這里主要以鹽業，沙船業，紡織業為主，島上分為淡水田，鹽堿地，淡水田可種水稻等農作物。
崇明島雄據長江口，戰略地位極為重要，歷來為江海要鎮，歷朝歷代駐有重兵鎮守，往往是長江水師基地。
崇明島雖是縣制，行政多為七品知縣，可崇明水師提督卻是朝廷二品武官。
這個東海洲，一直以來未曾進入過大清朝廷的法眼之中，這次恰恰進入了一位滿清戰略家的眼簾。
這位戰略家，就是被譽為‘滿清五虎’之一的鐵良，現為大清朝陸軍部尚書，掌管大清國的新軍，也就是國防軍。
自從兵部改成陸軍部之後，鐵良與北洋梟雄袁宮保為爭奪天下兵權，展開了激烈角逐。
袁宮保握有北洋新軍六鎮嫌不夠，企圖把手伸向各省新軍，但鐵良由滿清皇族宗親的支持，及時阻斷了袁的企圖。
北洋六鎮是袁宮保一手組建，當然他是北洋新軍的實際領袖，就像當年淮軍听從李鴻章那樣，外面休想介入。
鐵良眼光看得遠，他不會在北洋六鎮上跟袁宮保多費精力，而是著眼于各省新軍。
浙新軍李存智部不受袁宮保左右，且兵強馬壯，軍費開支充足，自然落入鐵良的眼簾。
上次李品璋出任駐滬新軍統帶，就是李存智找的鐵良，而鐵良欣然同意。
除了陸軍，鐵良還想染指水師，袁宮保手上有新組建的北洋水師，鐵良當然想建南洋水師。
但建水師需要大量的軍資，這是擺在鐵良面前的攔路虎，絆腳石。
這時，他的親信，時任陸軍部右侍郎，軍咨司提督的袁方給他提議，讓陳天華出面。
陳天華有錢有勢，有勇有謀，而且對朝廷忠心耿耿，不久前他成功摧毀了一起革命黨人的暴動，捍衛了大清國的路礦權免遭列強瓜分，還險遭革命黨人謀殺，幸虧袁方無意中探到，並出手相助，這才化險為夷。
倘若鐵良能把陳天華收入麾下，那他今後的力量將大為增強，袁宮保根本不在話下。
而且，陳天華還是李存智的女婿，這豈不是一箭雙雕嘛。
對于袁方的這個提議，鐵方頗為滿意，他旋即派特使找到陳天華密談。
這個特使袁方最合適不過了，這才有那天晚上，他夜訪玫瑰花園的場景。
自從接到朝廷派欽差大臣陳天華要來巡視的公文後，鄭道明召集官員，反復確認本縣決沒有什麼，可以讓欽差查出問題的地方，又將一些士紳召集起來，一翻嚴厲的訓話，將有可能的不良苗頭都掐滅之後，方才放下心來。
鄭道明自認為自己在崇明做得還是挺不錯的，不但吏治清明，百姓自給自足、安居樂業，而且每年還能上繳給州府不少稅銀。
雖然如此，但他仍很擔心，因為自己不是誰的嫡系，朝中無靠山，下的椅子並不穩啊。
精明的人都會發現，崇明實際是個好地方，如果讓陳天華發現或查出啥問題來，這位欽差大臣一定會非常樂意地將自己扒到一邊，換上他的心月復。
這一次陳天華上了京城，從京城領了聖命返回，沒有直接回煤廣自治區，而是繞了一個圈直到崇明，這更加劇了鄭道明的擔心。
大名鼎鼎的陳天華來這個島嶼做什麼呢？
此時的鄭道明便在這樣十五個吊桶打水，七上八下，患得患失的心情中等待著陳天華的到來。
巨大的血狼號艦船，威風凜凜，在一陣汽鳴聲中進入港口，停在深水碼頭，接著，從船艙里下來的是馬隊，只有一頂轎子。
大清國有規矩，外官總督、巡撫，欽差大臣的轎子是八人抬的大轎，而且是綠呢色。
可這從艦船上下來的只是兩人小轎，是白綢做的普通轎子。
明顯，這個轎子里坐著的，不是欽差大臣。
碼頭上有人打馬飛奔而來，鄭道明振奮心情。
果然，那衙差一躍下馬，一路小跑著來到他面前後，拱手道︰「大人，欽差大臣的隊伍馬上就到了，他騎著的是那匹大黑馬。」
眾人听到這話，紛紛從樹蔭下走了出來，整頓衣冠，束手而立。
隨即，眼際中出現了大批的馬隊，濺起團團煙塵，直向這邊而來。
天氣太熱，陳天華只著官便服而不是笨重的朝服，戴著斗笠帽，踏馬而行。
而他身後，飛鴿和隨行的親衛們都穿戴嚴整，清一色現代新軍軍服，槍械武裝帶一樣不少，軍容風紀嚴峻。
雖然這時節穿這行頭，著實是件受大罪的事情，但飛鴿卻絲毫不允許親衛們有輕裝納涼的動作，即便是陳天華發了話，也讓他給頂了回來。
隨欽差大臣出行，再苦再累，那也得忍著。
許雲媛這次還是跟著陳天華一起隨行，她仍然坐在轎子里，四周的簾子揭了去透風。
與陳天華一樣，一張俏臉上也是淌著汗水，眾人看到前面迎接的人群，都是松了一口氣，終于要到了。
「崇明知縣鄭道明率全縣官吏士紳，恭迎大帥巡查。」鄭道明深深地彎腰行禮，身後各人也都隨之行禮。
欽差大臣，也有人恭維成大帥，陳天華自然是不好反駁。
他哈哈大笑地躍下馬來，隨手拉起鄭道明，朗聲道︰
「鄭知縣、各位鄉紳們都別多禮了，這個鬼天氣，熱得令人發慌，虧得你們還在太陽底下等著本督，這不是找罪受麼？」
鄭道明恭敬道︰「大帥來到崇明縣，是敝縣的榮幸，別說現在只是一點太陽，便是下刀子，大家伙也得來迎接大帥啊！」
陳天華笑道︰「鄭知縣言重了，本督剛才在船上瞭望，這一帶鹽場，漁場井井有條，還有不少農田莊稼地，說明百姓能安居樂業，可見你的確是一個能吏，但想不到你拍馬屁的功夫也不錯啊。」
鄭道明沒想到陳天華會這麼直白地說，他只好硬著頭皮微笑著答道︰「能拍上大帥的馬屁，這也是一件很榮幸的事啊，有人想拍，找不到門路不說，就連見上面都未必盡然。」
這句話讓眾人都笑了起來，便連平時不苟言笑的飛鴿、于洋等人也咭的一聲笑出了聲。