「愛月歡歡，其樂裊裊。」
「松之怡怡，風之夭夭。」
蕭欽之打開小紙條，見上面寫著一首隱喻小詩，頓時明白了，這是對那首松下藏頭詩的回應，以贈詩表達「投之木桃，報以瓊瑤」的意思。
故謝道韞「清談拒婚」的真正用意果真在于此，這讓蕭欽之異常感動，士氣大振，覺得謝氏兄弟再如何刁難，也不過爾爾。
蕭欽之如廁完，清洗雙手，忽見幾株野草生長在路旁，便折斷其中一株枝葉，結成一個小小的草環，藏于袖中，見到了守在院外的輕絮，故意將這個草環落在了地上。
輕絮很聰明，心領神會，生怕被來往之人看到，將草環踢到了路旁，待回來撿，兩人一前一後，無言語交流，帶著兩名等候的女妓，循原路返回，至半途，忽見一行婦人在等候。
兩名婦人，體態豐盈，雍容華貴，貴不可言，身後跟著一行女婢，輕絮心里一顫，與兩名女妓，欠身行禮道︰「奴婢見過阮夫人，郗夫人。」
這是謝道韞親母阮夫人，另一名想來應是王凝之的母親郗璿，蕭欽之隱隱感到不安，忙行禮道︰「見過阮夫人，郗夫人。」
不苟言笑的阮夫人，看著蕭欽之，忽親切喚道︰「小郎君一表人才，想來應是蕭四郎君了。」
蕭欽之謙虛道︰「謬贊了。」
阮夫人看著一旁的輕絮，與兩名女妓，又看了看蕭欽之，內斂深義，笑道︰「內宅平時疏于管教，小婢擅做主張，心懷叵測，還請勿見笑。」
蕭欽之忍著悸動，心知阮夫人來者不善，解釋道︰「請息怒，方才是我讓這兩女在庭外等候，孤身入內尋廁，然謝府之大，尋常一小院，已是峨峨如林，一時不慎迷路，巧遇之，便請其代為指路，非她之過。」
輕絮低著頭，咬著唇，噙著淚，嚇得身子發抖，听蕭欽之為其開月兌，不禁緩上了一口氣。
阮夫人又軟語細目道︰「我知小郎君心善，然素日里幾見多矣，非一日之過，這些戶下之人，無詩書耕讀傳家，故不守禮，小郎君無需為她們開月兌，既今日遇到，便好生懲治，以儆效尤。」
蕭欽之被指桑罵槐，罵了一臉，橫生一股無名之火，但需得生生忍住，不叫人看出破綻，只是害苦了輕絮，連累她受無妄之災。
阮夫人風輕雲淡，冷漠的吩咐道︰「來人，將她帶下去，杖斃。」其身後的幾名惡奴，上來緊緊抓住輕絮，不顧哀求，徑直拖走。
這可是一條鮮活的人命，即將被杖斃，看的蕭欽之眼角抽動，心里很不是滋味。
郗夫人道︰「蕭小郎君今日登門拜訪，便出了這等事，若是傳出去，叫旁人如何看？不若這樣，蕭小郎君若不嫌棄，可領走，添一使喚女婢，自是比一般人家要好的多。」
阮夫人問道︰「蕭小郎君，意下如何？」
那兩名惡奴停下了腳步，等待施令，輕絮跪在地上，嘴唇咬破了，溢著血，戰戰兢兢，生死只在蕭欽之一念之間，盡管蕭欽之心里十分惱怒，但外表異常平靜，經過激烈的思想斗爭後，蕭欽之無法做到漠視一條鮮活的生命，另輕絮還是她的貼身侍女，看著兩位婦人，回道︰「長者賜，不敢辭。」
這一刻，郗夫人與阮夫人帶來的羞辱，蕭欽之將銘記于心。
蕭欽之回到了臨台湖水榭，坐回了原位，隱忍不發，繼續「清談」，似是從未發生一般，縱使身旁有兩名女妓，卻也心無旁貸，辯駁了謝氏兄弟，節節後退，啞口無言。
午時，用餐，席間飲酒，蕭欽之只寒暄幾句，說幾句客套話，其余一概不談，縱使謝氏兄弟，輪番敬酒，也不過淺嘗輒止，不給任何機會。
謝氏的態度在蕭欽之意料之內，謝安沒有召見，已然表明了立場，這本就是事實，兩家門地相差太多，但蕭欽之絕不能忍受被如此羞辱。
食畢，蕭欽之即刻請辭，不做過多留戀，這讓謝玄很是疑惑，心想︰「依著對蕭欽之的了解，這點玩笑，不至于讓他有這樣急于離去。」便說道︰「何不再停留少許，听聞張玄之、陸俶、顧虎頭也在建康，我譴人尋他們，許久不見，可作長聊。」
蕭欽之辭退道︰「謝談之兄好意，在下心領，不過身肩重任，不得不回，還請原諒。」
既如此，謝玄也不挽留，送客至門外時，忽看見上了車的蕭欽之，又撩開了車簾，鄭重說道︰「謝兄，感謝貴府盛情款待，在下銘記于心，再會！」
牛車緩緩向著御道方向行駛，而謝玄不敢置信自己的眼楮，剛才分明看到了阿姐的貼上女婢輕絮，渾身是血，奄奄一息，躺在車內，急忙返回家中，方才獲知有這麼一回事。
謝玄又匆忙趕往後院。
冬令守在門前，一言不發，紅著雙眼，顯然是大哭了一場，院內氣氛沉悶，冬令道︰「七郎君，小娘子在等你呢。」
謝玄推門而入，見阿姐端坐在書案前，怔怔看著一只草環，忙解釋道︰「阿姐，不是我所為。」
謝道韞輕點額頭，道︰「我已知，你過來坐。」
謝玄心里一咯 ，哪里敢去坐，再次解釋道︰「阿姐，真不是我所為。」
謝道韞瞬間面若凝霜，凌厲的目光直逼謝玄，寒聲道︰「何以讓王氏進我內宅，管我謝氏之事？莫非我謝氏無兒郎乎？阿父已去，你為嫡子，便是如此行主家之責？」
六月天里，謝玄杵在房里，被訓斥的渾身打寒顫，冷汗直往外冒，惴惴不安。
謝道韞繼續斥責道︰「今日之事，可大可小，大者，不但有損他的聲望，我謝氏一樣逃不月兌，必然被人指為門風不正，阿母受人攛掇，不明其義，你我姐弟二人，負有不可推卸之責任。」
謝玄知事大，忙掩上了門，坐到了案前，請教道︰「阿姐，此事已出，須得想法子，不使外人得知，于欽之兄也好，于我謝氏亦好。」
又道︰「欽之定三品，已被司徒府征闢，萬一此事外傳，被冠上私通女婢之惡名，怕是此生無望仕途。」
謝道韞擰著眉頭道︰「兩個時辰之內，此事便會全城皆知，郗璿欲報我拒婚王氏之仇，豈能放過他？」
謝玄不信道︰「尚書府已與我等士族達成共識，此關鍵時刻，她敢一意孤行？」
謝道韞道︰「啊羯，尚書府與士族共識已成，這是大勢所趨，他不是關鍵，沒有他，也有另一個他來替代。」
謝玄駭然道︰「這可如何是好？欽之兄，我是知他的，萬不能因此而毀？」
謝道韞沉默了一陣，即刻手書一封，決然道︰「所以，郗璿要毀一個他，我便毀王氏二子，她敢做，我就敢做，你將此信箋，速送給郗璿，務必親手交給她。」
謝玄接過這一張薄紙，一眼掃過，頓時被嚇得膽戰心驚，驚呼道︰「阿姐，你你她會麼？」
謝道韞凌然目視，呵斥道︰「當斷不斷，反受其亂！啊羯，你猶猶豫豫，瞻前顧後，成何體統？他日若大敵當前，你為臨陣大將，一人亂，則萬人亂，還如何領兵？還如何破敵？還如何取勝？」
「須知，進攻是最好的防御，郗璿為母者，不會眼睜睜看著她兩個兒子，聲譽毀于一地而不顧。」
謝玄明了，將薄紙疊好，揣進懷里，堅決道︰「我知道了，阿姐，你且等我消息。」
說完，便急速離去。
房里空蕩蕩的，氣氛低沉，謝道韞支著腦袋，美目盯著案上的草環，細及深思，不禁感到濃濃的憂慮，心想︰「呆頭鵝，你怎麼如此心軟，為一介女婢之性命，而不顧自己聲望，不顧蕭氏之期待，這叫我如何放心讓你去徐州？」
「一個你，一個啊羯，都不讓人省心。」