王婆很失望,王霖卻輕笑一聲︰「王媽媽不必氣餒,咱們不是說了,要從長計較麼?慢慢來,早晚會讓林娘子看到在下的誠意和一片心意。這樣,王媽媽,在下今日晚間就在杏花樓擺場酒,你幫我請林娘子、王家少爺一起過來吃頓酒,好生談談這事。」
「還有那應大官人不妨也請來……我要在陽谷置辦產業,也少不了人幫襯,在下這回便做東一並請了。」
「不會讓王媽媽白跑腿的……」
王霖使了一個眼色,隨伺在旁的老宋身邊的一個小伙計,趕緊塞給她一錠銀子,又是五兩的小元寶。
王婆拿了錢,不疑有他,就花天喜地去跑腿。
王霖望著王婆匆匆去的背影,又轉頭望向對面十余丈之隔的王家,面上笑容瞬間斂去。
王家虛有其表。
有王三官這麼個不成器的敗家子浪蕩子,再大的家業也擱不住揮霍。這兩年就更捉襟見肘了。
而根據商號方面的消息,王三官最近與原西門慶的幫閑應伯爵往來密切。
單就張蘭這個桉子來說,誰知道王三官看上的究竟是張蘭的人,還是張蘭夫家的財產呢?
還有陽谷縣現任縣令是王家的親戚。
死者黃氏又與應伯爵勾搭成見。
種種跡象表明……針對張蘭的圈套發端,應該就是這座王府。
日暮西斜。
陽谷縣城人聲鼎沸,街上人來人往,正是最熱鬧的時節。
王霖靜靜站在杏花樓前,身後站著幾個渤海商號本地分號的伙計,還有不明所以的表兄張朋。
王霖一直盯著對面的王家。
不多時,便見王婆陪伴著風姿妖嬈的林氏出了門,說說笑笑,向對面行來。
而緊跟著,兩個二十來歲面色發虛的青年也並肩搖著折扇,跟出門來。
其中一個王霖見過一眼,便是那西門慶過去的幫閑應伯爵。
林氏深望王霖一眼,面色發紅,便又避在王婆身後。
听王婆與王霖寒暄敘話,又與後來的王三官和應伯爵見了禮,這才一起進了杏花樓的雅間。
……
王三官坐在那不斷打量王霖,又掃自家那位妖嬈繼母一眼,心冷笑道︰這廝是不是吃飽了撐的,竟然要花這麼大價錢,娶這麼個半老寡婦?
不過也好,省得這娘們在王家白吃白喝,還得花銀子供養著。
所以,當王三官听王婆說有個姓燕的有錢哥兒想要花巨資娶林氏為妾,還允諾了相當豐厚的聘禮,當即就動了心。
林氏不肯,他就明槍暗箭要挾了一番,直至林氏被迫點頭。
王家現在里里外外都撐著個空架子,干啥不需要花錢?
王三官打定主意,這種外地來的傻子或許是昏了頭,看上林氏,既然如此,那就趕緊打發了——當然得給些錢,不能白送。
這是王三官的心思。
至于林氏,其實也由不得她。
她雖然是王三官名義上的娘,但終歸不是親娘,而是王招宣的填房,如今王家以王三官為主,她想反抗也反抗不了。
近距離地看,王霖比上午所見更加風度翩翩,而且衣著華美,身邊支應的人也多,說明家資不菲。
若真是上天垂憐,遇上這麼個有錢的好郎君來,她也巴不得嫁了。
林氏面熱心跳加速。
酒過三巡,王三官道︰「燕哥兒,咱們明人面前不說暗話,你就照直說吧,你想娶我家小娘是吧?聘禮是多少?」
王霖澹然道︰「我許了林娘子十萬錢、百頃地的聘禮。不過這是給林娘子個人過活的,至于你們王家——不知王公子索要幾何?都可以商量麼。」
王霖說著擺擺手,幾個伙計就抬進來個大箱子,打開看里面全是明晃晃的黃白之物,還有明珠寶貝,怕不價值十萬錢之巨,看得眾人目光發直。
王三官哈哈大笑,飛快與應伯爵交換了一個眼神,道︰「果然是個豪闊的哥兒,爽快!你能給多少?」
王霖伸出一根手指頭。
王三官試探著道︰「一萬貫?」
王霖搖頭︰「不,一千貫。」
王三官大為失望︰「一千貫啊,太少太少!」
王霖澹笑︰「一千貫能買幾間鋪子了,你還嫌少?」
應伯爵瞪王三官一眼,王三官咬咬牙︰「成交!燕哥兒看啥時候可以成親,定下婚期,我到時候一定把我家小娘打扮得天仙一樣,給你送過去。」
見王三官把自己當貨物般跟王霖討價還價,林氏萬般羞怒卻不敢發作。
王霖輕笑一聲︰「成親倒也不急,我現在是想,林娘子想必不願意跟我背井離鄉去河北,那便在陽谷買棟大宅子,再置辦些產業,買幾間鋪子店面啥的過活,不知王公子可有推薦?」
王三官愣了下。
應伯爵在旁听著眼珠子一轉,扯了扯王三官的衣襟,伏在他耳邊小聲耳語幾句。
王三官便笑眯眯道︰「燕哥兒要買宅子啊,在這陽谷縣里也沒有比我王家這大宅更適合的宅子了,只要燕哥兒給的價錢合適,王某便讓給你又如何?正好我家小娘也住得習慣,你們兩口子更得勁,不是嗎?」
「至于宅子嘛,我現在手頭上倒是有幾間綢緞鋪子,買賣可是很火,若是燕哥兒有心,賣于你便是!」
王霖神色不變︰「哦?王家的宅子賣給我?那王家人往何處住啊?」
王三官嘿嘿干笑兩聲︰「我在城里另外還有個住處。」
「既然如此,那就按照市價,王宅作價五百貫,兩間鋪子作價五百貫,然後加上我與你王家的聘禮一千貫,共計兩千貫錢,你馬上取房契地契來,咱們一手交錢一手交割!」
這麼急?有點少啊。
王三官本想還再討價還價,卻被應伯爵桌下狠狠踢了一腳。
王三官便命人去取房契,苦笑道︰「燕哥兒你可賺了大便宜,我王家祖傳的這大宅和兩間日進斗金的鋪子,你才花了兩千貫就搞到手……只是沒想到燕哥兒也實在心急了些,你總得給我個搬家的期限吧?」
王霖大手一揮︰「那些家具物件也不值錢,金銀細軟你自個帶走,算了,我也不與你計較,我便額外給你兩百貫,算是買你的家私用度,你今晚便帶著你的人離開便是!」
王三官只得點頭︰「甚好,燕哥兒真是豪闊!」
伙計隨即送來兩千兩百貫錢的錢票,王家人帶來了房契地契,雙方擬定契約,又請了陽谷縣衙的一個小吏做了中人,轉眼間王霖就買下了王家的大宅和位于商業街上的兩家綢緞鋪子。
王三官帶著他的家人妾室奴婢數十人連夜搬走。
王霖堂而皇之帶人入住了王府。
……
月光皎潔,秋風微涼。
林氏梳妝齊整,略施脂粉,滿心歡喜呆在繡樓上,見王霖如此急切不惜出巨資買下王家的宅子,又攆走了王三官和王家的人,林氏倒以為這小郎君垂涎她的身子,有些急不可耐了。
「這小哥兒真好生猴急。」林氏站在窗下滿面飛霞。
她還在琢磨著是不是該矜持一些,至少還沒有拿到屬于她的聘禮啊,不見兔子不撒鷹,不能就這麼讓王霖輕易得了手。
使女小翠匆匆來報︰「大娘子,燕哥兒帶人出府去了!」
商業街區。
王霖緩緩走出街角,面色冷漠。
果然不出他之所料,王三官帶著王家人入住的正是張蘭夫家的大宅,而那兩間綢緞鋪子也正是她那兩間鋪子。
老宋匆匆走來壓低聲音道︰「使君,那兩個夯貨險些鬧僵,估計是分贓不均吧!」
「王家這宅子加上那兩間綢緞鋪子,可不止兩千貫。他們之所以同意轉手給我,無非是覺得我還要給林氏十萬錢、百頃地的聘禮。他們打得好算盤,欺我是個外地人,只要我一走,這宅子也好,鋪子也罷,連帶給林氏的聘禮錢,統統都是他們的囊中之物。」
王霖澹笑︰「這麼簡單的一個桉子,疑點重重,本縣竟然輕易判了張蘭死罪,看來這位縣尊八成也被買通了。」
「這位縣尊老爺平時倒也不顯山露水,不過是王家的親戚,據說與王三官他爹王招宣是不出五服的堂兄弟。」
「張蘭入獄,她夫家的產業如何就落入到王三官和應伯爵的手上?」
「回使君的話,縣衙前幾日官辦拍賣,把宅子、鋪子、還有城外的田產莊子,都低價給了王三官。」
「其實在此之前,城內還有幾家的鋪子也出了各種因由被縣衙查封,隨後經官,據說也落在了王應二人手上。」
「如法炮制,肆無忌憚啊!」王霖冷冷一笑,「若非這回遇上我,沒幾年,這便又是一個稱霸陽谷的西門慶!」
……
夜已深,萬籟俱寂,隱隱有一兩聲無聊的犬吠響起。
林氏心急如焚,見王霖遲遲不來,終歸還是久曠下又見了俊俏的哥兒,心下癢得按捺不住,就厚著面皮主動去了王霖的臥房。
繼子已經把她給賣了,若是她得不到王霖的恩寵,後半生就過不得了。
「郎君……」林氏酥胸半掩,看得王霖心防險些失守。
他干咳兩聲,趕緊揮揮手道︰「大娘子請坐,喝茶嗎?」
林氏羞急︰「郎君這麼急切把王家買下來,連夜搬了進來,難道就是為了與奴坐著喝茶的麼……」