一個守碼頭的新軍排長，見到新軍主帥的小火輪，風馳電掣般的往碼頭前的水道沖來，嚇得一逼。
他搞不清楚里面坐著的究竟是誰，連忙高呼，「全體站正…敬禮…」
兵士們慌忙「啪…」一下站立錘胸，挺身抬頭行軍手禮。
「突突突…突突突…」
小火輪的馬達高速轉動，猶如馬克沁機關槍射擊似的。
插著軍旗的小火輪，從碼頭前水道急速而過，絲毫沒有減速的跡象。
矢鋒般突前所劈開的水浪，層層疊疊向兩邊展開，猛地拍打河岸，激起千層浪花，濺得兵士們的褲腳濕漉漉的。
碼頭上的士兵們沒有報怨，只有敬重和羨慕。
船艙里的陳天華，站立著看向前方，那是威風凜凜，目不斜視。
他還記得在家門口的彌陀寺坐輪船到杭州，遇見迅哥兒那次，擠得一逼，狼狽不堪。
他發誓自己要買條船，沒想到很快就實現了。
小火輪，當初只能仰望，如今自己卻已經月兌胎換骨。
正是人生如夢，世事難料！
一路上，陳天華盡是感概。
出了西碼頭，小火輪上道大運河，直向西北方位，目標先是湖州。
……
江寧府，也就是南京，地處江南長江邊上，三面環水，河流縱橫，屬于山水相連的風水寶地。
他是跟北京，西安並稱六朝古都。
隋唐之前，東晉分裂，潮州吳興人陳先霸一統江南，在南京城建都，定都名建康，國號大陳，史稱南陳。
南陳最終被北隋所滅，後陳主陳叔寶荒婬無度，丟失祖宗基業，被後世所唾罵，遺臭萬年。
後來南唐也在這里建都。
長江天塹，讓江南和江北兩地各梟雄之間發生戰爭的地方。
想當年，明太祖朱元璋擊敗群雄，定都南京，使得南京城得到了精心規劃與建設。
朱元璋成了江南漢人立都南京，南北大統的第一帝，足見其稱霸天下的雄心壯志。
可惜的是，子孫們並沒有他那樣的雄風。
明朝最後被小小的北虜滿清所滅，南京淪為大清朝的江南名城-江寧府。
不曾想，洪秀全舉行金田起義，建太平天國，又定都南京，如此這般地瞎折騰了十數年。
南京也因此成就了大清國一代漢臣曾國藩。
太平天國被滅之後，南京又恢復舊稱︰江寧府。
不管如何折騰，現在的江寧府城，已雄極方圓數百里，成為大清朝江南地區的政治、經濟、文化中心，名符其實的江南第一大城。
從江面上遠遠望去，江寧府城的內外城牆，都是明太祖建都的老底子，據說基底厚六丈六尺，頂端闊三丈二尺，高九丈，每隔三十丈便有延伸出城外的凸牆。
那是用來射殺攀爬城牆的敵人。
城牆上還有青磚瓦筒，用以排水。
經過一晝夜的不間斷行駛，陳天華他們的小火輪在第二天，也就是初十三上午到達下關碼頭。
下關碼頭是江寧府最重要最大的長江碼頭，其規模在當時跟上海十六鋪碼頭不相上下。
小火輪的船牌號是軍牌，船頭所插的也是軍旗，一路上經過不少水上關卡，包括長江上巡邏緝私的淺水炮船，他們都是屬于免檢，全開綠燈。
停靠下關碼頭，小火輪當然是進入軍事片區，按規定，小火輪不經南洋新軍允許，不得進入江寧府內河。
「左剛听令，我從這里上岸，進城叩見香帥，只帶小牛一人隨行，其余侍衛和火輪司機等均由你節制，就在下關官驛下榻待命。」
陳天華囑咐道。
除了自己，他們都是一身戎裝，這架勢不但進不了城，而且傳到張之洞耳里，這又是惹惱的事。
他準備讓宋小牛褪下戎裝，改換便衣，不帶任何槍械，只帶防身腰刀，跟隨他進城去。
「可是大少爺，協統大人吩咐過，要保證您的安全，您只帶小牛進城，讓我等在下關吃干飯等待，恐怕回去沒法向李大人復合啊。」
左剛听了大為驚愕，把所有保鏢扔在碼頭，相當于只身一人進城，萬一遭遇襲擊，這可無法向李大人交待。
左剛的話自然得到其它四位侍衛的認同，他們點頭稱是，「請大少爺三思。」
「行了，出了門你們都得服從我的命令，再說，我自身安危還需要你們來保護？這事就這麼定了，毋庸置疑。」陳天華把臉一沉低喝道。
見大少爺把話說到這份上了，左剛他們也不再說什麼，只好服從為上。
就這樣，陳天華帶上宋小牛上岸向江寧府北城門走去。
在陽光普照的紅日里，眺望著遠處雄偉的城池，陳天華感概萬千。
作為一名穿越者，面對大清時期的古都南京，那雄渾古樸，霸道如岳的古城，心里有一種強烈的榮耀感和使命感。
宋小牛肩搭包裹站在陳天華身邊，望著腳下寬達十丈的直道，傻傻一片眩暈。
「真是太大了！」
從未見過大城池的宋小牛，頭腦里只有長興，杭州府城都沒怎麼見識過。
近視見到江寧府城，驚愕中只剩下這句感嘆了。
「別傻站著了，走吧…」
陳天華低沉喝道。
經過北外城門，又進入內城門，手上通關文牒遞了一次又一次，隨身攜帶的腰刀都要登記，甚是嚴格。
兩江總督署所在地，位于城正中，後世的漢中街，民國總統府內。
這原是明成宗時期的漢王府舊址，也是太平天國的天王府所在地。
陳天華他們進了承天門之後，在內城，也就是後世的新街口附近，找到了江寧府衙門的接待驛館。
這是接待中高級官吏的驛館，屬于朝廷高端接待場所，相當于後世的政府招待所。
陳天華選驛館，而不是高檔客棧，主要是考慮安全。
因為他有浙江按擦使衙門出具的官碟，相當于後世某階段的政府單位介紹信。
驛館里面的結構，有點像後世的連排別墅。
進入廂房後，發現這里的生活設施齊全，跟路途上的普通驛官，那是天差地別。
陳天華住過紹興，吳興的驛館，住得可都是驛館里的上廂房，算是最好的房間。
但里面沒有什麼擺設。