不過，因為鄭家出了一個貴妃，導致鄭家在這次‘劫難’當中，勉強篝火下來。
「兒啦，今時不同往日了。」大堂上，鄭老爺正在教訓自己的已經年逾不惑的兒子，「皇帝最開始搜刮走了家里一大筆銀子，接著又收走了我們的田產，把田產全部分給了百姓。」
「現在的鄭家，已經沒法依靠收租維持家族運轉了。」
「以前什麼都不用做就能錦衣玉食的舒心日子，一去不復返了。」
「而且皇上最近還在搞什麼平等，自由。」
「讓我們鄭家，在別人眼里已經不再是人上人。走在大街上不再有人對你前呼後擁巴結討好，不能再昂首挺胸，頤指氣使。」
「所以你以前紈褲子弟的毛病，應該改一改了，你今年都四十了，還是鄭家將來的當家人。要是再這麼不學無術下去，恐怕不出三代，我們鄭家就會徹底沒落！」
「唉！」鄭老爺說完，一聲長長的嘆息，「若不是你妹子是皇上的貴妃，我們鄭家，恐怕會像其他家族一樣，現在已經跨了。」
「都怪那頭叫秦宇的畜生！」鄭家大少爺，已經四十多歲了的鄭三里目露凶光，惡狠狠的罵道，「如果不是他，皇上不會搜刮我們的銀子。」
「我們之前隱藏的那麼好，官府都以為我們經過戰亂，已經沒錢了。」
「如果不是他，皇上不會分走我們的田地，給那些農民。更不會提倡那些賤民和我們平等，導致我們現在走到大街上，百姓見了我們眼中都沒有了應該有的敬畏。」
「是啊。」鄭老爺道，「如果天下沒有秦宇這個人，以我們鄭家出了一個貴妃的福運，以後必定會空前崛起，成為龐大家族千年家族。」
「不過現在說什麼都沒用了，皇上信任他，實施了他提出的一切新政。」
「那個秦宇，簡直就是我們這些家族的災星啊。」
「哼哼！」鄭大少爺恨的是咬牙切齒，「不要讓他有一天落在我手里，如果真有那麼一天，我要將他碎尸萬段。」
「兒恨不得，將其食肉寢皮！」
一些大家族，表面看起來光鮮亮麗，甚至家族里還出了不少舉人狀元，屬于書香門第。然而只要走到大院的陰暗角落，就會發現。
這些家族也有地牢，也有刑房。
里面不知道有多少冤魂。
只要是龐大家族，光鮮亮麗之下，都隱藏了不少罪惡。
「事已至此，我們這些地方士紳還能怎麼辦呢？皇上信任他。」鄭老爺道，「另外你說話要小聲點，他現在是皇上的大紅人。」
「是平民百姓心中的救世主。」
「要是被人听到你罵他，指不定又會惹出什麼禍事來。」
「同時你也千萬不要想著去對付此人，你知道近日在應天府發生的事情嗎？一位侯爺想要害他，都慘遭皇帝滅族了。而且听說侯爺背後，還有國公暗中支持。」
「他們都在秦宇面前鎩羽而歸死的很慘，更何況我們這些地方上的小家族？」
「你給我記住了！該忍的時候就要忍耐。」
「控制不住的憤怒就是匹夫之勇，匹夫之勇只會給自己招災惹禍。我們目前唯一能做的就是忍耐，一旦找到機會就果斷出手，那樣才是真正能成大事的人。」
「兒知道了。」鄭大少爺若有所悟的道，「而且以後，兒也不會在人前罵秦宇了。」
「要隱忍！！」
「我們目前的任務就是忍辱負重，以待時變。」
「現在我們家里的銀子，已經是入不敷出了。」鄭老爺道，「你也應該想想辦法，想想如何去賺錢才能維持鄭家的生計。」
「現在鄭家已經節衣縮食，遣散了不少家丁丫鬟。」
「但依舊頂不了大用，畢竟家里的開支太大了。再這麼下去迫不得已就只能變賣祖產，家具，一旦鄭家開始變賣祖業，鄭家可就真的要沒落了。」
說實話，鄭大少爺為了為此紙醉金迷的生活，已經瞞著他爹，在偷偷變賣家里的東西了。鄭老爺早就看在眼里，只不過沒有拆穿他而已。
「只出不進，就算鄭家是金山銀山，也有坐吃山空的一天啊。」鄭老爺道。
「爹你讓兒出去賺錢？兒不會啊！」鄭大少爺道。
「唉！」鄭老爺再次長長的嘆息一聲，他也知道自己這個四十多歲的好大兒，沒有賺錢的本事。除了吃喝嫖賭，啥也不會。
而且鄭老爺從小也沒有教過他該如何賺錢，不利用佃農的賺錢方式，他自己都不會。
鄭老爺從小教他的東西，是如何駕馭那些佃農。如何披著仁義道德的外皮，去盤剝佃農，讓他們不至于造反，要對主人家忠孝。
教他如何和地方官吏接觸，種種人際關系如何協調……
這就是所謂的貴族教育。
但是現在大明局勢大變，他們不能再靠收租賺錢養家了。為了讓鄭家不至于沒落，迫不得已，他們只能想另外的出路，也就是另外的賺錢方式。
「現在朝廷在大量制造火器，需要的煤炭甚多，以後恐怕需要的更多。而我們山西又盛產煤，你何不嘗試做做煤炭生意？」終于，鄭老爺想出了一門賺錢的營生，「很多地方小販都依靠挖煤賺了大錢，你就不能學他們？」
「而且據說其他地方的一些家族，都開始染指煤炭生意了。」
「我鄭家還有一些本錢，可以投入到這上面去。如果能夠做好，也未必不能維持鄭家的繁榮。」
「爹你這是想讓我去當煤老板？」鄭大少爺聞言神情凝固，「煤炭又髒又臭，這種生意又豈是我們這種書香門第能做的？」
鄭老爺听了一陣無言，
之前他就是因為自持讀書人的身份，沒有趕上煤炭生意的第一波大潮。眼睜睜看著一些家族靠挖煤賺了大錢養家族，而鄭家還在賣祖產。
「而且挖煤還很危險，听說煤礦每年都會死不少人。」鄭大少爺繼續道。
「又不是叫你自己去挖！」鄭老爺訓斥道。
「爺爺，從應天府傳來一個大消息……」恰在此時，鄭家的小少爺，二十多歲的鄭三池，從門外急匆匆的闖進來，道。