴血，若這事要是軍門同意了，還用請你這個丘八來干麼？
兩個營共有一千五百余人馬？哄鬼去吧，你那程手里有一千兵馬就算不錯了，不要以為本知縣不知道你吃空額，撥下來的軍費十有四五落入了你的腰包，那些嶄新的兵器，恐怕都被你倒賣給了那些豪紳武裝了吧？
「我說那參將啊，這些鹽場實際都是提督大人的心頭肉，鹽場要是沒了鹽，著急的恐怕就是軍門自己，到時挨罵的可能不光是本知縣呵。」
鄭道明心里發恨，臉上卻還得帶著笑，好話丑話說了一蘿筐，軟中帶硬的終于說動那程出兵了，但開拔費用不能省。
經過雙方討價還價，終于以三萬兩雪花銀的開拔費換得了那程的出兵承諾。
看到那程滿意地笑容，鄭道明恨得牙癢癢，這三萬兩銀子，大半得由他自己掏腰包啊。
水師統領俞大鵬冷眼旁觀，這事輪不到他水師營出頭，而且現在他手里的實力遠不如那程呢，雖然他的品級是副將，比那程參將要高出一截，但在崇明是那家的天下，只有姓那的才能說了算，當家作主。
看到三萬兩雪花銀到手，一臉輕松模樣的那程，俞大鵬還是忍不住提醒了一句，「那參將，可不要大意呵，雖說只是一些鹽丁暴動，但也要小心啊，想當年廣西金田的長毛叛亂，也是由一些鹽丁、礦工掀起的，後來成了朝廷大患。」
那程呵呵一笑，向俞大鵬拱了拱手道︰「請俞副將放心，些許小賊，焉能亂我崇明，您就等著看好吧，今天我就作好準備，明天一早出兵，後天就可凱旋歸來，將那些亂賊和腦袋掛在縣城的城牆上，看看還有沒有人敢作亂！」
俞大鵬看著那程一臉的愜意，無奈地搖了搖頭，站起來向鄭道明微微示意了一下，然後大步走了出去。
自己的水師幾個營也要做一些必要準備，萬一那程這廝失手，暴亂的鹽丁必然會乘機攻打海陵，自己的水師可不能受了池魚之殃。
在水上，水師可算是一條蛟龍，但在陸地上，自己這一點人馬可不夠給人啃的。
隱隱的，俞大鵬總覺得有什麼地方不對勁，但卻又模不著半點頭緒。
……
次日午時，那程和那贊叔佷倆，帶上兩個營近千人馬到了海灣口鹽場，看著憑空多出來的一道道矮矮的簡易城牆，瞪目結舌之余，也不僅搖頭大笑。
從他們騎的高頭大馬上看過去，那道簡易的城牆後面，更多的人手持的木棍竹槍，只有極少數的人拿著長矛大刀，還有十幾支火銃，想必是從殺死的士兵身上奪過去的。
那程的馬鞭指著對面，扭頭對那輝笑道︰「賢佷請看，如此土賊不堪一擊，虧得俞副將還高看了他們一眼呢。」
身邊那輝只好笑道︰「叔父大人說得是，以叔父之神威，此等毛賊還不是一舉拿下，大人，是不是要發動進攻了？」
那程抬頭看看日頭，嚷嚷道︰「這天，當真熱得邪乎，都已經到秋末初冬時節，島上的太陽還是這麼毒，告訴弟兄們，給本將沖進去後隨他們的意，搜到金錢財寶，還有女人都屬于他們的，反正這些土賊也都是該死的。」
「好 ！」執事官興奮地跑去傳令。
那參將這句話，不就是告訴所有兵士，攻進鹽場之後不必在意什麼軍紀，想怎麼干就怎麼干吧！這些鹽腿子錢固然是沒有多少，但娘兒必定少不了。
果然，听到那程的軍令，被日頭曬得懶懶的士兵們，一下子興奮了起來，兩眼放光，盯著對面那道矮牆，眼中閃動著貪婪的光芒。