灶台前大廚們忙著煎炒烹炸，偶爾顛一下勺，灶火便貪心地卷進鐵鍋里的菜籽油，覆著整個鍋面。
「啪…」地一記輕響。
剛來不久的伙計阿昆瞅準了八寶鴨要出鍋，將一個擦的雪白干淨的刻花大瓷盤，擺在出菜台上。
他身材高大，體魄強壯，廿六七的樣子。
端盤學徒工這活，包吃住之後剩下沒幾個工錢，還要起早貪黑的干雜活髒活，阿昆來應聘時，著實讓掌櫃和大廚們不甚理解。
「咯個蘇北佬人高馬大的，做啥事體不好，總比咯個端盤子活有出息嘛。」
「可能伊啦屋里向窮的叮咚響，沒飯吃 自家跑出來啦。」
「咯個講勿清爽啦…」
「……」
對于大家私下的唏噓議論，阿昆說他並不想掙錢，只是想在這里學些本事，學徒滿了想回老家蘇北，也準備開一家八寶鴨店，所以工錢無所謂。
「冊那，咯個蘇北赤佬野心蠻大來西…」
大廚們地背後撇嘴擠眼，學手藝，嘿嘿…門都沒有。
只見那個胖大廚單手將鐵鍋斜著，把剛燒好的整只八寶鴨裝入盤中，再澆上一勺滾燙的原汁油淋在上面。
阿昆一邊拿著抹布，擦拭著盤子邊緣的醬汁，一邊和大廚開著玩笑。
興許是玩笑開得有點過頭，胖大廚笑罵著作勢要踢打這個油嘴滑舌的大齡傻瓜伙計。
阿昆笑著躲閃，又賊忒兮兮地閃回來，在托盤上的白毛巾里擺上一副刀叉，再放上裝好盤的八寶鴨，一臉好笑地端著托盤往外堂出菜。
走到廚房門口要掀起布簾時，他又轉過身來，沖著里面嘻嘻笑著，不知又說了一句什麼話，這次惹得後廚里幾個大廚都哈哈大笑了起來。
平時里這傻不拉唧的大齡跑堂鄉巴佬，就是他們調侃開涮的開心果。
從後廚到前廳有一條不太透光的通道，是為了隔絕油煙氣飄到前廳密封所至，走到通道頂頭還有一扇彈簧門，推開門才是就餐的前廳。
彈簧門下面為實木，腰部以上瓖嵌著纏枝玻璃，此時外堂的光線透過玻璃折射進走廊。
阿昆端著托盤在走廊里像是迎著光明在行走。
來到彈簧門前，他轉過身去看著手里的托盤，一頂背部靠開彈簧門，穩穩托著托盤轉身走了出去。
二樓一雅間內，費孝良和他的新婚太太汪雪珍正坐在里面等餐。
費孝良是紹興府山陰縣人士，其父費如純是山陰縣首富，謝橋鎮保長，當年陳天華為了救出林根，曾大鬧謝橋費家的妓院賭場。
若是陳天華在此，他能認出費孝良，這個當年在雙棲學堂橫行霸道的費家子弟，當初為了小妹幼娟，還飛踹了這小子一腳。
可現在費孝良的身份，是上海南洋公學譯書院教授，幾個月前剛從東京大學留學回到滬上。
不過，他還有另一個不為人知的身份，是光復會上海分部機要主任，劉玉芳和陶誠璋的左膀右臂。
新婚太太汪雪珍是滬西當地人，父親是上海道台，兄長叫汪其正，是陸軍部軍咨司上海特區總辦。
陸軍部軍咨司，原大清兵部職方司，是清政府唯一的諜報機構，他們的主要任務，則是緝查和消滅海內外的反清勢力，如同盟會，中興會，光復會等等，都是他們偵察重點。
費孝良在日留學期間，先是加入紹興同鄉會，自然而然又加入以陶誠璋為核心，以紹興同鄉為基礎的光復會，並很快成為骨干。
汪雪珍則跟費孝良不同，他生長在官僚家庭，造反意識很淡薄，期間她發現新婚丈夫加入了光復會，並已經被軍咨司的密探給盯上了。
這可是要掉腦袋的大事，好在軍咨司上海特區總辦是其大哥汪其正，才沒有下手。
汪雪珍當然明白大哥的用心良苦，她積極勸說丈夫費孝良棄暗投明，以此來換取安全和綿銹前程。
費孝良本來就是個投機分子，對革命意志淡薄，于是，就在不久前，在太太汪雪珍的陪同下，秘密走進軍咨司滬上特區。
汪其正對于這份送上門的‘大禮’視若珍寶，他連夜電告陸軍部侍郎，軍咨司提督袁方。
袁方十分重視，他特意從京城趕到上海，親自接見了費孝良夫婦。
對于近年來海內外革命黨人的活動猖獗，朝野上下紛紛指責軍咨司辦事不力，就連慈禧老佛爺都有微辭不滿。
軍咨司是干什麼吃的？！
擁有數千上萬名密探的軍咨司，其主要工作或者說工作重心，就是抓捕反清的革命黨人，破壞各種會黨的地下組織。
袁方升任陸軍部尚書鐵良的左侍郎沒多久，軍咨司提督這個位子炙手可熱，權力比職方司更大，急需功勞業績來坐穩這來之不易的寶座。
正乃天助我也！
袁方雙目精光四溢，听完密報後，對費孝良夫婦許以高官厚祿，並指示其在滬繼續潛伏密報。
城隍廟老飯店是馳名滬上的本邦菜館，尤其‘八寶鴨’最為正宗，汪雪珍最喜歡這里的八寶鴨，每周必定來此品嘗。
雅間外有軍咨司的兩個保鏢守門，上菜的伙計被搜身後進了雅間。
阿昆端了托盤將招牌菜「八寶鴨」放在桌上，用眼掃了兩位客人後禮貌地詢問︰
「要切開勿啦？」
費孝良斜靠在窗邊，全神貫注地觀看當天的《申報》，頭都不抬抬，汪雪珍則抬眸瞅了伙計一眼，頷首道︰
「當然要切開來呵，儂勿要切肉塊頭切得太大，太大吃得滿嘴油兮兮，勿來杉咯。」
「曉得了，太太！」阿昆麻利地應著。
阿昆站在費孝良旁邊，嫻熟的用刀叉分拆著鴨肉，這時雅間內香味撲鼻，讓人饞涎欲滴。
此時的費孝良也嗅到香味，他已經放下報紙，與太太汪雪珍對視著，相互吐著舌頭做鬼臉，還用手去撫模著桌上的一小壇陳釀的紹興花雕。
就在這時，誰也沒有想到，剛在叉分鴨肉的餐刀，一下從右側插進了費孝良的喉嚨。
餐刀刺進去很深，直接刺穿喉嚨頭，費孝良發不出任何聲音。
阿昆一只手把他的頭按在自己身上，另一只握住插進喉嚨的刀柄，橫著用勁劃動， 地切開了他的主動脈和氣管。
喉管處的主動脈「 …」地 出血注，直接噴濺在了桌子和對面牆壁上。
「啊…」
汪雪珍被眼前突發凶殺給嚇懵了，過了一會才反應過來，剛發出一聲驚叫，太陽穴突遭一重擊，身子癱倒在椅子上。