蕭欽之剛怒氣沖沖的進來，單顧著瞪蕭揚，一時不察大廳里的人，直至胖老八的親娘一出聲，這會兒才注意到，大廳里除了幾位嬸嬸外，還多了一位打扮的花枝招展的陌生婦人，艷裝濃抹，三角頰瓜子臉，頭額廣大，近下巴尖削，跪坐在蕭揚身後處。
這是蕭揚的妻子秦氏，縣里張屠戶家的，爛泥地里長出一朵花兒來，人贈艷號「肉西施」，不知怎麼，被蕭揚給接手了。
秦氏出自小門小戶，外加名聲不好，就連婚事都是在縣里辦的，估模著族譜都沒錄入，所以這次隨蕭揚趾高氣昂的回蕭氏，大有「富貴還鄉」之意。
豈料蕭揚先是被蕭欽之一陣懟，再被胖老八親娘一陣懟，見丈夫無用，落了面子，心里愈發不滿，但見胖老八親娘惹不起，隨即矛頭對準了蕭欽之。
「四嫂該好好教育四佷兒才是，在家里，他十三叔是長輩，或可容納，若是出了門，外人可就不好說了。」
蕭欽之眉頭一皺，欲開口迎擊，哪知又被人搶了先，只見花姑對著秦氏就是一頓瘋狂輸出。
「少攀親戚，誰是你四嫂？」
「你個連族譜都沒入的下流貨色，能讓你進門，就是你家祖上開了光的，就憑你個人人都能看的阿物，也敢對我家夫人指手畫腳？」
「我家夫人祖上清河崔氏，不長眼的去打听打听，再敢胡亂攀咬，撕了你的嘴。」
秦氏沒入蕭氏族譜，就表明蕭氏不承認，按理說沒資格出現在這里，若是傳出去，艷婦進了蕭氏門，會嚴重降低蕭氏聲望，所以，花姑輸出的有理有據。
但這爆棚的戰斗力，著實讓蕭欽之目瞪口呆，忍不住豎起一個大拇指。
這等場合，可不比家里，撒潑打諢來一出，秦氏被罵的啞口無言，三角頰瓜子臉一片陰郁，徹底歇了火。
蕭揚歷聲道︰「放肆，什麼時候，輪到你個混跡女奴說話了。」
「管天管地也管不到我家的事，十三叔有這個閑工夫，不若管管自家的事。」蕭欽之當即還以顏色道，花姑可以罵秦氏，但不可以對蕭揚還嘴，否則就是以下犯上，大不敬，封建禮法如此，便是蕭欽之心里把蕭揚罵出翔，表面也不得不喊一聲十三叔。
蕭揚爆呵道︰「牙尖嘴利，大人說話，有你小孩子什麼事？」
蕭欽之沒有理會，直接無視，轉頭問向族長道︰「二伯，我今年十四了，再過兩年就成年，我父已去，家中就我一男兒，理應為母分憂，今日可否站在這里？」
族長蕭清點頭道︰「可！」
蕭欽之斜眼看向了臉色陰沉的蕭揚，笑道︰「十三叔可听清楚了？」
「好！好！」蕭揚怒極而笑，一連道出兩個「好」字，冷言道︰
「既然你不知天高地厚，那就讓你知曉。」
蕭欽之澹澹道︰「佷兒洗耳恭听。」
「暨陽程氏有一塊地與你家接壤，程家主托我傳話，欲用市價購買那十頃地」
蕭揚話未說完，蕭欽之想也不想，月兌口道︰
「不賣，貴賤不賣。」
土地產值收益每年都有復收，何況又不缺錢，程氏倒是打的好主意，現價購買，這是把別人都當傻子了。
蕭揚冷笑道︰「我蕭氏已不是士族，今年底土斷，縣里要清查流民與土地存量，多的上繳，流民更換白籍，耕種官府課田，我蕭氏若是被查，去留一半，你道該如何避過？」
世家大族收納流民，藏匿人口，這是不爭的事實，一來龐大的土地需要人賴耕種。二來流民耕種的土地，雖需要上繳所有收成，但有一碗飽飯吃。
而常籍佃戶耕種官府課田，辛苦勞累一整年，去除上繳繁苛賦稅，所剩無幾，若是遇到年景不好，指不定要餓肚子，因而有相當一部分人願意當流民，混一碗飽飯。
蕭欽之道︰「往年怎麼過，今年就怎麼過？」
「黃口小兒，天真。」蕭揚蔑笑道︰「往年我族為士族，自不必擔心，今年不是了，這是其一。我蕭氏縣里無人，晉陵郡郡丞是程方，武進縣黃主簿受程氏提攜，想必不用我多說了吧，這是其二。」
這才是真正的癥結所在，程氏無外乎仗著有外有大官，士族身份，欺蕭氏無人，行土地兼並，硬吞那十頃地。
若是蕭欽之家不從，年底土斷的時候，必然逃不過，同時還要連累族人受禍，這倒是一個大問題，蕭欽之一時難住了。
這已經切實威脅到了各家的實際利益，縱使生出憐憫心，也不得不好生思量，此時沒出落井下石，已經就算好的了。
大廳里，第三次安靜下了，實力不夠，就只能受欺負，蕭欽之窮盡腦汁，想不出好辦法。
晉朝官員蔭田，一品五十頃，每降一品，少五頃，蕭烈官至六品，按律可得蔭田二十五頃。
蕭母方才思慮了許久，不忍連累族人，道︰「欽之，那十頃地就賣了吧，還有十五頃地，足夠我們一家生活了。素日里，叔伯對你照顧有加，怎可為了一己私利，而連累全族。」
「娘！」蕭欽之道，緊握著母親的手，心中頓生一種無力感，和灰敗的挫敗感。
這是蕭欽之自來到東晉，第一次面對現實，毫無疑問，被現實按在地上摩擦了！
蕭母看著兒子，繼續道︰「十頃地而已，不打緊，昔年有漢昭烈帝織席販履，我朝有陶司馬起家于微末，只希望你能銘記于心，勤奮進學，光耀門楣。」
蕭欽之心里憋著一口氣，鏗鏘點頭，眼眶驀的泛紅，又多了一個讀書的理由
胖老八的娘提議道︰
「四嫂孤兒寡母，殊為不易，那十頃地，怎可讓四嫂一家出，我們各家湊一些，另給四嫂購置十頃地罷。」
六叔道︰「就按你說的辦。」
七叔，九叔也沒意見，余著無人符合，畢竟不是誰人都如八叔家富庶，見此，財大氣粗的胖老八娘大手一揮，又道︰
「我家出三頃，剩下的各家平攤，總之，不能讓四嫂吃虧了。」
如此一來，余下的各家平攤，出不了多少，皆一一點頭同意，蕭欽之非常感動，起身向叔伯行禮致謝。
蕭揚很滿意這個結果，心中暗自竊喜，見牙尖嘴利的堂佷再無脾氣，心中出了一口惡氣，朝著蕭欽之，蔑笑道︰
「哼哼！你應該感謝我才是，若不是我與黃主簿關系好，見了程家主，說了幾句好話，那就不是十頃地的事了。」
突然，蕭欽之明白了，全明白了，原來蕭揚攀上了程氏，拿的這十頃地獻殷勤，打的是這個主意，借程氏的權勢，壓迫蕭氏，逼的蕭氏棄車保帥，這是一個陽謀。
想及此，蕭欽之心中怒火直沖頭頂，強忍著，含笑問道︰「十三叔，快要升官了吧？」
蕭揚不可否認的一笑。
蕭欽之繼續道:「十三叔大恩大得，堂佷此生沒齒難忘，來日必當重重酬謝。」
蕭揚倒是一愣，但也僅此而已，雖听出了話里的不對勁，但也沒放心上，因其馬上轉正升官，又背靠程氏，豈會懼一少年人，道︰
「莫說有的沒的，好生當你的田家翁，別無端招惹了禍端，屆時別怪十三叔沒提醒你。」
此刻，蕭欽之想起了最近讀的《莊子》里面的一句話，眼神堅定，沉聲道︰
「彼且奚適也？我騰躍而上，不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也，而彼且奚適也？何我不可克傳弓冶，繩其祖武，況秩六百石乎？」
郡丞，食秩六百擔。
說完，蕭欽之扶起母親，頭也不回的朝著廳外走去。
族長蕭清捋著胡須，看著蕭欽之離開的背影，滿意的笑了。