燕地，北平。
慶壽寺，茶堂。
「殿下面露憂慮，可是在為什麼事煩惱。」
黑衣和尚微微一笑，將剛倒好的一杯熱茶推到對坐男子跟前。
男子年近不惑，須發肅穆，眉宇間卻是英氣不減，身上更是透過一股果斷殺伐之意。
朱棣端起這杯熱茶喝了一口。
「近幾日收到了高隧的兩封書信，應天軼事頗多，我那佷兒雖是昏庸，卻倒是有些魄力，監國第一天就把太常寺卿下獄。」
朱老四放下茶杯，看向面前的黑衣和尚，又是補了一句。
「太常寺卿所提，乃是削藩。」
京城發生的諸多事情，朱老四都並不在意，他只看到了核心點，這才是眼光毒辣。
道衍臉上笑容依舊，沒有答話。
「十六年前，你曾言本王身負天命，可現在看來，天命並不在本王這里。」
「若本王身敗，先生怕也是竹籃一場空。」
見道衍不說話，朱老四明顯不悅。
道衍哈哈一笑，撫著長須。
「時至今日，現在我依舊斷言，五年之內，天下必歸殿下所有。」
「殿下此刻所憂慮之事，莫過于兩件。」
「一，朝廷削藩，如若以燕地為先該如何，出頭鳥終是成不了氣候。」
「二，他日若舉事，以太孫之才，能否有勝算。」
這次輪到朱老四不說話了，他在繼續听，他知道道衍沒說完。
「第一件，最簡單的便是以患護己。」
「只要北元陳兵在殿下的防區之內，那朝廷就不可能首先對燕地下手。」
「第二件，以殿下現在所掌握的兵力，絕無與朝廷一戰高低的可能，更何況現如今朝中還有藍玉、徐輝祖、耿炳文等驍將。」
朱老四依舊沒有說話，他還在等，等道衍給他一個解決方桉。
「一個字，爭。」
道衍笑意綻放。
「就老道看來，殿下那幾個鎮守邊境的兄弟，沒有哪一個願意坐等被朝廷削藩，一旦遭受剝褫，必定會反抗，而這時于殿下而言，便是千載難遇的機會。」
「身為皇子，為朝廷剿賊平反，乃是天經地義之事。」
「朝廷削藩，殿下不當憂慮，反而當高興才對。」
朱老四听的眼中精光爆閃，出兵平反，那搶來的是給朝廷還是自己留著，可就說不準了。
至于他的那些兄弟，自不必說。
自從近些年皇帝和太子病重，包括朱老四在內，邊鎮諸藩就沒有一個老實的。
尤其是他的二哥朱樉，名義上是打著對抗北元擴充王府衛軍，實際上是藏著什麼算盤，但凡長了眼的都能看的明白。
………………
秦地，秦王府。
滿臉絡腮卷胡的秦王朱樉，剛剛看完他的寶貝兒子加急送來的信，怒聲整個王府。
八百里加急，一日夜差不多能夠從應天到秦地。
「朱雄英這個無知的狂妄小兒，竟是敢杖責吾兒！」
「等本王入主應天，定要讓吾兒刀砍其身，以解心頭之恨！」
朱樉氣的瘋狂砸東西，僕人都是嚇得跪地，心想秦王這般惱怒，必要殺人泄憤，今晚又有人要遭罪了。
砸了約莫小半個時辰，朱老二這個變態終于是冷靜了下來。
「來人！」
朱樉重新看著信件，主要是信件中朱尚炳提及的‘守鎮兵權’、‘借北元之力’等字眼皺起了眉頭。
「即刻去長業寺請玄參先生來王府。」
「是。」
嚇得打擺子的王府僕人剛要折身去找人，朱老二的聲音又是響起。
「罷了，今天是天恩宴，結束後世子就會返回封地，等世子回來再請玄參先生一同議事。」
………………
應天府，刑部。
揣著升龍丹的暴昭剛回衙門不久。
此時的他正在親自挑選一會要用的鴆酒品類，以及安排幾個靠譜的得力午作跟隨。
送親王世子歸西這種事，暴昭這個資深司法人士也是第一次干。
人生能有幾回第一次，多少得認真些，決不能出現喝一杯沒死還要第二杯，或者假死沒死透等可能發生的尷尬事件。」尚書大人，這一款藥效絕對強勁，乃是由砒霜、水銀、蛇毒等混合制成，人只要飲下一滴，斷無活路。」
負責掌管刑具的官員從鎖住的櫃中小心翼翼的取出一個黑色小瓶，恭敬的遞給暴昭。
暴昭好奇接過，滿意的點了點頭，正要開口選定。
「尚書大人，太孫殿下去天牢了！」
听到來人通稟‘太孫’兩字，暴昭驚的手一抖，黑色小瓶頓時跌落，‘啪’的碎了一地，頓時木地面腐蝕，黑色的氣升騰。
屋內人都呆住了，愣了一秒。
「快快快屏住呼吸！帶尚書大人出去！」
這一幕直接給這位官員嚇結巴了，心想我的尚書大人啊，您老想提前給陛下殉葬也別帶上我們啊！
與此同時，刑部天牢。
關押朱尚炳的監牢，此刻的朱尚炳換上了囚服，哪怕是在牢里，依舊是一副老子很拽的樣子。
「朱雄英，終有一日，我要將你親手剮了！」
「朱雄英，你這該死的邪祟妖鬼，竟敢對本世子使用妖法，你終將不得好死！」
「朱雄英……！」
看守的獄卒，從一開始听著朱尚炳口中一口一個‘朱雄英’的驚嚇，到慢慢的適應。
「你說朱雄英知道這家伙在這罵他嗎？」
牢門口兩個獄卒有一句沒一句的聊著，打趣間竟是直呼太孫殿下名諱。
「孤知道。」
一個答復入耳。
說話的獄卒嘿嘿一笑，正要說‘老兄別鬧’，一張英俊至美，雙眼卻充斥著血紅殺意的臉映入眼中。
這獄卒 的一愣，接著後背驚出冷汗。
‘撲通’就跪了下來。
「太，太孫殿下！」
盡管他沒見過朱雄英，但是這張臉再配上那一個‘孤’字，只要腦子還有點智商就能反應過來。
一想到自己剛才竟是直呼太孫殿下的名諱，這獄卒心就嚇得打顫。
「開牢門。」
「是是是是。」
另一個獄卒連忙是跪著給牢門開鎖。
而此時牢內正對著牆上‘朱雄英’三個大字狂罵的朱尚炳完全沒注意到朱雄英已經來臨。
朱雄英冷著臉，微微扭了扭脖子，挽起胳膊袖子。
從身邊常天賜手中接過一把半人高的大砍刀，默不作聲的走了進去。