「貞娘，你不要怪錦兒，她沒有錯。你想想看，這已經不是你的事了，連我的令牌都辦不成事，說明這個府上已經不是你我想得這麼單純了……」
王霖抱緊張貞娘，安慰道︰「我知道你性格恬澹，與世無爭，不願意與人計較，但現在這樣……你這般忍讓下去，以後我在府上還好，若我不在，誰來護得住你？」
「若你以後有了子女，她們是不是也要在這府上受欺凌？」
張貞娘聞言便沉默下去。
「錦兒，不要哭了。吩咐下去，從現在開始，我要在貞娘這邊處理公務，讓人把我書房的一應用度都搬到這邊來。」
「還有，去把夫人和幾家娘子都請來。」
韓嫣是第一個來的。
韓嫣帶著倚翠司琴進院，見這小院如此淒冷簡陋，也大吃一驚。
韓嫣何等見識，馬上就醒悟過來王霖的用意，卻也面不改色直接進了張貞娘的臥房。
進了，盡管沉穩如她，都忍不住面色一變。
這也忒……連倚翠房中都比這要好上百倍。
王霖面色陰沉，坐在室內唯一一張床上。
張貞娘面色尷尬不安，立即給韓嫣施禮。
韓嫣趕緊扶起張貞娘，拉起她的手小聲安撫著。
潘金蓮隨後帶李師師孟玉樓閻惜嬌等人來了，花芯和扈三娘在軍中當值，不在府上。
潘金蓮見院中如此，又進屋見這般清冷簡單陳設，俏臉就變了，她也當即明白過來，王霖為何要讓她們都來了。
潘金蓮立即扭頭望向龐春梅和李瓶兒。
兩女也很意外，均連連搖頭表示不知到底為何這樣。
潘金蓮臉色難堪，竟然跪在了王霖身前︰「夫君，是金蓮的錯，金蓮過去掌管內務，沒想到會讓貞娘姐姐吃這般苦，是奴的錯。」
王霖起身將潘金蓮扶起，柔聲安慰一句︰「金蓮你不必如此，我當然知道這非你所為。夫人，我今日叫你們都過來，不過是想讓你們看看，若是家宅不寧，會出現何種後果。」
「夫人，在你們韓家，包括京師諸多高門大戶中，這等事應很常見。我心知肚明。但在我王家，我王霖今日在此發誓，決不允許出現這種情況！」
「把那個管家婆子給我帶來。」
王霖盛怒之下，就算是韓嫣和潘金蓮，也不敢多說半句。
潘媽媽其實也就個四十出頭的婦人，還頗有幾分顏色。
她是潘金蓮的娘家親戚，算是潘金蓮的遠房姑母。
潘金蓮嫁給王霖且王家發跡後，潘家不少親戚都主動找上門來，這潘氏一家就是其中之一。
當然府中做事的還有孟家的人。
這是難以避免的。
不過，孟玉樓為人謹慎，她知道自己身份卑微，絕不允許孟家親戚在王家胡作非為便是。
至于潘家人，潘金蓮畢竟年輕，娘家這些親戚上門求個事做，她心一軟就應下來，平時也多給幾分情面照拂。
隨後這潘氏倚仗是潘娘子的娘家長輩，在府上囂張跋扈，勾連內外，把持管家大權，貪墨府上銀錢也不是一日兩日了。
潘金蓮有所耳聞，便說過潘氏兩次。
但潘金蓮絕沒想到，潘氏會如此放肆膽大，竟敢連王霖的女人都敢苛待。
潘氏膽戰心驚跪在王霖面前，連連叩頭不止。
王霖澹澹道︰「潘媽媽是嗎？我剛才讓錦兒持我令牌，去賬房支取些銀子使用，你竟敢不予支取？」
潘氏辯解道︰「回使君的話，現在這王家府上是夫人掌管，夫人有過交代，不管任何人支取銀錢，都需要經過夫人允準才行，所以……」
王霖霍然站起︰「所以我取些銀子，也得經你同意嗎？」
王霖怒從心起，一腳將這潘氏踢了個跟頭。
「你算個什麼東西，竟敢在我府上作威作福！」
「我且再來問你，貞娘這邊如此苛待，扣減下的銀錢是不是都進了你的私囊？」
「從實招來！」
潘氏慌不迭膝行至潘金蓮跟前，緊緊抱住潘金蓮的腿哀嚎道︰「金蓮，救救姑母……救我……我可是你娘家人！」
潘金蓮怒斥道︰「你是我娘家人不假，但你竟敢在府上如此作惡，連貞娘姐姐這邊你都敢欺凌，你真是該死！」
王霖手一振，腰間佩劍瞬間出鞘。
不要說潘氏和她串聯的幾個婢女婆子嚇得魂不附體，就連韓嫣眾女都面露驚色。
但即便韓嫣也不敢上前勸說。
王霖手中劍一揮，眾女驚呼聲起，潘氏的發髻被斬去半截，亂發散發沸沸揚揚飄了一地。
潘氏面色如土，嚇得眼前一黑，就暈厥過去。
「金蓮，這潘氏是你娘家人，我便交給你處置。其余人等，送青州府，按律處置。」
王霖收劍歸鞘，拂袖而去。
因張貞娘堅持，所以還居此處，但院中陳設一應用度均被韓嫣立刻安排布置起來，還安排了其他幾個婢女和長隨伺候著。
隨後，潘金蓮親自送來五百兩白銀。
孟玉樓李師師幾女也都送了些首飾銀錢過來，張貞娘的日子一下子暴富起來，錦兒眉開眼笑，張貞娘卻是憂心忡忡。
這高門大宅暗流涌動，她此番有王霖出面討個公道，可以後呢？
若王霖疏于關照，這後宅中的下人誰還能拿她當回事？
她更擔心由此得罪了潘娘子。
錦兒卻不以為然道︰「娘子，你想多了，潘娘子不是這等人的。再說只要使君在，以後誰敢對娘子不敬？」
王霖一步踏進房來，笑道︰「貞娘，錦兒說得對，金蓮不會因此對你生出什麼怨懟，她只有自責。再說，只要有我在，今後府中誰敢狗仗人勢，必嚴懲不貸！」
張貞娘幽幽一嘆︰「夫君，妾身實不願如此，妾身……」
王霖輕笑，「我知貞娘從不願與人交惡，也不願意爭搶什麼，但就是你這樣的性格，容易被下人欺辱。因此，我決定今後就在你的院中處理公務，貞娘識文斷字，頗有才學，今後就幫我處理些公文往來，免得你憋悶。」
張貞娘大驚失色︰「夫君，萬萬不可，妾身萬不敢壞了府中的規矩，讓夫人不虞。」
王霖大笑，「夫人不會多想。夫人掌控內宅，事務繁雜，也沒有精力幫我處理公務。師師醉心音律，玉樓忙于商運，花芯和三娘在軍中當值，時下府中也只有你能幫我忙了……」
實際王霖不過是想給張貞娘找點事干，同時樹立她在府中的地位。
否則時日久了，類似的事情不一定不會再次發生。
張貞娘還待說什麼，卻被錦兒扯了扯衣衫。
……
韓嫣主院。
倚翠和司琴急匆匆進門，壓低聲音道︰「夫人，那潘娘子暫把那潘氏關在了柴房中，然後現在正在清理府中姓潘的人，據說竟發現了十七八人，都是那潘氏的親戚。好可惡的女人，竟然把自己的七大姑八大姨，都弄進府上了，這府上的銀子，還不知被她貪了多少。」
「夫人，這府上的下人管事，我看都不能再用了，夫人，不行的話，讓家里從京師給咱調些心月復過來？」
韓嫣面色一變︰「萬萬不可！」
「可夫人吶，咱們人生地不熟，兩眼一抹黑，到處都是人家的心月復，你以後可怎麼管家啊？」
「這府上下人，除了潘家人，估計還有孟家人。咱們都不能輕動。目下之計，看此番清理能逐出多少人去，然後我跟夫君說，就從青州買些使女僕從使喚便是。新來的人，就是我們的人，懂了嗎，倚翠，司琴。」
「可婢子還是覺得自家人好使喚，也忠心耿耿。」
「行了，以後這話不能再說。另外我提醒你們兩個，萬不可學那潘氏，仗著我，也仗著韓家，就在府中跋扈，夫君何等人你們也見到了，不要到時候犯了錯，連我都護不住你們！」
「司琴，你去看看潘娘子如何處置潘氏。」
……
潘氏伏地哀嚎認錯。
她身後跪著一大群潘氏弄來的下人。
潘金蓮面色復雜。
她知道此番府上所有人都在看著自己，如何處置潘氏。
若處置不公，不要說夫君那邊交代不過去，其他姐妹都會覺得她偏私。
「金蓮，娘子，饒了老奴吧，看在老奴是你本家長輩面上……老奴以後再也不敢了！」
潘金蓮深吸了一口氣︰「你過去犯了錯，貪墨了王家不少錢，我都看在娘家人的面上既往不咎了。但是我沒想到，你竟敢以下犯上，苛待貞娘姐姐……」
潘金蓮眼角的余光掃了司琴一眼，又冷道︰「你們都認為貞娘姐姐身份低微，又無娘家勢力可倚仗，便斷定她在夫君心中無甚地位，又見她與世無爭，所以就欺負她。可你們怎知……」
潘金蓮頓了頓又道︰「你們怎知，這貞娘姐姐是夫君孤身一人冒死殺進那東京高太尉府上，力抗千軍萬馬，將她救出來的……連我都敬她喊一聲姐姐，你們哪里來的狗膽包天，敢欺負她？」
司琴也面露異色。
她沒想到張貞娘竟有此來歷。
可想而知，能讓王霖冒死殺進高求府上營救的人，那豈能在王霖心中毫無地位？
潘金蓮緩緩閉上了眼楮。
沉默良久，她突然睜開眼楮，斷然揮了揮手︰「潘氏以下犯上，貪墨府上用度，又目無主君，私自勾連，攪亂內宅不寧，其罪當誅！」
「來人，將潘氏推出去，家法杖斃！」
「其余人等，杖責三十，追繳所有財物，逐出府去。若有抗命不從者，交青州府處置。」
眾人皆驚。
司琴也很意外，沒想到溫溫柔柔的潘娘子性格中竟有如此殺伐果斷的一面，竟然真能做到大公無私，杖斃自己的娘家人！
潘氏鬼哭狼嚎，被護軍拖了出去。
潘金蓮嘆息一聲，轉身就走去。
龐春梅和李瓶兒趕緊跟了上去。
「娘子，是不是處理的有點狠吶，攆出去就算了，畢竟是娘子的娘家人，多少要給點面子吧？」龐春梅道。
「夫君在看著我，夫人在看著我，其他姐妹也在看著我，我能怎麼辦？潘氏該死，若不殺她，夫君心里那口氣是平不掉的。」
「瓶兒，你去夫人那邊說一聲，就說是我說的，今後但凡潘家人，號稱我娘家人的來人，府中一個都不要留，全部攆出去。」
「瓶兒省得了。」
韓嫣听司琴說潘金蓮毫不偏私按照家法將潘氏杖斃，不由笑道︰「看到沒有？咱家這位潘娘子也是不同凡響的，著實顧全大局，實在令人可敬。」
「潘氏若不死，就不能以儆效尤。若今後下人都跟著潘氏學，以下犯上，貪墨銀錢，這府上的規矩就毀了。」
「這里是王家，是夫君的渤海郡公府，堂堂的伏虎軍節度使府，這里只有王家的人，不要有任何外戚，包括咱們韓家的人，潘家的人，或者其他什麼家的人。」
「我想，經此一事，孟娘子應該會很快就把她孟家的人清理出去，她可是個做買賣的精明人。」
那廂，王霖聞報便笑著對張貞娘道︰「金蓮杖斃潘氏，也給貞娘你出了這口惡氣了。錦兒，你不要管貞娘怎麼想，以後誰敢對貞娘不敬，就直接去跟我說。」
「多謝使君。」
錦兒又道︰「潘娘子還警告府里下人，說我家娘子可是使君冒死從高太尉府上救出來的心愛之人，今後誰敢對娘子不敬，必定家法嚴懲不貸呢。」
張貞娘面色大紅，旋即想起當日王霖殺進高求府從天而降救她于危難時的一幕幕，眸中便充滿柔情。
王霖大笑，走過去一把抱住張貞娘道︰「是啊，我冒死營救出來的好娘子，那自然是要加倍呵護憐惜的。」
錦兒羞紅臉，趕緊跑出房去。
張貞娘也大羞，輕微掙扎起來。
王霖伏在她耳邊小聲道︰「貞娘，你我能在一起頗為不易，你性子柔弱，只知逆來順受，但若是你受了委屈都不與我講，將來導致你我情分生疏，到底是你的錯還是我的錯？」
「你要相信我，我既然娶了你，就一定會護你一生。」
張貞娘淚如雨下。
……
潘氏被杖斃，潘家來的人都被驅逐，隨後孟玉樓也悄無聲息遣散了孟家來的親戚族人。
由此，府中下人便空了一大半。
韓嫣正在安排去重新物色人手，倚翠匆匆來報，說有個白衣女子求見，手里拿著韓家的信物。